第174章 林海37
小年的前一天，贾赦先投了帖子, 说晚上要带薛进、薛迅上门, 恰好林海手上的差事也完结了, 就早早回府设宴候着客人上门。
薛进、薛迅都是相貌俊美的风流人物, 薛进身上有捐的五品官，薛迅还是举人。二人见了林海都非常恭敬，有贾赦在座, 四人酒席间谈笑风生, 宛如多年未见的老友。
酒至半酣，贾赦起身去官房，薛迅也跟了出去。薛进赶忙跪倒林海面前, “林大人，请大人施恩, 救我一救。”
林海惊得感觉才喝进去的酒, 都变成水。“这是为何？薛兄快快请起。”伸手去扶薛进。
薛进借着林海的虚扶起来，满面愧色地说：“前几日进到京，就去荣国府与赦兄道歉。内子被她姐姐大王氏蛊惑, 买了荣国府的祭田。薛家哪里需要田土的进项, 进得知此事, 立即要了地契, 快马送进京中还赦兄。也亏了进这次进京前, 多问了内子几句, 方才晓得, 王氏因未能成为荣国府女主人, 对赦兄原配怀恨在心，乃至得了机会就……”
林海疑惑，“可王氏的事儿，与你内人何干？”
“林大人，王氏害您先夫人、贾家姑太太流产的药物，是从我薛家、薛家流出去的。”薛进说出最难的一句话，心想先把事情说清楚了，死活要看林如海的了。
“我家先祖是跟随太/祖的紫薇舍人，宫廷里的一些秘药，我家都有。我那内人也是年少时候的炫耀之心，就告诉了王氏。唉，娶到这样心智的妇人，也是进的前世积德不足。”
“所以薛兄府上就只有一子一女？再无姬妾生育？”
薛进就呆愣了一下，对林海一拜。“谢林大人点醒进。”薛进连喝了几杯酒，虽然事情是这么回事儿，可林海挑开了说，他只能装作自己才知道。“赦兄和我说起四大家联络有亲，问我犬子以后是否要娶王家女儿时，我还说王子腾仕途顺遂，那里会把女儿嫁给我那劣顽的儿子。可我就这么一个不成器的儿子。想想四家现状，若是我有个闪失，这家业，呵呵……怕是我那顽劣儿子再大一点儿，我就该……，所以请大人救我一救。”
薛进的眼泪说出就出，林海低头，当没看见，好意思这么说话吗？你老婆害死人家儿子，你死到临头了，还要救你？
林海屈指敲桌，隔了一会儿，慢慢问道：“可我先夫人有孕，碍着王氏姐妹何事了？”
薛进更是难堪，但还是对林海的问话，赶紧回答：“大王氏嫁去贾家，对先夫人在娘家的娇纵，心怀不满，姑嫂偶有摩擦，就记心了。但因内子未嫁前，曾见过林大人夸街的风采，私心仰慕大人。当然，林大人当日的风采，京中女子私下仰慕大人的不知万几。那大王氏便以此要挟内人，唉。”
林海同薛进一样，长叹一声“唉。王家姐妹俩就这么断了我林家的香火？。”
薛进又要跪，林海赶紧扶住。“薛兄，你也莫跪了。”
薛进满面尴尬，“林大人，都是进不曾留心内帷、管好家事，才……进知道大人家产丰裕，不在乎进的这一点，但进还是要表表自己的心意。”
薛进从怀里掏出一个檀木的扁小盒，不大，却仿佛重过千钧，“这是进的半数家产，约莫二百万，还请林大人笑纳。”
林海哂笑，对原身来说，莫说给他二百万，就是问他要二百万，让他能有嫡长子、庶次子、寡母晚年能含饴弄孙，多活几年，原身也愿意，贾敏也愿意啊。
“薛进，你知道我不缺这些。要是我掏出二百万，二十年前能有嫡长子、庶次子、寡母晚年能含饴弄孙，多活几年，林海愿意，先夫人也愿意啊”我也不用来红楼啊，林海心里多加了一句。
