第24章 雪夜
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温开森有些听出来了，宋韫许是因为那回西霞街上的事不高兴，可他再一细想，实在不觉自己所做的有什么不对，越想越冤枉。
“那晚我不过是多劝了姑娘几句，姑娘也不必有如此大恶意吧，我娘常说要与人为善，可姑娘这样有话非要阴阳怪气地说，自己难受，旁人听了心里不悦，就是不对。”
宋韫听着，将手中的马鞭攥得愈发紧，她忍了颤声，才道：“温公子有娘亲在旁教养，我自是比不过，你若嫌我说的话不好听，不听便是。”
见两人都在气头上，袁牧城拦了温开森的话，道：“宋姑娘，开森平日里和我们小打小闹惯了，一时没缓过神，有些话说得不妥，我先替他赔个罪。”
“翾飞将军不必帮着解围，纵使他无恶意，可这些话我听着就是这个意思，不过，”宋韫转脸对着温开森又说了一句，“我是没娘亲，多谢温公子提醒。”
言罢，宋韫攥着马鞭离去。女子的身影单薄冷清，在偌大的天地下越走越远，最终在另外三人的沉默中彻底消失不见了。
见宋韫走后，袁牧城偏头朝身旁的温开森问道：“你和宋姑娘怎么了？”
温开森因这一出莫名其妙的争吵心情烦闷，便一路走到了看台，掀袍坐下后才把在西霞街与宋韫相遇的事与二人细说了一遍。
听完后，坐在一旁的何啸垂首低笑着摇了摇头。
温开森瞧见了，懊恼道：“何啸哥，你怎的还笑话起我来了。”
何啸收了些笑意，说：“温公子是不知宋府的事吧？”
“宋府有何事？”温开森问。
见他当真不知，何啸便说了：“除夕夜陛下在宴会上要替宋姑娘指婚，不过还在寅王和颜公子二人之中犹豫。”
温开森蹙眉，道：“可颜凌永好男风，听闻早年间偷买的娈童也不少，被侑国公发现了才收敛了一些，怎么能……”
“他不认，就算再真也还是传言，况且侑国公位高权重，早该把这些证据处理干净了，谁还敢当面嚼舌根。”袁牧城说。
何啸接道：“所以侑国公在初一那日便带着颜公子登门拜访，想与宋侍郎详说指婚一事。想必公子与宋姑娘在西霞街相遇那回，宋姑娘正为了躲着不见颜公子才出了府，后来被人找回，以为是公子你报的信呢。”
这么一听，温开森再回想方才宋韫与他说的话，算是明白了。然而气虽消了大半，可他仍觉得委屈，于是小声道：“可我当真什么都没说过呀。”
“误会一场，改日寻个机会去找宋姑娘说开了就好，”袁牧城搭着他的肩，拍了拍，说，“不过，以后同姑娘说话，可别再往人家痛处上戳了。”
温开森也知自己无意伤了人，有些愧意：“我也是一时着急，说话没过脑子，不是故意的。”
袁牧城看他那模样，笑了一声，道：“反正吵架这回事，总要有一方先低头认个错。”
天本就冷，阴云聚着沉沉压下，瞬间又把天光遮了一片，三人就在透风的看台上坐着，冻得弯起手时指节都泛着白。
温开森打了个冷战，忽然说：“骁安表哥，那晚你和江公子吵完架后，是谁先认的错啊？”
袁牧城听着声转了头，只见温开森带着讨教和好奇的目光就这么看着自己。
“别跟我扯，这是两回事儿。”
袁牧城避了话题，说完后便起身往看台边走去。
温开森站起身跟了过去，哈着寒气，说：“都是吵架，不就是同一回事儿吗？”
“我可没和他吵。”袁牧城说。
