士和士兵们增添荣耀的时候，就用另外一种东西来满足他们对于荣耀的追求。这种将荣耀当作是能够用来衡量地位的标志的方法得到了皇室的大力推崇，是从那些贵族子弟之中甄选人才的可靠手段……虽然这种办法对于那些大贵族子弟或许并没有多少作用，不过对于那成千上万并不是那样出身高贵的人来说，它的作用显而易见。

当然，那些小贵族的后代们也同样窥瞰这个进身之阶，他们总是愿意用冒险来锻炼自己，只要能够有一天可以在比武大会之中展露才能，即使无法得到最高的荣耀，但他们的表现仍旧有可能落到大人物的眼中。

而菲尼克斯现任女皇陛下，对于这种竞技方式似乎有着非常的偏好、现在克兰菲尔德城堡后面那一片不大的校场，已经成为了她最为经常光顾的地方——只不过在她眼中，这种竞技最大的效果，就是能让她被那些贵族的狡猾阴险紧绷的神经得到一些适当的舒缓。因此每当心情格外烦躁的时候，她就会在那里观赏一阵骑士之间的战斗。在马匹的嘶鸣以及兵刃交击的脆响之中，似乎天国的神祗们就会将那些讨厌的厄运从她身周驱除掉。

只不过今天，这些厄运似乎是聚集的太多也太快了些——传闻中那些恶魔们总是会带来一些可怕的事情，即使是获得他们出没的消息之后，都应该大声的念诵一下三神的神名，这样才能够保证不被厄运缠身……

烦躁的女皇似乎是忘了应该这样做。于是，不过刚刚转过了三道回廊，她的视线中就出现了一个令人头痛的身影。

“你来这里做什么？”微微的愣神之后，她盯着那个仅仅只是向她抚胸为礼的人，不快的语气中甚至忽略了那些礼仪教官谆谆教导的，任何时候都应该保持的一位皇者的威严与气度。

“罗弗寇侯爵阁下邀请我进行一次关于东南防线上军务的讨论。我的陛下。”

对方那个毫无敬畏和礼仪的回应让米雅莉?嘉兰诺德?雷尔夫女皇陛下心中的恙怒更加的澎湃——事实上无关于什么礼节或者语气，只要看到那张永远带着一丝温和笑容，有些苍白的平凡面孔，她就会感受到一阵莫名的烦躁和恼怒……

她知道自己应该对他表露出一些善意……哪怕只是表面上的——整个帝国都在他的手上获益良多，如果不是他提供的军械和粮食，如果不是他铸造了一条坚实的防线，如果不是他的能力对狮鹫的震慑，帝国可能早就已经在狮鹫的军势面前风雨飘摇，而她这个女皇还要多上一个即使有名无实也足够令人厌恶丈夫。

可是，不知道为什么，只要见到他，女皇陛下总是压抑不住自己心中的情绪，尤其是现在，他身后那位身材高挑，面容姣好而又带着一种特别的刚毅的女子……透露着仿佛熟透了的桃子一样的丰腴和撑起了长裙角的她远比一般女性修长的双腿，而那一对即使是被简约礼服遮盖束缚，仍旧簸颤颤巍巍的美妙胸脯，像是两只不安分的大兔子一样随着她的施礼动作在不住的晃啊晃——晃得女皇陛下心神摇曳。已经有些搞不清楚究竟是愤恨还是不甘。

不甘什么呢？女子的身材，还是那种跟眼神中透漏出，自己从来没有在属下身上看见的忠诚的恭谨，抑或只是嫉妒这样一个存在出现在他身边？

“罗弗寇侯爵正在与各位领主阁下商讨关于如何应对出现的恶魔一事，可能需要很长的时间……你看起来可能有的等……”女皇深深地吸进一口气，压抑住自己的胡思乱想，同时将话题转移到一个看来似乎有些：“不过说到东南防线，应该就是关于勒布子爵的部队因为恶魔的骚扰而后撤的那件事情吧，他的部队距离你辖下的城市并不遥远，现在以你的军力，不能够给他一些适当的援助吗？”

“东南防线上贵族的军势聚集的最多，光是各个领地的私军恐怕就有三万以上吧……我冒然参与进去，等于是将自己的后背扔给那些家伙，这种事情，除非陛下你将所有贵族的军力完全收拢，否则的话我是没有什么兴趣的。”

“康斯坦丁阁下，请注意你的语气”虽然知道这个人对于自己没有任何的尊敬之意，但是这种坦率而随便的语气还是刺痛了女皇陛下名为尊严的软肉，让她脸色大变……于是身边一位伶俐的女官立刻发出一个呵斥，不过看起来对方对于女皇的的恙怒根本就毫不在意。他只是微微的躬了躬身，勉强算作是回应。

“关于恶魔的解决方案的会议……好吧，我来猜猜吧，里面的那些家伙总是在无聊的扯皮……没有被恶魔触及到的后方部队想方设法，用一些手段削弱那些兵力强横的前方部队，而后者们则是不顾一切代价的试图保住自己最后的资本，至于说你原来的本意，大概是想要借助这次的事件，将大部分精锐借助净化的机会收归中央吧？可是那帮家伙又不傻，怎么可能看不出你的目的来？我猜你找到的几个枪手……哦，我是指出头的人，恐怕分量还不那么够吧……”

平凡的面孔上勾勒出一个微笑，某种像是耳语一般的声音便在女皇陛下的耳边响起。轻微，却又仿佛激荡心弦的大鼓。

女皇陛下的第一个反应，就是面前这个可怕的人物利用了某种传说中的邪恶法术，完全探知了刚刚发生在那间隐秘的会议室中的一切，但那显然是不可能的，那房间带有着几层的隔阂音律和探查的结界，虽然只是临时布置起来，但也不可能轻易地被在远距离突破……那么就是贵族之中存在奸细？但是那又是在什么时候，将消息从严密防守的房间中传递出来的？

“用不着那种惊愕的表情，只要对于前线的境况有所了解，这个不难猜的……”并不为任何外人所察觉的心灵之语轻松地继续着，仿佛魔鬼的嚅嗫：“不过啊，看似尊重所有人意见的合议的制度只会浪费时间……这样的扯淡事情就跟X央X大第X次X会议一样，不耗上个一两个月，绝对不会有个结果……哦。对不起，我的意思是是说，想要平衡各个贵族的意见，并不是一件容易的事情。会议的方式只能用在和平时