第51章 阴影
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江时卿合起房门，只点了盏灯。房中烛火微弱，撑不住多少光明，仿佛下一秒就能被悄声无息侵入的暗夜吞噬。
江时卿坐在榻边出神了许久，身上的每一处伤口在无意间被触碰到时都会发疼，却也全都掩在衣衫底下，见不得光也见不得人。
他望着烛台上那簇跳着的火苗，总能记起几年前曾在国子监帮过他的那个少年，这是他被囚困在黑暗中时唯一看到过的光。
后来他总盼望着能见到那个身影，因为只有在袁牧城出现的时候，国子监里的人才会放过他。那些人都知道，袁牧城曾因这种事对颜凌永出过手，况且他自小便混在皇子堆里长大，向来不会顾忌身份，挥拳头时也绝不会看对面那人有多少名头。
可自去年开始，那个身影便销声匿迹了，他又被拖回了阴暗的角落，再找不到逃离的出口。
江时卿站了起来，赤着脚慢慢挪到镜前，他看着镜子里那个体面的人伸手解了外衫，脱去里衣，露出的却是狼狈不堪的样子。突兀的青紫色印在他的手臂上、大腿间，久久不褪，腰间被踹出的红紫色淤块又往外扩了一圈，狰狞可怖。
他看着镜中的自己，眼中满是恐惧，想到的全是那些人一边朝他靠近，一边对他动手动脚的模样。
憎恶感突然袭来，他不敢再看，被逼得堪堪退后，低头时那些难看的伤又撞入眼帘，他害怕得跌坐在地，抱膝埋头抽泣着。
等到黎明，东升的旭日会往他房里打进一道光，可就算如此，他却好像再也走不出这样的深夜了。
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后宫中，颜绎心捏着眉心叹息了许久，一副花容月貌掺满心事。
“禹儿这些天吃不好睡不好的，把自己关在里头也不肯见人，这可让本宫如何是好啊。”
颜有迁坐在一侧，瞧着从容：“五皇子未经世事，待再过几年，他便能懂朝局的险恶了。”
“十七了，不小了，总还为这点……”说着，颜绎心收了收情绪，放低了声，“为这点兄弟情义就闹脾气，怎么成大器？”
颜有迁笑着轻划杯盖，轻轻抿了口茶水。颜绎心看他半点不慌，便问道：“陛下可是为太子一事费了不少心，听闻靖平王也一同搜着人，不会查出什么吧？”
颜有迁合了茶盖，悠然道：“娘娘大可放心，马匹受惊时队伍混乱，知情的不知情的都搅作一团，事后谁生谁死都分不清了，他们就算查出点什么，也断不会查到我们身上。”
颜绎心这才宽了心：“那就好，兄长这招够险也够狠绝，幸好那几日本宫狠了狠心，给禹儿吃的东西里掺了些巴豆，才让他病的是个时候。也幸好太子行事低调，没有把他替代禹儿巡视粮道一事提前告知沿途接应的人，这才能混淆视听。眼下外人都以为本要遇害的是禹儿，他也正好可以因此直接脱身在外。如今众皇子中就数我们禹儿年龄合适又最受先生器重，往后再靠他自己争点气，储君之位唾手可得。”
刘昭禹自小便伶俐，本也是个备受青睐的皇子，偏偏把那点心思都放在随袁牧城玩乐上了。怎奈颜绎心不得宠，他又与世无争，久而久之，宫里便也没几个人会正眼瞧一瞧他们母子二人了。
可如今刘昭烨的太子之位腾出个空，八个皇子里年纪最小的刘昭弼也才十四，再算上天赋和能力，没有人比刘昭禹更合适了。
