第86章
时钟塔的君主埃尔梅罗二世从英国来到美国, 除却自己好几大盒的雪茄之外, 还带了一个贴满封印辐条的集装箱。他一进房间, 就连踢带踹地将这个箱子直接踹进了自己的床底，之后的几天里都没再碰这个箱子一下。
“Sir, 扫描结果已经发送到您的电脑里。”
智能管家提醒道：“但是私自窥探别人的私人物品是不合理的行为。”
“得了吧，看看那上面一长串看不懂的古希腊文。”
托尼·斯塔克对此不屑一顾：“那哪儿是什么私人物品，我还以为他会带个什么小说里经常出现的魔法武器，比如让人看一眼就能变成石头的美杜莎的脑袋……结果呢？他把那个小箱子看管得不成样子, 自己却一次也没打开用过。”
“通过斯塔克直读光谱分析仪的检测结果，韦伯·埃尔梅罗·维尔维特先生所携带的密封箱内所包含的成分是黄金。”
“金属意义上的那个？”
斯塔克挑起眉毛来：“你是说元素周期表中核电荷数79的那种泛用一般等价物？”
“说得没错，sir。”
智能管家给出了肯定的结论。
伊芙从沙发上爬起来，掀起戴在头上遮光的眼罩，正巧就听到了斯塔克和他的智能管家之间的对话。魔术师刚从梦境之中归来, 还没能彻底习惯眼罩之外的光线, 揉着眼睛说道：“那是我师父帮我从伦敦带回来的东西，平时是处于封印状态的，对于人类来说有一定的危险性，你们没事的时候不要乱动。”
“伊芙莉雅小姐，请您详细阐述您口中‘一定的危险性’到底是怎样一种状态, 如果它具备放射性的话, 建议转移到水泥外墙的地下贮存空间中。”
智能管家第一时间开口。
“箱子里的东西只要不伸手去触摸就没关系。”
伊芙终于彻底从梦境之中缓过神来：“那是人造人限定使用的礼装，如果是人类触摸到的话, 会整个被同化成黄金的。”
听起来只要不碰就很安全, 智能管家默默调低了安全警戒等级。托尼·斯塔克对于这种物质听上去就很感兴趣：“它还能把别的东西变成黄金吗？动物行不行？只针对人类？这也算是炼金术的一种方式？”
托尼·斯塔克想象着将大型动物变化成黄金之后造成的金融市场波动, 猜测道：“我想应该不是等体积的变成黄金，而是等质量，不过也不知道炼金术是否也遵守物质守恒定律……应该是变为和原本的人类等重的一小块黄金锭。”
赤红色的眼睛眨了眨，魔术师并没有接他的话茬，而是安静地等待下文，一时之间，两人中突然顿生的沉默让斯塔克有些轻微的尴尬。僵持了十几秒之后，托尼·斯塔克败下阵来，他举起手：“好吧，说实话，我也不是特别想知道这些……我是想问，你和那个，索尔的弟弟协商得怎么样了？”
“他说，既然要彻底地将预言一口气实现的话……”
魔术师回忆着洛基的说法：“当诡计之神的火炬在黎明时分从东方地平线升起的时候，就是火焰巨人苏尔特尔降临的那一刻。”
“这到底是什么意思？”
托尼斯塔克皱起眉头：“什么火炬？你们到底是在打什么哑谜？”
“未来的不可过度观测性质吧。”
布鲁斯·班纳阖上了自己的电脑，插嘴说道：“他应该是基于种种原因不能把时间点说得太过详细。不过就算这样突然出个哑谜也实在是……”
“这非常符合我弟弟的个性，吾友。他从小到大就是这样，说话留一半让别人去猜……他非常享受这种自己出谜题让别人抓耳挠腮地解开的感觉。”
索尔对此毫无意外，要是他弟弟能够好好地和复仇者联盟合作，才有可能是在圣杯战争当中伤到了脑子。
“Lokabrenna，天狼星。”
在众人众说纷纭的时刻，魔术师突然开口，说出了第一个关键词汇：“在地球的文化当中象征着洛基的火炬，预言中将要降下的天火。不过他的谜题应该不至于这么好猜。”
“……既然和天象有关的话，那说不定是涉及到天体科的专业范围里。我去联系阿尼姆斯菲亚。”
