第一百零五章 何所谓复仇？
(发现俩错字，改之，非假更）
当乔尼彬彬有礼地向史蒂芬询问南方的具体消息时，屋子里的气氛其实是很尴尬的。刚刚被乔尼训了一顿的艾丝翠儿此时眼中闪烁着晶莹的东西，似乎随时都会滚下来。兰斯洛特正在一旁轻声安慰着自己心目中的淑女典范，并时不时地瞪上乔尼几眼。
不过乔尼完全没有把周遭的情形放在心上。他仿佛又回到了塔布里城的地牢，面对着那个被抓住的野狼成员。
只不过眼前的老人并不能拷问，而真正的敌人远在南方而已。
“因为现任的戴拉斯伯爵的家人与前一任的伯爵并不是很和睦，所以那个小孩子从小并没有受到什么良好的教育。”史蒂芬开始介绍起他所知道的具体一点的消息，“若不是太阳神教会的那些家伙仔细翻找戴拉斯家族的家谱，这个少年还不知道会过着什么样的生活。”
塔布里城的主教现在就是那名少年的老师，而那名少年也在所有市民的围观中正式皈依了太阳神教，接受了阳光的洗礼。
鉴于塔布里城的军事力量已经在战争中彻底消亡，教会的人顺理成章地接管了整座城市的防务。对于这个举动，那名突然获得爵位的少年自然不会有意见，目睹过圣武士强悍的市民们也没有什么意见。如果说有人有意见的话，那应该是这座城市原先的核心统治阶级。可惜他们都已经死了，没死的也已经远远地离开。
而相应的，其他的宗教正在被驱赶出这座繁华的城市。
“那塔布里城将成为曾经繁华的城市。”乔尼点评道，“太阳神教是在玩火。”
“他们一向如此。”史蒂芬轻轻摇头，“而且根据那些商人所言，在南方也没有哪个领主有能力去阻止他们，何况塔布里城的统治者名义上还是维尔萨的贵族。”
乔尼沉默了一会儿，点了点头：“我明白了，多谢。”
然后他看向艾丝翠儿，犹豫了一下，说道：“我为我刚才的话表示道歉。”
语气似乎是很诚恳，但脸上的表情却一点都没变。
“没关系，刚才是我太急了。”艾丝翠儿低着头轻声回答。
这让一旁还有些生气的兰斯洛特无所适从。她看看面无表情的乔尼，再看看低头羞涩的艾丝翠儿，目光惊疑，但又无可奈何。
“如果想要复仇的话，首先要查清楚究竟是谁操纵的野狼。”乔尼接着说道，“艾尼格.野狼那个混蛋究竟有没有死，谁是幕后操纵，谁该为你我亲人的死负责？我们要一点一点地全部找出来。”
艾丝翠儿点头。
“其次，我们要有复仇的实力。”乔尼面沉似水，“如果只是我们两个人的话，永远也不可能从太阳神教会的那群恶棍手里讨回任何公道。复仇无非两种方法，要么刺杀，要么拉起人马，从正面摧毁对方。”
当然还有《基督山伯爵》那样的精彩方法，不过乔尼直接忽略了——他没有唐提斯那么多的钱财，也不认为自己有唐提斯那样高的智谋。
艾丝翠儿又是点头。
“刺杀什么的，你就别想了。那些传言你也是听到的，史蒂芬先生也讲过他亲眼所见的例子。”乔尼继续阐述自己的观点，“太阳神麾下的那些圣武士的铠甲连强弩都射不透，你的弓箭就更不用说了。而且一个个铁皮……箱子，你也不会知道自己要杀的究竟是谁。”
“至于正面冲突，我们现在还太弱小。”说到这里，乔尼的眼睛眯了起来，就这么凝望着虚空。过了一小会儿，他才继续说道：“我们要壮大自己的实力。”
然后，乔尼向艾丝翠儿发起了加入佣兵团的邀请。
“你要去维尔萨建立佣兵团？”史蒂芬有些惊讶，但很快就恢复了平静，“也好，只是有些可惜了。你应该是一个成为将军的材料。”
