第十一章
不知过了多久，一阵食物香味逐渐飘进舱内，申无梦倒被勾起了些许饥饿，循着香味走出船舱。
细雨已停，青空透澈，竟还透出几缕阳光，一弯淡淡的巨大七彩虹桥横跨江上，在水面投下光怪陆离的倒影。
苏未名正在船头忙碌，身前泥炉上架了口铁镬，一大锅鱼汤已煮沸。看见申无梦走近，他盛了一碗放在船板上，又替自己舀了一碗，慢慢吃着。
申无梦坐下吃了两口，汤水鲜美，鱼肉更是滑嫩无比，忍不住对苏未名越发刮目相看起来，本以为这小家伙除了好色贪杯，也跟幕遮一样只知练剑，想不到竟然有这么一手好厨艺。「你还会下厨？」
话出口，就有些懊悔，自忖又会被苏未名不理不睬地冷落在旁，却听苏未名淡然道：「这些又不是什么难事，我自小在乡间长大，农忙时也要帮着收养我的人家做些杂活，下田打谷，下个厨房有什么可大惊小怪的。」
他语气平静，申无梦听着却觉胸口微酸。对于苏未名的身世，他也就是那天听苏幕遮提了一句，始终不解苏庭轩当年为何要将长子送去乡间交由他人抚养。想问，见苏未名端了汤碗正对着天水一线的远处发愣，眉宇间萦绕着挥之不去的忧悒，他便将心头的冲动按
下了头。
被生父遗弃在外，无论如何都是苏未名难以释怀的隐痛罢，他何必再去揭开苏未名心底的旧疮疤。
一时间两人都陷入了沉默，只默默喝着鱼汤。
江风劲，吹得船帆啪啪地响。日近正午，江面上烟波浩渺，水鸟掠飞，大大小小的过往船只也逐渐多了起来。撒网捕鱼，煞是热闹。
数十头野鸭成群结队从船舷边游过，见了人也不惊惧，兀自左顾右盼，还时不时把脑袋扎进水里吃食，又或低头啄毛梳理。
申无梦不知怎地，竟想起了多年前初次邂逅男童的那一天。明明是一池鸳鸯，男童却冲着它们直叫鸭子。鸳鸯纷纷游离，男童撅起了小嘴，负气又委屈，叫他忍俊不禁……
「呵呵……」前尘旧事，蓦然间纷沓而至，男童一颦一笑，鲜活宛如昨日。他不自知地轻笑出声。
「幕遮小时候可不像现在这么老成。我第一次在小筑后院的池塘边见到他时，他还只有六七岁。他那时大概刚受了欺负，眼睛都红着，又笨笨的，居然不认识塘里的鸳鸯，把它们当成了鸭子，呵，我当时就想，这是谁家的孩子呢？……」
回忆令申无梦的眉目都出奇地温柔起来，一记清脆的瓷器破碎声倏忽响起，打断了他的喃喃自语。
苏未名手里的汤碗掉在船板上，碎成了好几片。鱼汤溅上他的手，很烫，他却罔若未觉，只直勾勾地盯着申无梦。
「……你怎么了？……」申无梦被苏未名看得有些尴尬，清咳一声转过了头，道：「你可别误会我是那些专爱狎玩幼童的淫邪之徒，我对小孩子从来没兴趣，就是对你弟弟幕遮合了眼缘。」
想到男童那时的诸般表情，微笑就如涟漪，在他嘴角缓慢扩散。「说来你也许不相信，那天我去断剑小筑，原本是为了杀关山雨替我神教莫护法出气。那时我还在想着，倘若你爹出来碍手碍脚，我就连他也一起除掉，可没想到先遇着了你弟弟幕遮，也让我改变了
心意，没有动手。」
苏未名嘴唇颤栗着，心底若有什么在胡乱翻腾着想要喷薄而出，可喉咙痉挛抽痛，吐不出半个字，惟有看申无梦还沈浸在昔日回忆里，温柔低笑：「那兴许就是所谓的缘分，我只见了幕遮那一面，回天一教后竟然对他念念不忘。之后每年都会去小筑，看他练剑、
看他学琴、看他沈思、看他长大成人……」
申无梦回头，凝视苏未名，正色道：「这二十年，我都等了下来。你如今，还认为我对幕遮只是一时兴起么？」见苏未名脸色前所未有的苍白，他轻叹：「我说这些，不是为了向你乞怜，只是要告诉你，随你将来如何百般阻扰，我都不会放开幕遮。」
苏未名的容颜，在烟水间惨淡一片，心亦随着申无梦的倾诉一点点地下沈。想要大声呐喊，想要告诉申无梦，他初次见到的那个，并非幕遮……然而又有何用？
即便申无梦知道了他才是当年池塘边的那个笨孩子，难道就会改变心意对幕遮放手么？岁岁年年，男人双眼注视着的，痴痴守候着的，只是他的弟弟幕遮。
初相见那一眼，与藏剑阁那一夜，于申无梦而言，无非都是一场错罢了……
「呵……」他不知道自己为何还能从干涩的喉间挤出一笑，不再看申无梦，低头收拾起破碎的汤碗残片。
今天的未名，似乎有点安静过了头……申无梦蹙眉不语，等着苏未名为弟弟与他争论，可苏未名收拾完毕后便去了船尾，始终都没有再出声。
