天之幸，蒙宫中一时欢喜，便获得了赐进士出身。连老夫这种行将就木、心如死灰之人都有些嫉妒，何况别人！你说，他会对你有成见么？”

王闿运平生自视甚高，在科举道路上却是非常蹉跎，只获得举人的功名，故而有此一说。

孙元***点头：这好比当年高考，自己辛辛苦苦、拼死拼活考上985高校，而同专业的某同学成绩一塌糊涂，是托着关系进来的，自己最初见面时是不怎么待见他。将心比心，这个成见可以有。

王闿运随即弯下了无名指：“第四，荣尚书也曾任过翰林院侍讲学士，你现在也出任此职。

“不过，荣尚书是光绪九年会试中式，当时年仅二十四岁，端的是少年得意。三年后中进士，通过考选入，翰林院为庶吉士。再过三年，考试优等，散馆后授为翰林院编修，这时候他与你一般年纪。虽然如此，已经够他骄傲的了，因为我大清的惯例是‘非进士不入翰林，非翰林不入内阁’。他三十岁任编修，加上又是旗人，黑头公是指日可待。不想之后仕途艰涩，等他熬到侍讲学士的时候，差不多已经是不惑之年了！

“而你这个洋进士、野翰林，居然在不惑之年，便已经是侍讲学士。你让荣尚书心里如何平衡？能不对你有成见么？”

这好比985高校学生凭自己真本事考上公务员，在基层辛苦奋斗二十年，爬上副处。而同办公室的小青年，是三流民办高校毕业，靠关系进入公务员队伍，入职之后便参加中央党校培训，出来就是副处。你说这样两人见面，能不擦出火花么？

王闿运又曲下最后的小拇指：“加上你们之间本来就有成见，这五个叠加在一块儿，你说，你去见这荣尚书是不是有麻烦？”

“那，我能不能不去见他？”孙元起又想当缩头乌龟。

王闿运和老大人一样，很坚决地不同意孙元起的想法：“不可！绝对不可！荣尚书在任管学大臣时便简在帝心，很快转任礼部尚书，兼在军机处学习。在去年是否立宪的争议中，又遵循皇太后之意，认为立宪时机尚未完全成熟，需要从长计议，并奉旨草拟懿旨。由此可见他深得圣宠。如今他是户部尚书、翰林院掌院学士，最近一两年间必定出任协办大学士。你能不去拜见？

“而且他是咸丰九年（1859）生人，现在不过四十有七，只要不出纰漏，至少要留在中枢二十年。如果你因为此事开罪了他，以后掣肘之事必然层出不穷。真到那时，就悔之晚矣！”

孙元起有些沮丧：“那我该如何是好？自己送上门，让他羞辱一番？”

王闿运却拈着胡子劝解道：“这事倒也不难解决！”

“哦？”孙元起闻言眼前一亮，连忙拱手请教，“壬老，还请您赐教！”

王闿运也不谦让：“荣尚书仕途蹭蹬，在光绪二十五年（1899）任山东学政后才开始出现了转机，随后便青云直上。听说这里面的关键，就是他在此期间结识了当时的山东巡抚袁项城宫保，并受到袁宫保的赏识。通过袁宫保，荣尚书认识了更多的显贵要人，从而有了上援，开始了上进之路。”

孙元起有些纳闷：怎么突然扯到袁大头了？难道要我去拜他的码头？

“袁宫保现任直隶总督，衙门在保定，朝中有事，常常隔三差五地进京。”王闿运依然不急不慢地说道，“如今荣尚书虽然显贵，却不忘旧恩，所以每次袁宫保进京，必然邀至家中小坐，热情款待。”

孙元起似乎听出了一点意思来。

王闿运又道：“据说袁宫保对于百熙校长也是青眼有加，只恨未能一见啊！”

孙元起站起身，朝王闿运深深地鞠一躬：“谢谢壬老点拨！”

王闿运也站起身：“百熙校长客气啦！对了，你新进官场，怕是对一些礼节，尤其是翰林院之间礼节还不是很懂吧？你且坐下，老夫和你稍微说说吧！”

翰林院还有自己一套游戏规则？孙元起不免有些好奇。

王闿运说道：“平时官场上使用的名刺拜帖，上边名字不过铜钱大小，这是惯例。只有你们翰林院的官员有些特殊，是用大字名刺，姓名几乎要占满全幅纸。”说着，从边上拿来一张拜帖，现场演示给孙元起看。

“这个规则不懂，是要闹笑话的！”说着，王闿运把写好的拜帖递给孙元起，“当年李合肥中堂在翰林院的时候，便用这种大字翰林名刺去拜访美国公使。结果美国公使不懂咱中国的规矩，看到字大满纸，还以为是瞧不起自己，便给自己弄了一个更大字的名刺还给李合肥。李合肥见了也很生气，认为是欺负自己，结果用了一个五六尺长的名刺回敬了回去。一时传为笑谈。”

孙元起暗自抹把汗：如果你要是不说，我真的得闹笑话！

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一一一、高谈正可挥麈毛

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王闿运又叮嘱道：“这拜帖平时出门经常使用，自己裁切书写，不免耗时费力。你可以写了样子，叫人拿到琉璃厂多印些，随身带着，最是方便！”

孙元起心中已然打定主意：您老这字就写得不错，等会儿用这个作模板便好。

王湘绮接着说下去：“官场最讲究论资排辈，除了依据官职大小，还有考虑登科先后、几甲出身、入衙先后。在国朝初年，各处都兴此道，而吏部最重同寅前辈，即便后来做了尚书、入了军机，旧日同僚见面，拜帖上还要用‘旧寅’二字，否则就是失礼。

“到了今时今日，朝中还有几个衙门最喜欢论前后辈之礼，除了内阁、礼部、都察院，就是你们翰林院了。只要是从这个衙门出去的，即便你飞黄腾达，做到三公九卿，见了比你早进翰林院的，也要恭敬地称呼别人为‘老前辈’，根据自己的科次或称‘晚生’、或称‘学生’。

“以前就有这么一档子事儿，大致发生在顺治乙未年（1655）吧。翰林院散馆后，安邱刘祚远出任吏部主事，当时官至户部侍郎的孙文定公（名廷铨，谥号文定）有事过门拜访，递上拜帖。这孙文定公在顺治庚寅年（1650）曾任翰林院提赞四译馆，依照规矩，拜帖上应该写‘旧谊孙廷铨拜’，结果一时大意，忘了这茬儿，只写着‘孙廷铨拜’。刘祚远见格式不对，便毫不客气地让人把拜帖退了回去。孙文定公没有一点脾气，还得向人道歉赔礼。”

孙元起道：“亏得壬老提醒，否则我真不知道其中还有这等窾要！那时候荣尚书怕是寻了这个由头，对我成见又加一条！”

王闿运微微颌首：“这王中堂咸丰壬子年（1852）中进士后，便分部学习，并未入翰林。虽然如今兼着翰林