“是，是。进都晓得，都是进年轻时候把持不住，在不知内子秉性时候，把家里隐秘之事告知，才惹出的祸事。还请林大人放过薛家十八房。” 薛进急得额头汗珠不停地滚落。
都说破家的县令，灭门的知府，林如海现在是礼部侍郎，远在知府之上。朝廷的局势，薛进这终年游走在官宦之间的皇商，看得十分清楚。林如海能做到太上的心腹重臣，主掌两淮盐政多年，太上一禅位，就摇身一变，还能得了今上心腹程荫陪同迎亲……
中秋节后，他得了王子腾的消息，立即从薛姨妈手里要出贾家祭田，快马加鞭送回京城。要不是他多了一个心眼，多问薛姨妈几句，还问不出来这姐妹俩的勾当。他原指望着王子腾能把事情压下去最好，所以前段时间他带着全家进京，一是户部皇商的事务，再就是想着给贾赦赔情。却不料贾赦言语间说出大王氏，害她妹妹流产的事来。
薛进那里还敢将自己媳妇掺和进去的事儿再捂着，那贾敏也是贾家嫡女，林海的原配夫人。说不准哪天，贾家和林家联手，就能够将事情查个水落石出。到那时候，怕就得是自己薛家——替王家姐妹俩承受林家的怒火了。
薛进兄弟俩想着贾赦和林海关系好，贾敏又是贾赦的亲妹妹，先说通贾赦，有贾赦帮着，再找林海容易些。按照传闻的贾赦贪色、好酒、爱金石，准备了礼物。猜林海与贾赦关系好，爱好也应该差不多，还费心地从盐商哪里打听来他们送礼的情况，比照着翻了一番。
薛家兄弟俩准备好，就先去找了贾赦说清：小王氏初嫁去薛家，因与大王氏姐妹情深，以为大王氏要了那些秘药，是要应对后院姬妾。又许了重利，说通了贾赦应允，帮忙说情。
薛进想着也许趁着有贾赦这关联人在内，王子腾又有实权，这事多少能好过关一点。不然哪天，林如海新夫人生了儿子后，与贾赦远了，怕是给自己引荐拜见林海的机会都没有了。
“你内人小王氏，知道那药是要用在我先夫人身上的？”
“是。”对林海，还是实话实说的好。江南的盐商对林海是又恨又怕，自己还是别妄想着，能在他面前糊弄了过去。
“那她该与主谋王氏共同承担罪责，你可认？”
“认。”薛进只求林海能放过薛家一族了，至于小王氏，害人了不想偿还？他现在是万分后悔、年轻的时候，热血激情，就把那些秘药给她知道了！之前看在王家份上，想着有嫡子嫡女就可以了，后院那些勾当，当他是傻的，一点不清楚吗？可现在看王氏女，简直是灭门的祸害啊。
“薛进，你薛家的秘药你肯给我一份方子？”
“可以。”薛进暗喜，不怕林海开口，有要求，就能谈。就怕遇到什么也不要的主。
“薛进，林家嫡长子因王氏姐妹合谋无缘来世上，庶次子也因此牵连毙命，寡母为此丧生。若你舍得赔两条人命——小王氏及/或小王氏的血脉，咱们这事就算了了。如何？”
薛进翻身跪倒磕头，“谢大人恩典。” 林家要两条人命，还真是没多要；换得薛家一族平安，值。
林海扶了薛进起来，把紫檀匣子里的东西略捡捡，大概要了三成。“我只取这里的三成足矣。我也不白要你的，事情完了以后，我尚有银镜的买卖许你独家做。”商人重利，打了一狠的，再给点甜头，安抚住。真逼急了，自己现在没王子腾势力大，两败俱伤没意义。
薛进大喜，江南今年夏天开始有卖照人清晰的水银镜，比十三行泊来品更清晰，可就是量少，谁也找不出来货源，那价格更是高的吓人。“大人，进奉上三成干股与大人。”
