个“先生”、一口一个“学生”，其用意不是昭然若揭？

不过话说回来，世间事不都是如此嘛？太祖要不是荣登大宝，谁还会记得北大工资发放册上那个月薪八元的临时工？丞相要不是宰执天下，谁又会记得那个被南开学校开除的唱戏小旦？

看透不说透，才是好朋友。所以孙元起并没有揭穿。而是笑语殷殷地和陈宧畅谈起当年京师大学堂的趣闻轶事。等到屋中坐定之后，孙元起才说道：“养铦。你此次过访是为四川之事吧？”

陈宧忙道：“主要还是想拜见先生！”

孙元起也不隐瞒：“其实你到四川任职，是大总统签署裁军善后借款的一个条件。最初大总统向孙某推荐的时候，是希望你出任四川总督，不过被我拒绝了，因为我知道大总统的醉翁之意，都督一职又至关重要，故而我给出的条件是让你出任川西观察使。

“你早年曾就读于湖北武备学堂，又曾率军御敌，还曾编练新军，担任观察使、都督等一类的军职才能充分展现你的所长。不过大总统似乎更中意让你参与到政务中来，所以我们商议再三，才最终决定你担任内务司长。其中是非曲折，希望你能理解。”

陈宧没想到孙元起居然如此开诚布公，半晌才说道：“学生自然明白先生的用意。以先生经天纬地之才，在出任四川都督之前，尚且要在翰林院、湖北、学部、内阁等处历练。学生驽钝，自然更应该多加磨砺才是。何况学生之前从未主政一方？所以先生想让学生先到川西担任观察使，练习处理政务的本领。”

“这只是一方面！”孙元起道，“你之前到过四川，应该也知道成都平原沃野千里，物产丰茂；四周则是群山环抱，易守难攻，占尽地利。虽然不足以成为称王称霸的根本，却可以成为国家发展轻、重工业的大基地。现在正处于前期筹划阶段，各项工作陆续铺开，必须要确保政令畅通，不容任何人从中作梗，耽误发展进度。”

陈宧马上表态道：“先生放心，学生到四川之后一定恪守各项规程，拥护都督府决议，确保政令畅通，促进各项工作有序展开！”

孙元起点点头：“内务司为各司之首，事务繁杂，你又是初任此职，一定要小心谨慎、多学多问，比如内务司下负责掌管疆界图志、审验官民土地的疆理处，就值得仔细研究学习。众所周知，四川各地民夷杂处，自元明以来一直沿袭土司制度，虽然雍正四年（1726）以后大力推行改土归流政策，但松藩、雅州等地依然土司遍地，经常会因争夺土地而大打出手，然后上诉至省府乃至中央。如果你不是对各土司的疆界一清二楚，如何处理这等纠纷？而同在内务司下的礼教处需要负责土司承袭等问题，同样要求你对全省各地土司家族的谱系了如指掌，才好明断出他们的家务事。

“至于内务司下的卫生处，更是责任重大。据经世大学医学院的前期调查，在四川境内就发现有俗名‘麻脚瘟’的霍乱、诨名‘鸡窝寒’的伤寒以及痢疾、麻疹、天花等多种烈性传染病，一旦爆发，就会殃及临近数个府县，横尸遍野，店肆棺木为之一空。前年东北三省的鼠疫之害，可谓殷鉴不远！所以必须要迅速建立一个较为完善的医疗体系，应对各种疾病的侵袭，造福四川民众。

“还有土木处，也是广阔天地大有作为。四川士绅原本打算集资修建川汉铁路，经过去年保路运动的折腾，再加上现今都督府严禁任何组织或个人向全省民众强行摊派捐税，川汉铁路公司已经岌岌可危。一旦川汉铁路公司宣布破产，都督府就得迅速接手，以免社会动荡。养铦你到任后，不妨就命土木处先期筹建从成都到成都的成渝铁路。当然，各府县之间的道路也要稍加修葺，确保全省货运通畅。”

孙元起啰啰嗦嗦向陈宧详细介绍了四川省内务司下礼教、土木、疆理、卫生等四个处未来一段时间的工作任务，偏偏不提内务司所属的两个最重要职能部门民治处和警务处，言下之意就是：这两个部门暂时还轮不到你陈宧来插手！

陈宧是七窍玲珑心，自然明白孙元起的意思：“学生一定遵照先生的吩咐，恪尽职守，安分守己，不夺权，不越位，认真做好自己的各项工作，不辜负先生的栽培！”

孙元起接着说道：“养铦莫怪孙某多疑，实在是四川关系重大，不容丝毫有失，只好作此安排！孙某也知道，养铦精干练达、才华横溢，是不可多得的军政良才，出任都督一职绰绰有余。做个小小的内务司长实在是大材小用，有些委屈。不过现在形势如此，也无可奈何。

“你也知道，自去年秋冬之交到今年春天，全国上下天翻地覆，昔日锦衣玉食的天潢贵胄，转眼间成为乞食四方的破落户；而昔日的反贼逆党却摇身一变，成了拖紫垂青的公卿。便是在你我，也是如此。孙某不过一介教书先生，却邀天之幸成为内阁总长；而养铦如此英才，却只能弃武从文，沉于下僚。

“好在是金子，就总会有发光的那一天！尤其像养铦这等能人，迟早会成为国之干城的。希望你能沉潜刚克、自强不息，把眼下的内务司长当成一种磨练。即便大总统不提拔你，孙某也会对你委以重任的！中央马上就要更新军队编制，我四川、陕西、甘肃、山西等地可是会空出不少协统、统制的位置。”

陈宧闻言立马跪倒在地：“谢谢先生厚爱，学生敢不效死！”说着从怀里掏出赵秉钧送给他的二十万元支票，双手递给孙元起：“这是内务部赵总长昨日召见时送给学生的花红，他想让学生在四川秘密招徕旧日同袍，等待号令蓄谋起事，与先生为难。殊不知学生与先生有师徒之份，岂敢做出背叛师门的事来？请先生明鉴！”

这一举动倒让孙元起有些措手不及，连忙把支票推还过去：“孙某什么都不缺，就是不缺银子，这张支票你就收回去吧！”这句倒不是假话。如今华熙银行拥有货币发行权，孙元起手里还真不缺钱。

陈宧又赶紧把支票推过来：“这钱算是贿赂，还请先生帮忙处理！”

推搡了好几回，孙元起道：“要不这样，孙某再给你开一张二十万元的支票，加上这笔赵智庵的捐献，就当作你到四川就任内务总长的特别经费。到任之后，修路架桥、治病