第四十八章 复活的讯息（上）
“确认死亡。”
这是名为雷的短生种咽下最后一口气时听到的最后一句话，半小时后电脑将为他的个人档案添上最后一笔记录。但因为这一次的任务涉及两位公爵，因此虽然尸体已经残破不堪，“清道夫”还是尽责的命随行的铁甲兵将他装殓入棺，带回去交给白羊公爵处置。
只是纵然见惯了凄惨场面的铁甲兵，看到破破烂烂的尸体的时候，竟也有恐惧油然而生。死者的肩膀大半都被铁水烧熔划开，黑红色的铁和血肉纠缠在一起，触目惊心。从背脊穿过整个胸腔的长枪将小半肺叶都顶了出来，苍白的掌心因为钉入了烧红的铁钉，伤口处呈现不自然的绯红。小腹处拉了道口子，内脏流了一地。
凄惨固然令人毛骨悚然，真正带给他们恐惧的是死者临死的面容。经历了惨绝人寰的折磨最终停止了呼吸的他，面容带着诡异的微笑，仿佛夕阳最后的余晖凝结于嘴角。在朦胧的月光下，这种笑容更接近讽刺与威胁。
“废物！”
铁甲兵的踌躇令身为首领“装殓人”不悦。他怒喝着分开无能的手下，将肩上扛着的足有三百多斤重的铁棺重重砸下，一瞬间，泥块四溅。从失神中清醒的铁甲兵们意识到自己的职责，他们赶紧互相配合着，将尸体连同周围能够确定的残肢碎片全部塞进棺木。
然而，当棺盖合上准备抬起时，或许是因为对死者的尊敬，或许是彻底厌弃了无能的属下们的低效率，“装殓人”竟是一脚踏在铁棺之上，而后伴随一声轻喝，哼了一声，装入尸体后重量达五百斤的铁棺便稳稳地被扛起了。
“走吧。”
山下，以异端审查所的血红徽章装饰的小型运输船正等着他们。
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滴答……
滴答……
黑暗中渐渐有潮湿涌来，发现额角不知何时被露珠沾湿的“淑女”不悦的抬起头，果然月亮已经被乌云遮住，空气中的水分含量也到了临界值。
“快下雨了。”
“装殓人”淡淡的说着，但底比斯城的长夜离结束还有很长的时间。
突然，“清道夫”毫无预兆地停住脚步，“装殓人”也紧随其后猛然停住脚，只是肩上的铁馆确实沉重，竟一时收不住力，沉重的棺木砸向地面。顿时，气味腥臭的泥土四溅飞起，袭向同伴，虽然“清道夫”等人动作迅速轻巧避开，随行的铁甲兵们却难免脸上沾满泥块。
只是这泥块气息怪异，黏在脸上竟似冷血动物擦过枯叶，不寒而栗。
“怎么回事！”
“淑女”不悦地质问着，她全身的皮肤都是人造，清洗不易，最怕弄脏。
詹姆斯摸着脸上沾到的泥土，刚要说话，不想“清道夫”向“装殓人”看了一眼，身高近两米的魁梧男人于是上前一步：“快下雨了，要给棺材做点防雨工作。”
男人一边说着，一边脱下风衣，准备盖在棺木上。
“用你的衣服给它挡雨？”
“淑女”却不知为何突然起了坏心眼，她嬉笑着，走到棺木旁。
“这是铁制的棺材。唯有将棺材的所有缝隙都焊接起来才是最好的防雨措施。”
“这未免有些过分了。”
“清道夫”淡薄的批评着，却没有阻止的意思，反倒是詹姆斯站出来，笑着提出异议。
“焊接自然是最好的防雨措施，可是尸体也融进烧化的铁块里。交差的时候只怕是免不了又要被白羊公爵抱怨了。”
“倒也是。”
“淑女”不置可否的笑着，发泄般一脚踢在棺木上，停放在泥地上的铁制棺木连同放在里面的尸体因此向前滑出了几米，但是令人惊异的事情也在此刻发生了。