颜有迁心里有数，亦是底气十足：“五皇子天资聪颖，只是玩性大了些，又易感情用事，往后多磨练磨练，定能得陛下恩宠。”
说着，他把那茶盏往桌面上稳稳一放，好似尘埃已经落定，再缥缈的事也将一锤定音。
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刘昭禹连衣裳都没换，只着了件中衣侧躺在榻上，颓然不语。忽闻身后轻响，他慌忙地用被褥抹了泪迹，便转头往身后望，却与袁牧城来了个对视。
“牧城，”见了人，刘昭禹即刻弹起了身子，把人拉到身侧蹲着，“你怎么来的？”
袁牧城不乐意蹲着，直接就地坐下说道：“自然是走进来的了。”
刘昭禹也跟着他坐了下来：“又是借着寻陆都尉的理由才跑进宫的吧。”
袁牧城笑了一声：“往后你有自己的府邸了，我不就不用偷摸着进来了。”
门外宫人经过时传出些脚步声，刘昭禹跟着心头一跳，等了好一阵，直到听不见声后才将食指靠在嘴边做了个噤声的动作。
“轻点说，”刘昭禹放低了声量，“私闯后宫，被抓到你可吃不了兜着走。”
袁牧城冲他挑了挑眉：“我这人跑得快皮又厚，五皇子大可放心。”
紧接着，他忽然捂着胸口，夸张道：“嚯，我这一不小心揣了个什么东西进来。”
刘昭禹一脸嫌恶地看着他，袁牧城便收敛了些，无奈地翻了个白眼：“行，都给我自己演恶心了。”
言罢，他直接把怀里揣着的一小包东西递了过去：“喏，你不是最爱吃这个了吗？”
刘昭禹接过，掀开外头包着的油纸，瞧见了里面的百合酥，不禁红着眼笑出了声：“亏你还记着我，今日不去偷酒吃了？”
“也总得有点人样不是，”袁牧城坐也没个坐相，直接枕着手臂躺下了，“听闻咱们五皇子不吃不喝的，还不肯去学堂，是准备修仙吗？”
刘昭禹叹了口气：“若真有这等好事，我早就不当这个皇子了。”
袁牧城用膝盖抵了抵刘昭禹的腿，问：“好些天了，你这劲也该缓回来些了，不然下回我带点酒来？”
“你从前都不喝酒的，怎么去年起……”刘昭禹忽地顿住了声。
自去年温豫去世后，袁牧城便成天偷偷往酒楼里跑，可他还是个年岁未及二八的少年，那酒楼老板又得了袁皓勋的嘱咐，便回回都把袁牧城支走。后来袁牧城转头就往陆天睿家里跑，陆天睿知他心烦，每回也只给他尝那么一小口，袁牧城这才没把自己喝成个酒鬼。
刘昭禹知道袁牧城喝酒是为了排遣，可一不小心又戳了他的痛处，便冲人道了歉：“对不住啊。”
袁牧城却一脸的风轻云淡：“我那时哭得比你还怂，现在不照样能笑着和你说话。”
闻言，刘昭禹转头看了他一眼，袁牧城却死撑着面子抹了把脸。
于是刘昭禹便把包着的百合酥放在一旁，也抬臂枕在后脑处，躺在了他的身侧，轻声说道：“可是牧城，你当真走出来了吗？”
袁牧城抬眸望着屋梁，感慨道：“走不出来啊，可又能怎么办，有言‘逝者长已矣’，人都没了，天天愁眉苦脸给谁看呢，难过归难过，可生者既然活着了，这心就不能跟着一块死了啊。”
“牧城，我知道这一年你心里头很不好受。你仗义，所以顶着宫规跑进来同我说了这些话，我刘昭禹认了你这个好兄弟，便是一辈子都认着，”刘昭禹侧过身推了他一把，“所以袁牧城，你可不能比我先死啊。”
袁牧城嗤笑道：“这都还没活多少年，怎么就谈起死来了，五皇子不是要修仙吗，不活个百八十年多亏啊。”