碗里原本鲜美的鱼汤蓦然变得没了滋味，他搁下碗，理智明明告诫自己别回头，目光却违背了意愿回望船尾，想寻找那个寂寥如江水的天青色身影。
中间的船舱，隔断了他的视线。
他和苏未名，分坐船头船尾，虽是同船渡，却如相隔千山万水般遥远。
夜幕洒落江面时，停了大半天的雨水又开始下。起初尚是零星几点，渐渐地越下越大。江上渔火均在风雨中暗淡飘摇，如点点微弱萤光。
申无梦和衣躺在船舱内，听着黄豆大的雨点不断打在船舱油布顶上劈啪作响，毫无睡意。
一点油灯，照亮了空荡荡的四周，只得他一人。
想到飘雨后他叫苏未名进舱躲雨休息，苏未名却不理他，仍坐在船尾纹丝不动，申无梦不禁又深深叹了口气，继而苦笑。
白天他那番话，肯定让苏未名对他更为忌惮反感，竟宁可在舱外淋雨，也不愿和他同处一室。他也想过把苏未名强行拖进来，但思及苏未名桃林中做恶梦的情形，最终还是放弃了这想法。
不知这萧瑟夜雨，何时才会停……
苏未名抱膝坐在船帆下，头发和浑身衣裳已湿透。雨水兀自不停地落在他脸上，滑过眼角，往下淌。
他犹记得当自己还是孩童时，第一次从收养他的那对农家夫妇口中得知自己并非他们的孩子，而是被亲生父亲送交他们寄养，那天，也是下着雨。他哭喊着要回家，要去找双亲，可奔到村口才发现，自己根本不知道家在何处，该往哪里去。
雨水浇湿了他全身衣服，他蜷缩在树底不住掉泪，簌簌抖。养父找来时，他抽泣着求养父送他回家，养父却只是冷淡地告诉他，东家发过话，不准让他返回家门。
他嚎啕大哭。
七岁那年，九叔来领他回小筑，让他看到了一丝希望，以为父亲回心转意了，结果换来的，是更远更长久的放逐。九年之后，他再次踏入家门，曾以为从今往后终能与家人团圆，然而现实，远比梦想残酷。
与父亲决裂离别的那刻起，他告诉自己从此莫再奢望任何东西，只因他是遭命运遗弃之人，注定只配与孤寂为伍。
「呵呵呵……」他低声笑，雨水入口，苦涩难言。一直都恨命运不公，恨自己时运不济，只能生活在弟弟的阴影里。今天才知道，原来若干年前，曾经有个人，一眼间，为他怦然心动过。
只为他苏未名……
「……哈哈……」可到头来，终究只不过是宿命与他开的一个玩笑。他永远，是个多余的人。
他仰头，任冰凉的雨水从天而降，冲刷走他眼底锁不住的辛辣热液。
雨水突然停了，他缓慢睁开了眼睛。
一柄油纸伞，替他挡住了雨水。男人大半个身体都在伞外，雨丝落近，就被男人周身一层淡若无痕的紫雾弹开。申无梦黑亮的眼眸正带着几分疑惑，凝望着他。
两人无言对视许久，申无梦终于逸出声低不可闻的轻叹：「进船舱去吧……」
没有错过苏未名眼角那些无声无息淌落的泪，更不明白苏未名为何会伤心至此。如果换做其它一个大男人在他眼前流泪，申无梦只会不齿那人的懦弱无能，但面对苏未名，他胸口悄然而起的，竟是自己也否认不了的怜意──纵然苏家兄弟早已成年，在他心目中，
仍脱不了当年孩童的影子。
「进去罢。」担心苏未名赌气不肯听他的劝，他又重复了一遍，朝苏未名伸出了手。
苏未名出乎他意料地没拒绝，慢慢地抬起自己沾满雨水的手，放进了他掌中。
入手冰冷微颤，申无梦皱了皱眉头，将苏未名拉进船舱后，从包裹里翻出身换洗衣服，想叫苏未名换上。转身见苏未名面色青白，在油灯旁呆呆坐着，头发上的水珠还在一滴滴往下掉，也不擦拭。申无梦颇觉无力地摇了下头，也不管苏未名会不会生气，径自过去
替苏未名脱掉湿淋淋的衣物，擦干身体，换上干净衣裳。又换过条巾子，拢起满捧滴水的长发擦着。
自始自终，苏未名都一动不动，任由他摆布。
申无梦反而觉得气氛有些沈闷诡异，眼看头发也差不多干了，他丢下巾子，将舱中唯一的那条薄毡毯递给苏未名，道：「时候也不早了，早些睡觉，我去对面睡。」
「……申……无梦……」沙哑的轻唤迟疑响起，像钩子，勾住了申无梦正待抬起的脚步。
他诧然，苏未名除了那次被逼着叫过他「无梦」，平时对他都是直呼「你」字，要不就酸溜溜地称他「申大教主」，怎么忽然叫起他的名字来？想从苏未名脸上瞧出个究竟，后者却低着头，黑发遮住了侧脸，让他无从窥探苏未名的神情，只听苏未名低声缓缓道：
