船内部的环廊，父亲来到娱乐厅中的棋牌室，看到了棋桌旁的阿芮娜。

　　艾融姑娘双手对交放在围棋盘前正想着什么，而那盘正在进行当中的对局，比父亲休眠前又多出了一颗棋子。

　　上一次阿芮娜“长睡”前棋局被封盘后，父亲和天宿为这局棋今后的进程着实费了一番脑筋。“功夫不负有心人”??现在看到棋盘上阿芮娜续弈之招在研究成果之内，父亲暗自幸慰。也不等天宿醒来，他便从草编的棋子盒内很专业地用手夹出一颗“云子”，悠然自得地放在了棋盘的一个交叉点上。

　　阿芮娜似乎也早有防范，默不作声，“兵来将挡”地继续着棋局……你来我往，不大会儿三五个回合又过去了。

　　然而好景不长，正因棋局进程在“意料之中”而洋洋暗喜的父亲，这时突然被阿芮娜的一个变招弄蒙了，于是主动“打挂”要求封盘，非要等天宿醒后再说。而阿芮娜也做出无所谓状，欣然认可。

　　“您是什么时候用的药？身体没有出现不适吧？”既然棋局中止，阿芮娜也不再去想它，和父亲聊了起来。

　　“身体没问题，无论艾融人还是地球人，药剂都好像量身定做般发挥着功效；我比?晚用了10天，是在登舰后25天开始使用的，为与?同时醒来，药效设定了20天。”

　　“天宿呢，他什么时候‘睡去’的？”

　　“他说想在登舰后35天才开始使用。不过我先于他用药，所以休眠的具体时间我也不太清楚。”

　　“他是按照咱们商定的‘同一时间醒来’的办法确定休眠药效的吗？”

　　“应该是把。”父亲看了看表，“不过现在他怎么还不来，好像已超过药剂允许误差的时间了。”

　　阿芮娜也有些纳闷：“是啊，休眠药的误差不会超过10分钟的，而刚才咱们下棋的时间就已经超过了。”

　　正说着，天宿推门进屋，睡眼惺忪。

　　“怎么这么晚才来，难道把药剂醒来的时间弄错了吗？”父亲问。

　　天宿揉了揉眼睛：“不是弄错了时间，是我根本就没使。”

　　“根本就没使！你太了不起了弟弟，告诉我们这45天你是怎样渡过的？”阿芮娜羡慕地问。

　　天宿并没有急于回答，而是先看了看棋盘：“又下了几手啊，”说着皱起了眉头，“爸，姐的这招棋不在我们研究范围之内，看来我和您得从这手棋开始重新琢磨了。”

　　“是呗，之前的研究大部分泡汤了。”父亲无奈地摇了摇头。

　　“我睡后这20天你到底在干什么？”同阿芮娜一样，父亲也很关心天宿未使用药剂的因由，接着关心地问道。

　　天宿打了一个哈欠，说道：“看来自然睡眠果真没有使用休眠药剂睡得踏实，我现在还是有些泛困，先去洗个澡，回来再跟你们细说。”说罢转身去了浴室。

　　“洗完澡到餐厅找我们，我和你姐肚子都在叫唤了。”父亲对走向屋外的天宿道。

　　天宿洗完澡来到餐厅，与父亲和阿芮娜一起用餐。饭菜谈不上丰盛却十分可口且营养搭配充足合理。用餐时，天宿讲述了在父亲休眠后的20天里自己的生活情况。原来，在父亲“睡去”后，他除了在休息室正常的休息外，其它时候几乎“泡”在了阅览室。

　　阅览室里的电子书籍种类齐全，天宿除了博览群书外，将阅读重点放在了关于音乐类的著作上，目的是使自己的音乐素养继续提高??虽然音乐学院的考核没能通过，但他却没有放弃继续努力自学着。

　　有书的日子总是好过的。不仅如此，天宿还偶尔同少数没有使用休眠药剂的宇航员们聚一聚，聊聊天，这些人无论是艾融人还是地球人，知识都非常渊博，也使得天宿充满了与他们交往的欲望和乐趣。就这样，20天的时光在不知不觉中很快就过去了。

　　用过餐，父亲干自己的事情去了，而天宿则和阿芮娜沿着摩雅子舰的环廊散起步来。由于阿芮娜的提前休眠，天宿已经有30天未与她见面。如此长时间的分别自二人相识以来还从未有过，虽然阿芮娜自己因“睡”了一觉而感觉不出什么，然而天宿对姐姐却甚是想念。

　　姐弟俩漫步到环廊外侧的一扇舷窗前停住了脚步，从这里可以看到目的地星系的那颗红矮星，它似乎变的明亮了一些，然而依旧是一个不太醒目的红斑。

　　“在这次航程之前，我总以为对于一颗8光年外星球的探访，是一件并不困难的事，但如今真正‘身处其境’，却感觉到了它的艰难。45天已经过去，这颗星依然在前方很远的地方，几乎看不出什么变化。”天宿有感而发。

　　“这种体会我早在剑豚母舰时便有。目前我们在飞船内度过了45天，而地球上的时间已过去了9个月，宇宙太大了，大到无从想象。这次航行的距离在天文概念上并不遥远甚至不值一提，可我们却必须以接近光的速度飞行一年有余，而对于宇宙的浩瀚来说，本次航行就如太平洋中的一粒海砂被海水轻轻拂动了一下般微不足道。”

　　“宇宙到底有多大？对于宇宙的起源与探索，艾融星又有什么新的学说出现吗？”天宿问。

　　“虽然艾融星的天文望远镜已经观测到了数百亿个河外星系，却依然没有找到宇宙的尽头。宇宙到底有多大？”阿芮娜说着，将天宿带到了另一面窗前并用手指向窗外，接着讲道，“看到那个小‘圆盘’了吗？”

　　“是那个如铁饼状的半透明的星系吧？”地球人的视力虽不及艾融人，然而没有了大气层的阻隔，顺着阿芮娜手指的方向，天宿还是清晰地看到了那个“圆盘”。

　　“没错，那便是地球人所说的仙女座河外星系，地球编号为M31，银河系的直径有10万光年，而仙女座是与银河系大小、形状类似的旋涡星系，也是可和银河系比肩的距离我们（银河系）最近的一个河外星系，知道它有多远吗？”

　　“有多远？”

　　“230万光年！也就是说以光的速度行进，从银河系到达仙女座需要230万年，现在所看到的这个‘圆盘’，是它230万年前的景象，那时像我们这样的智能生物还未形成！”

　　“它已经是距银河最近的一个大型星系了，而艾融人已经观测到了数百亿个类似的星系，却仍未找到宇宙的尽头，宇宙真是大到无从想象啊！”天宿感叹道。

　　“是啊，我们的星际活动，虽然艰难地开拓了自认为广阔的空间，但对于无垠的宇宙来讲，却只是是沧海一粟，而即使是距离最近的一个类似河外星系，也许我们却永远也无法到达那里！”

　　“除了宇宙大小暂无定论，地球人对于