月4日凌晨1点20分,德奥舰队以“联合力量号”为首,排成相距1000米左右的单纵列,在桅杆上升起白色的识别旗,趁着夜色,以25节的航速,杀气腾腾地闯入到法克夏湾内
美国人也实在大意,巡逻的驱逐舰只是在距锚地附近来回巡弋,根本没有向更远处布置警戒。在美国人毫不知情的情况下,德奥舰队已经逼迫到了攻击位置。
2点15分,瓦格纳下达了先使用鱼雷攻击的命令。
驱逐舰队快速突进,在相距12000米的距离上,向驻泊的美舰施放出一排排的远程鱼雷,这些重达1吨多的鱼雷。以45节的航速,飞快地驶向远处隐约可见的军舰黑影。“全体开始炮击”“联合力量号”上的信号灯不停闪烁着,发出了全体进攻的命令。
轰,轰轰
随着一阵巨响,战列舰利用副炮向美国舰队上空发射出照明弹,直到这个时候。巡逻的美国“卢斯号”和“帕特森号”驱逐舰才发现进攻的敌人舰队,舰上人员大惊失色,急忙用无线电发出警报:“注意不明身份军舰正在进港”
但是已经太迟了。
一颗颗照明弹在美舰上方爆炸,舰队外层的“北安普顿号”、“芝加哥号”、“文森斯号”、“阿斯托里亚号”、“朱诺号”和“昆西号”都显露了出来,德奥军舰在相距美舰大约8海里之外,立即开始了猛烈的炮击。
两枚鱼雷穿进了“北安普顿号”的舰首,“朱诺号”和“昆西”号也都被鱼雷命中。紧接着,数不清的炮弹呼啸而来,雨点砸向这些防护脆弱的巡洋舰身上。海面上大火开始燃烧。并蔓延开来,熊熊的火光照亮了整个夜空。
不到5分钟,美国“北安普顿号”、“朱诺号”和“昆西号”三艘重巡洋舰就彻底失去了战斗力。
几艘担任警戒的美国驱逐舰用无线电发出警报后,又用闪光灯发出警报,同时向德奥舰队发射出鱼雷,并与敌人展开激烈的炮战。不过,有备而来的德奥舰队利用巡洋舰在拦击这几艘美国驱逐舰,而战列舰和重巡洋舰则依旧向美国舰队锚地倾泄着炮弹。很快几艘美国驱逐舰就被探照灯锁定。连续中弹,不久便失去战斗力。
海面上炮声隆隆。炮弹带着流光划破雨夜的天空,照明弹闪亮着,整个海面如同白昼一样明亮。美国人也开始了反击,最初是轻巡洋舰和驱逐舰等装备的小口径舰炮,很快,几艘战列舰也开始发泄着怒火。
乔纳斯英格拉姆上将头戴钢盔。身穿救生衣,站在“北卡罗来纳”号的舰桥上,观看着军舰的副炮把红色的曳光弹一发接一发飞入漆黑的夜空。在一大片惨白的照明弹下面,法克夏湾海面上露出了影影绰绰的敌舰阵列。
在几千米外的海面上,位于舰队外层的几艘巡洋舰正在燃烧着大火。“朱诺号”被三枚鱼雷击中。在一团剧烈的火光中沉没了。战斗仅开始了几分钟,美国舰队就受到重创。看到海面上的凄惨状况,英格拉姆的心都在抽搐。
敌人放弃了对美国战列舰的攻击,炮弹越过“北卡罗来纳号”号的头顶,飞向更靠海岸的水域,显然敌人发现了更重要的目标。
“天哪,我们的航空母舰这些该死的德国佬”海军上将挥动双拳,愤怒地咆啸着,但却无可奈何。
敌人密集的炮弹带着流光,飞向还驻泊在锚地,根本无法动弹的航空母舰。
金凯德少将所指挥的第16特混舰队首先大祸临头,2点27分,“企业号”接连被命中三发炮弹,第一发弹发出刺耳的尖啸声,斜着落向飞行甲板。这大概是一枚安装有延时引信的穿甲弹,当其击穿飞行甲板和机库甲板时并没有爆炸,炮弹在机库下方的飞机修理人员住舱轰然一声发出惊天动地的巨响,附近舱里的人员当场死亡。
仅仅几十秒之后,一枚高爆弹命中“企业”号艉部升降机的右侧。舰艉处腾起一大团橙色的火球,紧靠炸点的人员顿时血肉横飞,艉部甲板和升降机也被损坏。第三枚炮弹击中了舰桥后部的起飞信号台,舰岛后部的信号台被整个炸掉了,几架甲板上系留的战机被炸得粉碎,甲板上烈火在熊熊燃烧,火光冲天。
随即,又有一枚近失弹命中了航母的侧舷,在左前部炸开一个大洞。海水涌入舰体,“企业”号瞬时就开始倾斜了。军舰上面的大火也相当猛烈,幸而舰上的消防人员干得相当出色,迅速阻止了火势的蔓延。
紧接着是“萨拉托加号”和“列克星敦号”号,最后是第18特混舰队的“大黄蜂号”,只有第15特混舰队的“约克城号”和第17特混舰队的“黄蜂号”因锚地靠近海岸,没有被敌人发现,这才幸免于难。
英格拉姆气急败坏,心中却惶恐不安。“北卡罗来纳号”上排炮不断轰鸣,震得他的耳朵几乎听不到声音,眼睛也被主炮射击时耀眼的火光照得模糊不清。但他清醒地意识到如果自己的航空母舰遭受重大损失,那么,等待他的将会是一场惨败。
他指挥战列舰队开始拼死反击,现在已经有“朱诺号”和“北安普顿号”两艘重巡洋舰已被鱼雷击中,不得不下令弃舰。另外还有“芝加哥号”、“彭萨科拉号”和“新奥尔良号”三艘重巡洋舰遭受重创,黄色的火焰在军舰上熊熊燃烧,浓重的烟柱直冲天际。
幸好,敌人把注意力转向了那些航空母舰,否则这些防御薄弱的重巡洋舰也难逃厄运。
周围的海面上一片火光,到处都是一片混乱的喊叫声。
上帝保佑,雨越来越大,帮美国人浇灭军舰上的冲天大火。未完待续。
147、新秩序
一场飓风刚刚袭击了美国的佛罗里达海岸,位于东海岸的华盛顿也受这场飓风的影响,在下着大雨。在华盛顿时间凌晨1点,华盛顿海军部就接到了英格拉姆上将发来的电报。
“大西洋舰队主力正在遭到袭击”
电报在第一时间就交给了海军总司令欧内斯特金海军上将手里。此时海军部长弗兰克诺克斯上将正在总统办公室开会,金上将直接把电话就到了白宫。
“我们的舰队遭受重大损失这绝不可能”罗斯福总统的第一反应是难以置信。
“我已经确认了消息的真实性,我们的舰队确实在夜间遭受了攻击,而且损失了三艘重巡洋舰,一艘轻巡洋舰和四艘驱逐舰,另外有四艘航空母舰、四艘重巡洋舰和两艘轻巡洋舰都受到了重创,我们的损失十分巨大。”诺克斯说道,“敌人早有埋伏,进