第35章 扬州解元
一瞬间，白雨信脑子里一片空白，随着人群一同跑出了城。
从城外一座土坡往外看，黑压压的天空下隐约可见无数奔跑的火把，知府在高处歇斯底里地指挥士兵用沙包堵住缺口，可人力如何与山河抗衡？
激荡汹涌的洪水如一只怪兽，咆哮着直奔堤外良田！
哭声四起。
白雨信慢慢地走了回去，恰巧路过一家米店，他下意识抬头，正看见伙计将价目牌换下。
鲜红的笔墨赫然写着“五十文一斤”！
白雨信走不动了，心脏发出巨大的鼓噪，全身连着头皮都开始发麻。
这到底是商人趋利的精明本性，还是早有预谋的准备？
先前旁观洪水，他只感到人力的渺小，此时此刻，他却骤然被一阵无与伦比的惊骇与恐怖笼罩。
低价买入、高价卖出本是商人惯用的手段，往往靠的是时令差、地域差，满足了人们的日常需求，也激励着百姓们在农闲时进行更多生产。
可若是人为造成的溃堤，那便是在明目张胆的搜刮，逼着老百姓将多年来辛辛苦苦的积蓄拿来保命。
何其残忍，何其血腥的手段！
有人匆匆走过，撞到白雨信的肩膀，伞掉了，瓢泼大雨将他淋了个湿透。
白雨信抬起头，天空黑云滚滚，仿佛正被一只无形的大手搅弄。
原本太平稳定的临宝城一夜之间混乱起来，四处有乡下来的流民，城里人也不好过，尤其穷苦人家，根本吃不上饭。
米价腾跃，转眼就卖到了一百文一斤，比之先前竟翻了十倍有余。
白雨信随大流将米卖出，数日便卖空了，一算，竟然足足赚了两千多两！向钱言借的银子根本连零头都抵不上。
这场成功颠覆了白雨信的价值观，他原本以为，赚钱靠的是努力勤劳，却想不到有人能够在一夜之间将这些劳动成果收割走。
仿佛血汗是白流的，泪水是廉价的。
白雨信自小过的苦，知道家里没粮没钱是活不下去的，但他不至于将整座城市的存亡压在自己身上。
商人就如同吸血的苍蝇，哪里有利可图就会到哪里去，等不了半个月就会有外地的商人运粮食过来卖了，朝廷也会发赈灾的银子和粮食，他没必要操这份心。
他第一次开始思考商人到底是什么。
白雨信想不透，便不再想了，在流民变为流离失所的灾民之前，买了辆马车，打算离开临宝城。
也因此错过了顾明州送来的信。
就在咸州笼罩在一片愁云惨雾之下的时候，秋闱也正式拉开了帷幕。
即便是考过两次科考，顾明州还是很不适应这样糟糕的环境。
为了防止夹带，进去之前先要脱光了衣服，被仔细检查一番，相当没有尊严，进去之后统一发放吃食，就连便溺都在一个房间里，不允许出来。
严苛的考试过后，便是漫长的等待。吴家兴起初还好，越靠近发榜，就越是焦躁不安。
“顾贤弟，你考得怎么样？”
顾明州随口道：“还成吧。”
吴家兴更沮丧了，他怎么觉得那么难呢？
顾明州扫了他一眼，想了想，决定还是安慰他一下：“按考前我教你的方法答题，不会太差的。”
吴家兴一副快哭了的表情：“顾贤弟，你说我要是又没中怎么办？那我该怎么跟家中父兄妻儿交代啊！”
“这会儿知道叹气了，早些怎么不用功些读书呢？”
顾明州一看，又是那个嘴贱的周峰。
“周兄这么有空，不去看会试发榜，竟跑来乡试的会场看热闹了？”顾明州讶异，“若是落榜了，岂不是要后悔自己不用功？”
“哼，我可是高中进士的，自然与你们不同。”周峰傲然。
他身旁还跟着几个狗腿子，不停地吹捧他是天降文曲星，周峰更是得意得不行。
就在这时，锣响了！
黄铜锣被红艳艳的木槌猛力一击，声音又沉又响，每颗心都颤了一颤。
书生们潮水般拥了上去，你推我搡地看榜，有人欢喜得如痴如狂，有人崩溃地抱头痛哭，一时间热闹非凡。
还有些家离得远的，县衙会专门派人前去报讯，但那种冲击到底比不上亲眼看榜的刺激。
吴家兴也挤进去看了，顾明州仍坐在土墩上，打算等人群散去一些再看。
周峰见状，笃定他是自暴自弃，正要嘲讽，忽然听见一声尖叫由远及近，吴家兴猛地扑了过来。
“啊！顾明州！！！”
顾明州连忙扶住他：“怎么了？”
“还用得着问？肯定是没考中呗。”周峰嗤之以鼻。
眸中闪过一丝同情，顾明州安慰道：“算了，以后多得是机会，不在乎这一次两次。”
吴家兴猛力摇头，偏偏跑得太急，气都喘不匀，一句话也说不出来。
“哈哈，这废物连科考都放弃了！”周峰大笑，“这样手无缚鸡之力的书生不读书，还能做些什么？”
“我、我中了！”吴家兴眼冒泪光，又哭又笑，“乡试三十八名，我是秀才了！”
“竟然还真叫他中了？”周峰不可置信地嘀咕，又没好气道，“区区三十八名，有什么好高兴的，恐怕以后连进士的边儿都摸不着！”
“顾明州，你、你......你是第一名，是解元！”
吴家兴简直对他五体投地——他屡次落第，顾明州却只考了一次就高中状元，差距也太大了吧！
周峰直接放声大笑：“吴家兴，你也太老实了，既然挖空了心思吹牛怎么不吹点靠谱的？顾明州能中解元？”
“他整日在书院逍遥度日，能上皇榜都是老天眷顾，还解元呢！”
吴家兴不乐意了：“我没撒谎。”
顾明州淡淡一笑，抬起头：“万一我真是解元呢？”
周峰对上他的表情，心里也开始犯嘀咕，这小子难道真有这个本事？
可怎么想都觉得不对，顾明州他整日在外面晃悠，没见他好好读几本书，能考中才有鬼了！
周峰一挺胸脯，鄙夷道：“若你真是解元，我扒光了衣服围着扬州城跑三圈！”