接到了电话之后，斯特兰奇非常简明扼要地说道：“我对天体魔术也没什么了解……不过我可以去古一法师的书库里找找看，王也和我一起。”
“说不定也没那么复杂？”
伊芙想了想：“我记得他对中庭的天体魔术态度挺不屑一顾的……”
所以应该不会是引用了魔术里的概念才对。
那么，回归科学的话，可堪提供帮助的人选范围就大得多了。神盾局在拯救世界的历程中就像是一台庞大而全面的机器，很快就从像是楔子一般的提示语当中找准了方向。
尼克·弗瑞在视频通话中的表情难得放松：“我们找到了三个研究方向与北欧神话相关的教授，还有两名天文学领域的研究人员，甚至还拜访了一些民俗学上的学界泰斗。”
“在古埃及的天文历法当中有记载，每一次天狼星在黎明时分从东方地平线升起的时候，就是尼罗河河水泛滥的季节。”
布鲁斯·班纳的手指在键盘上飞速跑动：“每年尼罗河泛滥的时间大概是在夏秋季节，六月到九月期间。苏丹北部地区的话通常是五月份开始涨水，并且在每年的八月左右达到最高位的水位……这个时间给得也太模糊了吧，现在已经快八月了。”
“那岂不是随时都有可能出现危机？”
戈尔德·穆吉克倒退一步，伸手捂住胸口：“喂我说，把拯救世界的重担第一棒交给一个传说中的邪神到底是不是个好主意啊！”
赤红色的眼睛扫过众人，最终在穆吉克的身上停留了两秒。魔术师低垂下眼睛，想起在梦境当中，洛基用轻描淡写的语气所说过的话。
弱者总是恐惧，他说。
人类将对于自然的畏惧描绘在星空里，人类将对于灾厄预言的畏惧用星轨一代又一代传承下去，直到它成为了一个符号为止。随后，这样的符号和标签所象征的畏惧也同样被传承了下去，就像是你们的魔术刻印一样。
“诸神就不会这样吗？”
伊芙问道：“或者说，只要攫取到了足够的力量的话？”
“索尔大概是没什么可害怕的。”
洛基哂笑了一声：“不过那可能是因为他没有脑子的缘故。”
阿斯加德无所畏惧，他们几千年来都是九界的执牛耳者，奥丁带来的和平延续了太久，在卢恩的加护和庞大的神力之下，似乎就只有关于未来的那么一丁点预言，能够撬动阿斯加德人放松了太久的神经。
“——那你也一样吗？”
诡计之神愣了愣，轻轻摇头。
“我不是阿斯加德人。”
他当然也曾经妄想过自己是天生的奥丁森，但是现实不容假设，那些预言也逐渐变得清晰而不容错认。
当然，人造人确实也不曾有恐惧的情绪。绿色的眼睛打量着身边的魔术师，在协议达成之后的几天里，他们在梦境空间中进行过数次短暂的会谈，目的是为了交换卡达菲尔斯和神盾局之间的情报。这位不死的魔法使似乎是决定利用圣杯来攫取真正的第三法，从而让他漫长挣扎着的生命获得解脱。
“如果不能够安稳的永生的话，死亡其实也不错。”
在忙碌的过程中，偶尔卡达菲尔斯也会发出如此的感慨。这种对于生死淡然处之的心态，让他莫名地觉得和某个人造人格外接近。
年轻的神不能理解。
在他们漫长的生命里，一千多岁的年龄实际上也刚刚成年没多久。索尔现在有一千五百岁，即便如此他现在也只不过是个会在中庭找了女朋友就冒冒失失把对方带到阿斯加德，然后被奥丁嘲讽那像是“上不得餐桌的羊羔肉”的冒失青年。
而死亡就是更加遥远的词汇了，他和索尔在战场上互相杀死了不少敌人，但是那在他们看来只是异族的怪物。在还没有一柄阔口大剑高的年纪里，索尔就学会了挥舞着拳头在自己的弟弟面前逞英雄，宣称要杀光那些怪物了。
“Slay them all！”
年轻的索尔说道：“我总有那么一天……”
因着这些伴随回忆滋生的负面情绪，他严词拒绝了在命运的那一刻到来之前前往复仇者联盟大厦的邀请。
