第43章 共工氏
劈砍成片的兽骨整齐地堆放在墙角，旁边是形状各有差异的骨刀和用来保护膝盖的兽皮。
鹤发蓬头的老祭司翻动陶盘里刚晒干的山茱/萸和黄苠，兀地出声问：“有客人来了？”
候在帐篷外的徒弟以手贴耳表示尊敬，飞快地瞟了一眼老师处理药材的方式，“是的。”
老祭司年过五十，眼神却还很清明，坐在木椅上将这年轻人贼眉鼠眼的小动作看得一清二楚。
他和其他部落的祭司一样，是族里掌握天文地理等各种知识的人，绘画、算数、医术、农学、历史无所不知，占卜祭祀只是其中的两项基本技能，是以年纪愈大，愈受到族人的敬重。
“扶我出去看看。”
老祭司喉结滚动吐出一口浓痰，左手上抛九枚打磨得相当光滑的片状白石，嘴中念念有词。
徒弟已经偷学到了一点知识，心满意足，再不贪心求多，赶紧迈步上前充当拐杖。
老祭司的手像鹰爪似的抓住他的手臂，眼神微冷，喟叹道：“主城派来的两位甲级战士与阿太相处得不甚高兴，回去参加祭祀后便没有回来，我总觉得这是我们盐池最危险的时候。”
一个四肢修美丰满、背着藤筐的中年女人与他们两擦肩而过，大笑，“父满，您多心啦。”
徒弟忙低头屈膝拜了一拜，称呼她：“女娲大人。”
“你好你好，这是去什么地方？阿赤得病死了，父满只剩你一个徒弟，高兴么？哈哈。”
谈及属意的弟子的死，老祭司阴着脸叫她稳重些，左手放于背后，佝偻着腰赶路。
聚落的奴隶都知道，祭司是首领熊太的伯父，也是族里负责接生与纺织的女娲熊成的生父。
他们共同的远祖则是传说中曾跟随轩辕黄帝出征的有熊氏的一个将领。
首领太、女娲成、祭司满，在这个强调血缘传承的蛮荒年代，被其余族人认为是最接近祖先的家庭，身为盐池掌握权力的贵族，彼此享有共同的氏，在家一般不称呼氏族，只呼名字。
沿路遇见族人冒出来打招呼，乃至送吃的喝的聊家常。
老祭司一一应了，赶到首领的草堂时，但见两个陌生的面孔和五个装满陶器的木箱。
他按下不好的预感，自若地加入谈话，问：“阿太，你已经决定要买他们的陶鼎吗？”
熊太的脖子上挂满了青铜疙瘩，手握一只深红色的陶碟，费力抬起肩膀看向一脸沧桑的老人。
老祭司明白了。
他在有外人的时候常常愿意给年轻的孩子颜面，于是默然地搓了搓手心，找地方盘腿坐下。
费明秋收回视线，继续介绍陶器，边往外拿东西边打量这间草堂的陈设。
与有祁氏相比，盐池富裕得多。草堂占地约一百五十平方米，取自梅花鹿、四不像、獐子、黑熊、猕猴等动物的皮帘遮盖了四周光秃秃的草皮和木柱，黄绿色的阳起石（一种玉石）成串地挂在穹顶的绳索上，煞是好看，毋庸说镶嵌在中央立柱表面熊图腾里的青铜片和琥珀。
果然，无论什么朝代，制盐业来钱最快，怪不得总是被掌握在少数人手中。
熊太对这支远道而来的小商队的货物显然挺满意，拍拍手，“把我们最好的盐搬上来。”
很快，四个女奴隶各手捧一只黑色陶罐跪着爬进草堂，匍匐在地露出温顺粗糙的脖颈。
老祭司浑浊的眼球转了两圈，睨看两个身披斗篷的陌生人的神情像盘踞在树上的蟒蛇。
“看看吧，我想你们也是为了盐巴才来的。”熊太额角青筋凸起，喘着气托住胸前的矿石。
这让费明秋想起了某些原始部落的酋长通过佩戴黄金炫富的野蛮习俗。
有商远陪着，他没什么可怕的，抓起一把粗盐，“我们当然想要一些盐。除此之外……”
熊太：“买奴隶吗？连山氏兄弟上个月经过盐池，也打了这么个主意。”
费明秋把浅黄色粗颗粒的盐巴塞进陶罐，“是吗。但我是临时起意，刚才看见你们这里的奴隶太多了，每天管他们吃饭睡觉很麻烦吧，不如卖一批给我们，我们知道哪里急需奴隶。”
“他们身上刻着有熊氏的记号，你这商人怎么敢卖给别的氏族？除非用火烧掉他们一层皮。”
“满！这里有我！”熊太语气不爽地喝了老祭司两句，又摆手赶他走：“你该回去了。”