「如果我不是幕遮的哥哥，你还会来关心我么？」
申无梦从未考虑过这层，一时怔住。
就在他犹豫之际，苏未名已平静地笑了笑：「就当我没问，你不用回答我。」
那一瞬的迟疑，已然给了他答案。男人是怕说实话会令他难堪，才保持缄默罢。苏未名只嘲笑自己愚蠢，明知申无梦是看在幕遮的情面上，才会对他格外容让，为什么还要抱有幻想自取其辱。
他悠悠长舒了一口气，躺下身，用毡毯将自己裹进黑暗中。
申无梦却没他洒脱，躺到对面后仍在思索着，会不会……竟至彻夜难眠，直到天快亮时才有了些许悃意，朦朦胧胧合上了眼。
经过一夜风雨洗涤的天穹清透无垢，自水天交接处缓慢升起半轮旭日，满江尽染橙红。
苏未名披衣站在船头看着日出，昨夜所有的委屈哀恸仿佛都已随着雨水流逝，心境亦如这黎明时分的江面一般，宁静又空旷。
本打算这次找到幕遮后，向幕遮揭穿申无梦的真面目，如今完全绝了此念。幕遮要是知道了他被申无梦所辱，肯定会和申无梦翻脸成仇。而他，不想看到任何一方因他负伤。一个是他至亲手足，另一个……
「呵！」无论他如何看待申无梦，其实都改变不了什么，就让池塘边那个秘密永远掩埋在心底罢。他此刻关心的，只有弟弟幕遮。
究竟该怎么做，才能令申无梦放手？
他微微苦笑，只觉逐渐升高的日头越来越扎眼，不得不移目。
附近江面上已有好几条渔船在捕鱼。其中一条船朝苏未名的船只靠了过来，一个年轻渔民举着个竹篓向苏未名高声道：「公子，这是我们今早刚打上来的白鱼，新鲜着呢！公子要不要买上两条尝个鲜？」
苏未名刚想回绝，右边又有条渔船靠近，船老大嚷道：「公子别听他胡扯！他家的鱼又小又瘦，哪比得上我抓到的白鱼。公子要买就买我的！」
先前那年轻渔民也不甘示弱，怒道：「你才胡说八道！我这篓子鱼条条肥大，活蹦乱跳，你敢把你的鱼拿出来比吗？」
「嘿！有什么不敢的？」
两人你一句我一句，越吵越大声。这时两条渔船业已一左一右贴近，船老大和那年轻人各自搭了船板，气汹汹地拎着竹篓上了苏未名的坐船，争着把竹篓往苏未名面前送。「公子，看看我家的白鱼，买几条吧。」
苏未名虽然心情抑郁，见状也不禁好气又好笑，心知若不买上两条鱼，恐怕打发不了对方，正伸手从衣兜里掏碎银，忽见那船老大眼里滑过丝诡笑。
他一凛，环望四周，竟见又有好几条渔船悄然靠近，将他的小船包围在中间──那两人先前故意高声争执，就是为了引他分心，无暇顾及其余船只的行动。
有诈！苏未名手腕轻翻已挥出数道金光，直刺眼前两人。
两声低吼伴着飞溅的血水响起，那两人胸腹间均鲜血淋漓，被剑气震得向江中跌落，神情间却仍极为凶悍，奋力将两个竹篓掷向苏未名。
篓子里多半有古怪！说不定藏了什么毒蛇毒虫，绝不能让它们近身！苏未名心念电转，已扬剑劈出。
「噗！」两个竹篓一下便被剑气绞得粉碎，里面蓦地冒出大股黑色浓烟，顷刻遮住了日光，四下景物全不可见。
苏未名怕那黑烟有毒，急忙屏住呼吸，但已不慎吸入少许，头脑一阵晕眩。他边咳边挥袖，想荡开身周的黑烟，却仍是一片黑蒙蒙地看不清任何事物。忽觉脚下的船只一阵剧烈晃动，紧跟着鞋袜都湿了。他一呆后醒悟──
船底被凿穿了！
江水飞快涌入船内。苏未名正待提气跃起，双足脚踝处猛然传来阵刺痛，力气顿失，随后被人抓住了双腿用力一拖，坠入江中。
江水灌入双耳时，他隐约听见申无梦在喊他的名字。
「未名？」申无梦跃出船舱，竭力在浓烟中寻找苏未名的踪迹。
早在那两人争吵之际，他就已从睡梦中醒来，初时也只以为是两个寻常渔家，并未在意，等看到黑烟冲进舱内，他顿知事态不妙，闭气，飞身纵上甲板。
连唤数声，都不闻苏未名回应，船只却在迅速倾斜下沈。申无梦一声清啸拔空而起，穿过浓重黑烟后凌空轻折，单足稳稳立于桅杆之顶。居高临下视野开阔，看清周围聚着四五艘渔船，船上人均作渔民打扮，手中都擎了兵刃。
一个虬髯壮汉似乎是众人的头领，见申无梦现身，他大喊一声放箭，自己率先扬手，几支袖箭疾似流星射向申无梦。
众人纷纷出手，一时飞蝗石、铁蒺藜、七星镖……各种各样的暗器尖啸破空，全往申无梦身上袭去。
申无梦不怒反笑，看来他真是隐遁江湖太久，连这种不入流的小角色也敢来招惹他。今天，或者真该大开杀戒了！