“门都没有！”
梦境当中的场景可以由心情自由变换，反正圣杯战争的令咒会将他们牢牢联系在一起。于是在数次的会面中，依照着个人喜好，场景切换过阿斯加德的花园，弗丽嘉的魔术工房，爱因兹贝伦的凛冬古堡和埃尔梅罗二世空荡荡的现代魔术科教室。诡计之神高高扬起下巴，表示如果硬要他和索尔那个傻大个同处一室的话，不如先从他的尸体上碾过去。
而伊芙显然习惯了这样夸张的修辞手法：“我知道我知道，但是现在还要你待在卡达菲尔斯的周围的话非常危险，那家伙的诅咒是个问题……”
“你根本什么都不知道！”
绿色的眼睛像是利剑一样扫过脸上写满了“我到底又做了些什么你怎么又生气了”的人造人，越看越窝火。
他一定是被什么东西诅咒了才会担心一个人造人的死活吧？
“对苏尔特尔战衣的研发已经有了显著进步，糅合了符文的术式在其中以后，战衣的抗高热能力有了大幅度的提升。”
魔术师汇报着复仇者联盟方面的进展：“几乎已经可以确定对方会以Berserker的形式现界了，因为师父已经尝试过很多次模拟召唤的测试，和那位征服王建立从者契约的可能性超过98%。但是如今能够保持的温度限制仍旧达不到真正面对苏尔特尔的标准，从符文的适应性上讲，倚靠源流埃及魔术的符咒和希腊咒文效果都比较不好，所以我们想请求你能够……”
“啰嗦，果然索尔在你们那边一点作用都起不了是吗！”
洛基凌空划下卢恩的符号：“直接背过用就对了，别细想具体的原理——如果你想要在开战之前就瞎掉的话。”
能抄作业当然很快乐，拷贝别人的源代码直接运行就是多倍的快乐。伊芙认真将原初的卢恩记忆下来。这一次梦境会谈的地点是由洛基来决定的，金宫的最上层能够俯瞰整个阿斯加德的全境，天空之中是浩渺的星河。
“具体会怎样召唤我这边还没什么眉目。”
洛基皱起眉头：“还需要观察一阵子，不过既然三女神说这件事会由我引发的话，最坏的结果，如果是在我自己也没有意识到的情况下导致了苏尔特尔的降临，那么我会通过你的魔术刻印紧急联络。”
梦里不会再有外人闯入，偌大的阿斯加德更显空旷寂寥。阿斯加德的小王子坐在高高的窗台上，看也不看那个空无一人的孤高王座。
“你挑选的场景，都是在阿斯加德。”
伊芙挑起眼角，自下而上地打量着对方。
似乎是想起那句“我不是阿斯加德人”的辩白，洛基脸色微变，想要掩饰什么一般伸出手来：“那是因为我在阿斯加德待的时间比较久！当然，如果你还想看别的景色的话，亚尔夫海姆的精灵之森其实看上去也很不错……”
覆盖着令咒的手轻轻按下了那只想要施法的手臂。
“没关系的，Caster先生。”
她说不出什么安慰的话来，对方的人生履历和自己截然不同，那是另一种以人造人的短暂生命所无法体会的沉重。但是唯有一件事，白发的魔术师可以足够笃定地承诺。
“诗寇蒂和贝露丹迪的预言绝非全部。”
魔术师用非常缓慢而确信的语气说道：“赌上爱因兹贝伦两千年的名号，哪怕那是未来视所堪破的命运，也绝对不会让你的名字再度蒙尘。”
魔术师在道了别之后就匆匆脱离了梦境，剩下洛基一个人坐在阿斯加德的金宫顶端，俯瞰着这个已经空无一人的梦境世界里。
阿斯加德是九界之巅。
这里没有一年四季的变化，每日都形同春日一般和煦，鎏金色的宫殿投出长长的倒影。
战死的灵魂会在众人的祝福之下被一叶扁舟送向万千星河，最终抵达瓦尔哈拉的彼岸。考虑到性格与大多数阿斯加德人的迥异，他曾经一度担心过数千年后是否瓦尔哈拉还会对自己张开大门，只不过再之后情况急转直下，他已经没了心思再去考虑远在数千年后的死亡。
洛基站起身来，最后看了一眼这个从他自己的记忆当中抽取出来的阿斯加德，转身离去。