孙俩当然都很开心。愉悦的心情使天宇和爷爷调侃起来。
“谁说不是呢?天宿表现得也很出色嘛,我看你们哥俩今后会比你爸还有出息。”
“别介爷爷,我爸可就在您身边呐。”
由于继续朝着远离地球的方向飞行,因此每一次问答间隔的时间都有所加长,又等了约20分钟,接收器里传来父亲的声音:“天宇,爸听着呢,我希望爷爷的话今后能成为现实。这次你们虽然打破常规解救了‘横宽’,但也为后面的行程带来了更多不确定性,会增加危险,一定要小心。”
“知道了,爸。”
“好了,不说了,前方马上就要到达小行星带,你们可得注意点,不要急于赶路,尽早把速度降下来。”
太阳系小行星带,位于火星与木星之间。飞离火星后,太空船仍以3万公里的秒速行驶,1小时后,已靠近小行星带。
天宇再次将飞船速度减缓,进入到星带内,凭借导航系统,“拓拓”在无数小行星间自如地穿梭着。窗外划过一颗颗形状、大小各异的“怪石”,最大的竟一时间将侧面的太空遮挡,不过由于飞船仍在以很高的速度行驶,它们很快便被抛在了身后。
驶出小行星带后,进入到更为空旷的宇宙天区。天宇将目光注视在前方,眉头微锁,而手中的操纵杆此时正缓缓地推动,渐渐地,飞船速度显示盘的刻度已标识在了它所能达到的最高速:5万公里每秒??飞船以六分之一光速朝海王星方向冲去。
******
2小时后,“拓拓”接近了距太阳第5近的大行星??木星的轨道,而前方却什么也没有出现,天宿问:“哥哥,木星跑到哪里去了?”
“它转到了太阳的另一侧,在我们身后,现在看不到,即使能够看到,它也和太空中其它小星星区别不大。”
“那么土星、天王星、冥王星,还有厄里斯呢?它们现在各自在什么地方?这次旅游我们可以看到它们吗?”
“你发现左前方有一个光点越来越大了吗?那便是土星。4小时后飞船与它的轨道投影相交,那时我们距土星很近,视大小比中秋时的满月还要大一些,我们又一次能够欣赏到它美丽的光环了。天宿,还记得你8岁那年的土星游吗?”
“怎么会忘?那次是爸开的飞船,带着妈和咱俩一起去的。印象最深的就是爸爸不听妈妈的话,非要驾着‘拓拓’穿过土星光环,我记得当时有无数‘冰块’迎面砸来,把我和妈给吓坏了。”
天宇噗哧一下笑出了声:“你忘了?你还扎在妈怀里哇哇大叫,而我和爸却被你们的样子逗得哈哈大笑。其实当时什么危险也没有,飞船的速度已降得很低,又有导航系统帮助,不会出事的。”
“那时我哪知道哇!不过现在好了,下一次再游土星,我一定还会深入光环内部,仔细看看它。”
“和木星一样,天王星现在也在我们身后,这次行程近距离同样看不到它。”天宇接着说。
“看不到就看不到吧,反正天王星我已经去过了,我更关心冥王星与厄里斯这两颗较远的矮行星,很想看看它们,也好为更远程的旅游做准备。”
“现在这两颗矮行星还是可以看到的,只不过也是两个光点。要知道,它们体积很小,甚至比月球还小,这也是它们区别于大行星的缘故。”
天宇看了看表,接着说:“天宿,4小时后飞船到达土星轨道,而那时我们的行程只不过刚刚走过三分之一的距离,到达海王星还需要二十几个小时。观看完土星后,你要先睡一觉,然后接替我,我也得休息一会儿。”
“好的。”天宿说。
******
4小时后,太空船到达了海王星航线距土星最近的地方,窗外,一颗黄色的天体正斜着身子静静地飘游于太空之中,那便是太阳系第2大行星??土星。
此时天宿眼中的土星,宛如中秋刚刚升起的满月般大小,但这却是距离带来的错觉:土星其实非常之大,大到可以装下750个地球,仅次于木星。
宽大半透明的光环,平扁地围绕着土星,光环环环相绕,好像一张纹路清晰的唱片。由于距离较远,现在的天宿看不到光环的色彩斑斓,不过他可以回忆起3年前的那次土星游,当时他曾近距离欣赏过光环,看到的是一个由橙色、黄色、绿色、蓝色、白色等多种颜色编织的多彩世界,即秀美又壮观。
使天宿回忆起来的,还有土星的卫星。在三十一颗土星卫星中,土卫六是其中最大的一颗,也是太阳系中第二大卫星,它还有一个令人浮想的名字??泰坦。大约千年以前,泰坦星曾经被人们赋予过许多幻想,因为它是太阳系内除地球外,具有真正意义上的天然大气层的另一星体,所以被当时的人们一度认为会有生命存在。然而,幻想终究是幻想,在被浓密氮气层所包裹的、表面温度约零下150摄氏度的这颗卫星上,最终还是未能探查到生命。
不过,泰坦星虽然没有生命,却并不影响他在太阳系中的美丽,当在它的大气层外部俯瞰时,天宿眼中呈现的是一颗橙红色的星球。
虽然兄弟俩现在只是路过,仅能在远距离观看土星,但为了让弟弟更好地欣赏,哥哥还是把飞船的速度降低了许多。然而,速度的减慢也只是相对的,不一会儿,土星已被甩在身后,随着“拓拓”再次提速,身后的“满月”很快变成了一个网球般大小的光点,而刚才还可隐隐看到的泰坦星,此时却了无踪影??土星系已渐渐远去。
“先睡吧,到时我叫醒你,醒来后接我班。”远离土星后,前方到达海王星的这段太空中已没有了其它大天体,于是天宇对弟弟说。
“好吧,那我先躺会儿。”天宿说完,按动座舱旁的按钮,座椅旋即变成一张舒适的床,他躺下身,不一会儿就进入了梦乡。
******
天宿足足睡了8小时,醒来后,看到天宇正打着哈欠,于是将躺椅调起,提了提精神,说:“哥哥,你也睡吧,我替你看会儿。”
“好的,现在飞船是自动行驶,距海王星还有10多个小时的路程,我先休息一下。你只需看好雷达侦测系统就可以了,万一有异常情况及时叫醒我。”
“不需要再注意别的什么了吗?”天宿问。
“不用了,只是别忘了雷达系统一旦出现警示,必须马上叫醒我,因为飞船速度很快,需要在短时间内做出反应。”
“明白,放心睡吧。”
太空船内很快便响起了天宇轻微的鼻息声。
******
相对于恒星之间的航程,太阳系内的旅行是非常短暂的。虽然从火星出发到现在又过去了16小时,但