“不必，你薛家买卖大，我目前不适合出面照应你，一成可矣。你自身也要小心安危。”
薛进感激涕零，连忙给林海斟酒，又向林海敬酒。
二人边饮酒边谈一些商事，好一会儿，贾赦带了薛迅回来，见他二人谈的颇为投机，知道薛进和林海达成协议了。
林海笑着说：“大舅兄，你们二人是逛到哪里去了？”
贾赦笑着说：“薛家兄弟给你送来几个美人，为兄过去看看而已。”
林海笑道：“舅兄有看上的，领走也无妨。”
郎舅俩人说笑，薛家兄弟趁机告辞了。林海起身要送薛家兄弟到门口，被薛家兄弟劝阻，林海也不再勉强，召了管家林诚送去大门。
“如海，你应了？”
“应了，人死不能复生，我要了他拿来的一部分东西，再加二条命。”
贾赦击掌，“哈哈，咱倆所谋相仿，哈哈。”
“舅兄要了什么？”
“我要了他一成干股，以后不得再给二房银子。让他家的给老二家的下药。他nnd。老二家的不是喜欢害人嘛，我这回要她尝尝死不了、活不成的滋味。”贾赦牙齿咯吱响，面目狰狞。
林海拍拍贾赦肩膀，安抚他。又叫人进来换了一桌酒席。吩咐林谦，把薛家送来的美人都带进来瞧瞧。
贾赦说：“我看了，不比莺歌、燕舞差。送我那儿的，也是一样姿色。薛家这次出了大本钱了。我们现在是息事宁人的时候，不然老子灭他薛家满门。”
“算啦，恩侯。根子在王家身上，以后咱倆找王家。薛家也是倒霉，娶了王氏女。”
“薛家得王家照应这么多年，不亏。如海，你说这王家的女儿都怎么养的，这心狠的。像老二家这样的，就该送进宫去施展。”
“所以，咱们的女儿，可要养好了。”
贾赦忧心戚戚，“是啊，都说女儿养不好，是祸害别人。可祸害完了，能不找祸根算账吗？！”
第175章 林海38薛进和薛迅离了林府, 一路回去薛家在京的府邸。薛迅看着哥哥脸色发白, 掐在一起的双手, 手指微微发抖, 及至到了书房还没有缓过来脸色。于是小心地问：“哥，林大人没应？”
“应了。”
“那你还……？”
“二弟，林大人说：要是让他掏出二百万, 二十年前能有嫡长子, 庶次子, 寡母晚年能含饴弄孙，多活几年，他愿意, 先夫人也愿意。”
薛迅点头，林家原就是五代列侯, 林海又在江南管了多年盐政, 林家底蕴厚着呢。
“他说他只取三成足矣。但要我舍了小王氏，或者是王家的血脉，赔二条命就两清，这事就算了了。”
“哥, 与合族相比，林大人要求不过分。是——舍不得？”
“我怎么会舍不得。孰轻孰重，大哥还分得清。大哥就是心疼啊！你嫂子是咎由自取，罪有应得。可你大哥我也是快四十岁的人了, 只有蟠儿一个儿子！还有我那千伶百俐的闺女儿。必须得舍弃一个, 这是剜我的心啊。”
“大哥, 那王子腾查了几个月，说林海太奸猾，没查出来他半点把柄。我们除了按林海说的做，可还有别的法子？找找史家？”
“史家与林海没有往来。哼，王子腾这时候不出头顶事儿。拿薛家银子的时候，倒接得利落。王氏女，真是害人不浅。”
“唉。大哥，既然定了，就早点动手吧。早完早了。”王氏总一幅提防二房的架势，要不是兄弟感情好，早被她挑拨得和仇人一般了。也就他大哥，拿这个蛇蝎心肠的女人当宝贝儿。
“嗯。等拜年的时候，让你嫂子把药下了。二弟，大哥想咱家不能没有当官的人。你还是把书本捡起来，也把蝌儿教好了。不然，赚多少，也是赚给别人花。”