满含杀气的长笑声中，他双袖一振，劲风直扑江面，发出两声巨响。江面炸开两道白花花的水柱冲上半天，将各色暗器全都打得不知去向。那几艘渔船亦被汹涌江浪冲得撞成一团，众人立足不稳，惊叫着接连落水。
那虬髯壮汉也险些跌出船舷，疾伸手扯住船头绳索稳住身形，抬头，骇然望见申无梦已毫无声息地站在了他面前。他此时已将这身手奇高的绝美男子视若猛虎，硬着头皮狂叫一声，挥剑而上。
下一刻，长剑寸断，数十片断剑悉数扎进了他大腿肉里，他双腿一软，跪倒在申无梦脚边。
船上余下的数人原本还想上前助阵，见首领已失手，无不心惊，相互打个眼色飞身跃入江中，奋力向远处游去。
申无梦也不理会这些小喽罗，只淡淡问那壮汉：「你最好说实话。我那同伴呢？还有，你们是受谁指使的？」
他的口气温和得如同在和友人谈天，嘴角甚至还噙着丝微笑，然而那壮汉只觉浑身不寒而栗，颤抖着指向远处一条行驶飞快的小船道：「贵、贵友在、在那条船上。小人们也是、也是奉命行事，求──啊！！！」话没说完，转成声惨叫。整个人扑倒在船板上，背
后赫然插着两枚飞镖，深入后心。
申无梦一瞥已看清偷袭之人就是原先落水的同伙之一，他冷哼一声，提掌凌空击出，那人露在水面上的脑袋立刻被震得稀烂，像个被摔碎的西瓜。申无梦又连拍几掌，江水剧烈涌动，待浪头稍平，他周围的江面已成血红，漂满了众人的尸体。
江中影影绰绰的，一座陡峭山峰逐渐呈现申无梦眼前。
祭神峰就快到了……他扭头，壮汉所指的那条小船扯着帆顺风疾行，已离他甚远，即将靠岸。
他长吸一口气，纵身跃入江中，足尖在浪尖借力轻点，翩若惊鸿，直追小船。
「快！快上岸去！」小船离江岸尚有丈许远，船上几人便忙着搭设跳板，准备上岸。
一记凌厉掌风陡然袭来，跳板顿时断成了好几段。那几人尚未回神，身上多处要穴均已受制，无法动弹，眼睁睁看着个紫衣男人飘然掠上小船。
船舱极小，申无梦一眼就扫了个遍，不见苏未名，他脸上如罩严霜，点开其中一人的哑穴。「人呢？」
那人战战兢兢道：「你、你找错了，那位公子是在那条船上……」
申无梦顺着此人目光往对岸望去，心一沈。一艘船已然靠岸，船上人换乘了早已备好的马匹分好几个不同的方向策马飞驰。相隔极远，他穷尽目力也只辨认出每匹马上都坐了两个人，却不知哪个才是被劫持的苏未名。无暇再盘问那人，他飞身上岸，朝着最近的一
骑发足急追。
眼看申无梦一点紫影彻底消失，那几人相互望了望，脸上均浮起奸计得逞的诡异笑容。
「……呵呵……」一阵沙哑的笑声从先前还空无一人的船舱里传出。堆着渔网器具的一块木板突然被人推开，露出船舱下狭小的夹层暗室。
一个头戴斗笠的男人缓慢站起高大身躯，拽着另一人的衣襟，一起出了暗室。
那人赫然是苏未名，他头发衣服均已湿透，被男人推倒在地后手脚动了动，无力站起。
之前他遭人暗算拖入江中，惊慌后迅速镇定，反手一掌想震开游至他背后的偷袭者，双肩却几乎同时被尖针扎了下，和双腿一样使不出力气，被偷袭者拦腰抱住，踩水浮上江面，翻上了等候在旁的小船。
藏身舱底暗室时，他滴水不漏听到了申无梦的声音，刚想开口，喉咙就被偷袭者猛地扼住，那人用力之猛，像是要将他喉结也捏碎，苏未名当即不敢再轻举妄动。
此刻声音总算重得自由，他低咳两声，冷冷地盯住那男子。「你是谁？」
搜遍脑海也没这男子的印象，更想不起自己究竟是什么时候曾与此人结下了梁子。莫非，是弟弟的仇家？
男子并不理他，脱掉身上的水靠后踏出船舱，去给那几人解穴。
苏未名趁机提聚真气，竭力想站起身，刚抬起半边身体，男子已返回舱内，嘶哑着嗓子笑了起来：「我倒小看你了，中了毒还有力气动弹，不过你是跑不掉的。」
这人的嗓音，有些熟悉……苏未名正在思索，男子已取出枚细长金针，针身闪着层青光，显然喂了毒。他执针往苏未名脖子上飞快扎落，冷笑道：「给我老老实实地睡上一觉吧。」
「原来是你！」苏未名这次终于听出了这男子的声音──独活山庄医馆里那个时常狂呼乱叫的怪人。可是，这人处心积虑抓他干什么？……
想问，毒气已随着血流涌上头脑，他双眼阵阵发黑，在那人逐渐变得遥远的怪笑声里堕入无边黑暗。