“但是奥赛丁未来很长一段时间都不会有战争了，史蒂芬先生。”乔尼不卑不亢地回答，“而且即使我成为了元帅，也不可能带着奥赛丁的勇士们去南维尔萨进行我的复仇。”
“我只能祝你好运了。”史蒂芬叹了口气，“等你把父母的仇报了以后，你准备怎么办？”
乔尼愣了一下，苦笑着摇头：“我也不知道。或许会继续做我的佣兵，或许会带着我的积蓄到奥赛丁过自己的小日子。现在说这个还太早，谁也不知道明天的生活会是什么样子。”
“那就随便你了。”史蒂芬呵呵一笑，“好了，你们先出去吧，我得和我孙女好好聊一聊。”
等到了门外，乔尼看着艾丝翠儿，欲言又止。他带着热烈的感情回到了她的身边，但她却给予了自己那样的回应。现在的乔尼完全不知道该如何面对眼前的这个姑娘。
已经从之前那种冷静到可怕的状态中脱离出来的乔尼只能带着尴尬的笑容看着艾丝翠儿，摸摸后脑勺，不知道该说些什么。
艾丝翠儿低着头，同样的沉默。她偶尔抬起头和乔尼对视一眼，又会飞快地将视线挪开。歉疚？还是生气？除了她自己，没有人知道。
“你……你不是答应了雷爵士要去看他吗？”艾丝翠儿终于开口了，“快去吧。”
或许这是个避免尴尬的好办法。有些事情只能让时间去冲淡，勉强不来。
“那个……”艾丝翠儿又开口了，“我们什么时候上路？”
“快了吧。”乔尼有些失望——她终究还是更关心复仇的事情，“就这两天。”
一道隔阂在二人之间产生，细微，但却真实存在。
“我去了。”乔尼摆摆手，算是道别。
村庄里的积雪已经大半消融。村民们在热烈欢迎之后，又回到了他们自己的岗位上。乔尼行走在村中的小道上，两旁是劳作的村民。他不知道农民们正在干什么，但那种认真却让他感觉很好。
布鲁尼的木屋前还是一片安静。粗壮的木材整齐地堆放在木屋门口，时间仿佛从未逝去，一切都宛如乔尼走时那般。
“布鲁尼先生！我是乔尼！”乔尼冲着屋子里喊道。
木门打开，是老人高兴的笑容：“快，快进来。”
屋子里的陈设也是一成不变，乔尼的离开似乎只在昨日。坐在炕上，布鲁尼上上下下仔仔细细地打量着乔尼，问道：“受伤没有？仗打的怎么样？”
乔尼笑笑，拍拍自己的胸脯回答：“一点事情都没有，野蛮人的斧子根本就没碰上我的身体。您知道我们和野蛮人最后有一场大决斗吧？正经的战斗里我杀了十几个，割下十个脑袋。后来的决斗里我杀了十个。”
说着，他从怀里取出了代表军功的羊皮卷：“你看，荣誉的证明。”
乔尼觉得，似乎老人更像是自己的亲人。
“受伤没有？”这句话本是稀松平常，但结合起艾丝翠儿的第一声问候，却让乔尼百感交集。
所以他决定不把肩头那险些废了他性命的伤痕告诉老者。那只能让对方徒然担心罢了。
“没有受伤，还杀了二十多个野蛮人？”布鲁尼先是愕然，继而兴奋地一拍乔尼肩头，“真是给我长脸啊！”
暗伤早已痊愈。所以乔尼只是笑笑，笑容得意。
“好久没人陪我说说话了。”布鲁尼的神情却没有反映出什么过激的情绪，“来，你给我说说你这一路的经历吧。也不知道过了那么些年，军队里有没有什么变化。”
军队里有没有变化，乔尼不知道。但志愿军的表现显然是让老人大为不满的。
“这些懦弱的雪兔崽子！”布鲁尼一拳捶在炕头的矮桌上，险些将桌上的木杯震翻，“该死的奥尔维萨豺狗！一群活着的艾利希斯骑士！应该被吊在村头活活晒死的逃兵种子！”
