多时的一万三千块银元送往命令中指定的大别山北部某地。
送别董重里后，傅朗西亲切叫了一声：“杭副指挥长！”
杭九枫哪会不懂这话的意思，马上一并后脚跟，笔直地行了一个军礼。傅朗西满意地笑了笑。顺理成章当上副指挥长的杭九枫空前忙碌起来，整天和傅朗西猫在小教堂里商量着如何应对当前局势。
阿彩仍在幸福地嚼着青果子：“冯旅长也是肉身子，浠水县城和三里畈四周也没有铜墙铁壁，一次打不下，打第二次，还可以打第三次，又没有人要求必须一仗解决所有问题。”
杭九枫简直不相信这话是阿彩说出来的：“你的脑子是不是长在肚脐眼下面了，以为这是女人生孩子！我宁肯不当这个副指挥长，也不愿拿自己的鸡蛋去碰冯旅长的石头。冯旅长哪怕睡着了，也不会给我们第二次机会。人活在世上，遇到非死不可的事，死了也就死了，因为那是天意。可死可不死时却死了，也还有个活该的说法。明明活路就在眼前，看见了也像没看见，硬是和自己过不去，吊颈绳子断了，还要跑去跳塘，塘里水浅了，又回过头来割腕，这就不是人做的事了！”
傅朗西有心不听张主席的命令，又担心张主席再次派一个类似小曹同志的人来搞肃反。避开阿彩，他单独同杭九枫密谋：“我们之间的话，哪里说哪里丢，不要往外传。这次与**军正面对抗，后果也许很好，也许很坏。好到真的可以占领武汉和六安，坏到这些年积攒下来的老本会丢得一干二净。而且坏的可能性要比好的可能性大得多，所以，独立大队这一阵的行动，万分谨慎还不行，需要十万分谨慎。”
在傅朗西面前，杭九枫越来越没有想法。
“命令命令，救命之令。让人送命的命令，我也不会听。硬拼硬打的事今日不好做，还可以派几个人去三里畈打打冷枪，贴它上百条标语，然后报告张主席说进攻受阻。”杭九枫说去就去，一到三里畈就碰上天赐良机。
几个人摸黑在田埂下面爬了一里远，躲过那盏将镇子四周照得雪亮的探照灯，刚刚在一处房屋后面站起来，窗户里的灯忽然亮了。一个女人在娇滴滴地同一个男人说话。杭九枫正在想女人的声音为何这样熟悉，探路的人窃窃地笑起来，原来他们藏身在一家妓馆外面。杭九枫明白了，说话的女人正是圆**。杭九枫骑着别人的脖子，升到窗口旁边听了一阵。圆**正在撒娇，说天气热了，非要男人给她扇扇子。两个人一边调情一边说话。猛听得男人是替冯旅长看守军火的军需长，喜出望外的杭九枫差点失手掉下来。圆**和军需长下一步要做的事变得一点意思也没有了。杭九枫带领的几个人悄悄地商量出一个新的计划。军火库很好找，就在那盏探照灯下面。让杭九枫感到狂喜的不仅管军火库的军需长溜出去嫖**，看守大门的两个哨兵居然也睡着了。杭九枫也不细想，撬开一家店铺的后门，用枪逼着守夜的伙计，灌了两瓶煤油，回转身来先用**将睡得正香的哨兵砸得再也醒不过来，其他的人，有拿煤油的，有拿火柴的，风一样蹿进仓库里，将写有“严禁烟火”的大门用力拉开一道缝，塞进点着火的油瓶。到这一步，标语就不用贴了，趁着爆炸声还没惊醒别人，边跑边撒，红红绿绿的纸张将所到之处染得又鲜又艳。
就像风吹翅膀，巨大的爆炸声让杭九枫跑得飞快。回到天门口，杭九枫仍在为这闻所未闻的爆炸声激动。
阿彩很高兴地接受着比往日更出色的杭九枫：“有时候女人就是贱，到手的宝贝不珍惜，总以为还有更好的东西。这样也好，不比不知晓，一比吓一跳，你比邓巡视员强多了，你是冬天暖人的棉被，邓巡视员只是一只绣花枕头。”
杭九枫难得高兴：“男人的心比天大，只有炸了冯旅长的军火库才会让它动一动。那种动静真是过瘾，好像山塌了，隔着两里远，大火还能烤上脸，再走两里，炮药味仍旧呛得人直咳嗽。做了这样惊天动地的事的男人，就不会在乎女人有多骚。”
杭九枫不只是说说，阿彩很快就发现，这话是真的。偷袭军火库得手后的快乐，使得杭九枫更希望下一次的爆炸更加猛烈。身为副指挥长的杭九枫，威风强过杭大爹，一声令下，西河上下那些会熬硝和炒炮药的人便一路屁滚尿流地赶来天门口。为了制造出梦想中的炮药，杭九枫成天手拿锅铲，肆意在各家各户的墙壁上寻找那种经年历月后才有的白色粉末。炒制炮药的人将这种白色粉末叫做硝。最初的碌碌无为让杭九枫变本加厉，试验的时间从白天一点点地延长到半夜。一锅炮药炒制成功，当即取出半斤，放在石磙正中的眼子里。炸了十几次，石磙上的眼子仅仅只是熏黑了许多。被梦想左右的杭九枫毫无保留地献出杭家祖祖辈辈炒制炮药的秘方，那些熬硝和炒制炮药的人说，这是他们见过的最好的秘方，杭九枫还很得意。一次次的不如意，先让杭九枫变得冷静下来，明白只靠杭家的秘方不可能制造出可以炸塌半座山的炮药。他要那些熬硝和炒制炮药的人将各自的看家本领和盘托出。挡不住杭九枫从早到晚的催逼，陆续有人说出自己的秘方。说是秘方，效果却不佳。杭九枫开始发怒了，有事没事就在那里发火，一发火就要找别人出气，一出气就有人要挨他的拳脚。杭九枫这样做是有道理的，杭大爹在世时，每逢炒制炮药就要对儿孙们说，强中自有强中手，别人都说杭家的炮药炒制得好，最多两铳就能打倒一只野猪，其实还有一个更会炒制炮药的人，他炒制的炮药，只需一铳就能将一头成年野猪打得四脚朝天。杭大爹没说这人是谁，杭九枫只能用逼问的办法来寻找。杭九枫说，只有用半斤炮药将石磙炸开了，大家才有回家的可能。一天，一个负责烧火的人说出了杭大爹都不知晓的秘方：有一种硝，它只长在马桶和尿缸壁上，人们都说那是尿垢。用它炒制的炮药，要比用陈砖土熬硝制成的炮药厉害好几倍。这个秘方的获得，让杭九枫高兴得在小教堂叫嚷开了：“不要说攻占武