己一年来的修行成果，然后由家主挑选精英，决定留在本家或是推荐到其他名门大家中去见学。

　　唐小棠每年都来，每年都被拒之门外，那些一表三千里的远亲对她的态度也由同情鼓励，逐渐变成了轻视费解。

　　与同辈的其他人相比，她的灵力根基简直弱到不行，这很大程度上要归咎于父辈的闲散，小棠的父亲虽然是唐家的子孙，但是对修炼不感兴趣，娶了小棠的母亲，也是个和修仙世界完全无缘的人，所以小棠天生资质就差，又没有接受过系统的教育，从七岁开始整整六年，进步都微乎其微。

　　唐本家不需要废物，家主拒绝了她一次又一次，依然不能动摇唐小棠的决心。

　　“守护吾之辈，遵吾召唤，降临于此！”

　　大厅正中央一位同辈的堂兄身着道服，口含符纸，盘腿坐在召唤阵中央，吟诵出召唤式神的咒语。

　　随着她的话语声，一只手执铃鼓的光头女妖显现出来，跪下对他行了叩拜之礼，引来周围亲戚的一致惊呼：“是女魃！”

　　女魃，上古妖怪，所到之处大地干涸，万物枯竭，经过千万年的修炼，已初步具备神格。

　　“竟然能驭使女魃！”

　　“了不起，后生可畏啊。”

　　唐小棠看着阵中的青年屏退女魃，转身向家主行礼，忍不住问身旁的一位大婶级别的人物：“那个人是谁？”

　　大婶看她一眼，一副你少见过怪吧的表情，说：“你连他都不知道？他叫唐秋哲，厉害得很呢，今年才二十岁，已经是独当一面的召唤师了。听说一直跟随父母在国外居住，家主好不容易才把他请回来的，都说他会是下一任家主。”

　　“是真的吗？这么年轻就能做家主？”旁边另一位大婶立刻感兴趣地凑过来八卦，俩女人兴高采烈地讨论起来，把唐小棠扔到了一边。

　　唐秋哲回到自己的位置上坐下，接着又轮到几个兄弟姐妹上去表演，虽然召唤不出女魃这样厉害的式神，但也都算表现出色，其中年龄最小的只有九岁，召唤出一个只有大脑袋的狮子，把周围不少人都给吓了一跳。

　　等啊等，直到家主宣布今年的展示到此结束，三天后公布结果，也没有叫到唐小棠的名字，她听着家主宣布结束的声音愣了一下，还以为自己听错了，却看到老人真的转身离开，慌得不顾礼貌，大喊一声：“请等一下！”拨开人群冲了出去。

　　正要退场的宾客们全都闻声转头来看，唐家家主也收住了脚步，眯着眼问：“什么事？”

　　唐小棠站在墨迹逐渐消失的阵中，不敢相信又带着些许愤怒地问：“为什么没有念到我的名字，不让我展示没关系，请听我说两句话好吗！”

　　家主身边的一名护卫，年龄上算是唐小棠的叔伯的人不客气地回答：“反正你每年都召唤不出东西来，今年肯定也一样，还有什么好说的。”

　　唐小棠眼圈一红，仍不放弃：“可是……”

　　那名护卫还要说什么，被家主制止了，唐老爷子背着手转过来与唐小棠面对面，语气带着不容置喙的坚决：“唐小棠，本家不要废物，你来多少次都是一样，趁早把精力花在别的方面，不要再浪费自己和大家的时间了。”

　　唐小棠低下头去，眼泪在眼眶中打转，众人见她无话可说，就纷纷离开了，偌大的宴会厅中只剩下她一人，和数十盏还没熄灭的油灯。

　　“你这么想要到本家来修炼，能告诉我为什么吗？”周围安静下来后，一个和气的男声发出了疑问，中文的发音略显青涩。

　　唐小棠抹了把眼泪转过去，见唐秋哲还站在门边。

　　“我……”唐小棠忍着心中的难过，小声说，“我想要赚钱给妈妈治病。”

　　母亲患有罕见的慢性病，父亲却只是个普通的公司职员，付不起高额的治疗费，只能这么一年一年地拖着。唐小棠在七岁时候受到本家的邀请过来展示，从那时起就知道，虽然这个时代已经不怎么需要捉妖师、阴阳师，但如果能学会炼丹术，在圈子里仍然可以混得风生水起，一颗固颜还春丹的价格足可以卖到人民币上百万之多，唐小棠只是偶然听身边的人聊八卦时候说起，却记在了心里。

　　炼丹师的话，不需要很高超的灵力，也不需要式神，那她也可以做啊，所以每一年都来，孜孜不倦地来。

　　听了她的话，唐秋哲“啊”了一声，似乎有些苦恼：“可是我听人说你的根基很差，又错过了最佳的学习年龄，你知道吗，即使是炼丹师，也需要很高的修为才能做得到，出入深山老林，有时甚至需要通过卷轴进入山海经中的幻世，才能采集到所需的药材，以你的能力，恐怕到你母亲寿终正寝，都达不到那个高度。”

　　唐小棠把头埋得更低了：“所以我还是个没用的人。”

　　唐秋哲笑了：“也不能这么说，嗯……要不这样吧，我去问问家主，是否能给你母亲提供一点帮助，你看好吗？”

　　唐小棠顿时眼睛就亮了：“真的？”但转念一想，要治好妈妈的病，需要几十万甚至上百万的钱，本家又没有能炼固颜还春丹的炼丹师——就算有，也不会白白给她好处才对。

　　“嗯，我去问一问，不过……”唐秋哲无奈地耸耸肩，“你千万别抱太大希望，我和家主也不熟，如果他拒绝，我是没法替你求情的。”

　　尽管他这么说，唐小棠仍然感激得用力点头：“谢谢你！”

　　唐秋哲笑着挥挥手，离开了宴会厅。

　　晚上十点的时候，唐秋哲敲开了唐小棠所住客房的门，一脸欲言又止的表情，唐小棠就明白了。

　　“对不起，家主似乎并不打算帮助你们。”

　　面对唐秋哲的道歉，唐小棠也只能是摇摇头，说一句没关系，再说一句谢谢，将人送走。

　　怎么会有人愿意白白地救助自己的妈妈，怎么可能有这么好心的人，就算是唐家……是亲戚，也没有人会愿意做这种收不回本来的事。

　　关上门以后，唐小棠背靠着门，慢慢地抱着膝盖坐了下去。

　　——哎呀，她召唤出了个什么，我怎么什么都没看见？

　　——对不起，根据你们的家庭状况，我们不能提供贷款，说句不好听的，你将来拿什么还？

　　——小棠乖，做不到就不要勉强自己，妈妈只希望你健康快乐。

　　——你想申请奖学金？这个……不是老师不帮你，你的成绩，有点太难看了吧？

　　——你这个月打碎我多少个碗了，啊？我看你笨死算了，还出来打工，趁早歇了吧！

　　“我真是个没用的废物……”她捂着脸小声自言自语，泪水顺着指缝流出来，滴落在地板上。

　　嗒。

　　微乎其微的一声，却在另一个世界荡