夏风熏，官道两侧绿树成荫，枝头间或有蝉鸣长短，即被疾驰而过的两辆马车轮声盖过。马车一路向南，徒留黄尘辙印。
苏未名躺在车厢内，眉头多日来都未曾舒展过。离被擒之日已有半月之久，最初还试图伺机逃跑，然而每次他稍微恢复点力气，那男子就又给他扎上几针，前几天更连他的金剑也搜了去，苏未名最终放弃了无谓的尝试。
他也曾旁敲侧击地试探过那男子，想套出那人的意图。男子却只在竹笠后冷笑：「等你到了，自然明白。」
除了在腹中咒骂这男子故作神秘，苏未名无计可施，虽然听到那几个手下称呼男子「掌门」，他绞尽脑汁也猜不出此人来历，也不知这人到底要将他带到何处去，只知道这群人日夜兼程，已快进入岭南地界。
申无梦肯定想不到他被带到这等僻远的地方，此刻，是仍在继续寻找他呢？还是已经上了祭神峰去打听幕遮的下落？……苏未名心潮起伏，嘴角忍不住勾起个自嘲的笑容。幕遮才是申无梦多年来魂牵梦萦的人，申无梦又怎会为找他浪费时光，寻他无果，当然是找
幕遮去，说不定还会庆幸终于可以摆脱他这个绊脚石了。
他却还在期盼什么？真是可笑……
坐在他身边的男子一直都在打量着苏未名，阴阳怪气地道：「你看来还挺高兴的，笑什么？以为你那相好就快来救你了？」
苏未名呆了一下才反应过来男子是在说申无梦，叹道：「我看你是弄错了，那人跟我毫不相干。」
「哈哈哈……」男子像听到了大笑话，怪笑道：「我在独活山庄时可是亲眼看到他为了你和那丑丫头说笑醋劲大发，嘿，不相干，你还想骗谁？」
他伸出粗糙血红的手掌摸上苏未名的脸，笑声里的怨毒令苏未名想装作听不见也难。「我真没想到，申无梦那魔头心狠手辣，居然也会喜欢上人，而且还是个男人。有你在手上，不怕申无梦不跪下来求我。」
原来这人要对付的，是申无梦！苏未名算是听出了眉目，轻蔑一笑道：「尊驾若有本事，就自己去找他决一胜负，却拿我来要挟他，呵！」话音未落，男子怒吼一声，猛地捏紧他下巴，苏未名颌骨奇痛，再也说不出话来。
「不想这么快死的话，就别再激怒我。」男子恶狠狠地警告他。
这时已近正午，马车速度渐缓，停在了路旁树荫下歇脚。男子终于收回了手，取出干粮进食，也丢了几个馒头给苏未名。
脚步声接近马车，一人恭声道：「掌门，你要的东西抓到了。」
车帘掀起，那人递进一只飞鸟后便离去。
那鸟儿两边翅膀都耷拉着，显是刚被折断，凄声鸣叫。苏未名正在奇怪，男子已抓起飞鸟，另一只手摘下了斗笠。
「啊……」骤然看见一张布满肉瘤堪比鬼怪的恐怖面容，苏未名也不禁汗毛直竖。
「怕了？」男子用左眼瞅着苏未名，指了指自己色呈灰白的右眼珠，笑得古怪：「知道我这只眼睛是被谁弄瞎的吗？」
苏未名心一寒，闭口不言。
男子还在笑，脸上肌肉扭曲，不断有脓血渗出。「你猜到了？呵呵，没错，是申无梦那妖人。我这十年来苦练毒功，也就是为了找他算这笔账。」
苏未名蓦然醒悟，这人一张脸原来是因练功才变得如此可怕。为复仇竟甘愿将自身弄得人不像人鬼不像鬼，显见对申无梦恨到了骨子里。
落到这人手里，他凶多吉少。苏未名正低头寻思该如何尽快脱身，耳边陡然响起那鸟儿一声短促惨叫，他一惊抬头。
男子咬着鸟儿的脖子吸了几大口血，将鸟尸抛出车厢外，又舔了舔猩红的嘴唇，对着震惊的苏未名狞笑道：「没见过人生喝鸟血吗？嘿──」他突然倾身抓住苏未名的脸，嘴唇几乎贴到了苏未名的耳朵上，慢悠悠道：「告诉你，其实人血的滋味更美味。」
喷到脸上的气息里，还残留着血腥味，更带着浓浓威胁意味。苏未名头皮发麻，刚冒出点头的逃生之念也跟着烟消云散。
要逃，也得等有了十足把握，他可不想落得跟这飞鸟一样的下场。
几声鸦啼穿过昏暗天空，替村尾孤零零矗立着的破败牌楼更添上几分凄凉。一骑在落日下飞驰而过，听到黑鸦啼鸣，马上两人不约而同啐了一口，直叫晦气。
「过了这村子，就找个地方休息，明天再赶路。都走了这么多天也不见那人追上来，我看他多半已经跟丢了。咱们不用再拼命赶路。」提缰的汉子正说得起劲，一片紫影遽然从他俩头顶掠过，落在马匹前。
骏马奔行正疾，兀自扬蹄往紫影撞去，转瞬被紫影扫中前肢，「喀喇」两声，腿骨立折，骏马悲鸣声中跪倒在地，将马上两个骑士抛了下来。
