第02章 惊！黑粉竟如此猖狂！
黑脸汉子这一呸，是用了十分力气，烟花似的炸了好大一片，幸好进宝及时抬手遮挡，招财亦拉着叶珩直直后退了一大步，叶珩才没被啐花脸。
事发突然，叶珩一时无话可说，年轻衙役反应却快，直接按住那汉子的脖子，又给他按倒在地：“发什么疯！”
领路衙役则关心起了叶珩，赔笑道：“对不住啊叶公子，教您受惊了。”
接着他转身来到汉子面前，抬腿就朝对方肩上踢了一脚：“嫌命长是不是？偷了东西还敢啐人？一会儿有你好受的！”
汉子闷哼一声，咬牙切齿地往后缩了缩：“什么偷？那些本来都是我的！”
叶珩觉得这话有些奇怪，拨开了进宝还挡在他面前的手臂，重新望向那男子。后者面色黑红，额角暴筋，是个怒气冲天的模样，端的是理直气壮。
叶珩疑道：“别人辛苦挣的钱，你凭什么说是你的？”
“叶公子，您别管他，我看他是发瘟了！”
衙役说着举起刀，作势要用刀背打那汉子，后者却眼睛都不眨一下，硬梗着脖子瞪他，叫得越发大声了：“我没发瘟！原本我的戏法才是最受欢迎的，那小子一来，班头把我常表演的棚都给拆了，就为给他一人扩象棚！可怜我原来养活老小的钱，八成都进了别人的口袋！”
“……我想起来了，你以前表演过三仙归洞是不是？”
想到这汉子并非惯犯，只是生活所迫，才一时误入歧途，叶珩便朝衙役摆摆手，示意他不要动粗，转头继续对那汉子道，“戏法讲求的是新意，你既有绝活儿，在此基础上求新求变，自然能再吸引看客，何必……”
“呵！求新求变！”汉子冷笑一声打断了他，“您是公子哥儿，哪里懂得一天连十文钱都赚不到的滋味！没有钱，哪儿来的道具？哪儿来的变通？”
叶珩认为他说的不无道理，便认真道：“我第一次看白龙表演，也不过是在个小棚里头，那时给了他二十两，等你出来，我借给你二十两，倘若你能做变通，这二十两就不必还了，以后我也去捧你的场。”
汉子斜眼瞧他，满脸狐疑。
“你若不信，我可以立字据，让差大哥做个见证人。”
叶珩说完便叫进宝去借用公堂纸笔，没想到那汉子喉头滚动两下，突然就翻了脸：“说得好听，我又不识字！你们都是一伙的，那小子故意让人自己上台扔银钱，诱我过去拿，你们就在旁边守株待兔，你是为哄得那小子开心，他们是为分得一点酬谢，你们都臭不要脸！”
他几话把人给骂全了，饶是好脾气如叶珩，也不由得皱起了眉头。
一旁的招财更是上前一步，替主人回怼了过去：“你这个老贼头！我家公子好心要帮你，你不领情便罢了，还随口污蔑人！脾气那么刻薄，难怪没人要看你那手粗活儿！”
汉子被戳心窝子，更加不甘示弱：“你们做都做了，还怕人说？要不是你们如此，要不是那小子用妖术操控锣锤绊倒我，我怎么会被抓？”
听他污蔑人到这种离谱程度，叶珩实在听不下去了，从招财身后探出脑袋：“胡言乱语！你自己技不如人，就抹黑别人！”
“妖术！就是妖术！我入行十五年了，从古至今没有人能做出那样的表演！那小子一定是妖精！一定是！他把所有人都给迷惑了！”
那汉子剧烈挣动起来，口中不断重复这同一段话，最后已不知是在向他人抗辩，还是在说服自己。
怕他这模样再冲撞到叶珩，衙役们再不拖延，即刻将他拘走了，叶珩也就此告辞，跑去附近的清风楼用午饭。