费明秋自顾自地问：“好像有些奴隶没有记号？”
熊太嘴角下撇，抻腰沉吟道：“那是不买的。不，或许可以卖，不过现在卖不成。”
“为什么？”
“……这就不是你们商人该打听的东西了。”熊太倏地冷脸，手臂上的汗毛肉眼可见地增长了一寸。他之所以答应接触陌生的商队，是因为他的能力在盐池能够发挥最大的效果，战无不胜。
想必这就是祁右提起过的什么“一级战士”吧。
费明秋换了个问法：“这些石头是青铜吗？有人说这是王城的使者送来的，是真的吗？”
缩在商远袖子里的鸢鸢叹了口气，见商远没反应，酸溜溜地嘀咕：“你就惯着他吧，啾！”
老祭司耳朵一动，听不真切，忽觉胸闷气短、四肢发热，不赞同地朝熊太摇了摇头。
熊太不给伯父面子，拧眉冷笑道：“我难道还是小孩子。你不在的日子，我没有出岔子。”
“阿太！当着外人的面！”
“我说什么了？父满，你这把年纪，说不定哪天就——呵呵，祝我的祭司长寿如高山！”
老祭司的眼睛有一瞬间迸现血丝，又迅速恢复如常，鼻尖泛着点点汗水反射的冷光。
眼见气氛不对、要被下逐客令了，费明秋环顾左右，指着熊太脚边的丑陋三角凳问：
“咳咳，熊首领，这是谁做的？”
如果他没记错……
丑得足以颠覆后现代抽象美学的木凳子……绝对是玩家的手笔。
熊太神色稍稍缓和，爱不释手地抚摸三角凳，“一个叫‘费’的部落出产的。真乃巧夺天工！”
啊这。
就是用最简单的榫卯技术组合了一下木头零件啊。
费明秋调整心态，像看冤大头一样看向熊太，谎话张口就来：“太巧了。我也很……喜欢，当时花大价钱收购了很多。”
“什么！你们去过那个叫‘费’的城市？！”
“是的。”
接待商队向来不耐烦的熊太霎时来了兴致，手搁在大腿上，前倾上身，“拿来看看！满，你喜欢的，留下看吧。你不是占卜过‘费’的情况么——说什么、呃对方的祭司是个本不该存在的外乡人。”
费明秋依旧微笑，仿佛谈论的不是自己。
老祭司的脸色却相当难看，深以为丢脸，搀着徒弟的手臂头也不回地离开了草堂。
……
奴隶把熊皮铺设在新添置的杉木圈椅上，熊太踹开他，一屁股坐下，“你想打听什么消息？”
费明秋看了一眼商远，说话时语气带着两分不易察觉的轻松，“关于青铜。”
熊太脸上的横肉抖了三抖，面色阴沉，手无意识地打节拍，眼底的杀气几乎溢出来。
不知瞥见什么，他心生怯意，有所顾忌，对两旁的奴隶吩咐两句，临时改变心意颔首道：
“好。告诉你们一些也无妨。这两年确实有王城的使者来过盐池。”
商远看上去就是个懒洋洋的护卫，然而最靠近他的盐池奴隶已经咬紧牙关、抖成了筛子。
费明秋：“王城的使者？”
熊太疑心渐生，寻思这两人到底什么来头？穿得古怪，话说得蹩脚，长得也不似一般商人。
可惜临时反悔不是他阿太的脾气。
想起关押在地牢的首领祁伐，熊太打算交易结束就立刻让老祭司剖心夺魂，说：
“嗯，来自王城，是大名鼎鼎的共工氏的子弟，陪他来的还有一位有虞氏的工匠。”
共工氏？有虞氏？
费明秋终于知道这是什么时代了。
如果古中国代代保藏的传世文献可靠，所谓唐尧虞舜，这个时候统治中原的王是舜！
熊太像是为了验证费明秋的猜测，补充道：“对了，使者让我们换地方住。哼，这倒是他多管闲事——我们每年都交足够的东西给主城，主城听命于王。若要我搬迁，也轮不到他来说。”
费明秋摇摇头，自言自语般轻声说：“如果是洪水要来了呢？”
中国的第一个拥有国家形态的王朝是夏朝。
夏朝是怎么建立的？
大禹治水有功，舜传位于他。
在大禹之前，因治水不力而死的一方是大禹的父亲鲧，一方便是共工氏的贵族。
据学者研究，公元前2000年左右，全球性降温，世界各地的降水量随之增加。
费明秋想得出神，恍惚间听见沉闷绵长的雷鸣。
旋即草堂外传来玩家的抱怨和淅淅沥沥的雨声。