那绯姨娘待众人打辑的打辑，跪地的跪地，才缓缓开口，声音细柔：“快起来，妾身只是替侧妃娘娘过来瞧瞧。以后外院的大厨房要让娘娘操持了，娘娘身子弱，大雪天不好出来。就派妾身过来，大伙有什么需求、意见尽管提出来，妾身必定一字不差地回了娘娘。”

　　众人还不知外院的权力要被内院三位主子瓜分一事，听了自是大惊，纷纷低声议论。绯姨娘身旁的丫头喝了几声才震住场面，又听绯姨娘说道：“娘娘虽不亲自来看，但大厨房的账簿、纪事都已亲自过目，大厨房以前的好、坏，娘娘心中都有数。这以前的事，娘娘不欲追究。可往以后走，还希望能将大厨房打理好。大伙都是为王府效力，娘娘也是为王府效力，相信以后不会起冲突的。”

　　气氛被她的话里有话拉的特别低，一时间满屋静谧。

　　绯姨娘忽的笑道 ：“瞧着大伙吃的有荤有素，还不错。只是冬天喝这蛋花汤便有些稀了，妾身会禀报娘娘，给大伙熬些热腾腾的粥吃。”

　　“多谢绯姨娘。”几个有见识的人忙道谢。

　　绯姨娘走后，在座的每个人都匆匆要回自己的院子，将此事关上门细细议论。谁知，还不等众人出门，好几个院子的小厮都喘着粗气跑来将自己院子里的人叫回去。

　　阿堵院也来了人，叫夏安带着几人赶紧回院子。何诚大惊，忙问院里是不是出了什么事，夏安叫几人别多话，快往会赶。

　　结果一进正厅，就看见小金坐在左侧第一位椅上，悠闲悠闲地喝着茶，院里副主事以上的人都在，只差他一个。何管事抬头扫了夏安一眼，淡淡道：“夏副主事，见过兰香院金管事。”

　　夏安便朝着小金躬身：“奴才见过金管事。”

　　“嗯，坐下吧。”小金连看都不看夏安一眼，随手指了指最末的座位。他对何管事说道：“在这院里给我备一间休息的地方，公子初接手阿堵院，光是旧例就要查看许多，又在年关，怕是有许多事要忙。我估摸着我是要有几日回不去内院了，有个床铺睡睡觉就成。”

　　话是这么说，可这位毕竟是兰香公子眼前的大红人，何管事不敢得罪，对夏安言道：“夏安，你去把三院空着的屋子收拾出来，仔细烧好了炭盆、熏香，不得有一丝马虎之处。”

　　夏安退下之时，听小金还在说客套话：“这几日恐怕要连累诸位陪我一起忙了，公子他明日用完早膳便会过来。”

　　郑大、阿福、韩管事、孟原义等，无论年纪，都带着大哥的感觉，青柏和庆图，夏安并未倾心相交。只有小金，与夏安最合。在飘香院的许多美好记忆，都有小金参与，并且两人也算是共患过生死的。

　　晚上夏安拿出私攒下来的桂花酿和几类零嘴，翘首以待。这些都是容离运过来的，说要让夏安长圆丢丢的，结果夏安贪嘴多吃了几个辣鸭脖，圆丢丢倒是没长成，脸上倒是长出了一块红丢丢的突起。惹得容离笑了一晚上，夏安便将剩下的包起来，没敢再吃。

　　63

　　直到过了亥时,小金才由胡主事陪着回来，两人说了几句，胡主事便告退了。夏安躲在床上装睡，听见有人开了他的门,走到床边，可怜巴巴地说：“夏安，你都不等我。”

　　夏安这才从被子里露出眉眼来，嘻嘻笑道：“怎么可能不等你。”穿鞋下床，外衣都好好的穿在身上，小金方信了，再看满桌的零嘴,立刻转喜：“啊，你过的不错嘛,买这么多零嘴吃，还有芙蓉糕。咦，好香的酒。”

　　“就知道你喜欢。”

　　“诶，‘神医’也在，好想你。”小金去抱床上的懒狗，被龇牙威胁，无奈摊手：“真是个养不熟的白眼狼。”

　　两人老友初见，不知不觉便谈了一夜。从小金嘴里，夏安知道了内院隐晦的事情。王爷虽宠着兰香，近日来却极少要兰香公子侍寝，也不给名分。兰香公子在内院过的越来越吃力，府外请的帮手，地位再高，也很难控制到别人的内院去，只能保证兰香公子的生命不受威胁罢了。

　　就当兰香院的人都逐渐萎顿时，总管突然要出远门办事，王爷竟将外院最重要的院落之一交给了兰香公子，而没有交给侧妃，这不但是恩宠，更是生路。

　　除了阿堵院，外院还有几个小院子分拨给了兰香公子管理。

　　外院的库房——明轩院毫无疑问肯定是要让主母亲管的。侧妃最好不过得了个大厨房，只是油水多罢了，没什么权利。

　　两人说着说着，天色开始发白。小金白天还要处理事情，回房睡了。夏安又被迫养成了晚上不睡的坏习惯，趁着没什么困意，着手处理活计。

　　他按着容离的交代，规规矩矩地当他的副主事，上头分派下来活计他便老实完成，遇到什么事也从不乱出主意。

　　兰香公子初来的时候，自然是要有一番整顿的。夏安沾着活计多的光，逃过了一连两日听训的苦头。兰香公子念着夏安的一抱之恩，凡是也对他留有宽待，是以外院权力的更换对夏安的影响并不大。

　　只是活计繁多让他忙的抓狂，并且容离只说晚上不来，却在第二日、第三日都没来，也没跟夏安事先说好去了哪里。这让夏安的心定不下来，想去问问王爷去了哪里，可又不知开口问谁才好。

　　小金是兰香公子的心腹，夏安犹豫再三还是问了：“近日王爷在府里么？”

　　“问这个做什么？”小金打个哈欠，已经很晚了。

　　“只是随便问问。王爷不是要摆赏梅宴么，我有几处宾客名单不敢下笔，想请管事去询问。”

　　小金撂下书，眼中光芒不定：“是么，只是这事啊，完全可以请何管事去问负责的主管，不至于惊动王爷吧。你快忙去吧，我这儿也有好几本册子要看。”

　　夏安闷闷地往回走，突然顿下脚步，回身疑问：“小金，我记得你识不了几个字的对吧？”

　　“哈哈，我跟着公子学了半年多，哪能没个长进。”小金眼神闪烁，转移话题：“你也长进了不少吧，都成了院里的一把好手了。快去忙，公子已经宽限你一日时间，明儿再做不完，别怪公子无情打你板子。”

　　夏安垂眸，遮住眼中疑惑。只半年便可以读书无碍不稀奇，能从算不清数目到看懂库房繁复的纪事册、账簿，转变未免太大了些。

　　和庆图一起到华嬴院定下再次确定宾客名单，落秋阁是管理王府对外接待事宜，主管张富城是个肥胖的老头。他看了夏安递上去的长串名单，白眉一凑，质问道：“怎么多出了几个？”

　　“兰香公子吩咐加上的。”庆图恭敬答道。

　　如今兰