清风楼是他最爱去的酒楼，里头的菜几乎没他不爱吃的，可出了衙门后，他心事重重得忘记了饿，拿筷子在龙须面里划了两下，最后只捞了几根放进嘴里。
“怎么了？”布菜的招财连忙凑过去看他，“公子，您不舒服吗？”
叶珩叹了口气：“我是想，瓦市班头拆了两座棚去扩象棚，恐怕对白龙有看法的，不止有一个……”
“看法肯定有，骂两句是人之常情，”招财接过他的话，倒了杯冰镇山楂甜水放到他手边，“可大多人是骂过就算，不会都跟那无赖似的作奸犯科。”
“可事有万一。”叶珩眼前尚闪着匕首的光，心里忽然有些后怕，“要是我知道白龙住在哪儿，雇两个护卫日夜看着他就好了。”
“少爷，这您就多虑了，您是最了解白龙的，您都不知道，那还有谁知道呢？”招财把甜水喂到他嘴边，“要我看啊，白龙说不定早想到这层了，每次从台上消失，就是防人追踪。”
“可是……”
“好啦少爷，此地是天子脚下，谁敢大闹？嫉妒白龙的人再多，也没瓦子附近巡逻的官差多啊。”
叶珩还想说什么，窗户却被骤来的风吹出了嘎吱的声响，引得他不由朝外看了一眼。
窗外云层颜色渐深，是个山雨欲来风满楼的模样。
大雨过后必生蚊虫，叶珩是个皮娇肉嫩的，最怕被叮咬，最终还是在招财哄诱下吃完了一碗面和两道凉碟，租了辆马车赶回家。
他前脚到家，雨后脚就从天上倾倒下来，还随着风胡乱飘，打湿了大半条走廊，弄得叶珩想吹凉风不得，只能关上房门。
卧房里关门关窗的，很快就成了一个大蒸笼，叶珩没待一会儿就忍不住脱了衣衫，光溜溜地躺上床，让进宝在一旁给他打扇子。
有了点风，他仍觉不够凉快，一伸手勾住了一只长长的抱枕，揽到怀里紧紧贴着──那抱枕是用最凉的葛纱料子套的，里头填了荞麦和薄荷叶，阴阴凉凉得很是舒服；不仅如此，上头还绣着白龙，模样也与他现在一样清凉，看着很是养眼。
在这多管齐下的降温下，叶珩的睡意渐渐上头，脸贴在“白龙”的胸口，就那样心满意足地要睡过去，却被“哐”一声巨响给生生掐断了睡意。
叶珩拧着眉头睁眼，见是招财撞开房门，忍不住就要训斥他几句，不想招财接下来的话却吓了他一大跳：“少爷别睡了，快穿衣服，老爷来了！”
“啊？！”
怀里的“温香软玉”忽变烫手山芋，叶珩抓着枕头跳下地，赤脚奔到衣柜前，打开门就要往里塞，结果里面没有足够的空间，好不容易塞进去，又弹了出来，急得叶珩刚冷静下来的脑袋又生了一头热汗。
已经收拾了房内大半不堪入家长之眼物品的进宝，早已主动站在门口望风，此时回头提醒他们：“还有百步左右的距离。”
招财急中生智，倏地从叶珩手中拿过抱枕，将枕套剥下来，塞到架子床床顶和帐幔间隔的缝隙中，随即抓起衣服就往叶珩身上套。
于是叶老爷进屋时，屋里倒是干净的，叶珩也好歹穿着全套的里衣。
不过叶珩自知这些并不能叫人满意，而亲爹神情严肃，摆明了是来者不善，所以他只好笑嘻嘻地迎过去，打算先探探情况：“爹，这下雨天的，您怎么来了？”
“你还有脸问！”叶老爷一吹胡子，“我买这宅子给你，是要你好好读书的，你倒好，一天到晚出门溜达，天王老子都摸不着你一根毛，今天要不是下雨，我还见不着你呢！”
