第245章 （三十三）尘缘容易尽
天地间化作一片茫白，人群哄闹声、辚辚车马声仿佛在离玉乙未远去，他被抛入了一个静谧而无声的世界。
玉乙未呆怔地垂下脑袋，只见血滴从水十九的指尖滑落，一粒一粒地碎在石阶上，仿若断线的珠子。他踉跄了一下，险些当即跪倒在地。
水十九走上前去，似是微笑着同另两位刺客洽商着何事，玉乙未的耳朵于浑噩间捕捉到了只言片语。
“抢了个先手，你们不介意罢？”水十九笑道。
两名刺客啧舌：“嘁，算啦，反正咱们也抢着把你该干的活儿做了。水西门边的那家，我们去过了。”
说着，他们便摸出誊抄来的名簿，用指头沾着血在上面划了一记，这便算作将人杀了。
“有劳两位。”水十九依然笑容可掬，作了个揖。自打颜九变任了少楼主之位后，刺客们愈发领会到水部刺客皆是笑面虎，最惯绵里藏针。于是两个刺客嫌恶地瞥了他一眼，转身往檐上一跃，宛如乌雀腾翅一般倏时匿去了身形。
街中吵嚷喧杂，比肩接踵，人潮来而复往，竟无人往石巷中瞥来一眼。玉乙未胸膛中似是缺了一块般空落落的，垂着头不言不语，摇晃着便要往地上摔去。
他爹当着他的面被杀了，而他手足无措，甚而连痛呼出声都做不到！一刹间眼里似是涌起了泪泉，待反应过来时，玉乙未已涕泗横流，捂着口恸哭流涕。
水十九慢悠悠地晃到他面前，脸上却一副满不在乎的模样，反嘲笑道：“真好笑，长这么大个儿了，还不舍得离开爹？再说了，在咱们信密宗的人眼里，死了便是到实相中阴的境界，喜乐忿怒诸尊会给你爹照射明光，他能食佛果，倒是件好事呢。”
可玉乙未却无心情同这人调笑。刹那间他燃起满腔怒火，额上青筋暴绽，猛地一把揪起水十九衣襟，低声喝道：“…为何要杀人！”
“我怕你觉得要生人来杀你爹不妥，若是熟识的朋友动手，不正能叫你略略宽心么？”水十九眨眨眼，故意在他眼前摆出一副温和又天真的情态，笑叹着道。可惜玉乙未已看清他恶劣本性，此时怎么说也浇熄不平胸中怒火。“再说啦，那两人可是金部的，杀了人尚且不够，还要把人头斫下来确保死绝，这岂不是会坏了你爹遗容？”
“虽说如此，你…！”玉乙未张口结舌，竟噎着说不出话来。
可如今要拿水十九如何是好呢？这人杀了他爹，与自己断然有血仇之鸿沟。但他的把柄又拿捏在这刺客手里，若是事迹败露，倒楣的依然是自己。
玉乙未恨得咬牙切齿，心中却先冒出了个念头。这念头宛如晴霄霹雳，先将他震得内里一阵翻江倒海：若是他——在此将水十九干掉呢？
并州此时正处夏旱节场的时候，街里充塞着抬阁献艺的人，人头攒动，熙熙攘攘。哪怕是杀人时泄露一两声惨叫，都会被鼎沸人声湮没。何况他正与水十九主力于人烟稀少的石巷中，先前来的两名候天楼刺客又已走远。
他只觉心跳如擂鼓，手心里捏了一把汗，湿腻腻的。兴许他能一对一地杀死水十九！玉乙未于霎时间悄然瞥向落在脚底的哨棒，杀意自眼底一掠而过。
水十九却似没发觉他的异状，从他紧揪衣衫的两手中轻巧挣脱，却伸了只手摊在他眼前，笑道：“帮我包扎一下罢？”
这人真是生性懈惰，先前在迁山驿时不仅活儿都丢给玉乙未干，如今包扎也懒得自己动手。玉乙未正在怒火当头时，两眼血丝遍布，当即便想将他手甩开，再从哨棒中抽出短剑狠狠刺在他脸上。
可低头一看，刺客手掌中确是血糊糊的一片，那血倒不像是从他爹脖颈上流出的。水十九掌中被铁镖划出了一道深深裂口，血水如泉般汩汩涌出，看着倒是可怖之极。
