第411章 火焰下，孤独的背影
混乱不堪，河水没满护城河，在峡谷中奔跑，同时泻入城中，转眼已经达到膝盖的高度，老鼠群从城市的缝隙中一拥而出，泅水到高处看可以躲避的地方。阳关被淹得一干二净，吕青阳站在城楼上，俯瞰一片狼藉，由于城墙繁多，排水不利，先是在第一座城墙与第二座城墙之间形成了一个巨大的水牢，吕青阳不得不指挥他的士兵向内城中撤去，平坦宽大的内城，拥有的包容力也难以承受那源源不断的流水。
“国主，”焦虑的士兵们艰难地在水中迈动脚步，他们低下头来，将那个红甲武士的尸体高高地举过头顶，然后扑通一声跪在了吕青阳的身后。
吕青阳停下来，瞥了一眼司徒破的尸体，发现年轻的士兵们已经流出泪来，不由怒道：“哭什么，从入伍的那天起，司徒将军就已经有了要为寡人战死的勇气。”
士兵们齐刷刷地跪在水中，吕青阳长身而立，道：“大丈夫战死沙场，难道不是上天的光荣吗？”吕青阳昂起头，却忍不住用手去抚摸司徒破的身体，那一瞬间，四周静谧下来，只听见水流涓涓的声音，天色一片肃然，吕青阳花白的胡须被风吹拂起来，脸庞上布满石刻般的皱纹，此刻，他不再是那个雄霸一方的汉武公，只是一个眼中流淌着慈爱与伤怀的老人。
南晋和大衍的联军后撤到地势高的地方，刚刚还尸横遍野血流不息的战场，瞬息就淹没在洪流之中不见踪影，南宫满足地看着远处的阳关，笑着说道：“此一战，越将军怕是要名垂青史了，如此手笔，倒是震惊天下了。”
“历史，”越青玄满不在意地说着，“那是我们死后的事情了。”
“越将军，接下来……”南宫的话说到一半，却听到不远处人声鼎沸，远处一队人马平掠过高岗，众人急忙让开一条道路，任由他们冲到越青玄的跟前。
“将军，”楚炎凉翻身下马，“楚凉不辱使命。”
越青玄低下身子，端住楚炎凉的胳膊，“快去来，”他的目光看向他身后的年轻人们，在那些血污残破的铠甲上停留，“你们都是我南晋的好儿郎。”
“是谁取了司徒破的性命，”越青玄高声问着，眼睛却始终停留在楚炎凉的身上。
“是楚校尉，”人群中有人叫了起来，接着大家哄乱成一团。
“好，”越青玄点点头，拍了拍楚炎凉的肩膀，“我果然没有看错人，吕豹，记下此等军功，等到战役结束，我要好好褒奖他们。”
……
……
傍晚，晚霞刚刚染红天边，南晋和大衍的联军埋锅造饭，炊烟袅袅，晚星已经寥落地出现，兰若语站在星空之下，张开双臂笑得像个孩子，“好清澈的天空呀。”
楚炎凉躺在草地上，抬起头看着头顶星空璀璨，不由伸出手，想要触摸那片星空，兰若语见状和他并肩躺下，她侧过身，看着眼前近在咫尺的俊美脸庞，轻声说道：“你知道今天我有担心你吗？”
“恩，”楚炎凉淡淡“恩”了一声，然后，便没有了然后。
“讨厌，”兰若语一拳打在楚炎凉的手上，那里是楚炎凉手上的地方。
“对不起，”兰若语见到楚炎凉皱着眉头，不由抱歉。
“对不起什么？”楚炎凉眉头舒缓开来，打趣问道。
“即便我知道你是大修行者，可是在这种参战人数超过万人以上的战斗时，我还是很担心你会死在那里，你知不知道，如果你死了，我会很困扰的，”兰若语皱了皱小鼻子，煞是可爱。
楚炎凉一把将她搂在怀里，鼻尖闻着她的发香，轻声道：“放心，我是不会死的，至少现在还不行。”
“以后也不行，”兰若语从他的怀里挣脱出来。
“好，以后也不行，”楚炎凉做投降状，“等到战争结束了，我们就去洛阳，去把静儿接出来，然后我们离开这里，去到一个没有人知道的地方，去一个谁也找不到的地方，过上无拘无束的生活，生几个白白胖胖的小子和闺女，怎么样？”
“谁要给你生大胖小子和闺女，”兰若语羞红了脸，将头重新埋进楚炎凉的怀抱里，这次却不愿离开了。
……
……
阳关已经在水中浸泡超过三个时辰，大水退去之后，重新裸露出大地的肌肤，伤亡并不是很多，城墙曾经大半截沉浸在水中，却依然坚固如昔。
“愚蠢，”耶律洪宗有些愤愤然，“以为如此便可摧毁阳关吗？”
吕青阳没有说话，手持着火把站在那里，入定一般，过了许久他才回身说道：“耶律将军，你可知道寡人的夙愿吗？”
“这……”耶律洪宗面露难色，“汉王的心思，天下人恐怕都是知晓的。”