因为这段话里的典故太多，所以乔尼眨了眨眼，不知该如何回答。
“雪兔子急了也会呲牙，奥尔维萨豺狗偶尔也会跟狼抢食。”老人依旧在怒骂着，“艾利希斯的骑士也会朝着敌人冲上一阵！他们这群混蛋才上了一次战场就想着怎么在上面混日子了？XXX，老子第一次觉得国王取消维尔萨的死刑方法是脑子糊涂了！”
乔尼还是只能听懂个大概。于是他又眨了眨眼睛，等着老人平息自己的怒火。
他终于等到了。
“布鲁尼先生。”乔尼咳嗽一声，“你刚才骂的那些我不是特别懂。”
“啊？哦。”布鲁尼终于反应过来，表情有些沮丧，“是这样的……”
雪兔的懦弱和奥尔维萨豺狗的前后不一都是可以想象的，不过乔尼还是对那种豺狗的存在表示了相当大的惊异——嚎叫时威猛，干仗时猥琐，这个位面的造物主真是太神奇了。
至于艾利希斯的骑士，这个一个非常生僻的例子。在很久很久以前……总之，那就是一群嘴上勇猛表现懦弱的废柴。
“原来如此。”乔尼恍然大悟，“您说的很有道理。”
虽然得到了认同，但老人的发泄欲望已经被乔尼的无知给硬生生地打断了。对于逃兵和畏战的问题，他不想再多说什么，只是关切地问道：“你以后打算干吗？没想过要留在军队里吗？”
“没想过。”乔尼摇摇头，“眼看奥赛丁就没什么打仗的机会了，我留在军队里干吗呢？而且。”
乔尼的眼神变得有些凶狠：“我大仇未报，还不想就这么安稳地待在军队里。”
“是的，是的，我可以理解。”布鲁尼的目光深邃，似乎正在看向过去，“我还记得当年……”
他果然在看向过去。
血色的回忆。背负着巨剑回到故乡，熟悉的名字刻在林立的墓碑上。催人泪下的墓志铭，鲜亮的花朵衬地整个世界更加灰暗。跌跌撞撞中找到妻子的墓碑，却听见牧师在一旁冷酷的声音。
“娜塔莎的衣冠长眠于此，愿她的灵魂在奥丁的国度永生。”
“她的尸体呢？”茫然的眼神，颤抖的双手，嘶哑的嗓音，“尸体呢？！”
牧师低沉的声音，带来亡者的最后讯息：“他们……火刑……”
仿佛听见了爱人最后的哀嚎，欲哭，却无泪。
“您的仇，史蒂芬先生似乎已经报了。”乔尼小心翼翼地说，“我听说他让那个屠村的领主死的很惨。”
“别人报的仇算什么仇？”布鲁尼白了乔尼一眼，鼻子里发出不屑的声音，“老子在战场上杀了上百个坦尼亚斯的士兵，就算是白袍子的杂碎也剁过一个。有几个浑身铁皮脑子不正常的圣武士被老子扒光了喂狗。不过其他那些握着长枪一身破烂的杂兵，我还算大发善心，尽量让他们死的快一点就是。”
“后来啊！”老人突然长叹一口气，“有个新来的牧师说我杀气太重，手段太残忍，有些事情做的太没有战士应有的精神。”
乔尼猜他说的是把人扒光了喂狗的事情。见老人顿住声音，于是凑趣问道：“然后呢？您听进去了？”
“听进去个球！”老人又是一拍桌子，“那个毛孩子是在圣殿里学坏了脑子，生活太美满了。换了你，你会把这话听进去？”
乔尼脑海里出现一个充满诱惑的声音：“冤冤相报何事了，既然艾尼格.野狼说是被烧死了，就放下吧，放下吧。你可曾想过，如果你杀死了另一个人，他的家人难道不会同样难过吗？”
这个声音荡啊荡，在乔尼的脑中轰鸣。
“啪！”一声巨响，然后是乔尼决然的回答：“当然不会！”
接着他颤抖着把右手收回来——这桌子真结实。
“所以啊，乔尼，你说你要去复仇，我是绝对支持的！”布鲁尼赞许地拍拍小伙子的肩膀，“多杀几个坦尼亚斯的狗，有机会的话带几只他们的耳朵或者徽章给我，也算是个纪念。”