那两人狼狈地抬头，刚看清那紫影原来是个容貌奇美的紫衣男子，几缕指风已隔空袭来，点中了两人要穴。
申无梦冷冷地瞧着这两人。那天他在江边追着一骑而去，翌日将之截住，并不见苏未名，他向那两个骑士逼问出苏未名是在另一匹马上，将被送往奉天府。他于是又赶往奉天府方向，沿途打听追截到另一骑，同样不见苏未名的踪影，两个骑士又道苏未名是被第三
骑上的骑士带去了蜀南。他连片刻也未休憩，又即刻踏上追寻的道路。
连日奔波寻觅几乎已耗尽他的耐心，眼前却仍没有他要找的人，最后一丝希望落了空。他目光越来越冷，其实追寻途中他已隐约觉察到这伙人兵分三路故布疑阵，就是为了引他四处寻觅好拖延时间，他倏忽微微一笑，笑容背后的杀气足以令两人血液亦为之冻结。
「你们另外两拨同伙都已经下了黄泉，你们是要直接上路呢，还是想要我先将你们全身的肉一片片割下来喂乌鸦？反正找不到我那同伴，我也不急了，可以慢慢地把你们割上个三天三夜。」
那两人自知既被追上，本就逃不过一死，但听闻这等凌迟死法，不由得心胆俱丧，面如土色。一人咬了咬牙，颤声道：「其实阁下的友人那天就被藏在船舱的夹层暗室里。我们只是奉命行事引开阁下，既然落在阁下手中，也没什么好说的，只请阁下赏我俩个痛快
。」
申无梦忍不住在心底怪自己那天太过粗心，竟未仔细查看。换做早年，他绝不会如此粗枝大叶，可这次关心则乱，居然被这小小伎俩骗过了。
他按下心头翻涌的几分懊悔和自责，淡然追问那人：「指使你们的人究竟是谁？」一边凝气于掌，紧盯着两人，以防这两人同之前被他截获的同伙一样突然嚼舌自寻短见。
那两人相对望了一眼，倒也答得爽快：「我俩是奉岭南白泉观观主之名行事。」
白泉观？！申无梦眼瞳微微收缩¬──天边残阳似血，远远望去，宛如正在滴血的眼球，令他想起了当年被他毁了一目的那个青年道士。
一直都没把白泉观和那青年道士当回事，并未斩草除根，竟至养虎为患。对方此次部署周详，显然是铁了心要找他报仇一雪前耻。苏未名落到这伙人手中，处境堪忧，少不了受罪。一念及此，向来不知惊惶为何物的申无梦竟破天荒感到一丝寒意。
头顶鸦鸣凄切，黑夜已至。
「……白泉观，在什么地方？……」
暗夜深沈，两辆马车首尾相连，在山路间行进。
不多时，前方马蹄声由远及近，数点火光亦划破了浓重夜幕，逐渐明亮。四个劲装男子各执火把，驰近当前的马车，齐齐下马。
苏未名原在假寐，这时也睁开了眼睛，只听数骑停在车厢外，一人恭敬地道：「属下恭迎掌门归来。」
男子隔帘沈声道：「我离观多日，可有什么异状？还有我之前命人押送回来的那两个人，现在怎么样了？」
「回掌门，观中一切太平。那两人也有弟兄们严加看管着，只是、只是那老头的模样变得──」那人声音突然带上丝颤抖，似是想到了什么可怕的景象，说不下去。
「哦，我倒要看看他变成什么样子了？」男子似乎来了兴致，转头对苏未名嘿嘿笑道：「待会也请你去见两个老相识。」
相识？！苏未名可记不起自己在岭南腹地有什么熟人，但不想诸事都被那男子牵着鼻子走落了下风，便压下了疑问，不动声色。男子也不再多言，只吩咐众人上马前行。
山路越往里，越发崎岖。车马穿过片黑森森的密林后转上半山腰，又行了半个时辰，停了下来。
骑士和几个随从纷纷下了车马，苏未名也被男子拖出车厢。
此刻月已中天，山风凛冽吹得几人手里的火把忽明忽暗。众人置身处，是悬崖边缘，对面亦是一座山峰。两峰间相距十来丈，凭一条仅供一人行走的天然石梁桥连接。
石梁下云气翻涌，又正值深夜，压根看不清石梁下面究竟有多深。石梁尽头，有数名劲装汉子把守着。身后的平地上建着数幢屋宇，正透出几点微弱灯火。
车马过不了石梁，被留在原地。苏未名留意之下，见不远处有个马厩，还有几间茅屋，显然是专为安置看守这些脚力而建。正想再看清楚些，后背被男子一推。「走！」
众人已鱼贯走上石梁。苏未名无奈只得跟上。
他昨天才被施过针，手脚无力，走到石梁中途足底在苔藓上打了个滑，幸亏被走在他后面的男子疾伸手抓住才没跌下深涧，却已惊出身冷汗。
男子紧拽他胳膊，直等过了石梁才松手，讥笑道：「你可是我用来对付申无梦的饵，想死也不是现在。」