“恐怕，”吕青阳的手拍在城墙之上，心气高傲的吕青阳脸上第一次露出惨淡的颜色，他欲言又止，目光飘向城外的河山。
多少次梦中浮现，难道今日就要断送在此地吗。
“绝不，”拳头狠狠地砸在墙上，他的脸色又重新坚毅起来，然后大地隆隆地作响，吕青阳和耶律洪宗不由地向城下望去。
隔着护城河，在湿润的土地上，一线流火突然升腾，倒映在水中，整齐地一字排开，将阳关簇拥起来。
“这是……”耶律洪宗想要分辨那火光的来路。
“是火攻呀，”吕青阳叹息着，眼中流露出彻底绝望的神情。
“城墙很坚固，”耶律洪宗还想要说些什么，吕青阳却不加理会，急急向城楼之下走去。
巨大的投石机，盛满用硫磺和松油混合秘制的弹丸，力士的身上已经被身旁的篝火烘烤成一片亮色，但最亮的还是手中的巨钺，只待一声令下，他们便挥动重大十斤的钺头，砍断绳索。
越青玄面色铁青，慢慢地抽出斩马刀，笔直地对准天空，力士们跟随着他的动作，将巨钺高高举过头顶。
在刀尖画出一个轻微弧线的瞬间，黑暗中数千点金属的寒光在火色中迸现，就在这时，阳关城头箭雨倾泻而下，光滑的皮肤被无情地箭矢钻开，成百的士兵在箭雨下倒伏，巨钺掉落，深陷在泥土之中，马匹惊乱，士兵们恐惧地向后退却，不时有人中箭倒下。
“不能退，”越青玄大喝道，投石机的射程在此处最为恰当，再退就达不到预期的目的，越青玄一马当先，扬刀挑起篝火，溅落在弹丸之上，流光飞舞，抛射而出的火团，在漆黑的轨迹仿佛苍茫的咏叹调，跨越三百尺的距离，照亮年轻士兵的脸庞，轰然撞击在厚重的城墙上，松油顺着石块的缝隙流窜，遇到火星被迅速地点燃。
“退，”吕青阳指挥着他的士兵往内城的方向退去，同时让人扑灭火势。
然而联军的目标并不是城内，而是那三座阻挡他们的高大城墙，火弹呼啸而过，被松油涂满的城墙剧烈地燃烧，仅仅半个时辰前，它们还浸泡在水中。
河水之上，是火光粼粼。
“只要城墙不倒，我们便可以阻挡他们，”耶律洪宗的脸被烟熏得发黑。
“撤退吧，”吕青阳站在火墙之下颓然说道，数千士兵们在上面浇水，却也无法阻止火势。
“为什么？”耶律洪宗不甘道，同时也不敢相信这种话会从吕青阳口中说出。
“白天的一战，我们的损失远在他们之上，现在……”
“即使这样，我们还有……”
“还有么？”吕青阳突然大吼起来，“你仔细听一听，还有吗？”
“听？”说着耶律洪宗的耳朵竖了起来，果然，在喧闹之中，有一种声音区别所有，听起来是那么真切。
咔咔咔，炸裂的声音尖利若秃鹫的嚎叫，耶律洪宗睁大眼睛，不敢相信眼前的一切，在他的面前，清脆的声音一连串地爆裂开来，一条巨大的裂缝从城墙的中心爬行蜿蜒，直到贯穿整个墙面。
“上马，”南宫一声令下，骑兵们在他的身前集结，火焰下是一张张生机勃勃的脸，“等会儿城墙崩塌后，你们跟我进去。”
“什么？”骑兵们交换眼色，“城墙会……”
“没错，”南宫侧过身子，“越青玄，”他望着远处的那个模糊影子，“你果然是个可怕的家伙。”
裂缝越来越大，经过冷水的洗礼和火焰的炙烤，那些即便是最坚硬的石材，也在庞大的热力下迅速膨胀、挤压，最后变成顽石本身也无法承受的拉力。在巨大的声响中，百年的雄关，用鲜血铸就的坚硬城墙慢慢的崩塌，灰飞烟灭，巨大的石块在下落的时候相互撞击，棱角摩擦碎成块块瓦砾，焦土之上只剩废墟，还有那些依旧在燃烧的冰冷石头。
“城破了，”在一声惊喜的叫喊中，那座被称为中原第一雄关的阳关的三座城墙依次崩落，只剩下第二座城墙处的城门，在一些无关紧要的瓦砾的包裹下，愚蠢地直立在那里，内城已经毫无遮掩地暴露在联军的眼前。
一马平川。
“跟我上，”南宫振骑而前。
那个时候，吕青阳已经身在阳关之外，他端坐在马上，回望身后漫天的火势，他闭上眼睛，深深地叹息，汉军的士兵们抬着司徒破的尸体，突然唱起最悲壮的歌谣。
山河浩然，河水枉枉，生也渺渺，死亦茫茫。
吕青阳大声地唱着，直到所有人都停下来，他的声音依旧是那样的高昂，只是，那山岳一样的背影，在火焰下剪出一抹再也挥之不去的哀伤，耶律洪宗直到，随着阳关一起陷落的，还有那个乱世最大的野心家，再也无法企及的梦想。