碎雪杂在寒风中寥寥落下，偶有几颗沾到脸颊上便又极快地化开，只留了点余寒与体温抗衡。
温开森伸指挠了挠脸，又说：“话说，你是什么时候与江公子交好的，也不和我说一声。”
袁牧城的脸色发冷：“没交好，比不过颜凌永。”
觉察到袁牧城的异样，何啸上前道：“温公子，眼看就要下雪了，今日这马是跑不成了，不若我先送公子回去。”
温开森伸掌探着风中飘着的细雪，说：“不用，我坐车来的，你们俩只骑了马，还是趁着雪不大时抓紧回府才好。”
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风雪渐大，袁牧城披着大氅骑在马上慢行，一路缄默不言。何啸亦是披了满头的白雪，就这么骑着马跟在他身后。
袁牧城想了很久，思绪随着卷起的飞雪从阇城一路旋到了御州。
他在那里见到最多的不是草野川地，而是交战的兵马和倒伏的将士。情义置于军令之下，铁衣酒里沾的是血味，军帐里枕的是戈甲。可朝廷中人不了解边境之苦，亦是全然不解靖平王府奋力征战讨赏，为的从来都不是战功和名头，而是那点能养得起将士的粮食和俸禄罢了。
可袁氏忠心赤胆，却偏养出了一个浪子。他正在太平之中享乐时，边境战火纷飞，袁皓勋痛失义兄独留于世，袁牧捷双腿残伤理想破碎，袁牧晴放弃私情不让须眉，他们失去的东西，是一辈子也讨不回的。袁牧城一直都明白，所以他顶着冷眼在营中勤学苦练，身浴鲜血也要从尸堆中求生，为的就是弥补。
可纵使他心甘情愿套上枷锁，一辈子受限于家国情义，把沙场视作归宿，将制敌当作任务，变成一个只想着杀敌致果的工具，也永远放不下歉疚。
他恨极了沙场，也恨透了自己，所以他用了八年的时间麻痹自己，许久不与那些套在他脖上的铁链斗争，不去想七情六欲，不去挣扎，可他终究不是无欲无求的圣人。
他享受能挑起他欲望的每一次情动，贪图江时卿的挑逗，却害怕那个人当真只是因为刘昭烨才会接近自己。
欲念作祟，他不能免俗，甚至又想借着酒劲放肆一场，哪怕江时卿寡情薄意，他也愿意放下姿态向他讨一场鱼水之欢。
太荒谬了。
袁牧城越想越觉得不可思议，他竟会得到为了一个男人，情愿再被套上一个枷锁。
简直是太荒谬了。
不知不觉中，夜幕已落，袁牧城才回了些神，便侧首对着身后的何啸说：“何啸，雪大了，你先回府。”
何啸却没有要走的意思：“这点雪不算什么，我跟着主子。”
这两人一同长大，任谁心里揣着事，另一人大抵也能猜到七八分。
何啸虽不知那晚江时卿与袁牧城说了些什么，但也能肯定他今日同这天气一般愈发恶劣的心境便是因为江时卿。纵使先前袁牧捷出事后，他也瞧见过袁牧城这般低落的模样，但那模样还是与今日有所不同，他瞧着心里担忧，便不放心地跟了一路。
袁牧城也没再说话，又行了一段后，才在江宅外头渐渐停了马，而后便持着那动作静止在了原处。
见人半晌不动，何啸唤了几声，才把人唤回神。
袁牧城吐了一口寒气，道：“想喝酒了。”
“我去买。”说着，何啸拉过了马头。
袁牧城转头叫住了人：“酒肆都关了，去哪儿买？”
何啸这才悠悠地抖了抖缰绳，把马带了回来。
夜冷雪寒，二人铺了半身霜雪，氅衣湿得发重，在雪夜中各自浸着严寒静默不语。
忽有一人自街角转来，提灯撑伞走到江宅前叩了门。
