眼看著海文截住了一辆车，驾车的人是一个金发男子，丘伦挥著手，海文连头也不回。丘伦向他自己的车子走去。

当他来到车子旁边的时候，一个看来像是流浪汉一样的男人，带著笑脸，来到了他的身边：“先生，和女朋友吵架了？”

丘伦闷哼了一声，没有回答，那男子又道：“真可惜，我还看到了她将一瓶酒抛进了湖中，那一定是一瓶好酒？”

丘伦叹了一声：“是，一九四九年的。”

那男人发出了一下尖锐的口哨声：“糟蹋美酒的女人，罪不可恕。”

丘伦苦笑著，拉开了车门，他在那一刹那间，心中陡地一动：“在公路那头，有一小路，小路的尽头，一片树林后面，有一幢红砖的建筑物，那是──”

那流浪汉道：“那是一座私人疗养院──”他随即又作了一个鬼脸：“大多数是神经病人，在那里接受治疗。”

丘伦“哦”地一声，他想起来了，令他惊愕的那个男人，身上所穿的那件衣服，样子十分怪，看来正是精神病院病人所穿。

如果那是一间精神病院，其中的一个病人逃了出来，被人捉回去，那是极普通的一件事，奇怪是在何以这个人看起来和齐洛将军一模一样？

丘伦发怔，那流浪汉又道：“先生，你对精神病院有兴趣？”

丘伦挥了挥手：“谁会对精神病院有兴趣？不过，不过……”

丘伦不知道说甚么才好，他心中有疑团，想找一个人说一说，但也决计不会无聊得对一个不相识的流浪汉说。所以，他没有说下去，就上了车。却不料他一上车，那流浪汉竟老实不客气地打开了另一边的车门，就在他的身边坐了下来。

丘伦瞪著那流浪汉，流浪汉向他陪笑：“先生，载我一程好么？”

丘伦有点生气：“载你到哪里去？”

流浪汉作了一个手势：“随便。”

丘伦叹了一声，取了一些钞票，给那流浪汉，谁知道对方却现出十分委屈的神情来：“先生，我不是乞丐，不要人家的施舍，除非你要我做些甚么。”

丘伦啼笑皆非：“好，我要你立刻下车。”

流浪汉的神情更委屈，叫了起来：“这是极大的侮辱。”

丘伦无可奈何：“好了，你替我……替我……”

丘伦实在想不到有甚么事可以叫那个流浪汉做的，但是一转念间，他想到了：“好，你替我打一个电话，长途电话，打给我住在东方的一个朋友。”

流浪汉高兴起来：“乐于效劳，我该讲些甚么？”

丘伦道：“你告诉他，我在这里，见到了齐洛将军，这就行了。我的名字是丘伦，我的朋友，叫卫斯理。”

丘伦将钞票递向流浪汉，流浪汉接过了钞票，欢然下车，丘伦驾著车子，转进了那条小路，驶向那片林子。

我放下电话，抬头向坐在沙发上的白素望去：“神经病！”

白素连头也不抬起来。

我又道：“丘伦，这家伙，特地托人打了一个长途电话来，说他在欧洲的一个小湖边，看到了军事强人齐洛将军。”

白素向几上的报纸望了一眼，报纸的第一版上，正有著齐洛将军的照片，齐洛将军在国内开始实行铁腕统治，因为有一个他的反对者逃到了邻国，他已下令向邻国开火，这是震动全世界的新闻。

我又道：“这个人，老是疯疯癫癫的，想内幕新闻想得发了疯。齐洛将军──报上怎么说？”

白素道：“报上说他将会亲自率军去进攻邻国，看来正是一个疯子。”

我没有说甚么，继续进行我在听电话前的工作，根本没有将那个电话放在心上──像这样的电话，如果我要认真的话，一天有两百四十小时都不够用。

白素顺手拿起报纸来，翻著，忽然道：“通讯说，齐洛将军最喜欢采用的照片，是丘伦拍摄的，他真的见过他。”

我道：“是，但绝不是在欧洲中部的一个小湖边。”白素仍在翻看报纸，过了一会，她又道：“原来丘伦在拍摄齐洛将军的照片时，还曾被保安人员拘捕过。”

我放下了手头的工作，直了直身子：“你老是提丘伦和齐洛将军，想说明甚么？”

白素笑著：“我想说明，丘伦见过齐洛，对齐洛的印象十分深刻，他不应该认错人。”

我闷哼了一声：“我是根据事实来判断。再说，就算他在欧洲中部的一个小湖边遇到了齐洛将军，那又怎么样？”

白素“嗯”地一声：“对，就算是，也没有甚么特别。”她说著，放开了报纸，不再和我讨论这件事。

我在再开始工作时，看了看案头日历，那一天，是三月二十四日。

第二部：大人物的轻微损伤

三月二十四日，下午二时，阿拉伯一个小酋长国石油部长的办公室中，石油部长阿潘特正在发怒。

阿潘特有十分英俊的外形，他的正式称呼，应该是阿潘特王子，或者是阿潘特博士──牛律大学经济学博士。阿潘特现在的职位是石油部长，未来的职位，肯定是这个小酋长国的元首。

这个小酋长国的土地面积不大，人口也不到一百万，但是在国际上的地位却十分重要，因为这个小酋长国的所有领土，几乎全是浮在质量最优的石油上。小酋长国出产的石油，各先进工业国争相购买。

阿潘特才接见了一个日本代表，那个日本代表，是代表了日本三个大企业机构来晋见他，开始会谈时，气氛十分好，但是那日本代表，越讲越靠近他。由于当时在谈论的，是一个双方都感到十分有兴趣的问题，这个问题如达成协议，可以使阿潘特王子个人的银行户头，每年增加九位数字以上的瑞士法郎的存款，所以阿潘特并没有注意到那个日本人离得他太近了。

日本人讲得起劲，口沫横飞，突然拿起了桌上的金质裁纸刀，挥舞著，作加强语气的手势，在绝不经意的情形之下，裁纸刀的刀尖，忽然刺中了阿潘特王子的手背，刀尖刺破了表皮，血流了出来。

日本人大惊失色，嚷叫著出了办公室，办公室外的人立时进来，阿潘特王子用口吮著伤口，血很快就止住，只不过割伤了一点点，那是一件小事，原不足以令得阿潘特王子生气。

可是，那日本人在混乱中，嚷著出了办公室之后，却没有再回来，阿潘特等了十多分钟，不耐烦了，吩咐秘书打电话到日本大使馆去查询。

日本大使馆的回答是：我们从来也不知道敝国有这样的一个代表到来。

那个自称代表了日本三大企业的日本人是假冒的。

阿潘特王子立时紧张起来，一面下令彻查何以一个假冒的日本代表，竟可以通过复杂的晋见手续，来到办公室和他面对面地讲话，并且还用一柄锋利可以致人于死的刀刺伤