苏未名暗自苦笑，这一路走下来，他也早已明白男子那天指使手下引开申无梦，无非是为了先将他擒回老巢，设好埋伏陷阱再诱申无梦入圈套。
局布得不错，可惜抓错了人。
等男子发现自己白忙碌一场时，他就厄运当头了。苏未名在心底长叹一口气，事到如今愁也没用，只有想办法自救。他低咳两声，装出一副孱弱样子，跟着众人走向那片屋宇。
飞檐重楼，山门前竖着丈高的玄铁大香炉，门匾上「白泉观」三个铜字被月色火光照得明暗交替。
竟是个道观？！这伙人横竖看，都是群无恶不作的亡命之徒，哪有半分像出家人？苏未名暗中大摇其头，一边留意着道观周围，却见这座山峰四壁陡峭奇险，被深谷环绕着，唯一与外界山脉连通的途径便只有那道石梁。
苏未名的心不禁又往下沈了几分。
「嘿嘿嘿……」男子仿佛知道他心中所想，嘶声怪笑：「除非你背生双翼能飞天，否则休想从这里逃脱。走吧，别再打什么主意。」
一名随从用刀柄顶住了苏未名的后心，推着他跟在男子身后，踏进了山门。
三清殿灯火昏暗，占地颇广，原本供奉三清泥像的神坛上却空荡荡的，仅残留着三个挂满蛛网的莲座。苏未名被挟持着走到神坛背后，一条倾斜而下的石砌通道顿现眼前，原来神坛下别有暗室。
一行人沿狭窄通道走下百来级石阶，面前豁然开阔，是个极大的石洞。散布在周围的数十盏长明灯将洞穴照得纤毫毕现。
苏未名初时还以为是个天然的地下石洞，细看却见洞穴四壁的岩石切面整齐，留着明显的斧凿痕迹，这石洞竟是人力开凿而成。
一面石壁上高低错落，挂着各种各样的刑具。铁链镣铐、皮鞭烙铁……一应俱全。洞穴正中还有个两丈见方的大坑，苏未名往下一看，浑身的汗毛瞬间竖起。
坑中密密麻麻盘满了五色斑斓的蛇蝎蜈蚣蜘蛛，还有许多苏未名叫不上名字的活物，更有无数大小各异的散碎尸骨，有些新抛进坑中的骨头上还连着皮肉。他定了定神，看清大部分是鸟兽尸骸，竟有不少人类白骨夹在其间，有几具骷髅上的衣冠尚未烂尽，依稀能
看出死者生前穿着道袍。
难道这些尸骨，就是白泉观里的道士？被这伙人推入这虿盆尽数残杀后鸠占鹊巢？还有这些毒物，怎么都老老实实待在坑里不爬出来？
苏未名正在沈吟，男子似乎知道他心中所想，怪笑：「这里的长明灯油里都放了克制毒虫的药物，它们不会爬出这虿盆。不过人如果掉了下去，那滋味，可是妙不可言。」
他话锋一转：「你的老相识就在这里，你想不想见见他们？」
男子挥了挥手，一名手下会意，忙取出串钥匙走向一旁的石壁。
苏未名这才注意到那堵石壁上有几扇铁门，刷上了与石头颜色近似的油漆，乍看下不易觉察。铁门上方还开着换气用的小方孔，显然是用来囚人的牢房。
那人打开了其中一扇铁门。
藉由四周的长明灯，苏未名望见铁门后狭小的囚室里铺了些稻草棉絮，一个瘦小身影正抱着双膝，蜷缩在角落里。这人似是畏惧光亮，低垂着头，苏未名却一眼认出了此人，惊叫道：「白姑娘！」
这人身躯震了震，缓慢抬起头，果然是白雁。她头发乱蓬蓬的，只用根银簪挽着。本就发黄的脸蛋双颊凹陷，更显蜡黄憔悴，满眼都是震惊。「苏、苏公子……你怎么、怎么也被抓来了？」
苏未名尚未开口，另一扇铁门后陡然响起阵凄厉万分的惨叫，那人口中呵呵作响，但口齿不清，也听不清究竟在说些什么。
「大伯！」白雁哭喊着跳起身就往外冲。
开门之人眼快，「砰」地关上了铁门。白雁拼命拍打着铁门，大哭道：「任观主，我求求你不要再折磨我大伯，杀了他，让他早点解脱了吧！」
「嘿，你大伯他吃的是他自己炼制的七伤丸，我又没有对他做什么，哈哈哈哈……」男子示意手下打开关押着白无常的囚室铁门。一股血腥味顿时直冲众人鼻端。
一人衣衫破烂，手腕脚踝都被钉在囚室石墙上的铁链紧锁，正剧烈地扭动身躯在石壁上磨蹭着，似乎想藉此稍减全身瘙痒。袒露在外的皮肉关节均在溃烂化脓，血水淋漓，散发出恶臭。
苏未名望之也不由得心悸，好歹对方也曾尽心尽力替他疗过伤，他唤了两声，白无常却似根本没听见，只管挣扎惨叫，片刻后终于似用尽了力气，哀嚎转弱，浑身仍在不断颤抖。
男子朝白无常上下打量一通，啧啧道：「七伤丸的压力果然厉害，看来这老家伙离死不远了。」
他那手下讨好地笑道：「掌门说得是，这老家伙好几天前耳朵就聋了，眼睛也看不清东西。」
