吆喝声此起彼伏，这里是往来商旅辐辏云集的地方，新鲜行色应有尽有。

因袁黛儿是男子打扮，两人行走在街面上并不惹人注目。杨劼也被琳琅满目的行货所吸引，加上袁黛儿生就豪爽活泼，脸上渐渐有了笑意，两人开始有说有笑起来。

一阵阵曼妙的丝竹清音从巷口传出，西风起处，悬挂的红灯笼在巷口飘扬，那种浓郁的脂粉香气扑鼻而来。袁黛儿蹙眉，攥着杨劼的袖口想快步经过。

杨劼情知是普通不过的青楼窑子，倒并不在意。可不知为何，在经过的那一刹那，他不经意地朝里面瞟了一眼。

蓦然间，似乎被什么牵扯住，他停止了脚步。

楼里正中结彩花灯间，悬挂着黑底金字的大幅匾额，那三个御笔金字在花影下闪着亮光，尤为醒目。

观香楼。

杨劼定定地盯着那三个字，身不由己地往里面走，袁黛儿在后面干着急，一时忘记如何去阻止他。她眼睁睁看着杨劼走到花厅外，似乎跟守门的打听着什么，接着又出来了。

杨劼自顾自走到河边，那里泊着几条画舫，他张目远眺前方，看那清波涟漪的水面上，隐约有琴声歌声传来。

袁黛儿与他保持一段距离，不敢上前惊扰他。顺着微风，杨劼头上的束巾飘动，正看见他柔和分明的侧面，袁黛儿突然发觉，杨劼的眸中此时蒙眬得像是受了委屈无处诉的孩子。

须臾，远处悠悠荡来一只小画舫。船靠岸，从舱里出来一名粉黛女子。那女子抬眼便看见了杨劼，愣住了。

“阿梨。”

杨劼几乎嘶哑出声，伸手抓住了她的手。阿梨茫然地眨了眨眼，似乎此刻才明白不在梦中，半晌，她的脸上露出酸楚的微笑。

“少爷。”

说完这两个字，她已缓缓倚在他的肩膀。杨劼闭上双眼，拥住了她。

袁黛儿清楚地看着这一切，目光复杂交织，变幻迷离。

岸边的一对男女默默相拥，默默地感受着只有他们才能体会得到的酸涩、艰辛，和久别重逢的幸福。

过了良久，阿梨才仰起头，声音有些许的哽咽，“南州的观香楼被烧了，我算是死里逃生。鸨母带着我们投奔她的本家月姐，那匾额虽挂在里面，我们几个却是寄人篱下的。”

杨劼凝视着她，千言万语不知从何说起，“能在都城相见也好，你，我，还有伍子……紫锦楼找到了，其实知道自己的身世也无济于事，他们都离我而去了。”

他大致说了经过，声音很低，眼光却时不时瞥向不远处的袁黛儿，生怕她听到。阿梨原来专注地听着，顺着他的目光看去，她也看见了袁黛儿。

那时袁黛儿身着男装，阿梨见这位“公子”长得斯文，便问杨劼，“是你朋友？”

杨劼心里一惊，如果此时说明袁黛儿的身份，以阿梨的性子，定会引起误会，于是含糊地应了声。

阿梨面色温和，朝着袁黛儿友善地笑了笑。袁黛儿一愣，随即还给阿梨一个淡淡的笑。

与阿梨分别，杨劼整个人丢了魂似的，垂着头只顾想着心事。

袁黛儿看在眼里，扬眉一笑，打趣道：“是你以前的小情人？长得真美。”

杨劼的眉端纠结了一下，迷蒙的眼第一次有了慑人的光，“我要想法把她赎出来！”

袁黛儿脸上的笑再也伪装不了，她咬着下唇，爱闹的情绪又无法对着杨劼发泄。两个人各怀心事，分手的时候也是淡淡漠漠的。

这以后，杨劼一心筹集银子，时间紧迫，他必须赶在秋末之前救出阿梨。

裴元皓包下阿梨到这个秋末，就算裴元皓不再回来，水涨船高，天知道以后还要冒出多少个裴元皓式的人物？

手头攒下的银子不多，他又找到伍子。伍子掏空了所有的积蓄，又赶忙找那帮穷兄弟借去。怎奈那帮兄弟囊中羞涩，不过有的是力气，伍子便召集他们天天去街上卖艺筹款。

好容易只凑齐几百两银子。杨劼掂量着，摇头道：“看来行不通。杨府卖阿梨的时候，收了观香楼不少银子的。”

“走，我们先去探问一下，再作打算。”伍子安慰他。

两个人直奔青楼而去。鸨母闻听有人要赎阿梨姑娘，出来接待，见是杨劼他们，倒意外地愣了愣。

鸨母的处境今非昔比，自然更加认钱不认人，问道：“两位小爷想赎阿梨，可知我楼里的规矩？”

“赎金多少？”

几乎就在杨劼和伍子异口同声之际，鸨母伸出了一个食指，却搁在另一个食指上。

“一万两？”杨劼和伍子声音都抖了。

赎金

“小后生不经世面。”鸨母冷笑，“你们去外面打听打听，阿梨姑娘只值一万两？真是天大的笑话，我说十万两还嫌太便宜了。”

杨劼和伍子面面相觑，脸色黯淡。伍子冲口道：“阿梨想当初是被逼的，又给楼里赚了不少钱，你肆意盘剥，也太黑心了！”

“分明是讹诈！”杨劼也气愤。

“哎呦，二位小爷说的什么话？”鸨母瞪大眼睛，话语尖锐起来，“进了楼的就是我的人，养一个名扬天下的艳妓要花我多少本钱？怎么，想抢人？告诉你们，王法在上，我做的是名正言顺的生意，不服的话随便告去！要是进来捣乱，老娘不吃这一套！来人，赶他们走！”

果然进来几名粗壮大汉，操着棍子驱赶他们。杨劼和伍子寡不敌众，只好悻悻地出来。

两人商榷了半天，始终想不出好的法子。赎金数目庞大，手中的银两简直是杯水车薪，这么短日子想赎出阿梨，只有走绝径。

“这事交给我，我来想办法。”伍子断然道。

“你有啥办法？”杨劼想起覃夫人暧昧的语气，惊了惊，“难道你去覃府……”

伍子涨红了脸，生气道：“我就是去偷去抢，也不做她府里的那种男人！”

杨劼表示赞同，“覃府多的是覃夫人的耳目。我们还需从她口中得到更多有关邰家的事，说话做事必须谨慎。”

两个人暂且分手。

回去后，杨劼辗转反侧不能平静。到了夜深的时候，还在想着这件事，过了很久才阖目睡去。

睡梦中正跟鸨母交锋，阿梨浓妆艳服，金丝楠木窗映过她强颜欢笑的影子。周围的寒气攀爬而上，凛得手脚冰凉刺骨，他一个激灵，又醒了。

眼前伸手不见五指的黑，阿梨的影子越来越模糊，有双明眸似乎一瞬不瞬地凝视着她，近乎讨好的接近。

那是袁黛儿的眼睛。

他翻了个身，轻轻一哂，“怎么会想起她呢？”

第二日，袁黛儿果然又来了。杨劼保持着客气的神态，与以前刻薄冷淡的样子迥然不同。他忙着给她倒茶，但没有现成的茶叶，袁黛儿并不在意，笑着说：“你就别忙乎了，喝点凉水也行。”

两个人