“大哥。”薛迅不知道怎么安慰自己哥哥好。“哥，要不你先置外室吧，你这年龄再生，也来得及。”
“也好。你帮哥寻摸几个聪明点的良家子，要好生养，脾性好的，等她去了，哥也好挑了能扶起来的。”
“好。”
兄弟二人商议妥当，装作若无其事回房。
薛姨妈看薛进回来，惊惶惶地迎上去，接了薛进的大氅，又从丫鬟手里捧过茶，递到薛进手里，“相公，林大人可应了？”
“应了，没事儿了。你把贾家赦大老爷要求的事情办好，咱们就可以回金陵了。”薛进满心酸涩地看着眼前依旧美貌温柔的妻子，二十年啊，自己才知道她这么蠢。
——她怎么就能被大王氏糊弄着，往死里去得罪贾家、林家呢？仰慕探花郎风采的事儿，算什么啊！要知道那时候，在朝廷一言九鼎的贾代善还活着啊。
唉！幸好晚了二十年事发。唉！可惜自己的一儿一女，得有一个跟去陪她了。
唉！
…… ……
第二日是小年，林海早早下差，回家过节。一进主院，就听丝竹声声，门前廊下竟无丫鬟守候。只得自己挑了门帘进去，嗬，不得了，丫鬟围得层层叠叠，个个聚精会神，林海个子高，从丫鬟头顶看过去，原来是几个身材婀娜的娇媚女子在弹琴吹笛，莺歌唱曲呢。
都看得聚精会神，没人发现他回家。林海站着看了好一会儿，才有一个丫鬟发现他回来，赶紧给他行礼，丝弦声、曲声戛然而止。一屋子的丫鬟行礼的行礼，上来接大衣服的，递热帕子搽脸的，忙乎起来。
等林海换了常服坐下来，不该在屋子里的丫鬟，早已经走的干净。黛玉娇俏俏地赖在林海身边。
“爹爹，爹爹。”围着林海转悠。
“说吧，玉儿，又有什么事儿？”
“爹爹，咱们带弟弟还一起听呗。”
纪氏看着林海，神情殷切，满眼也是想听的感觉。
“好，听吧。”媳妇和女儿都要听的。“你们娘俩平日在家，就这样消遣？”
纪氏抿着嘴笑。黛玉就说：“就今天这样。往日只有莺歌一个人，唱不起来的。归荑只会读诗，不会唱歌，也不会弹琴。”
归荑听自家姑娘抱怨，赶紧福身给黛玉施礼。“姑娘，奴去学。”
林海笑，“算啦，有她们几个，归荑不用去学。”
莺歌领着几个人又操弄丝弦，轻声漫语唱起来。
“春寒浸，嫩柳绽新枝，遥望花墙青。摇碎杏红，锦裳无暖，帘外迢迢人烟。舞纤腰，飘转红袂，初更鼓，月明夜稀音。”
林海看黛玉听得认真，待几人唱完，揽过小丫头，“玉儿，听明白唱什么了吗？”
“嗯，唱得好听，词一般。”
林海看着这几个十几岁的女孩子，或许对她们来说，每天陪着纪氏和黛玉嘻戏，与陪着自己这个男主人比，更是一件好事情。
“爹爹，表姐送信来，说大舅舅也得了几个会唱曲的。还有爹爹送给大舅舅的燕舞，跳舞可好看了。爹爹，我们和大舅舅换人，换人看跳舞、听曲呗。”
林海差点一个跟头从椅子上跌下去，闺女哎，这人可不是随便能换的，你爹爹可不爱好苏大学士的那一套。
纪氏捂着嘴笑。
林海只好说：“她们跳舞也好看的。莺歌和燕舞跳的一样好。”
“爹爹又哄玉儿呢，听名字就是莺歌唱的好，燕舞跳的好。”
“那明儿让她俩换名字，莺歌改叫燕舞，燕舞改叫莺歌。”
黛玉瞪大眼睛看林海，纪氏憋不住笑出声来。刚唱完歌的几个女子，也憋不住捂嘴笑起来。
黛玉转着眼睛，想明白父亲又在哄他，拽着林海袖子不依。
“好闺女，爹爹饿了，咱们先吃饭，好不好？”
一家三口围坐一起，高高兴兴吃了小年饭。饭后三人在堂屋里遛弯，黛玉早忘了莺歌和燕舞，叽叽喳喳和林海说话，说白天骑了果下马，和母亲下棋输了。纪氏走了一会儿，就坐下来看他们父女说话。