片刻后，吱呀声起，大门开出了缝，一把素伞携着寒雪露出，随后而出的提伞之人却让袁牧城沉着的心瞬时破出冰雪，回了些暖。
江时卿仅在中衣外披了一件大氅，草草地拖了双靴便出了门，颊边还留着在屋里煨出的红，可一碰见寒那颜色便淡了，让人瞧着心里发软。
接了送来的信后，江时卿便也觉察到了不远处落在自己身上的目光，顺着望去时，仿佛隔着的飞雪都被那人的目光融了一些。
他抖着雪撑开了伞，轻提着快沾地的衣摆往那边走去。
伞沿抬起，江时卿自伞下微微仰着脸，问：“翾飞将军与何副将怎的落了这一身的雪，在这儿可是有事要问？”
袁牧城心里一跳，语气却克制：“无事。”
风又大了些，刮起的雪蹿进了伞下，江时卿没忍住，轻咳了几声后，又看了看两人，才说：“我瞧二位衣裳也该湿了大半，不嫌弃的话，随我进门煨一煨也好，省得受了寒。”
袁牧城一言不发，只看着江时卿，视线不曾动过。江时卿便也这么与他四目相对着，看着那身躯在夜幕下罩着风雪，竟从中觉出了几分烈日的热意。
不知沉默了多久后，何啸佯作受寒，握拳在一旁故意咳了好几声。
袁牧城终于开了口：“既然江兄有心，我们自然要领了这份好意。”
二人随着江时卿进了门，一路到了燃着灯的书房。
何啸没坐多久，就带着袁牧城解下的大氅去了浴堂烘衣。
才挂好了衣裳，他便听见了叩门声。
他拍了拍沾水的双手，走去开了门，见到的却是季冬。
季冬看清了人，笑道：“我道这个时辰怎么还会有人在浴堂里，原来是何大哥，可是江主子让你来的？”
何啸也笑道：“江公子见我和将军的衣裳被雪淋湿了，便让我们进来回个暖，季姑娘怎么还不睡？”
季冬垂头踩了踩影子，说：“睡不着便出来走走。”
寒气此时更甚，何啸侧了侧身，让出了一条道，说：“外头天冷，姑娘要进来吗？”
季冬瞧着，欣然地踏进了门。
“多谢。”
两人静静地望着发红的木炭，坐在烤起的炭炉边暖着身子，浴堂里澡豆的香气让人闻着舒心，一时忘了外头的风雪。
“季姑娘最近是有烦心事吗？”何啸问。
季冬搓着手说：“也算不上烦心，只是顾主子现今出门不带上我了，有些失落。”
何啸还不曾见过顾南行，顿了顿，才说道：“虽不太了解你口中的那位顾主子，但他既然能照顾姑娘这么多年，自然是把姑娘视作亲人一般。”
季冬点了点头，靠着膝头说：“是啊，其实那天他和江主子在桥上说的话我都听见了，他不带着我，也是为了我好，可我哪里还是会哭哭啼啼的小姑娘呢。”
何啸看她仍是不见喜色，想了好几种说法都觉得不够安慰人，最后斟酌了许久才说道：“姑娘自是不会哭闹，只是见你难过，旁人心中难免生怜。”
季冬却露着梨涡，笑道：“我一个捡来的姑娘，最不敢做的事便是掉眼泪，哪儿还会惹人怜，何大哥不必哄我的。”
“我说的是真话，难过也并非就要落泪，若我见了姑娘伤心，定然也不会好过。”何啸说完了话，才觉得言语过于失礼，一时不知该怎么解释，只好闭了嘴。
季冬听了这话，耳根忽地红了，急扯开了话题：“不说这个了，何大哥既然在这儿候着，不若和我说说御州如何，这些年我随主子去过不少地方，可还没到过御州，只听闻那里常下雪，地又广阔，定是极美的。”
见季冬纾解了一些，何啸心头稍宽，便微微向季冬那边侧了些身子，道：“御州本该是极美的，只不过我言辞匮乏，讲得不生动，季姑娘可还愿意听？”
“当然愿意。”