玉乙未看得瞠目结舌，连怒意也不自觉收敛了几分。这伤口究竟是何时得来的？方才水十九不过是向他爹脖颈上掷去一镖，绝无受伤的可能。
霎那间，他心里似是裂开一道明光，将心底盘桓着的疑惑照彻明亮。玉乙未浑身一凛，低头往地上望去，只见石阶上落着一枚带血铁镖，是方才水十九打进他爹脖颈中的那一枚。铁镖那锋锐棱角竟似被拗断了一般，在根处齐齐截去。
他再看一眼水十九的手，只见指尖处划了几道口子，血珠凝滞其上，正是方才一刹之间将铁镖角劈断时划破的伤口！
“你…”玉乙未张口结舌，似有万语千言堵塞在喉咙中。他猛一拧头去看胥益，连滚带爬地扑上去掀开他衣襟。只见这老头儿颈上虽有一道伤口，却是皮肉伤，没伤着动脉。那殷红血迹都是水十九在划破自己手掌后抹上去的。
仔细一想，方才水十九将铁镖打出后，便扑上去用手捂住胥益脖颈，想来是在那时悄然狠按住了风府、哑门几穴，或是施以暗针，才教他爹悄无声息地昏厥过去。再将自己掌中血迹抹上，用衣衫盖住伤口，如此便能盖过金部刺客的耳目。
胥益垂着头微微呼吸着，胸膛依然在微弱起伏。玉乙未见了这动静，倏然悲喜交加，泪珠兀然坠落，使劲儿用袖口抹着眼睛。
水十九却颇有些无奈，用靴尖轻轻蹭了蹭他，“现在能替我包扎了么？”见玉乙未站起身来，目光依然有些困惑，他又笑道：
“我伤了一只手，不好缠细布。你从我褡裢里把石棉花粉取出来，帮我撒一点儿在伤口上。方才为了骗过那两个金部的人，我不得不把口子割深了点，不然血出得太少，只会教他们起疑。”
玉乙未的目光落在他手上，只见血水滴答滑落，在石砖缝间汇作溪流缓缓流淌。这人果真是个疯子，他那创口血肉模糊，险些把手掌划了个对穿，可脸上却毫无痛苦之色。水部的刺客果真都是骗人精，谁都被他蒙混了过去。
“……痛吗？”玉乙未从褡裢里取出石棉粉和细布，小心翼翼地往他掌心里洒，将伤口裹起，轻轻打了个结，踌躇着问道。
水十九把嘴一撇，“痛啊，快痛死了。不过你以前手上是不是也被我捅过一剑，这样便两清啦。”
可说是两清，玉乙未却不这么觉得。他爹的性命保住了，这事确得倚仗水十九。他蹲下来理了理胥益的衣衫，见他爹双目紧阖，气息悠长，一时间又有些手足无措。接下来该拿他爹如何是好？
刺客捂着受伤的手，在他身后悠悠道：“我劝你把他带离并州，去个小山村里安顿，把名姓给改了。反正如今只有出城时用得文牒，其余时候不会有官人来查你爹姓名。”
玉乙未支吾道：“可…可这处有我家祖上百年基业。何况去了别处，岂不是也会被候天楼刺客寻着？”
水十九蹙眉道：“离山驿远一些便成，离天府愈远愈好，过了这阵子水部也便查得不严了。”正说着，他忽地眉头一拧，用另一只手揪住玉乙未，压着嗓子道，“你小子可把人给我藏好了，半点儿尾巴都不许露出来！”
胥家在河东还有亲戚，住得偏，兴许把他爹送到那处便成。玉乙未左思右想，决定留封信给胥益，信上大抵说一番自己要在天山闭关几年的谎话，要他爹不得声张，也少担忧自己。然后他会将胥益藏在骡车里，连夜赶离并州这险处。
他正从褡裢中掏纸笔和墨盒，却听得水十九靠在石阶边浅浅叹气：
“…我真是栽在你手里啦。”
“啥？”玉乙未用笔杆搔搔脑袋，对这话有些费解。
水十九凝视着他，眼里漾满苦意，语气平和地道：“要是被候天楼发觉我放过了你爹，到那时没的便是我的命。真是一件赔本买卖。”