“玉儿，今天写大字了吗？”
“写了。还背书了。下午才和母亲看新来的姐姐们跳舞唱曲的。”
父女聊了一会儿天，戌时正的时候，林海赶黛玉回去睡觉。黛玉恋恋不舍，纪氏让人给黛玉穿好大毛衣服，又把加了银霜碳的手炉，让黛玉捧好，应了黛玉明天写完大字，还去骑果下马，黛玉才跟着富嬷嬷回去了。
只剩了夫妻二人，纪氏笑着对林海说：“恭喜夫君，又得了四个人间姝色。”
“婉容，你放心。这几个就先留给你们娘俩消遣，为夫不想再收人入内宅了。”
“这为何？夫君不必担心妾身的。”纪氏的父亲，以前也养了一些歌姬在家里，常让歌姬招待他的下属，喝高兴了，碰到下属喜欢的了，还会添些嫁妆陪送了。平日里她母亲也常让那些歌姬唱曲、舞蹈，消磨时光。
“怕死啊！怕精尽人亡，怕被榨成人干啊……”
“啊？！夫君，你？”纪氏被林海□□裸的话惊呆了。
“婉容，。”林海看纪氏被自己的玩笑吓住了，笑笑，把话往回拉。“为夫是怕内宅人多了，难免就有争风吃醋，惹事生非的人。”
“那这几个，夫君想怎么安置呢？”这些歌姬通常是另安置，不与内宅女子混住一起，平常也不会与内宅碰面，当然也不会让她们生育，谁知道到底是谁家的孩子。林海居然怕歌姬在内宅争风吃醋，惹事生非，纪氏想，或许这是文官和武将的不同处？
“以后找机会送人吧。”
…… ……
年前给江城送年货的人回来了，给林海带来贾琏的信，告知到了江城不久，就发现凤姐有了身孕。现在有张家表嫂看顾着，一切都好。而他每天跟着二舅舅、表哥、还有表弟一起读书。
贾赦也收到差不多内容的信，美滋滋过来和林海炫耀，他就要有孙子了。
林海看了贾赦得瑟了半天，幽幽地说：“那也是要叫我师祖的。”成功扳回半局。
贾赦来找林海是有事要商议。贾赦想能不能在初一皇后接见诰命的时候，让邢夫人和纪氏联手，把元春弄出来。
林海有些为难，他已经给纪氏报了免初一的觐见。纪氏怀孕不到三个月，那邢氏也不是伶俐人。他有些害怕。怕纪氏在宫里出事儿，可贾赦帮他这么多，元春不出宫，玩意入了圣人眼，过几年得了贤德妃——与王子腾里外呼应，未来十年可不大好混。
林海沉吟了好一会儿，“恩侯，你问准元春没承宠？”
“是。皇后出身平常，相貌、才学等都是常人。元春被派到潜邸后，她就把元春弄到她自己的书房做女官，防的甚严，至今尚未与圣人碰面。圣人的内宫里，尚无出身、品貌能与元春相媲美的，我怕今上见了……再度选秀前，元春会独得圣心的。”
“好。我与纪氏商议下，看怎么能说动皇后——怜惜元春，放她出宫嫁人。”
“如海，我猜皇后是等着有人开口，给她机会送元春出宫。现在圣人宠爱的周贵人，出身甚是平常。”
“恩侯，元春出来后，就少问宫中事吧。”
“好。我知道宫里的事儿沾不得，可不把元春接出来，我总怕她异日生了皇子。今上这个年龄，现在出生的，才是好气运呢。”
“舅兄担忧的有道理。只要皇后有意思放人，不想让元春分周贵人的宠爱，这事儿就好做。”
“皇后与今上患难夫妻，贫贱之时能相依为命，又有俩嫡子伴身。一时半晌的，今上不会冷落了皇后。”
“唉，这宫里啊，还没有家里有规矩呢。”
“就是。在谁家，嫡庶都不得乱了规矩。唯独皇家，最最是妻妾不分、嫡庶不明。”