特别昂贵的赔偿罢了。另外你死后，我会很乐意为你照顾伊斯玛尔，放心吧，就算我忙不过来，也会保证她的床上每天都有雄性。”

“伊斯玛尔绝对不会跟你的！”诺思几乎是在咆哮。

艾登却依旧冰冷，淡淡道：“是吗？没有了你，一个小部落的女孩还能矜持多久？用不了一个月，她就会乖乖跟我的，连手段都不必用。当然，那时你已经是具尸体，没办法和我打赌了。”

诺思脸色数变，刀锋还在毫不停留地压下，鲜血沿着他的脖颈流入，寒冷得如同万年雪峰上的冰川。他终于双膝一软，沉重地跪倒在地上。

只对大人物开放的高台上，有人满意，有人叹息，也有人愤怒。

艾登收了双刀，看都不看诺思一眼，就向场处走去。在出口处，一名魔裔强者拦住了他，“艾登阁下，帕尔斯长老要见你。”

艾登默不作声，随他而去，片刻后就来到要塞城堡主楼，直登顶层。

那魔裔老人站在窗前，正凝望着无尽的天空。

艾登嘴开合几次，终于叫了声：“父亲大人。”

老人转过身，毫不掩饰眼中的欣赏，“我不知道过去那段时间里发生了什么，也不关心。但你的战技突飞猛进，纯以战斗艺术而论，已经接近长老级水准。这意味着你对魔气的理解，终于触摸到黑暗本源力量的边缘。这才是我们，伟大的黑暗之子，应该拥有的实力！凡是达不到这个标准的，根本没有资格受到黑暗的眷顾。”

艾登垂下眼睛，看不清他此刻的表情。

老人仿佛没有看到似的，继续说：“这一次你做得不错，所有损失家族都会负担，既然阴影颂歌丢了，那就再给你一把深渊礼赞。”

艾登吃了一惊，犹豫了一下，道：“深渊礼赞对我来说，或许使用起来有些困难。”

“只是现在有些困难，很快你就不会觉得它困难了。”老人负手走到艾登身前，伸手在他肩上拍了拍，说：“以你目前表现出的潜质，晋升侯爵毫无困难。可是我对你的期许并不仅仅是这样，你明白吗？”

艾登低头致意，“我明白。”

老人点了点头，就让艾登离去。

关上房门的那刻，艾登心中仍是和诺思交手的一个个细节。原本旗鼓相当的对手，现在竟然轻而易举地落败，听说诺思近期还觉醒了新的天赋图腾能力。艾登忽然有点不太真实的感觉，短短一个月而已，自己的战技竟已进步到如此境界？

但是帕尔斯的态度也说明了一切，艾登深知父亲的性情，在过去一百多年里，无论他取得何等成就，哪怕通过了万选一的永夜议会“黑日”持剑者筛选，也不曾得到如今天这样的称赞。

然而随即另外一个身影浮现，那个将自己追杀得断臂而逃的人又强大到了何种地步呢？转眼之间，艾登心中喜悦尽去，转为冰寒。

返回基地的路上，果然风平浪静。

只是有个小小的疑问，时不时会从千夜脑海中蹦出来，艾登为什么会出现在迷雾森林的那个区域呢？

看到他的装备，千夜本以为艾登要暗杀人族高阶战将，可后来一想，以黑暗种族行事习惯和艾登的身份，若要来和人族战斗，应该会带着战队，就像曾偷袭李家基地的那个突击队。

兑换军功的流程已经很熟悉，千夜是李家最早招募的一批自由强者，登记处的人大都认识他。

在确认记录的时候，千夜看了一眼挂在墙上的任务防区分布图，忽然一怔。他伸手点了点地图上的一处，问：“白阀原本的要塞那边现在情况如何？”

桌子后面的军需官抬头看了一眼地图，道：“还能怎么样？白阀被打跑后，听说黑血杂种们在那里修建了一个基地，上次偷袭我们的部队据说就是从那个基地出来的。要说白阀的人也真是够废物的”

千夜没有在意军需官后面滔滔不绝的抱怨。近来，李家撒下大把金钱招揽强者的举动颇见成效，军功节节攀升，还打退了几次黑暗种族的突袭，于是在帝国普遍弱势的浮陆战场上显得有些亮眼。

一干人等就免不了露出些咄咄逼人的劲头，对四阀自然各种看不惯。张赵二阀还好些，白阀的岩漠戈壁丢得实在太快太憋屈，就经常被拿来说嘴。至于宋阀，早在年前削藩风波中，就被不少野心勃勃的上品世家列入取而代之的名单，李家中人更是连谈论他们的兴趣都没有。

千夜一耳进一耳出地听军需官说着四阀战区的最新情况，一边仔细看地图。

章一三九 暴风雨前的宁静

千夜关注重点在于那些层层叠叠新旧标识。那是两大阵营临时补给点和斥候哨所随着局部战争形势变化这类地点更替最快不同时间段信息几乎都重合在了一起。

不过千夜还是发现如果黑暗种族从白阀要塞旧址出发前往中央溶洞迷宫话那么正好要经过防区。

绕道不是不可以附近却有几处新兽潮爆发区以及一个永夜和帝国拉锯战般反复攻防想要控制补给点。如果艾登没有预见到会遇上千夜当然就选择了横穿那片区域。

这么说来艾登要去中央溶洞迷宫？

从目前帝国公开情报看中央溶洞没有什么资源而且危险性很高。

笼罩浮陆虚空巨兽意志消除后帝国曾组织人手再次深入探查发现短短时间里地底深处栖息凶兽增加了数种都是参加虚空精华之战强者们不曾上报过。其中等级最高对于中将都很有威胁。

总而言之除了它所处位置在浮陆中央地带外这就是一块毫无价值区域。

千夜并不怀疑情报正确因为帝室虽然象征性地领有中央溶洞却并没有在里面投入兵力。帝国至今不知道溶洞里本土凶兽是如何繁衍根本杀之不绝普通部队进入溶洞用不了多久就会损失惨重被凶兽成批干掉。

可是和艾登战斗表明黑暗种族对虚空浮陆理解和帝国有所不同在一些神秘领域中更加深入透彻。而从另外一个角度想虚空巨兽混沌选中这块浮陆作为自己坟场后手或许这里还有着其它不为人知秘密。

不过千夜没再想下去这些都是推测拿不出半点实据也不觉得自己适合跟李家人探讨这个问题。

这时军需官已经完成了登记复核过程并不复杂李家自有一套督战体系来评定此类任务完成情况其中有些伤亡记录和特殊行动情报还是来自