金属棺材滑走着，直到撞倒了前方足有半米粗的大树才停下，但是——没有尸体撞击棺板的声响，在场的每一个人都清楚的听到了，棺材里响起澎湃不绝的细碎撞击声，仿佛装在棺木里的不是固体，而是——液体！
“难道只是撞一下，它就全碎了？”
“淑女”尴尬地笑着，“装殓人”却是当机立断一脚踢翻了棺盖。
呆住了。
眼睛看到的东西让他呆滞了。
没有尸体，或者说，尸体被不知何时充满其间的液体融化了。
血红色的液体多得快要溢出来一般，因为撞击带来的震荡尚未平复，此刻，粘稠的液体正不断地撞击着棺板，在棺板上留下酷似红酒挂杯的细长泪脚。
没有尸体。
“装殓人”看得清清楚楚，血海之中没有尸体的存在。
“……他……他去哪里了？”
“清道夫”也呆了，他从没有见过这样的情况，难道尸体在不到半小时的时间里就彻底融化为了血水？可是即使是化为血水也不可能连一点点的骨骼也不留下！
他下意识地伸手探入血海中寻找最后的残骸，然而手指在血红中却只能感受到虚无。他开始害怕了，这是生物与生俱来的对未知领域的害怕，更夹杂着面临死亡时油然而生的恐惧。
哧！哧！
血水中冒出了细小的水泡。
充满棺材的血在一瞬间沸腾起来了。
那里发出刺耳的声音，水泡涌动着，破裂着，飞溅为血红色的雾在空气中扩散，激荡起仿佛无数翅膀击打空气的震耳欲聋。
“这到底是什么东西！”
“清道夫”质问着，空气中立刻有了振动。
“我们是诅咒的本体。”
以复数自称的回答来自四面八方，血色的雾气并非无序扩张，它们在空气中蔓延开来，逐渐汇成一个稀薄的形体，而后，新的红色加入，雾气也有了凝结的迹象。只是在这令人惊诧的变化发生的时刻，詹姆斯却发出了狂笑。
“果然，共济会培育了个不得了的怪物呀！”
“住口！”
翻滚着的回复像波浪一样袭来，詹姆斯的脸上虽然还带着微笑，但已经有了少许紧张。
他看了眼“淑女”，后者随即意识到必须阻止这个尚未进化完全的怪物。比起近在眼前的死亡威胁，任务、复命似乎也不是那么重要了。
她打了个响指，十朵蓝色火焰立刻点燃，火线缠绵迅速包围了血雾，燃烧着。在火的侵蚀下，血红渐渐变为黑暗，只是当液体转为固体的时候，它反而越加膨胀起来了。
“这到底是什么怪物！”
“清道夫”质问着，虽然没有点名，但很显然，在场可能回答这个问题的，除了怪物本身，也只有詹姆斯了。
可惜，这一次詹姆斯露出了为难。
“我也不知道。”
他理直气壮地说着，他的阶级是东方骑士，距离大导师还太遥远。
“那就只能问怪物本身了。”
“清道夫”苦笑着，这时黑暗已经将血红吞噬殆尽，体积缩小了大半的黑暗蒙着少许红色，似乎是刚喝进去的血的痕迹，但这看起来有些蓬松的黑色固体掉在地上却没有立刻散开，反倒是地面涌起了逆流。
鲜血，从地底涌出！
被大地吸收的血液仿佛被某种力量召唤着般，全都溢出了，它们汇聚成细小的涓流，游向黑暗。黑暗也理所当然地吞噬着死者的血液，这惊异的景色让最大胆的人也生出恐惧之心。
有人不小心一脚踩在黑暗之上，这看似蓬松的黑色物质却极富弹性，猛踩下去如踩在人的身体之上，柔软的，温暖的，脚也陷进去了，拔不出来。
“啊！啊！啊……”
他尖叫起来，身体迅速枯瘦，一瞬间便被吸干了血。而黑暗物质在吸饱鲜血之后，开始膨胀起来，接着——
它像气球一样飞速的膨胀起来，膨胀中隐约有脉搏泛起，有精神濒临崩溃的铁甲兵挥动包住整个胳膊的机械爪狠狠地剜下去，但黑暗毫无反应，他的攻击如击中空气般，一点反应也没有。
“什么……那是什么！怪物！”