公之于众。虽然这件事情几乎肯定了在‘星共体’未管辖区出现了新的智能生命，但是直到现在，对斯康蒂星继续的监测也未曾再有什么新发现，而不时从艾融星、娅冥星传送过来的关于对“第5行星”研究结果的讯息，同样没有什么新的进展。毕竟，这两个星际共同体的成员星球距地球有些遥远，接收到的信息只能是若干年前的结果。距小云拍摄照片的时间已经过去了11年，而地球上的人们对待这件事情的反应，也从一开始的沸沸扬扬到后来的渐息渐宁，到了如今，大多数人对这件事情的态度，已经变得淡漠平常了。

　　这样的看法同样反应在了艾家，即使是搞天文研究专业的爷爷和父亲，也对新出现的外星生命不会造访地球的结论深信不疑了。

　　地球上的艾融飞船数量有限，近几年又少有新制造的飞船从艾融星供应过来，所以自打当年天宇驾驶的飞船发生事故后，一直没有新飞船可供他驾驶，于是天宇调换了工作，从原来的艾融飞船驾驶员变成了一名太阳系航空安全管理部门的工作人员，而他的具体工作并没有完全脱离老本行，依旧是出地巡空，只不过被局限在了太阳系以内。现在的天宇，已经成为厄里斯星太空航线安全监护大队中的成员，并被任命为一艘巡游舰艇的舰长。

　　艾芮辰已经5岁，早就上了幼儿园，平时孩子的生活主要由爷爷奶奶照顾，而小云也有了新的职业。

　　小云原来学的是服务专业，又有月球公交乘务员的工作履历，加之同天宇一起出行过娅冥星，所以她选择的新职业顺其自然地又同太空挂上了钩，依旧是经常来往于地球外部空间的服务行业，与原来月球公交乘务员所不同的是，她的出行更为遥远了。经过一年多的刻苦培训，小云终于拿到了太阳系导游的上岗证，并被一家旅游公司聘用，现在已经成为一名太阳系旅游团的导游。这样的职业能使小云不断穿梭来往于太阳系内的各个星球，遨游太空，而她所接待的游客也五花八门，不仅有地球各国的游客，偶尔还会碰上来自星际共同体其它智能生物星球的观光者，当然，在这些非地球人的观光者中，艾融人占去了大部分。

　　天宇和小云的工作性质由于比较特殊，他们在一起的时间比原来少了许多。天宇的巡游舰，负责距厄里斯星最近也是距地球最为遥远的太空区域的护航工作，一出家门便长期不归，少则半个月，多则一整月；小云的导游工作也是如此。只有在天宇放周长假而小云又没有接团任务时，两人才能团聚。因此，自打小云干上导游工作后，她最喜欢的线路莫过于厄里斯星游了。“如果我的导游路线永远往来于厄里斯星和地球之间，虽然单调了些，但也乐于接受。”小云常常这么想。因为这条航线有天宇在保护她，而且在即将到达厄里斯星时，还能和天宇进行几乎同步的可视对话，甚至可以看到他的巡游飞船，这样即使在远离家乡的太空，也可以和自己的爱人卿卿我我一番了。

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　　在夏末秋初的季节里，小云接到了一个旅游任务，此时天宇正在厄里斯星巡航，而这次旅游的地点也恰好包括这颗太阳系边远的矮行星，于是她心情舒畅地收拾好简单的行囊，带领旅游团队踏上了行程。

　　旅游团所乘坐的飞船，是地球生产的新一代产品，专供太阳系内航行之用。近些年地球航天科技又有了新发展，因此这架飞船的性能较之前代得到了进一步的提高。不仅服务功能更加完备，可以同时搭乘各星球不同的游客，而且乘坐起来更为舒适安全；最重要的是飞船速度已从上一代产品的10万公里每秒提高到10.3万公里每秒。地球人的宇航速度飞跃到一个新的起点，也使得用在航途中的时间被缩短了一些。

　　飞船同时承载着地球、艾融星、娅冥星游客，首先绕过月球飞往木星，在那里停留了约6小时后，启程飞往天王星。这条航线是事先被安排好的，因为木星和天王星同厄里斯星现在的位置虽不在一条直线上，但大致方向相同，所以旅游团可以“顺路”游览3个星球。在饱揽了天王星奇异的风光后，飞船再度起航，向厄里斯星驰去。

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　　厄里斯星旅游航线的一艘护航巡游舰内，天宇正注视着太空异常物体监视器显示屏，此时，他发现一个巨大的陨石正以每秒约100公里的速度，向航线内飞了过来。

　　“陨石距航线安全地带还有20万公里，半个多小时后将会闯入航线，我们应马上将其排除。”天宇对身旁的舰员说道。

　　“采取什么方法？”舰员问。

　　“陨石体积很大，爆破的方法行不通，我们的爆破弹头无法将其变成粉末状，破碎的碎块仍会给航道带来危险，看来只有采用‘牵引’的方法了。好吧，马上行动。”天宇发出了指令。

　　飞船在太空中调整了航向，直奔陨石。

　　仅2分钟后，巡游舰已同速同向地与陨石肩并肩飞行在了一起，强烈的灯光照射着这个太空中的“流浪汉”，将它的模样显现出来：陨石确实非常巨大，比巡游舰的舰身足足大出好几倍，而且表面起伏不平。在经过片刻观察后，飞船轻巧地挪动了一下身子，附着在陨石表面。

　　舱门开启处，出现了两名舰员的身影，他们一人手持钻孔机器，一人肩搭绳索，下舰来到陨石的表面。负责钻孔的舰员首先在地面上钻出一个深深的洞道，然后二人配合着在洞道内埋设好坚固的地锚，在将绳索与地锚拉接好后，他们又捋着绳索走到巡游舰舰底，把绳索一端的挂钩挂在了位于舰底的卡环上。

　　回到飞船，舰员向天宇通报了绳索已安装就绪，可以进行陨石牵引后，巡游舰拔地而起，朝与陨石顺向但不同向的方向飞了出去。由于此时陨石距厄里斯星旅游航线还有不短的一段距离，只需改变其一点点飞行角度，就能使它远远偏离航线，所以牵引的绳索只绷直了几秒钟，巡游舰便与绳索脱钩，将这个太空“流浪汉”遗弃。而后，飞船又回到了旅游航道周边的监管区，继续探测着威胁航道安全的太空异物。

　　天宇回到舰长办公室，感