路人乙师兄只好摸摸后脑勺：“关怀新生嘛，我们学生会当然是义不容辞。”

　　尖脸师姐报以白眼：“想当年我刚来的时候还一个人走路去超市买米呢，现在的新生可幸福多了。”

　　蔓蔓知道尖脸师姐所谓的“当年”不过就是去年。作为当时华人学生会的会长，路人乙师兄面有窘色。

　　艾琳这时候插话进来：“蔓蔓，我看中了一辆车，等周末办好手续，我教你开车。”说罢拉着蔓蔓朝里走，边又闻闻四周，笑说：“难道今天吃饺子？怎么一股子酸味？”

　　艾琳言出必行，果然买了一辆二手本田Civic，在玉米地之间没什么人的公路上教蔓蔓开车。蔓蔓第一次上路，紧张得一手冷汗，躬身僵硬地直视前方，恨不能把脸贴在方向盘上。艾琳坐在副驾驶座上，指着时速表说：“这里限速四十英里，你才开五英里，快点，踩油门。”

　　蔓蔓说什么也不敢，紧张地大叫不要。艾琳则指着窗外：“看看，兔子都比你开车跑得快。”

　　公路边上的草地里果然有一只野兔，正撒开大步一蹦一跳地跑，几步就跳到她们的前面。谁知那只野兔忒也胆大，在前方拐了个弯，突然蹦到路边，竟然要横穿马路。

　　“啊！”蔓蔓惊呼一声，手一抖，本想踩刹车，不料一脚踩在油门上，车子轰然一声，冲进了玉米地里。

　　一阵天翻地覆的颠簸，车子在蔓蔓和艾琳的尖叫声中停在半人多高的玉米海洋里。还好两个人都没有受伤，车子也没事，只是陷在田里出不来。艾琳打电话叫拖车来拖她们，蔓蔓则内疚得不知怎么样才好，无地自容地连声说：“对不起，我付拖车费，还有修理费，还有玉米钱。”

　　艾琳横她一眼：“那是当然。你的胆子也太小了吧？怎么连兔子都不如？”说罢看看蔓蔓一幅要哭出来的样子，又笑说：“算了，我刚学车的时候还把人家的车撞在柱子上，车头整个撞扁了呢。”

　　“教你开车的同学一定后悔死了。”蔓蔓哭丧着脸说。

　　艾琳望向窗外的绿色海洋，淡淡笑说：“教我开车的人是我在布法罗的导师。”半晌她又从远处收回目光：“我还真佩服你，来美国也好，学车也好，不过是为了个男人。这世上象你这样奋不顾身的，只怕没有几个。”

　　艾琳在布法罗的导师，蔓蔓后来在远处隐隐约约看见过。自从劳动节时去了一趟大瀑布，艾琳的外籍男友忽然统统都消失了，楼下也不复再有拉风的跑车，蔓蔓只见过一辆纽约州车牌的本田雅阁。那天艾琳着意打扮过，接了个电话，甜蜜地说了声“知道了”，就满面春风地下了楼。蔓蔓向窗外一望，正看到那辆雅阁，车里坐着个中年华人，戴着金丝边的眼镜，文质彬彬。蔓蔓后来猜那就是艾琳提到过的她的导师。

　　艾琳第二天早上才回来。蔓蔓才起床，穿着睡衣，趿着拖鞋，忍不住给了她暧昧的一眼。没想到艾琳竟然沉下了脸，黯然说：“你不用这样看我，不是只有你的爱情才是高尚的。”

　　艾琳转身回房，“砰”的把门关在身后。蔓蔓莫名其妙，委实觉得委屈。不就是师生恋吗？她连男男恋，女女恋，甚至人兽恋都可以接受，更何况只是师生恋。杨过和小龙女还师生恋呢，虽然在美国师生恋是不被看好，她是绝对没有歧视的。

　　她觉得自己的爱情更让人唏嘘。那个叫她万里迢迢，奋不顾身的人，她不知他住哪里，不知他电话多少，不知他在怎样地生活，不知他还爱不爱自己。

　　圣诞节的前夜，学生会照例又要开晚会，无非还是唱歌跳舞，看看国内刚上映的贺岁大片，只是这回没有月饼分。路上偶然遇见路人乙师兄，他只问：“晚会来吗？你要是来的话，我给你在放映厅的中间留两个位子。给你，还有顾艾琳。”

　　她和顾艾琳都没有去。艾琳说芝加哥的N大学也有圣诞晚会，本校学生八美元一张门票，外校生十美元一张门票，如果想领那里的盒饭，另外加五美元。

　　如果要找人的话，哪里会有比圣诞晚会更好的地方？

　　那晚艾琳驾车，两个女生满怀美好的希望，直奔芝加哥而去。广袤的玉米地黑沉沉的一片，高速公路上也没什么人，只有她们的小本田欢快地轰鸣着，车灯照亮前面一方道路。

　　到了芝加哥，走了几次错路，才循着地图找到了晚会的礼堂。卖票的学生在门口摆了一张桌子，买票的人排了一条长队。等轮到她们才发现，原来不论领不领盒饭，外校学生一律是十五美元。

　　在艾琳找钱的那几秒钟里，蔓蔓问那个卖票的同学：“请问，你认不认识一个叫秦越的同学？”

　　卖票的抬头打量了她一番，然后对身后分盒饭的人说：“有人找秦越。”分盒饭的于是也转过头来打量她。她忙又解释说：“对，秦越，计算机系的，大概是两年前来的。”

　　最后分盒饭的找了个人替他，把她们带到礼堂的走廊里，说：“请等一下。”

　　这一等大约等了五分钟，蔓蔓倒觉得等了一个世纪。走廊里没有亮灯，只隐约看见礼堂里灯火通明，人声嘈杂。芝加哥真是个多风的地方，明明窗户关得密不透风，总还让人觉得有穿堂风夹杂着冬天冰冷的气息，阴恻恻地吹过来。

　　蔓蔓下意识地看自己。今天她精心打扮过了，长发束得整整齐齐，还在艾琳的指导下仔细化了淡妆，此刻被风一吹，忽然想到身上的大衣是前几年若安给她买的新年礼物，她自己是极喜欢，但毕竟已经不时髦了。

　　她有些局促抿紧了嘴唇，忽然感到艾琳伸手挽住了她，给了她一个自信的微笑。

　　最后从过道尽头匆匆走来的，是一个理了小平头的高大男生。他问：“你们找秦越？”

　　蔓蔓迫不及待地点头。小平头又问：“我和秦越住一间公寓。请问你们是？”

　　“我是……”蔓蔓顿了一顿，终究还是说：“他大学的同学。”

　　小平头作释然状，一摊手说：“太不巧了，他和朋友一起去加里福尼亚旅行了，要过了元旦才回来。”

　　真的不巧，他去旅行了。这一刹那，蔓蔓突然想到九月份那个炎热的下午，她在尼亚加拉大瀑布顶上的照相馆贴板上看到的照片，他和他的朋友，幸福地微笑着，两人的头搭成亲密的四十五度角。

　　以前他们去过的最远的地方，不过是郊区的北高峰上。如今他有了一个爱旅行的朋友。

　　小平头迟疑说：“要不这样吧，你把手机号码留给我，等秦越回来了我转告他。”

　　蔓蔓低着头给小平头