佳木、奇花异草。可谓是下了血本，打算安居乐业了。

洪承畴说的很有道理，这也是赵谦多次试探洪承畴的原因，怕他前后无路，决心与郑芝龙一战。但是对于郑芝龙来说，和朝廷对立并没有多大的好处，这也是他为什么在崇祯元年接受招安的原因，所以郑芝龙起兵，主要是胁迫朝廷让步罢了。

朝廷和郑芝龙一战，也是没有多大利益，明朝水军不济，海上贸易不是郑芝龙控制，也会被海盗控制，时下朝政困难，完全没有必要又竖强敌，徒增军费开支，所以和谈是双方期待的结果。

不过由洪承畴出面和谈，是不可能的，除非先让温体仁下台。赵谦遂说道：“天启五年六年，郑芝龙自率船队袭击福建漳浦，劫掠金门、中左所（今厦门）和广东靖海、甲子等地，不久又回师福建，再犯厦门，袭铜山（东山），陷旧镇，击败金门游击卢毓英、福建总兵官俞咨皋的进剿，纵横东南海上，声势所向披靡，官兵疲於奔命，莫可奈何。洪老说的也太容易了，战场胜败，谁能预料？”

洪承畴摇摇头道：“今非昔比，卢毓英、俞咨皋进剿郑芝龙，乃是水战。今郑芝龙坐镇泉州，已非海寇，他真愿意再回海上，沦为海盗之流？”

赵谦默然。

洪承畴大概还对赵谦戏弄之事耿耿于怀，最后说道：“赵大人要明白，老夫此去，究竟为何？”

洪承畴说罢告辞。赵谦看着院子里的桃花发了许久的呆，心道难道洪承畴真的是以社稷黎民为重，牺牲自我？相比之下，他赵谦处处想着自己，倒显得卑劣了。

时韩佐信到了院子里，见赵谦闷闷不乐，遂问之。赵谦据实告之，仰天长叹。

不料韩佐信哈哈一笑，道：“大人常常反省自身，另人敬佩。不过洪大人乃无奈之举，所言非其所想也。洪大人曰‘老夫此去，究竟为何’，依佐信之论，洪大人非鼠目寸光之辈，但也非大公无私之人。”

赵谦听罢颇有不解，问其然。

韩佐信道：“洪大人自然可与郑芝龙一战，但朝中局势微妙，如果将来有一天朝中倾轧，洪大人与郑芝龙一战，无谓消耗国库，便会落人口实。况青史上，功过自有评断，洪大人非鼠目寸光，便是如此。凭这个理，洪大人自然也非无私之人也，大人说对也不对？”

赵谦听罢释然，洪承畴真非浪得虚名之辈。赵谦又问洪承畴走后之事。

韩佐信摸了摸下巴，说道：“既然是大人弹劾洪承畴，又有元辅举荐。延平府告急，朝廷多半会就近调大人出马。”

赵谦叹了一气，他其实不想趟这浑水，但是韩佐信却以为这是积累实力的大好良机。不管如何，反正得重新操起老本行，领兵打仗了。

“邹维涟试验的那批火器，应天府制造局可完工了？”赵谦问道。

韩佐信道：“卑职过来，就是要说这事儿的，差点可给忘了。制造局已经将火器运抵杭州，张将军正在北校场检验，大人是否要去看看？”

“也好，咱们一块去看看。”赵谦也对这批自己设计的火器很有兴趣，是否好用，他很想知道。

侍卫相随，赵谦等人弃轿骑马去了北校场，有些场合，是需要骑马的，才能给当兵的一个印象。

到得北校场，邹维涟、张岱、萝卜等人已经在那里等候了。

邹维涟见到赵谦，策马过来，面有兴奋之色道：“这种火统射程最远可达两百多步！大人请看。”

赵谦顺着邹维涟指的方向看去，见一队挑选出来的士兵站成一排，前方四百米开外的地方放了一排箭靶。

旁边的张岱对传令兵道：“叫他们开始。”

传令兵向那边打了旗语，赵谦摸出单筒望远镜看了过去。只听得军官一声令下，火枪便“砰砰”地响了，远处的箭靶被打穿，准确和杀伤力都有效。

赵谦大喜，心道要是现在能弄出黄火药来，恐怕都能直接做出步枪来了。不过黄火药是硝化棉，需要化学基础设施，而且必须要引火冒，用火绳是点不燃的，引火冒乃镭汞，目前的技术做不出来。那些所谓炼金术士瞎鼓捣一阵就能整出黄火药来，纯属扯淡。

赵谦估摸了一下距离，黑火药能打这么远，制造局应该按要求作出膛线来了，不由得对大明的金工技术刮目相看。《天工开物》便是大明朝人编撰的科技书籍，当时的技术非浪得虚名，奈何满清入关之后，统治了数百年，技术不见长进，反而有退步。鸦片战争时期，清军用的炮台有些竟是明朝遗留下来的，不得不让人汗颜。

赵谦命人拿了一柄火枪过来，见枪管很长，铸造有刺刀插槽，刺刀刀身带血槽。已经不再使用火绳点火，而是最先进的燧发枪，这种枪机靠打火石点火，发射快，晚间行军不易暴露目标，明显比火绳枪机先进。

枪管内有六条来复阴阳线，可让弹丸旋转，提高射程，赵谦仔细观察了一下那几条做工精良的膛线，没有机床就能做出这样的膛线来，实在让人惊叹。

张岱手舞足蹈地说道：“以往我大明对付鞑子骑兵，惯用车兵，车兵布阵缓慢，消耗巨大，协调不一便易被击破，现在有了这种火统，配以马桩，便能对付骑兵，我大明将士，定可无往而不利！”

邹维涟提醒道：“这等军械，价格昂贵，这两千支火统，制造局足足花了十二万两白银，一支造价便是六十两！”

赵谦摆摆手道：“兵者，国之大事，存亡之道，只要能打赢，银子可以想办法的。”赵谦也很兴奋，对张岱说道，“西虎营的火器改变了，战术也不能守旧，单一战术容易被破，步炮骑协同才是王道。”

赵谦又想起了满清，北洋水师购置了先进军舰，却战术老套，一艘艘现代军舰到了他们手里成了移动炮台，最后在甲午战争中失利，血的教训啊！

邹维涟看着西虎营军纪严明，号令整齐划一，惊羡非常，“昔日愚兄以为关宁铁骑，天下无敌，今日观之，不尽然也！”

韩佐信摸了摸下巴，在旁边提醒道：“几年前，大人便是率领此数千将士，生擒了闯王高迎祥。”

“愚兄佩服，佩服，今日北校场之行，真令人精神振奋！”

韩佐信颇有深意地看着邹维涟道：“如若西虎营不是两千人，而是两万，邹兄以为能成何事？”

邹维涟怔了怔，说道：“东夷八旗，精锐不过数万，屡次威逼京师，如若西虎营有两万，足可与东夷八旗一决高下！”

说罢，两人相视大笑，不过所笑之内容不一样罢了。

邹维涟见赵谦和张岱正聊得正浓，便走到旁边，见赵谦在地上摆了许多石子，正在