说完，老人一拍脑袋：“啊呀，还没给你看过我的收藏吧？你等会儿啊，我拿给你看。我跟你说，这些东西我还从来没给别人看过。”
布鲁尼跳下炕，开始翻找起他的收藏来：“时间那么久了，我也忘记放在哪里了，你别急啊。你绝对是第一个看到我收藏的人，我看村子那些家伙也是没胆子看这种战场上的纪念的。我本来只是猜测，但听你说起那个志愿军里的人啊，唉，真是……啊，找到了。”
老人捧着一个似乎很有份量的木盒子，放在矮桌上。然后找了一块亚麻的抹布，随意地拭去盒子上的灰尘。凝视了一会儿这个木盒，布鲁尼将盒盖慢慢揭开。
“这个是从一个圣武士的罩袍上撕下来的太阳神的徽记。”布鲁尼介绍道，然后把那块破布一掀，“这些，就是死在我剑下的倒霉蛋的耳朵。”
乔尼本来正注视着那片破布点头，于是就被突然出现的一堆腌肉给吓到了。
“瞧你那点出息。”但布鲁尼的表情显然是恶作剧得逞的意思，“这点东西就把你吓住了。”
“我可是割过脑袋，开过脑壳，给人手指削过肉的！”轻抚着胸口，乔尼不甘示弱地回答道，“谁让你突然把这些东西亮出来的？动作很熟练啊！”
“确实吓过几个人，不过那都是教训新兵的时候干的事情了。”老人颇为得意，“怎么样？多给我带点收藏回来吧？”
乔尼喘了几口气，笑道：“我打算先去别的地方做几年佣兵发展自己的势力，这样的耳朵可能一时找不到。说起来，维尔萨特产的各种怪物的耳朵您要吗？”
“怪物？”布鲁尼有了兴致，“行啊，如果是脑袋就更好了。但你可给我处理好了，别到时候带回来一滩烂肉，还是发臭的，那我可不要。”
“您就等着吧！”
当乔尼走出布鲁尼的木屋时，太阳已经快要下山了。他往教堂的方向走了几步，回头望了一眼木屋。
“扒光了喂狗？”乔尼嘿嘿一笑，“有趣，倒是让我想起来了。”
喂狗怎么行？对于血海深仇，让凶手看着自己被狗啃干净，那才过瘾啊！
（总算更了。最后一句话如有不明，可以去找来《罪恶之城》一览。）
[1706154,《灵念世界》]！
番外 维尔萨的海边（续）
（不出意外，这就是每周六的固定节目了。周六在家，主线不好更新。）
塔利姆子爵的城堡中，此时已经是一片混乱。
背靠大海，面对强援，塔利姆家族从来没有遭受过战争的威胁。曾经闹过海盗，但那只是身穿破烂铠甲，挥舞着破烂的武器冲入村庄中打劫的另一种野蛮人罢了。只要子爵的军队抵达事发地点，那些海盗就会逃命般地登上海船逃跑。
就连那些船也是破烂。传说中，在维尔萨第二帝国建立的初期，海外的岛屿上曾经有第一帝国的遗民作祟。那些杀死了当地受封贵族的暴民曾经一度威胁着帝国的海疆——这也是为什么塔利姆堡这样一个背靠大海的城堡会显得这样坚固的原因。
“艾尼迪亚的军队，传播我主的荣耀？”子爵站在了望塔上，喃喃自语。
这听起来似乎不是那个早已莫名消亡的海外势力。
“那些铁甲武士现在在干什么。”子爵遥望着海边。
“他们列队。”塔利姆子爵自言自语，“他们在码头前面的空地上排了一个方阵，一个军官正在训话。”
城堡据码头并不是很远，跑着来也就是三分钟左右。当然子爵是不知道这么精确的数据的，他只知道那些铁甲武士要是想要围攻城堡的话，很快就能过来。
“让士兵们做好准备！”他向下高喊，“弓弩手上射台，步兵守好城墙！”
