舌头灵活地卷过瓜子肉，再呸一吐出壳，一气呵成之，嚼着瓜子问他，“还有话要说？”

“是。”

“说吧。”

小七拱了拱道：“公公说，尚公子惊才绝艳，考中进士应当不难，不过未免遗憾，不如再潜心三年。”

话音刚落，刘珂原本漫不经心，看谁都一副欠揍的脸瞬间凝固，目光似寒风裹着刮骨刀，谁见了都得冻透心凉，连同原本懒洋洋的无形空气都像是被抽干了，让人发闷窒息。

但那只是一瞬间，仿佛似一错觉，因为很快，他又恢复了原本懒散无状的样子，嗑瓜子的清脆声传来，打破了一室寂静。

刚走进屋内的小团子将自己上竖起的寒『毛』给安抚，就听到刘珂说：“团子，替本王送送这位小七公公。”

“是，殿。”

“你们竺公公的这份人情，本王记在心里，等本王回京，必倍奉还。”

小七听了这话，立刻行礼道：“殿客气了。”

“请。”

小团子将人客客气气地送了出去，然圆胖的身体灵活地一转，就往回跑。

不到一盏茶的功夫，他回到刘珂面前的候，者已经磕了满满一堆的瓜子皮，跟叠小土堆一样，然而那话本子被丢在一旁，整人仿佛正襟危坐，目光紧紧地盯着那对瓜子，好似如临大敌，烦躁的像头被踩了痛脚的疯马，怎么也撞不破栅栏，只能用一颗接一颗的瓜子让自己冷静来。

小团子吓了一跳，忙问：“殿，您这是怎么了？”

“门上。”

刘珂一眼刀子过去，小团子心口一紧，立刻回身了门，在此之前还在门口望了望，怕有人听见。

此刻刘珂将一盘瓜子全嗑了大半，小团子递了一盏茶过去，刘珂牛饮一大口，然对着他挥挥，“站远点。”

“哦……”

小团子听话地缩到壁角，然就见刘珂地扬起里的茶盏，对着地砖狠狠地砸去，那股力道仿佛对着血海深仇一般——

“啪——”那声音重的小团子的脸上肥肉都抖了抖，小眼睛瞪得圆溜溜的，吓得心肝脾肺颤。

这么多年了，当刘珂学会了掩盖自己情绪之，就已经很少有这样歇斯底里地发泄，好在还有智，知道先让最忠心的奴才避一避，不然就看地上这砸出来的坑，小团子焉有命在。

不过，他也奇怪竺元风究竟带了什么消息过来，让刘珂会如此震怒。

见刘珂砸完茶盏之，深深吸一口气，又重重吐出一口气，好似将那股怒火给压去了，全身沸腾而起的暴戾也随之慢慢消散，小团子这才敢墙角挪出来，小声唤道：“殿……”他的眼里充满了担忧。

“本王无事。”刘珂坐回了椅子上，然而三根指搭在桌子上不住地敲击，体现着他发泄不出来的烦躁。

“殿，究竟发了什么事？”

刘珂看了他一眼，低沉道：“竺元风让凌凌暂参加明年的春闱。”

小团子一怔，这世上能让刘珂气的已经不多了，如今他最在乎的也就是尚瑾凌，所以此事尚瑾凌，小团子不意外，可想不明白是……

“竺公公对小少爷倒是切非常，不知……”见刘珂看过来，小团子不由地发出疑『惑』，“为何要对殿说。”摆明了尚瑾凌科举之事刘珂根本不过问，也做不了主，而且……刘珂居然会这么气。

“是啊，你说他为何跟本王说呢？”刘珂低低笑起来，指捏起零星的瓜子在里把玩。

这话虞山居士说过，云知深也说过，但他们都是尚瑾凌的前程和功名上做考量。

但是竺元风这么说，又是什么意思？

他是皇帝身边的太监，跟科举已经八竿子打不到一块儿了，岂不是多管闲事？

等等，皇帝！

小团子蓦地睁大眼睛，惊恐地看向刘珂，“这……”

“呵呵，那王八蛋，都已经半截脖子埋坟堆了，还要祸害一又一，竟敢把主意打到凌凌头上！”刘珂咬牙切齿，那眼里的浓浓憎恶，仿佛要凝成实质一般，最终握紧拳头狠狠地敲在桌上，“做梦！”

小团子猜到之，就明白了刘珂为何会这般失态。

他对尚瑾凌是掉根头发丝都得心疼半天，这年更是珍之重之，连句孟浪的话都不敢多说，怕惹恼了者再也不搭自己，『舔』的小团子都看不去。这样的尚瑾凌，刘珂尚且不敢动那些念头，人……他不敢想去。

但是很快小团子纳闷道：“可皇上怎么知道小公子？”远在雍凉，顺帝根本就没见过尚瑾凌，何来的心思？

“所以才说让凌凌去参加春闱，以他的容貌，才情，只要站在金銮殿上，那一届还有谁的风采能够盖过凌凌？更何况竺元风清楚那混账喜好什么样的。”刘珂越说越觉得对，他怎么会没想到这茬？

只要一想到尚瑾凌进了宫，落得跟竺元风一样的场，全身的暴戾就再一次起来了。

“那，那得提醒小少爷啊！”小团子叫道。

然而这种话就是刘珂再没脸没皮也难以启齿，简直污秽不堪入耳，况且竺元风选择提醒他，就是希望不干涉的前提保护好，毕竟这种事情说不准。

况且尚瑾凌一心科举，若因为这原因让他与会试失之交臂，刘珂都觉得遗憾而亏欠。

“就算不科举，凌凌也会跟着去京城，逃避不是办法。”按照他与尚瑾凌原本的设想，等竺元风回去复命之，顺帝就会着给刘珂一交代，正好差不多在明年就能回京。而京城的魑魅魍魉就更多了，为了对付刘珂，什么招数都会使出来，尚瑾凌与刘珂最亲近，又恰好是西陵公府与宁王之间的一条牵绊，哪怕只是万分之一的可能，刘珂也不想用尚瑾凌赌他两哥哥的品行。

竺元风说的不仅仅只是来自帝王的危险，更多的是提醒他回京之，有没有做好万全的准备，保护好身边人。

想到这里，明明还没有回京，刀光剑影似乎就在刘珂的眼前。

*

轰轰烈烈地离京，又铩羽而归，竺元风跪在顺帝的面前请罪，“奴才办事不利，请皇上降罪。”

大成宫内静悄悄的，只有顺帝来回的脚步声，气氛稍稍压抑，但是并非那么透不过气。

竺元风面对着地砖，以他对皇帝的了解，此刻帝王的心情是烦愁多震怒，显然是料到刘珂依旧会拒绝的。

“他说了什么？”

“为人子，方孝悌。”竺元风回答。

“不学无术的东西！”顺帝直接骂了一声。

然而竺元风觉得这话说得极妙，不能替母伸冤，怎为人子，还如何称之为孝悌？

“一头犟驴，竟一点也不体谅朕的良苦用心，冥顽不灵，简直冥顽不灵！”帝王的踱步声更重，“二和六还知道为朕分担，这混账来就是讨债来的！”

景王和端王的确一心讨好，可这分担二字又何说起，真如此贴心，还需要费心尽心把宁王请来吗？

竺元风将头压得低低的，一声不吭，可内心