确实如此，候天楼的严刑苛法玉乙未是有所耳闻的。一旦入了刑房，那便是在阴间的生死簿上写了名姓，抽筋扒皮、凌迟烹煮亦是常事。想到此处，他不禁惊起一身鸡皮疙瘩。
既然如此，他又要如何补偿水十九的好？玉乙未只觉心中杂绪纷繁，兴许正是一步错，步步错，他在拖着水十九在泥沼中越陷越深。
“你是叫胥凡，玉乙未？也对，方才你爹一个劲儿地喊你‘阿凡’。”水十九艰难地从胸口拉出名簿，皱着眉翻动著书页，直翻到写着玉乙未家中的那一页，若有所思道。“嗯，那我该如何叫你呢？阿凡，凡凡，小凡……”
玉乙未大窘，他本以为水十九又会借此要挟敲诈自己一番，不想这人竟惦记起这档子事来了。于是他慌忙摆手，作噤声手势道：“都不用，都不用！叫我火十七便好！”
水十九从他手上夺过蘸了墨汁的笔，将名簿上他的名字划掉，笑容愉快而天真：
“嗯，胥凡。现在我和你是同一条绳上的蚂蚱了。”
——
夜阑人静，两人驾着骡车赶往河东。胥益途中迷迷糊糊地醒了一回，被水十九闻了一回曼陀罗粉，便又昏睡了过去。老头儿被他们放在车里，用黍稷梗盖着，混出了并州城。
到了河东的小山村里，只见此处竹林苍翠，清溪蜿转。两人寻了间无人住的茅屋，洒扫干净，将胥益放在此处。玉乙未把信放在老头儿胸口，这处离河东胥家挺近，待他爹醒来看了信后便能懂得有个去处，在这儿暂且藏身一段时日。
临走前，玉乙未跪下来给昏睡中的胥益磕了个头，颤声道：
“对不住，爹。是孩儿不孝，难奉椿庭。待他日归来，我定尽老莱娱亲之孝，晨昏定省之礼。”
屋外犬声狺狺，泉流潺潺。水十九坐在翠绿竹荫里叼着叶片等他，见玉乙未出来，便舒着懒腰跳起，将骡子牵过来。
玉乙未坐在前室里赶车，水十九则大摇大摆地躺在车棚里，这人此时算得上是个伤患，连使唤起玉乙未来都仿佛多了几分底气。
骡车往并州山驿中赶去，玉乙未正牵着缰绳，从后头忽地伸来一对胳膊，紧紧地搂住了他。这举动让玉乙未满心震悚，险些把骡子给勒着了，车棚剧烈震颤了一下，水十九贴在他后头笑吟吟地道：
“先前我说的条件，还作数罢？”
这条件指的是什么，玉乙未心里自然清楚，当即脸上烧得通红，支支吾吾地装傻充愣道：“什、什么条件？”
水十九不满，往他身上捶了一下，“不是说过了吗？我替你救你爹，你就得把你的一夜交给我。”
玉乙未眼珠子乱飘，不敢回头看他。
“你怕什么呀，你不会没有过这经历罢？”水十九奇道。
想来确实是有过。玉乙未的脸红得似煮熟的虾子，他以前在胥家时可是并州人尽皆知的风流大少，常去花街柳巷中同姑娘们厮混，倒也混得一身好本事。可一想要和水十九做那档子事，便觉浑身不自在到了极点。
不过他瞧水十九长得着实不坏，眉清目朗，又温文尔雅，要是同房倒也算得件美事。尽管和金乌长得一模一样这点让他心里有些膈应，不过想想忍一下倒也还成。
玉乙未心里已开始难过地盘算如何与水十九同房了，此时却听水十九再问了一遍：“不就是通宵喝个酒嘛，你害臊什么？难不成你每夜都是亥时歇息，古古板板，一定得睡？”
听了这话，玉乙未傻眼了，愣愣道：“…啥？”
他还以为水十九说的是云交雨合的事，但看来似乎并非如此。
水十九叹道：“你不是答应了把你的一整夜交给我么？我便想着去并州的南仓街上的酒肆里，吃碗头脑，品一回他们这儿的汾清酒，待到天明。”
这刺客果真是个酒鬼，到哪儿都不忘要去尝一尝当地的好酒。玉乙未沉默了一会儿，迟疑道：“你不是要拉我…做同房那档子事么?”