不过敌人似乎没有想要进攻的意思。
“弓箭手，射击一轮！”
弓箭手彼此面面相觑，但还是遵从自家大人的指令，仰天抛**一发。
十几只长箭划出漂亮的弧线，零散地钉在一片空地上。
“射程果然不够啊！”塔利姆子爵摸着自己下巴上的胡子，就像是一个沉着的军事家那样镇定地点评道。
“等等，那是……”塔利姆子爵发现对方似乎在从船上搬运什么东西，“弩！”
不过敌人还是没有进攻的意思。
“侍卫长！”子爵冲城堡的院子喊道。
一个穿着全身板甲的战士取下头盔，抬起头：“等候您的命令。”
“安排些人去启动投石机！”子爵决定给那些侵略者一点教训。不管怎么说，码头也是他的地盘。
所谓的投石机，是个非常古老的机械。在很久以前，这个机械是用来反击那些肆无忌惮的海外遗民的。虽然准头有待商榷，但射程却是很让人满意。
当然，在更早以前，这个大家伙的准头也是很让人满意的，只不过合格的操纵者都已经死在了那场席卷整个大陆的诸神之战中。
作为一件祖先的遗物，防御用的投石机的保养还算细心。这堆木头至今还没有烂，只是机构之间多少有些锈住的感觉。
当城堡的士兵给投石机的链接处上油的时候，艾尼迪亚的先遣队正在从船上往下搬运补给。这让子爵更加恼火。他冲下面喊着：“都给我快点，动作快点！”
相比城堡中的气急败坏，闻特.浩克这边倒是有些不慌不忙的感觉。
“第一队把帐篷支起来，第二第三队去附近的村庄弄一点食物。记住，要给钱！”闻特吩咐道。
“闻特，给钱？”副队长维尼尔颇为不屑，“有那个必要吗？”
“从最现实的角度，维尼尔。”闻特严肃地教训道，“不要忘了帝国当年的远征最后是倒在什么上面。”
维尼尔沉默了一下，然后愤愤道往地上啐了口唾沫：“那群该死的异教徒！”
“与其日后花更多的钱去平乱。”闻特遥望不远处有些混乱的村庄，“不如现在大方一些。”
一切都开始有条不紊地运作起来。这一百名士兵仿佛并非身处敌境，而是在自己家的后院一般。
村庄里已经没有活人了。领主有很多权力，但在战争来临时就有为领民提供保护的义务。虽然村民们并不总是想要往城堡里躲，但对于这些从海上来的铠甲精良的战士，一种来自于先辈的恐怖记忆浮上心头。
于是村庄就空了。
空了那就算了。二十人扛着东西回到临时营地，汇报了那边的情况。
“那就等村民们回来了再说。”闻特挥挥手示意士兵退下。
现在只要等这里附近的领主领兵过来就行了。闻特坐在一个木箱上，望着远处的城堡发呆。
就在这时，投石机终于可以发**。
倒是不用吩咐，子爵大人从开始到现在已经催了无数次。装上仓库里推出来的圆型石块，，拉着绳子的众人一松手，东西就飞了出去。
石弹越过子爵的头顶，携带着子爵期待的目光，悠悠地向着码头飞去。
“投石机！”一个眼尖的艾尼迪亚士兵指着天空喊道。
然后所有人都目送着那块大石头越过自己的头顶，最后在海面上打出一个水花。
回味了一下那个漂亮的水花之后，艾尼迪亚人们看向了远处的城堡。
“笨蛋，远了！”子爵在塔上手舞足蹈，颇有些气急败坏的意思。
士兵们手忙脚乱将配重里的石块取出一些来，扔到一边。再呼喝着号子，带着焦急的表情和无可奈何的缓慢动作，将用来装填石弹的那一段拉下来
“快点，你们这帮猪猡！”子爵跳脚，“那些家伙向城堡这里来了！”
于是士兵们涨红了脸，使上了更大的力气。速度还真是比之前要快上不少。
