香都避了开去，这令我大是高兴。

一进了院子，看到满院都栽种著各种各样的竹子，香妈忽然面色大变。

我师父喜欢栽种竹子，也真的过了份。凡是可以种植的地方，都长满了竹子，竹子是十分易于生长的植物，如果刻意栽种的话，自然生长得更茂盛，所以一进院子，就只听到风吹竹叶所发出的“刷刷”声，地上也满是竹叶。如果是在盛夏，当然是绿荫森森。

可是我师父又并不爱竹子，他种竹子，不是为了贪恋“独坐幽篁里”的那股情调。我不止一次，看到他把老粗的竹子，握在手里，一使劲，他看来瘦骨嶙峋的手，劲道真是大得骇人，比他手臂还粗的竹子，就发出惊人的碎裂声，裂了开来。

院子中不少这样被他捏碎了的竹子，随处可见，竹子生命力强，虽然被捏碎了，但一样在生长，但是不再那么挺直。

我只当他这样做，是为了练手劲，后来，感到他或者是有怪癖，爱听竹子碎裂的声音（周朝有一个叫褒姒的女人，爱听撕破绸子的声音），绝没有想到还会有别的原因在，直到香妈说了，我才恍然。

却说一进院子，香妈就神色大变，气息急促，身子竟也像是站不稳，她一手接住心口，一手伸出去，要扶住一根竹子，那根竹子相当粗，也曾碎裂过，她扶住了竹子，现出了十分悲伤的神情。

我知道祝香香的武学，得自她母亲的传授，那么香妈的武功，一定十分高强。要令得一个武功高强的人如此举止失措，她所受的打击，也一定很严重。

我早就料到过她和我师父之间有不寻常的关系，料想她是想起了往事，不能自已。

（其实，那时香妈也至多不过三十出头年纪，可是在少年人看起来，她是成年人，一定有许多沧桑，有许多值得缅怀的往事。）

祝香香抿著嘴，过去捉住了她妈妈的手，况英豪全然不知道发生了甚么事。

我看到香妈的视线，停在那竹子被弄裂的部分，悲哀的神情，更是深切，喃喃地道︰“恨得那么深，竟然恨得那么深……”

祝香香叫了一声︰“妈……”

她的这下叫唤声中，充满了疑惑，显然她也不知道她妈妈这样说是甚么意思。

香妈闭上眼睛一回，才睁开眼来，目光迷惘，望向我，道︰“你说我是王天兵的梦中情人，一点也不错。”

我再地想不到香妈一开口，就会说出了这样的一句话，虽然很惊愕，但是却也感到，和她之间的距离，一下子就拉近了许多，再也没有隔膜　　当人可以把心事毫无保留地告诉他人时，这是必然的现象。

祝香香低下头去，咬著下唇不出声。

况英豪却大是错愕，因为我在火车厢中，作这种惊人推测之时，他并不在场，所以不明白来龙去脉。他在惊讶之后，伸手去推祝香香，想在祝香香那里，得到进一步的解释，却被祝香香用一个老大的白眼，瞪了回去。

他又向我望来，我向他作了一个手势，示意他稍安毋躁，我会找机会告诉他。

况英豪用力抓著头，我在这时，大著胆子试探著问︰“我师父是你的……旧情人？”

这句话一出口，就见祝香香向我怒瞪了一眼，大具愤意。可是香妈却并不生气，她只是抬起头，目光凄迷，不知望向何处，久久不语。

她的这种神态，竟像是默认了一样。

祝香香急得俏脸通红，叫了起来︰“妈！”

香妈这才伸手，在她的头上抚摸了一下，给了回答︰“不能说是，只是他一直恋著我。”

祝香香叹了一口气，算是心头放下了一块大石　　别说是在那年代，就是在现在，少女忽然听到自己的母亲有了恋人，只怕也会很紧张的。

可是祝香香对“妈妈的旧情人”的反应，却远远超越了正常，她又瞪了我一眼，不但愤怒，而且大有责怪之意。

后来，我和她单独相处时，我忍不住对她的态度表示不满︰“令尊去世已久，你总不见得想令堂得一座贞节牌坊吧！”

祝香香这样俏丽的少女，居然也会有咬牙切齿的神情，她给我的回答是︰“是他害死我爸爸的。”

祝香香的意思是，她不会干涉母亲的爱情生活，但是绝不能是王天兵，因为王天兵“害死了”她爸爸，而且，她更说得十分决绝︰“我一定要报仇！”

当她这样说的时候，我心中在想，千万不要成为她的仇人，不然，很可怕。

祝香香的爸爸，其实不能说是王天兵害死的　　当祝香香这样说的时候，我已经知道了事情大致的经过，所以可以下这样的结论。我师父王天兵，至多只能说和祝香香父亲的死，有关系，或者说，有很大的关系。

其间的前因后果，十分复杂曲折，也有很多阴错阳差，事先绝意想不到的事，夹在其中。Qī.shū.ωǎng.

我是想到甚么就说甚么的，就把自己想到的，说了出来。祝香香的回答是︰“对你来说，祝志强只是一个名字，代表的是一个陌生人，但是对我来说，这个名字代表的，是和我骨肉相连的父亲，你能够作客观的、理智的分析，我不能，我只想到是他害死我父亲，我要报仇。”

祝香香既然这样说了，我还有甚么好说的呢？而且，她的话也很有道理，要是事情发生在我的身上，或许我会比她更偏激。

却说当时，寒风飒飒之中，竹枝摇曳，香妈慢慢向前走，我们三人跟在后面，每经过曾裂开的竹子，香妈就会伸手去抚摸一下。

走了十来步，她问我︰“你师父他……是不是常用手把竹子捏得碎裂。”

我道︰“是，他是在练功？”

香妈声音苦涩︰“不是，他种竹子，就是为了要把竹子捏碎……”

她说到这里，转过身，向我望来，眼神十分凄酸。她问我︰“你可知道为了甚么？”

我陡然心中一动，脱口便答︰“因为他恨竹子，他恨的是竹　　一个姓祝的人，他要捏碎那姓祝的……”

（“竹”和“祝”在北方话中音极近。）

我本来想说“喉咙”或是骨头，可是祝香香冷冷的目光，向我射来，令我说不下去。

香妈长叹一声︰“真想不到，人都死了，恨意还是那么难以消解。”

香妈的这一声感叹，给我的印象极深，在好多年之后想起来，仍不免感到一股寒意。

祝香香立时道︰“妈，这王天兵和爸爸的死有关？”

祝香香十分敏感，而且我相信她对上代的事，多少也知道一些，不然，她不会要求我带她来见我师父　　她见了我师父，大叫一声就走，那是为了甚么，还是一个谜。

香妈扬起了头，神情变得很严肃︰“香香，他是我师兄，是你师伯，你不能直呼其名。”

香妈这句话一出口，祝香香抿著嘴，一脸不服气的神情，我则讶异莫名。