「再过阵子，他的五脏六腑也会跟着慢慢地腐烂掉，最后毒入头脑，一命呜呼。白无常啊白无常，你一生也毒杀过不少人，死在自己炼制的毒药下也算因果报应。」男子大笑数声，吩咐手下将苏未名关进白雁隔壁的囚室里，率众人扬长离去。
众人脚步声逐渐消失，石洞里只有白雁的痛哭声还在回荡。
苏未名叹着气隔墙劝道：「白姑娘，别哭了。对了，那人不是你大伯的病人吗？怎么把你们掳到这里来了？」
知道再哭也无济于事，白雁缓慢收了泪，抽噎道：「他、他是要拿我大伯试药……」
苏未名耐心聆听大半天，总算明白了个大概──这白泉观观主任三法让白无常炼制了一味七伤丸，起初想拿白雁来试毒，却又改变主意，竟给白无常喂下了毒丸。
一为试药，二来，更为斩草除根，不让白无常再有机会炼制出七伤丸的解药。这白泉观主心机之深，手段之狠，令苏未名心底寒意更深。
白雁犹在低泣，又为苏未名担心不已。「苏公子，你那天不是离开医馆了吗？你几时得罪了那恶人，也被抓了来？」
苏未名苦笑，不想白雁替他担惊受怕，故作轻松地道：「他多半是看我不顺眼罢了，关上几天，说不定就会放我出去了。」
白雁不傻，怎会听不出苏未名是在安慰她，哽咽半晌才道：「但愿、但愿如此。」突然想到与苏未名同行的申无梦，眼前有了丝亮色。「苏公子，你那位朋友武功很高，如果他知道你在这里，一定会来救你出去的。」
苏未名这次连苦笑也笑不出了。一路行来他都没指望过申无梦来搭救他，此刻内心深处更不想申无梦涉足这等凶险境地。
纵然申无梦武功超群，面对任三法这样处心积虑的仇家，也未必能全身而退……
他叹了口气，颓然坐倒在稻草堆上，望着铁门上方那个投进些微亮光的气孔，发起呆来。
一阵脚步声由上而下，逐渐变得响亮。
送饭的人又来了啊！苏未名背靠石壁而坐，虽听来人比平时多，也懒得睁开眼皮。
这石室内灯火长明，分不出昼夜。每逢他饥肠辘辘时，便有两人下到石室，从方孔中递进装着米饭清水的食盒。苏未名依此推断，自己已经被囚了将近十天。
这些天来，白无常都在断断续续地惨叫，声音越来越孱弱，昨天起再也发不出叫声。
白雁几近绝望，哭得嗓子也哑了。苏未名劝了她几次无果，也是一筹莫展。他也试过暗中运气，仍是使不出内力。想来那任三法虽然没再对他施针，肯定命人在端给他的食物里做了手脚。
逃生的机会微乎其微，看来这地底，终将是他葬身之处……
脚步停在了铁门前。
苏未名等着送饭之人递食物进来，却听那人竟打开了铁门。
任三法仍戴着斗笠，指使两个手下将苏未名从囚室中架了出来，利刃加颈，推到那巨大的虿盆边上。
坑中比那天又多了几具走兽尸体，已被啃食得干干净净。毒物仿佛能闻出活人的味道，窸窸窣窣，纷纷朝苏未名等人的方向聚集过来，被灯油中的药性克制着不敢爬出坑，但都昂首吐信，有几条大蛇口角甚至淌下了涎水。
看着脚底那无数蠕动的毒物，苏未名再怎么强作镇定，脸色还是不由自主发了青──这任三法想必是等得不耐烦，决意把他喂毒物。
这等死法，未免也太凄惨了点。他苦笑，笑容才展开一半，就被石阶上方飘落的一个醇厚又熟稔的声音凝结在嘴边。
「任三法，别伤他！」
紫影快如电光急掠直下，落在了虿盆对面。一身紫袍难掩仆仆风尘，凤目中几分忧色在对苏未名全身端详一圈后终于敛去。
连日奔波，总算找到了白泉观。还好，苏未名并未遭酷刑折磨。申无梦深深呼出口长气，给了仍在震惊之中的苏未名一个安抚的眼神，转望任三法，沈声道：「这是你我之间的过节，跟旁人无关，放了他。」
「哈哈哈哈……」任三法像是听到了世间最滑稽的笑话，笑得前俯后仰，猛地摘下斗笠，恨意使得他本就丑陋骇人的面容扭曲变形，越发狰狞。
他指着自己瞎掉的右眼，一字字道：「这只眼睛，是被你戳瞎的。我这张脸，也是为了修炼毒功对付你，才变成这副模样。申无梦，你再看看这坑中的人骨。」
「他们都是我昔日同门，我师尊也在里面。」
任三法笑声里尽是凄厉疯狂：「他们见不得我练毒功，想废了我的武功，我只好将他们全都杀了。呵呵呵……申无梦，为了你，我杀光了同门，自己也变成半人半鬼的样子，我等了十年终于等到这一天，你以为我会轻易放过你和你的相好吗？」