终于，嗖地一下，石弹再次飞出。越过子爵的头顶，越过行进中的艾尼迪亚军，掉落在一片空地上，滚了很远。
“停止你那愚蠢而又不友好的举动！”随队前进的夏洛克扯起嗓子喊道，“不然伟大的艾尼迪亚的军队将不得不做出反击！”
虽然离城堡还有一段距离，但夏洛克的话总算是传进了塔利姆子爵的耳朵里。
“我是这里的领主，塔利姆子爵！”子爵喊道，“外乡人，收起你们的武器，然后你们就可以在我的土地上停留！”
夏洛克与身边的闻特.浩克私下交流了一番。
“我代表帝国宣布，这里被我们占领了！”夏洛克高喊道，“如果你再对帝国的军队进行攻击，那么我们将被迫还击！”
塔利姆子爵听说过不少无稽的开战理由，也在一次贵族宴会上见过一次莫名其妙的争执过程。但侵略者把话说成这个样子，实在是开了眼界。
被迫？还还击？塔利姆子爵一时间有些无语了。
不过很快他就愤怒地冲着城堡里喊：“动作快点，又打远了！弓箭手准备，给我射死这群混蛋！”
过了一会儿，一阵弩矢袭来，让塔利姆子爵不得不暂时低下自己高贵的头颅，矮下自己英勇的身躯。
在那一会儿之前。
“夏洛克，他在喊些什么？”闻特问道。
“他准备继续攻击我们。”夏洛克回答道，“而且还叫上了弓箭手。”
“上弦，举盾，前进！”闻特回头喊道，“第一队招呼那个贵族，其他人负责弓箭手！”
所有人转动绞盘，将重弩上弦。然后在闻特的带领下快步前进。偶尔有箭矢飞来，却不能穿透艾尼迪亚士兵结实的铠甲。
“各队，竖盾，架弩，二段射！”闻特下令道，然后躲在盾牌后面，准备观看战斗结果。
子爵的城堡并不高，只能保证敌军不能搭人梯攻城。一轮一轮的弩箭袭来，聪明的弓箭手都躲到了城垛之后，从射击孔里勉强还击；勇敢的士兵都已经死了，或者捂着伤口痛苦地抽搐。
幸运的是，他们的还击竟然奏效了。
“啊！”一声惨叫，一名士兵捂着左手，拖着盾牌，跌跌撞撞地从射击阵列中退了出来。
“怎么样？”闻特顶着盾牌上前问道。
“小伤，谢谢关心，长官！”士兵一个立正，然后整张脸都皱了起来。
“到后面立起盾牌，自己处理一下伤口。”闻特拍拍士兵的肩膀，“等回到舰队，再找牧师给你看看。”
这一场战役艾尼迪亚的唯一一个伤员就这样退场了。
射击持续了大约十轮，到了最后，城头再无活人的气息。
“停止射击！”闻特下令道。士兵们取下已经搭在弩上的箭矢，将弩弦和弩臂复位。
城头还是没有反应，似乎人都已经撤走了。
“该死，如果我有器械，现在就可以攻城了！”维尼尔在一旁忿忿道。
“不急，我们的任务不是攻城，我的朋友。”闻特宽慰着自己的副手，“不知道这个领主会不会去向附近的贵族求援，我们必须在皇帝陛下的军队到来之前把敌人都集中到这块地方来。”
“全体都有！”闻特下令，“举盾！后撤！”
面朝城堡，艾尼迪亚的士兵们缓缓后退。等到了城堡弓箭的射程之外，他们才背起盾牌，大步往港口走去。
“我们要换个地方扎营了。”闻特叹了口气，“没想到这个大陆居然也有投石机。”
－－－－
城堡里，一片欢呼。就好象他们打了胜仗一样。
不过这似乎和子爵大人答应晚上加餐有点关系。
“把所有的信使都撒出去！”在子爵的房间里，却是一个气急败坏的人，“向威利斯侯爵大人还有西斯科侯爵大人求援！海盗又回来了！明白吗？海盗又回来了！”
海盗又回来了。这个错误的情报或许可以通向子爵大人所希望的结果。！