伞也不打，凌乱的发丝早已经被打湿，像蛇一般蜿蜒在脸上，异常凄清。

小荆挣扎了几下，想从半空中下去。监工却是丝毫不作理睬，仍在左右两名打伞家仆的护送下，不紧不慢地走着。待上了台阶，进了檐下，候在香霖阁门前的两名侍从便伸手推开了门。

监工正要扬手将小荆丢进怪去，忽听得身后嘶哑地一声叫唤“荆儿”，紧接着一条纤细地人影没命似地扑了过来，一把拉住小荆的手臂，侧身挡住门口，“咚”地一声直挺挺地跪在了监工的面前，恳求道。“求求你，求求你放过荆儿吧，求求你放过他！”

“姐姐——”当事人小荆却对此困惑不解。

“楚夫人。”监工这时也略微怔了怔。虽然平日里对这位相当于被打入冷宫的楚夫人是全然不放在眼里，但无论如何说，楚夫人始终是主，他是仆，这会儿楚夫人居然对着他跪下了，万一让廖州侯知道——

监工侧头示意一名家仆赶紧去寻廖州侯过来，等那名家仆领命离去，又见楚夫人苦苦哀求，方才犹豫着松手放了小荆下来。

“荆儿！”楚湘一把将小荆紧紧地搂入怀中，反复喃喃道，“荆儿不怕，有姐姐在，没事的，没事的！姐姐不会让他们毁了你的，死也不让！”

见她有些失常，小荆连忙在脸上绽出一个笑容，说道：“姐姐，我没事。他们对我很好呢，让我很舒服地洗了一个澡，还送了一套新衣服给我——”不等他说完，脑后便被楚湘一按，将头按入她怀中，随即头顶上方传来了低低地啜泣声。“是我错了，不该让你进到这么个大黑锅里，都是我的错——”

“楚夫人，这是大人的贵客魏公子的意思，大人也吩咐下来的，我看还是——”监工的话有意无意地在此打住了。

楚湘扶着小荆起来，拂袖将眼角的泪水拭去，正色说道：“你就放心将人交给我，大人那里，我自会一力承担，不会让大人怪责到你一分一毫。”说罢，便要拉着小荆离开。

“楚夫人。”监工自然不会就此让他们离去，连忙侧身拦住去路。“夫人这样做的话，属下会很为难。”

“不这样做那样怎么做？”楚湘脸色发白，整个地颤抖起来。“要是荆儿是你的亲弟弟的话，难道你就会用双手送他过去给那个变态糟蹋？！”

监工的脸色略迟疑，楚湘搂了小荆赶紧走，没走几步，冷不防便从院门外传来一个似笑非笑的声音：“当然会，有好处的话，为什么不？！”

楚湘惊了一惊，抬眼间，便望见院门处缓步转进来一名盛装男子。大约是二十出头的年纪，面容俊秀，缓步而来，更是有一股清贵之气，赫然竟是魏宵明。他在四五个年弱小厮的伴同下，停在院门口冷冷地看着楚湘与小荆。见他们一脸惊惧地瞪着他，不由撇嘴一笑，伸手远远地指了一下小荆，对楚湘说道：“这个小家伙，本公子今天是要定了，你要什么条件，尽管开好了！黄金百两？还是要州侯大人废了正室，将你扶正？”

楚湘将小荆拦到身后护着，毫不示弱地回望魏宵明，忽然冷笑一声，说道：“为了黄金，为了地位，可以毁灭亲人的一生，这恐怕只有从未感受过亲情的人才说得出来的！你还真是可怜！”

“你说什么？！”魏宵明的脸色僵了一僵。

楚湘道：“说你可怜！你们这些达官显贵，拥有黄金千两，拥有家宅万千，又有什么用，都是冷冰冰的东西。我们姐弟虽然生来贫贱，但一直相依为命，彼此互相拥有、关怀着，却是你们一辈子也无法得到的。今天，我们姐弟俩宁可双双撞死在这里，也不会让你动我弟弟一根汗毛！”

“哼哼！”魏宵明冷笑起来。“这么容易就想到死了吗？你们这些平民的性命真是低贱啊——不过，”他皮笑肉不笑地上前几步，“不过，该庆幸你们遇上的是如此怜悯你们的人，我并不要你们的性命，只要你”，他伸出一根手指指向楚湘，淡淡道。“只要你做一件事情，我就放过这个小家伙。”

“什么事，只要我能做到的，一定做。”楚湘有些惊喜。

“脱。”魏宵明撇嘴冷笑一声。楚湘一时怔了怔，一时没明白过来。魏宵明冷笑地放缓语速重复了一遍。“我说，把衣服脱掉，一件也不剩，就在这里。”

楚湘的身体一颤，脸色倏地刷白。

魏宵明又笑了起来。“怎么，不是说只要能做到的事情，一定做的么？反悔了吗——呵呵，也无所谓了。那么，我就要带人走了？”

“等一下！”楚湘一咬牙，将心一横，便要伸手去解衣服。忽而身侧伸过一只小手来紧紧地拉住了她手手，楚湘怔了怔，侧过头去，见是小荆，迟疑道。“荆、荆儿？”

小荆沉肃着一张小脸，肃然道：“荆儿也跟姐姐一样，宁愿死也不要姐姐受辱。”说罢，转头面向着魏宵明，捏起小拳头，忿然道：“你这个变态，迟早会有老天收拾你！”

“好，我等着！”魏宵明怔了半会儿，忽然仰头哈哈大笑，似乎将眼泪也笑了出来。陡然眼中寒光一闪，回头转向监工，厉声说道：“去！拿绳子，把他们两个捆了，吊到那棵树上去！”

“魏，魏公子！”监工的脸色不由一白，双腿发软，咚地一声跪倒在地，颤声地说道。“她，她是州侯大人的妾室，这样——”

魏宵明暴怒。“妾室？今天就算是正室夫人，也给我绑了！”

监工吓了一跳，伏首在地瑟瑟发抖，不知所措。这时，院外非常适时地传来了一阵低语声。“大人来了，大人来了！”

“得救了！”监工舒出了一口气，整个人伏在了地上。

“怎么回事，吵吵闹闹的？！”廖州侯进得院来，虎目一瞪，四下子便倏地安静了，只能听到沙沙的细雨声。“你在这里干什么？！”他指的是楚湘，这边是客院，楚湘作为一个妾室，是不能进来的。

“大人——”楚湘刚要回话，却被魏宵明抢过去说道。“廖大人，您还真是客气，送了我这么多小倌不算，还让自己的美人来陪我。真是盛情难却，兄长那边，魏某自会为廖州侯大人极尽美言。”

廖州侯怔了怔，但魏宵明话说到这个份上，他也无法再说什么，只能说了些“有劳魏公子”此类的话，便领着家仆们悉数回去了。等他们走后，魏宵明也回头对几个随从的小厮说道：“你们也下去吧。”

“是。”小厮们应了一声，纷纷散去。

“公子，伞！”一名侍从递伞过来，却被魏宵明挥走。偌大的院子里，只剩下魏宵明与楚湘姐弟三人。

姐弟俩抱在一起，警惕地瞪着魏宵明，不知道他想干什么。

魏宵明看着他们的样子，忽然笑道：“这么容易就被我要过来了，真是廉价吧——可怜的，低贱的贫民！”

楚湘与小荆互看一眼，