刘昭禹气得又往他手臂捶了一拳：“我这眼泪都下来了，你就不能正经些吗！”
袁牧城却吊儿郎当地说：“你也知道我袁牧城没什么出息，既不能像我大姐那样会照顾人，又不同我大哥一样有抱负，认我当兄弟算你亏了。”
刘昭禹坐起了身：“那不正好，反正我也庸人一个，以后我做我的小王爷，你当你的二公子，咱们两个闲人谁先食言谁是狗，如何？”
“多没意思啊，”袁牧城腹间用力，也坐起了身，“谁先嗝屁谁是狗行吧？”
刘昭禹一想，他方才还说了要让袁牧城活得比自己久的话，便反驳道：“可我……唔……”
袁牧城塞了块百合酥在他嘴里，堵住了没出口的后半句话。
“吃你的吧，别废话了。”说完，袁牧城拍了拍手中的碎屑，便又依着原路偷偷钻了出去。
——
今日国子监散课早，江时卿坐在位上等着人都走完了，才敢抱起他的书袋往外走。
可方才绕到了廊前，便还是被一早就候在那里的颜凌永抬手拦了下来：“哟，这位娘里娘气的小公子今日怎么没涂点脂粉来啊？”
江时卿攥着书袋往后退了几步，迟迟不敢抬头看人。颜凌永领着几个少年一起堵了江时卿的后路，而后瞧着他手足无措的模样，像逗弄一只被折了翅的鸟雀般轻佻跋扈。
“这是盼着谁来替你出头呢？”颜凌永伸手去扯他的衣领，把人拖到面前后，又极轻浮地说了一句，“青楼的老鸨，还是同你一样的小倌？”
江时卿本就瘦弱，被他拖着时，也不敢挣扎几下，只是紧紧地揪着书袋不放，祈求今日从卫旭王府来接他的人能快些到。
“不说话？”颜凌永见他抿着嘴不反抗，便伸手使力地捏着他的下巴，生生在他脸颊处掐出了两道红印，“你这张嘴怎么这么不识趣呢，不过今日课散得早，咱们还有很多时间可以慢慢耗。”
闻言，江时卿心里头那点企盼突然落空了，他双眼发狠，死死地盯着颜凌永那张挑衅的嘴脸，满是恨意。
颜凌永却笑了，伸掌往他的面颊上拍了拍：“瞪我啊？你们瞧他瞪我！”
嘲声四起，在他们眼里，江时卿的这点反抗不痛不痒，反而还很滑稽。
颜凌永觊觎他这副清秀面容很久了，被这么瞧着时心里还觉得爽快，于是他把人又拽近了些，说：“不过这双眼睛这么瞪着人还有点意思，往后会勾人了，你也该用这双眼巴巴地求我了，求我好好疼疼你。”
江时卿忍着反感，用力地错开脸，想离面前那张恶心的嘴脸远些，可偏偏那白皙的侧颈就这么暴露在了那人的眼前。
颜凌永盯着舔了舔唇，难耐道：“不然今日咱们就多寻几个人玩玩，看你还能硬着嘴不叫唤吗？”
说着，颜凌永便要凑近，江时卿猛力挣扎，将书袋狠狠地往颜凌永身上砸去，可才跑出了几步便又被一把扯着头发往回拖。
“臭婊子，还真她娘的把自己当人看啊！”
“你们看着点，别砸他脸上，省得这野种回去告状。”
那些人抬脚往他身上踹着，然后掐着他的脖子往地面上按，江时卿身上的旧伤好几处都被踹了个正着，疼得发颤时只得缩着身子。
颜凌永蹲在他身侧，把他的脖子掐得通红，嘴上仍旧不饶人：“方才不是挺能反抗的吗，现在装得像条死狗一样，你要是有种……哦我忘了，你生这样一张脸可能真没种，不然咱几个把他扒了，看看底下有没有玩意儿！”
旁人压着他的四肢，附和着：“哈哈哈——扒了扒了！”
话落，那些人便一同开始扯他的衣襟，狼藉中，江时卿看见了道旁经过的岑昱，扯着嗓子便叫了出来：“岑学正！”