第二十八章 狂欢节（3）
一直以来，行刑都是狂欢节最吸引人的节目。
犯人们在行刑人的陪同下，通过升降梯出现在建筑于广场中央的墨西哥金字塔的顶端，他们穿着灰色的囚服，分别站在四个方位，等待死亡的宣判。
刽子手们悠闲的坐在刑台旁喝酒，在执行的命令下达前，他们都不需要站起。刑台下方，身穿深灰色苦修服的神职人员围着金字塔，他们手握蜡烛，吟诵着赞美诗。
平民被禁止接近行刑台，但禁令的有效范围仅涵盖距离金字塔一百步之内。
广场挤满了人头，不少男人选择把孩子抗在肩上，这些孩子的身子凌驾于人群之上，地位卓越。整个广场连同周围的街道都被观看行刑的人占领了，两旁的露台坐满了对此深感兴趣的富商。
没有什么能比观看死亡更让人兴奋了。
而即将颁发的特赦文书让今天变得意义非常。
没有人知道那一个犯人会得到这一纸赦免，也没有人知道特赦文书的使者会从哪一个方位出现，他们讨论着，期待着，擅长取乐的巴比伦市民甚至开了赌局。
但即使押上口袋里全部的金币，谁会被赦免，对他们而言也不重要，他们只是取乐，用同类的鲜血与绝望取乐，享受最高的刺激。
等了半个小时，姗姗来迟的使者出现在了主席台。
这是个身穿深黑色服装的人类男性，个子高瘦，腰系麻绳，脸上套着灰色口袋，只露出双眼。他穿过近卫队的人墙，士兵没有拦他。一分钟后，他出现在主席台上。使者走向侯爵，递交一折为四的文件。
侯爵打开文件，看了一眼，交给身边的市政官。
披着红色外袍的市政官立刻举起双手，当众挥舞了纸片。
“特赦！”
他大声地、字字清晰地喊着。
此时正值午夜，黑色的天空让他庄重宛如雕像。
“公爵殿下的特赦令！”
“特赦！”人群沸腾了，他们异口同声地喊着，“特赦！”
听到喊特赦，眼神如死灰的死刑犯们纷纷抬起了头，有人高喊“特赦谁！”，也有人一言不发，急促的喘气。
“安德烈！特赦安德烈，免除死刑！”
市政官冷静地说着，他将特赦令交给传令官，后者看了一眼便将特赦令还给他。
喜出望外的安德烈愣住了，他跪下来，祈祷着。
当然，他的幸运注定不可能得到绞刑架下的同伴们的祝福。
“不！不！”
杰弗瑞尖叫了，他刚才还是一副麻木的姿态，此刻却仿佛打了强心剂。
“为什么他会被特赦！我们这些人都被判处了死刑，为什么只有他一个人！为什么！我不接受，我不接受！我还年轻！我才十六岁！”
他站起来，摇摇晃晃地抗议着，近卫们立刻抽出棍棒将他打倒在地，但他仍然不放弃，翻滚着，挣扎着，死刑台上顿时尘土飞扬。他不甘心就这样死掉，他疯狂的叫喊着，试图将逃离死亡命运的同伴撕碎，用他的牙齿和指甲。
相较之下，乔和安娜平静多了，看着死刑台上抵死抗议的杰弗瑞和死刑台下毫不掩饰对鲜血的饥渴的民众，他们一声不吭。
但若说他们心中毫无触动，却也绝对是谎言。
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公爵的露台确实是观看行刑最佳的角度，当特赦令颁布时，西尔维娅清楚地看到了行刑台上的混乱。杰弗瑞虽然还只是个孩子，但对死亡的恐惧让他变得力大无穷，两个成年人也不能压制住他，他疯狂地叫喊着。
“他应该死！他也应该死！我要他死！你们没有权力放走他！”
看着他的丑态，亚伦冷笑了。
“一个快要死掉的人听到同赴刑场的人即将得到释放，整个人都发狂了。”
“我后悔了。”
西尔维娅低声地说着。
亚伦却似乎没有听见她的祈求，继续嘲讽行刑台的喧闹。
“看吧，看吧。”指着台上神态各异的四个死刑犯，“真是太有意思了。这四个人原本都已经认命，走向断头台，准备被杀死。是的，他们原本都接受了死亡的命运，准备毫无反抗的死去。为什么？因为还有三个人将会和他一起死去，他们与他分担着死亡的命运，这给了他们四个人同样的安慰。但当他们中的一个人得到赦免时，他们会为他欢呼吗？不，绝对不可能！他们唯一的想法是，杀死他！或者说，为什么不是我！为什么得到赦免的不是我，为什么他能活下去！”
说着说着，公爵笑了，他的笑声如夜枭般凄厉。
“我……我很后悔……”
西尔维娅流下了眼泪，她放弃所有的矜持，奔到公爵面前，跪下，亲吻着他的鞋尖：“求您给我重新选择的机会。杰弗瑞才十六岁，他还是个孩子。”
“想要再一次选择吗？可我给你的机会只有一次，你已经消耗了唯一的机会。”
脚尖抬起她的脸，因为不敢承受现实而流下的眼泪如此美妙，令他由衷的兴奋。
“西尔维娅，站起来，最让人沉醉的时刻就要到来了。”
他冰冷的指示着，伺候在侧的女仆也上前，弯下腰，将贵客挽起。
她们一左一右地搀着西尔维娅，请她站起身抬起头，观看行刑的整个过程。
此时杰弗瑞已经被制服。士兵们将筋疲力尽的他拖到断头台上，台下数万人齐声高喊：“处死他！处死他！”
听到震耳欲聋的叫声，西尔维娅下意识地想后退，但公爵抓住了她的手臂，他温柔地将手放在她的脖子上，夺走她转头的机会。
“怜悯是可笑的美德。我给了你机会，你原本可以直接告诉我你希望谁活下去。但是你没有，为了可笑的矜持。现在，又想用悔恨的眼泪阻挠我唯一的乐趣吗？”
“……您……太残忍了！”
西尔维娅呜咽着，眼泪滑过她的脸庞。
“怜悯才是最可怕的残忍！”
公爵微笑着，亲吻她脸颊的泪珠，与此同时，血腥却又总让人目不转睛的行刑开始了。
首先被处死的是杰弗瑞。
因为当众抗法，经侯爵同意，原本的斩首改为锤刑。
刽子手的助手们将他固定在行刑台上，不管他如何挣扎或是乱动，他们都将他的头死死地按在血槽处。而后，刽子手扛着大铁锤走了过来。
他对助手们做了个手势，他们立刻退到一边，犯人想爬起来，但已经来不及了。铁锤砸在脑门上，传出沉闷、浑浊的响声，犯人像牛一样倒地不起。
刽子手再次扛起铁锤敲下去，杰弗瑞的脑袋像熟透的西瓜一样裂开了，脑浆混着血顺着台阶流下，刽子手上前踩踏他的肚子，每踩一下，都会有更多的血从脑子喷出来。
血花飞溅！
场面瞬间到达了高*潮。
人们贪婪地享受着鲜血与脑浆的盛宴，欣喜若狂。
“下一个！下一个！”
数万人高喊着，他们已经迫不及待地想看刽子手高举犯人的脑袋绕场炫耀了。
“不——”
这一次，西尔维娅终于承受不住，她全身发软，栽倒在地。