小弟实在是心有余而力不足啊！”

黎元洪道：“黎某对四川遭受的苦难感同身受，自然不敢烦劳巴蜀士民，愚兄只是想请贤弟帮忙而已。”

请我帮忙？孙元起有些吃惊：“我一个教书先生，能帮上黎兄什么忙？”

“第一件事是想请贤弟出面，向华熙银行借款100万元作为部队编练和遣散费用。”说着黎元洪从身上掏出一块华熙银行发行的孙大头摆在桌上，“愚兄知道，贤弟与华熙银行关系莫逆，只要你出面，必定可以马到成功。当然，我们也不会让你承担风险，湖北省府愿以汉阳铁厂部分厂房、矿山作为担保！”

听说借钱，孙元起本来是准备一口回绝的：这年头，借钱时候是孙子，还钱时候成大爷。但听说湖北愿以汉阳铁厂作担保，孙元起却有些犹豫了。

汉阳铁厂是中国近代最早的官办钢铁企业，比日本第一家近代钢铁联合企业八幡制铁所早七年，它的规模在当时的亚洲首屈一指，单前期投入就达到了五百万两白银！虽然现在由于各种原因，铁厂经营不善，钢铁质量不佳，但要经过整顿，相信还是大有可为的。

孙元起踌躇片刻说道：“借钱的事，等我到上海和华熙银行的董事们见面之后，才能给你一个准信。”

黎元洪点点头，又说道：“至于第二件事，是想请贤弟出面，向北平铁厂购买一批枪械弹药。”

有钱赚，何乐而不为？何况现在孙元起手头正缺钱，对于这桩送上门的生意自然更不会拒绝：“好，我到京师之后，一定让北平铁厂给你们一个优惠价！对了，你们打算买多少？”

饶汉祥替黎元洪答道：“我们湖北预计购买各种口径迫击炮两百门，中工式步枪五千支，炮弹一万枚，手榴弹十万颗，子弹一百万粒。”

孙元起倒吸一口凉气：这手笔也忒大了吧？迫击炮、中工式步枪什么的不说，仅一百万粒子弹，就至少价值4万两白银！但他马上就想到另外一个问题：“黎兄，你们湖北能拿得出那么多钱款吗？”。该不会左手从我华熙银行里借钱，右手从我北平铁厂里买枪，然后再持枪赖账不还吧？

黎元洪期期艾艾地说道：“如果贤弟能帮我们从华熙银行里多借些，自然可以全额付款。万一湖北库银不够，我们可以拿汉阳铁厂部分厂房、矿山作为抵押，然后分期付款。”

我去！又是汉阳铁厂。

孙元起情不自禁地反问道：“黎兄，你们汉阳铁厂到底值多少钱？”

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二八六、便下襄阳向洛阳（下）

二八六、便下襄阳向洛阳（下）

黎元洪答道：“汉阳铁厂自然价值不菲。光绪三十四年08），汉阳铁厂、大冶铁矿和萍乡煤矿合并组成汉冶萍煤铁厂矿有限公司，拟招新股1500万元，连同老股500万元，共2000万元。到宣统三年年），实收股本1300多万元。用它来做担保、抵押，绝对是最有保障，贤弟还有什么不放心的？”

孙元起敏感地从黎元洪的话中捕捉到一个关键词“股本”，马上追问：“那现在汉冶萍煤铁厂矿有限公司是官办，是官督商办，还是完全商办？”

“……”黎元洪一时语塞。

饶汉祥急忙救场道：“虽说汉冶萍煤铁厂矿有限公司现在是完全商办，但毕竟是在湖北地界上，我们省府自然有权处置。至于这一点，还请孙总长放心！”

孙元起顿时有些无语：你这麻子不叫麻叫坑人啊！

好比隔壁邻居来找你借一大笔钱，要他拿出担保时，他拍着胸脯说道：“你借钱给我尽管放心，我们家有个上亿的大企业，这点钱根本不在话下！”你难免会疑惑：你家那么有钱，还来找我借钱干嘛？再一追问，原来那家企业是他分家另过的哥哥的，早已跟他没有一毛钱关系，他凭什么拿来抵押？

孙元起感觉被他们有戏耍自己的味道，当即冷下脸来回答道：“黎兄，我小弟见到华熙银行和北平铁厂的经理，会认真向他们转达湖北省府的意愿和诚意。至于他们最终做出什么样的回答，小弟就不好说了！”

湖北省府的诚意？湖北省府的诚意就是没有诚意。谁不知道华熙银行和北平铁厂的幕后老板就是你孙元起，你还用向那些前台虚设的经理转达湖北省府的意愿和诚意，然后再等他们的回答？如此说来，摆满就是要拒绝嘛！

饶汉祥干笑几声：“如果孙总长能够帮我们达成这两件事，我们湖北省府上下必然感激万分，一定会尽全力确保长江水道畅通！”言下之意，如果孙元起不帮他们借款、买枪，他们就会截断长江水运。

众所周知，清末民初四川与东部沿海发达地区的交通运输，主要依靠长江水道。而湖北正好位于四川与东部沿海发达地区之间，可谓扼住四川的咽喉。如果他们加以阻遏，必定会使得外面的设备运不进来川的产品运不出去。

听到饶汉祥杀气森森的威胁，孙元起不禁瞳孔一缩：“照宓僧这么说，难道长江水道还有什么盗贼劫掠不成？这可大堪忧虑！希望黎兄能整肃部队，痛加剿灭。如果湖北省府力有未逮，小弟在川、陕、甘等地还有六协兵力，愿主动请缨东下，帮黎兄根除此患，还荆楚两千四百万父老一个安宁祥和的长江！”

屋里一时间有些冷场，只有自鸣钟的钟摆发出“嘀嗒”“嘀嗒”的声音。半天，黎元洪才强笑道：“川鄂两省乃是敦亲睦邻，理应互助合作，携手并进。”

孙元起实在懒得和他们虚与委蛇，便放下茶碗说道：“黎兄、宓僧，孙某舟车劳顿有些困乏，想回去休息一会，就失陪了！”说罢站起身来，告辞而去。

第二天一大早，孙元起在湖北教育厅长吴同甲、卫队长冯基善等陪同下，来到城外郭郑湖畔的官山、洪山、珞珈山一带，视察前几年成立的各类学堂。

这近二十所学堂是孙元起担任省级教育行政长官之后的一次尝试，基于现代学科门类构建较为完善的地方教育体系，旨在培养大批量的熟练工人和初级工程师。然而时势弄人，学堂刚成立不到一年，孙元起便升任学部左侍郎，将后续事宜交给了身边的这位教育厅长吴同甲。

虽然孙元起历任学部左侍郎、尚书，学部大臣，教育总长，一直是吴同甲的顶头上司，无奈中央和地方终究隔了一层，即便有所垂询，他们也只会报喜不报忧，很难接触到事实的真相。所以长久以来都颇为挂念，很想再回武昌看看学堂近况。如今机缘凑巧路过湖北，自己又是