叶珩虽不在意这批评，却也不禁低了低头：“爹，我读书上没天分，官场我也不会混，您还是让我做点别的吧！”
“做什么？你除了拿我的钱砸小白脸，你还会什么？”
“白龙才不是小白脸呢！爹，你可不能听外头瞎说！我不过逛逛瓦子，可没嫖没赌！”
“你还得意上了！你不赌是因为你从小逢赌必输；你花了那么多钱没嫖上，是被人当冤大头了！”
当爹的歪理一套一套，叶珩没法儿辩解，只好赶紧转移视线：“言归正传，我还是有长处的，之前在书院的时候，大家都夸我丹青画得好；最近一阵我还学了刺绣，您看，这袖口上的龙纹就是我自己绣的，漂亮吧？咱们叶家本来就做布匹绸缎的生意，我这特长，不正好对口了么？”
“对口个屁！”叶老爷走到桌边坐下，继续朝他开火，“你以后是要当东家的，又不是去当绣娘！”
“话也不能那么说嘛。”叶珩赶紧倒了杯茶递过去，然后自己拉了只凳子往边上一坐，一只手扯扯亲爹的袍襟，“我懂这门手艺，便更能甄选出人才，分出绣品好坏，爹您说是不是？”
“你以为当东家就只做这些？”叶老爷白了他一眼，把他的手从自己膝头赶了下去，“别扯吧了！你年纪也不小了，不要动不动撒娇，搞得一副姨娘做派！”
“……唉，姨娘做派。”
叶珩收回手，声音一下子低沉哀伤起来，“谁让我那大家闺秀的娘去的早，我打小见到的就是您那一屋子的侍妾，耳濡目染，想摆脱也难……”
听儿子提起亡妻，叶老爷被哽了一下，一时竟说不出话。
他和原配夫人感情还是不错的，而叶珩一生下来，家里就谈成了一笔大单子，之后更是生意不断，他更视这母子俩为福星。只可惜夫人生产后身体便大有亏损，在叶珩不满周岁便猝然离世，以至于他一想到此事，就不由得要对儿子软下心肠来。
沉默地打量了两眼儿子，叶老爷觉得儿子的确看着还小，脸蛋丰润，眼睛圆圆大大，又唇红齿白的，这两年徒长了点个子，少年气是一点儿没脱，也不知道何时才能阳刚起来。
不过男人嘛，身体一壮实，人自然显得威武，有自己作为榜样，叶老爷并不担心儿子将来会一直鼓着两块奶膘。
“咳咳，”叶老爷清了清嗓子，重新开口后声音和气了许多，“你不想成日背书也可以，从明天起，我会让铺子里的二掌柜上门教你珠算。”
叶珩对珠算也不感兴趣，不过他是家中独子，早晚要学，再者，比之背十多本典籍，珠算显然简单许多，于是他便服了软：“好，我保证好好学！”
“嗯，”叶老爷满意地点点头，“这几天就好好待家里，什么时候学精细，能算账了，你就什么时候出门。”
“什么？”叶珩登时叫了起来，“不至于那么严格吧？连门都不让出？”
白龙可是每隔三五日就要表演一回，他又不是神童，哪里三五日就能学会算账？
“要不然呢？”叶老爷忽然想起自己此番来的目的，刹那间就变了脸色，“让你再多跑几次县衙？”
叶珩并不觉得自己有错，一扬头道：“我去县衙那是当人证，又不是我犯了事儿！”
“现场那么多人要你当人证！？变戏法本来就是骗人勾当，哪天曲终人散吃不上饭，转身就能成亡命之徒，你少给我招惹！再让我知道你去县衙，直接打断你的腿！”
叶老爷说完，又一指招财进宝：“你们两个要是拦不住少爷，护不住少爷，就别留在府里了，早点辞工滚蛋！”