类在星际战斗中的死亡率极低。而大多数的死亡更非战斗死亡，而是事故死亡。

再加上更高更细致的医疗保障体系，随舰战斗人员的平均寿命似乎比普通人还要长。

然而即便如此，万人这个数字相对单非号的尺寸来讲也太过渺小。战舰上大部分的空间空旷寂静，可舰桥却永远紧张忙碌，人丁兴旺。

“位置：Q星区（13，-360，5），收到确认信号，获得准许，即将穿越星区边界。”

“抵达目标地点。”

“切换动力源，等待最新指示。”

战舰上的状态汇报正在不断进行，各种操作人员有条不紊地根据当时状况做调整，并等待最新命令。

苏魏深神色凝重地沉默着。而他的副官大卫站在一旁，不断向他看去，似乎是在催促他下令。

半晌苏魏深仍然没动。大卫只好转过头去，用沙哑的声音问：“找到了吗？”

“视觉信号，无。热量信号，无。电磁波信号，无。”

“有新的坐标传来！”正在这时，通讯官喊道：“特种战斗小队米迦勒汇报：新坐标，R星区……”

“启动前往新坐标！”大卫立刻道。

然而苏魏深却在此时开口：“等等。”

“司令？”

“大卫，你不觉得这样的追逐没有意义吗？”

“可是唐星它……”

苏魏深抬起手，示意他不要再说下去了：“我们是攻击型舰队，不是救援队。追逐受害者没有意义，只有攻击敌人才能最大程度发挥我们的作用。而且我一直在思考，为什么这次军方如此谨慎，又如此焦急？为什么要派我们来？”

大卫一僵。他显然从未想过这个问题。

苏魏深曲膝坐了下来，目光深远地看着远处的星空。剑桥的可视窗口已经完全开启，宇宙的深邃仿佛能从透明玻璃的另外一边侵染进来。

“难道……还是那个东西？”大卫抖着声音猜测。

苏魏深没有应他，而是说道：“不要再说这些了，抓紧时间分析情况，找到敌人吧。现在敌人连影子都看不到就揪着我们这上万人团团转。”

“对了。”就在大卫开始按照常规组织侦察分析时，苏魏深又道：“问问特种小队那边怎么样了。”

说完苏魏深起身，大步离开了舰桥。

戚 在星图上又画下一个点：“邢天和，你发现了吗？穿梭虫洞的时间也稳定在一分半，不再下降了。”

“恩。”重新启动之后的机甲已经被改回作战系统，邢天和正在根据需要和习惯做细微调整。“方位上的变化规律呢？”

“如果我没有猜错，我们正在以这个点为中心，以空间跃迁的方式作圆周运动。”戚 将星图放大之后，指着中心空无一物的地方，“这里原本没有任何恒星、行星，甚至小行星都没有。附近虽然是较为炙热的恒星生成区，但是气体密度也在每立方米10的9次方个分子以下，可以说除非这里突然出现了300个太阳质量级别的黑洞，或者是暗能量，否则没办法解释唐星的这种运动。”

“就算有也没法解释。”邢天和以极快的速度完成了最后几项设定。

“不过这还不是我最担心的。”戚 紧皱着眉。眼前的一切超越了她的认知，很多数据让她有点摸不着头脑，无法理解。

“我最担心的是在如此狭小的范围内，频繁做星球级别的虫洞穿梭，会不会造成区域内的时空崩溃。”

邢天和并非理论学者，他“哦”了一声，便问：“那是什么？”

“这和时空理论有关，我理解的还不算全面细致，只能说是略窥门径。”戚 之所以会对这些有研究，也和她的专业关系不大，而是得益于她一直在努力地完善麦兜网络功能，为它建立能脱离天网制约的独立信息系统的行为。

“说说看。”

“你应该知道现代的虫洞理论基础以及基本原理吧？”戚 问。

邢天和：“你就当我不知道吧。”

戚 于是想了想，整理思路之后解释道：“所谓的虫洞穿梭其实简单来解释是这样的。我们想要从宇宙中的A点到B点，如果按照正常光速航行，可能需要几百年。这已是人类做正常宇宙航行时的最快速度了。若真如此，我们恐怕永远也无法进行星际生活。

“但是跃迁技术的出现则从根本上解决了这个问题。因为如果通过虫洞从A到B，可能只需要几十分钟。但是在这个过程中要注意到的是，飞船的行进速度实际并没有改变。真正改变的，是路线长短。”

邢天和安静而认真地听着，丝毫不觉得眼前说话的是一个快要17岁的女孩，而是一个学识丰富讲解生动的学者。

这时候震动再次传来，他们穿出虫洞。戚 又根据麦兜的对比结果画下一个坐标点。

“A点到B点的距离缩短了，所以航行变快了。可是这个距离是怎么缩短的呢？就是通过弯曲宇宙，折叠时空。原理上可以类比这个……”说到这里，戚 拿起手中的软屏幕，“你看如果这个平面上有AB两点，如果是生活在平面内的人，他们的世界里只有前后左右，是二维的，无法理解平面外的第三维。所以从AB间最近距离是直线。”

戚 画了一条直线，将两点联系起来。

“但是如果将平面弯曲，乃至折叠，引入第三维度，看，这时A和B可以距离更近，甚至贴在一起。而原来最短的直线变成了远路，完全可以从不在平面内的直线从A到B。距离缩短，需要的时间就少得多了。”

邢天和点头认同：“所以如果我们的世界是三维的，那么虫洞就是第四维度的直线。是空间弯曲之后产生的更短距。”

“对。”戚 道，“所以，频繁的虫洞穿梭意味着频繁的折叠时空。尤其是向唐星现在的情况：移动范围相对较小，虫洞尺度过大。而空间频繁被折叠、弯曲、挤压，就会造成痕迹，从而产生局部不稳定性。当这种不稳定得不到及时缓解并且不断加剧时，崩溃会随之到来。以我现在的能力很难推算出具体数值，但是越早能脱离这种状态越好。”

邢天和沉思了几秒，道：“你先把推算的结果给我。”

“好。”

这其实并不难。麦兜只花了不到几秒钟的时间就根据现有数据将轨道位置推算出来，并且进行实时修正。每一次穿越之后，它都会依照最新的数据调整预测位置。最新的三个穿越出口坐标误差不超过一百万公里。这已经相当难得。

邢天和利用特殊通道将麦兜的数据传回之后，半分钟内，便听到了米迦勒的声音：“队长！”

“米迦勒。”邢天和一直紧绷的脸上终于出现些许柔和。

“队长！太好了，终于联系上了！”米迦勒在那边大喊起来，“嘿嘿，队长，那份星图是小嫂——”子做的吧？

滋——

邢天和反应极快，米迦勒那嘿嘿的声音