“在床上才是咱们水部刺客干活儿的时候，那可开心不起来。何况要是干到兴起，我老本行的病犯了，一不留神把你杀了该如何是好？”水十九放开两手，往车棚里一躺，闭着眼喃喃道：
“算啦，做朋友的，还是一起喝酒最快活。”
玉乙未不知说什么好，他思索了片刻，道：“水十九，其实…我褡裢里有只陶罐，你可以拿出来。”
水十九闻言翻身坐起，从他褡裢中掏出一只黑陶罐子，翻来覆去地瞧了一番，不解道：“这是什么?”
“是酒。你答应帮我瞒着我的事儿，又替我救了我爹，我想……答谢你。”
明明是些该率直道出的话语，可玉乙未只觉说出来时头耳发热，忸怩不安。向一个杀人恶鬼道谢算得什么事？可水十九确是帮了他许多忙，他也该有所回礼。
刺客将那陶罐通体摩挲了一番，忽而喜笑颜开，乐道：“多谢多谢，还是你最懂我的心思！”
玉乙未微微偏头，余光瞥到水十九弯起的、似盛了蜜的嘴角，又见他像孩童般真心实意地愉快，心里不禁微动。他们才做了几日的“朋友”，可这水十九却似真放在心里了一般，不惜豁出性命都要包庇自己。
昔日在胥家时，他也结识了一伙狐朋狗友。可世人大抵都是趋炎附势的，家财散尽后便纷纷离去，再不拿正眼瞧他。反倒是如今潦倒落魄、容颜受毁时，这才觉得个血染锋刃的杀人恶鬼待自己好。
水十九揭开陶罐封纸，兴冲冲地先噙了一口，旋即整张脸痛苦地皱起，含糊不清道：“呸，这啥玩意儿，又酸又苦！”
见他一副难受的模样，玉乙未反笑道：“是黎檬酒。从南洋来的。我托人偷买了一罐，一直没舍得喝，送给你啦。”
刺客看了看手里的陶罐，隐隐猜到了其价钱，噙着那口酒不知是该吐还是该咽，左右为难。
“再喝一口罢。黎檬这东西第一口酸涩，可再一品便沁人心脾，它的清鲜味在酒里可是一绝呢。凡事也不是这样么，第一眼能看出什么来？光看长得什么模样，便能猜得那人的脾性好坏么？”玉乙未道，“嗯…我想说的就是……这酒后劲足，你慢些喝。”
水十九勉强咽下去了，闭着眼细细品味，过了片刻，再掀开眼皮时两只眼都亮了起来，像有几粒星子在眼瞳里闪动一般。
“如何，是好酒罢？”
“是啊，确实是好酒。”水十九快活地笑了起来，眉眼弯弯，露出一口洁白贝齿，“果真不可貌相，酒是如此，人也一样。这黎檬酒和你一样…出乎人意料。”
车声辘辘，骡车渐渐驶入并州。只见天边彩霞如锦，斑斓地铺满天穹。汾河轧橹声连连，波光荡漾。
玉乙未握着缰绳，缓步在石道上远眺风光，忽而没来由地道了一句：“…谢谢你。”
水十九正抱着陶罐砸吧着嘴，闻言问道：“你说什么？”
“多谢你帮我。”玉乙未忐忑不安，道，“你帮了我几回，我要如何才能还清这份人情？”
如今算来，他不过是从火场中拖出了水十九一回，却让这人频频对自己伸出援手。玉乙未心里总有种亏欠感，赊着账总不是好事儿，人情账亦然。
“还什么呀，我可是救了你和你爹的性命，你如何还得清？再说了，‘言谢’可是最掉价的一件事啦，正是因为你无以回报才会说‘谢谢’二字，我可不爱听。”
刺客笑吟吟道，将酒罐子放在一旁，用两臂枕着脑袋，“不过，还是还不清的好。”
玉乙未偏头去看，只见水十九躺在车棚里，直勾勾地盯着自己。那对眼狡黠而灵动，明艳晚霞落在他眼底，似是有小小的火苗在燃动，一下下地烧燎着他的心。
在车棚的阴影里，水十九嘴角含笑，像是给他说悄悄话一般轻声细语：
“这样一来，你就能一直做我的朋友了…一直一直。”