第40章 花船
施绵伸出了手, 可中间隔着几寸距离，并未直接递到严梦舟手上。
这举动让严梦舟记起过去，她惯常都是这样, 愿意和好的信号发出来了, 再等你主动或者与她说些好听的哄她。长大了, 看着是收敛了，其实是藏进骨子里，不时暴露一下。
怪他习以为常，总忘记施绵长了岁数。时刻牢记男女有别，就不会发生车厢中那一幕了。
懊悔无用, 严梦舟将手递到施绵手掌下，向上托住她。
掌心相贴，触觉也与以前不同了。
施绵伸足去踩车凳，另一只手也伸了过来, 严梦舟按旧日习惯将手臂递给她扶着，两只手用力撑住她, 让施绵轻盈一跃就着了地。
落地的动作很轻, 确定她站住了, 严梦舟放手时, 窘迫还在, 但想起昨日事, 还是低声道：“换成个瘦小白嫩没劲儿的, 他能扶的住你吗？”
施绵听不懂他在说什么，心中残留着些郁闷，不想与他说话, 转身背着他了。
腰上挂着的玲珑球因这动作摇动, 一下下晃着她的眼, 她有点气，朝着金色的玲珑球拍打了一下，金球晃动得更厉害了。
“有气就撒气，你拍它做什么？”严梦舟皱眉责问。
他知道施绵是在介意车厢中的事情，能理解，换成别的姑娘，该一巴掌打过来了。但玲珑球里装的有她的药，严梦舟见不得她动那颗球，话说得重了些。
烦闷情绪未消的施绵眉心拢着，闷闷道：“我也不喜欢你用这声音与我说话。”
声音比少时低很多，说什么听起来都是很严肃的模样，不留情面。
施绵很难受，为什么严梦舟长了几岁，从里到外全都变了，就好像换了个人？十三除了长高了，声音微微变粗，就能没什么变化。
严梦舟沉默一瞬，道：“不喜欢也得忍着，我改不了。其余的不喜欢，可以不要。”
说着，施绵感到侧腰倏紧，低头一看，发现腰间系着的玲珑球被严梦舟拿去了。
她抬手去抢，严梦舟反手将其塞入怀中。施绵没了法，不悦地抿唇。
两人这几句话声音很低，十三只听见“不喜欢”三个字，横眉怒目道：“偷偷摸摸的，你俩是不是又在编排我的坏话？”
施绵心情差，不高兴地说着带刺的话：“编排你怎么了。”
十三道：“那我就编排回去，我要说你是蠢蛋。”
“我就让他打你。”施绵指着严梦舟说道。
宅院大门正好打开，一个瘦巴巴的管事带着几个侍女走出来。看见这一幕，管事愣了愣，快步到严梦舟身边，恭敬道：“主子，可是出了什么事？”
这人是严梦舟旧日宫殿里的管事太监，严梦舟看他有眼色、嘴巴严，离宫建府时将他带着了，此时等候在这处宅院，负责带人照顾施绵。
管事太监提早就听严梦舟说了，今日会来两人，其中有个小姑娘，要他精心照顾。现在人是来了，小姑娘穿着男装也很容易认出来，看着年纪不大，就是性情仿佛不大好，对他家王爷很是不敬。
严梦舟按了按衣襟中的玲珑球，道：“无事，前面带路。”
施绵不想在人前出丑，断了与十三的争吵，被侍女扶着随严梦舟进去。
管事太监不管看见了什么，都谨记接到的指令，着重注意着施绵，边带路，边与她介绍：“那边是待客厅，侧边有两个小花厅，过了前面那道长廊有个观景园，里面种了不少花，姑娘的住处就在后面……”
他说什么施绵没仔细听，被侍女搀扶着，脑中只剩被严梦舟拿走的那个玲珑球了。
送了人的东西怎么可以拿回去呢？她又没说不喜欢那个。里面还有她的药呢。
转了个弯，男眷女眷分开，只剩管事太监与几个侍女陪着施绵了。到达住处，管事太监道：“咱们院子里人少，但都是中用的，姑娘有事尽管吩咐，不必拘束。”
施绵客气道谢，净手用膳后歇下了。
怕她赶车劳累，也可能还有别的说不出口的原因，午后严梦舟让人带施绵在园子里转悠，自己与十三外出了一趟。
在京城几处稀罕地找了个遍，果真未再看见天山雪莲的影子，只能空手归来。
归途上他问：“你有没有觉得小九近来总是生气？”
十三道：“我只觉得她一如既往很欠打。”
严梦舟便知他依旧是那个狗嘴十三，数年下来没有半点长进，这些事与他是说不通的。
回来已见暮色，管事太监急匆匆来找严梦舟：“殿下，施姑娘找您。”
严梦舟与他向后院走着，问：“她午后都做了什么？”
“施姑娘午膳后睡了会儿，由侍女陪同着在湖心亭和桃园观景楼待了挺久，瞧着是喜欢这两处的，这会儿精神不济，方回了屋。”
“可有生气不满？”
管事太监笑了，“姑娘心情好，对下人客客气气的，没看出不满。”
两人穿过长廊到了处月洞门，顺着嵌着碎石的小路绕过去，就是桃园了，管事太监停顿一下，指着那个方向，继续道：“非要说的话，就是多看了几眼桃林外的牌匾，说那字……难看……”
太监没敢说，施绵是特意问了那字是不是严梦舟亲笔写的，确定了才说字丑。
整座宅子里，严梦舟只在那一处留了笔迹，心中了然，施绵必定又是在针对他。
他的字当真难看的话，以前施绵怎么会要他陪着练字？
严梦舟停步，问：“她找我是要做什么？”
“姑娘没说。”
前面不远有座庭灯，烛光打在严梦舟脸上，他停在原处，意识到天色已晚。
寻常人家，已及笄的姑娘可不会在晚上见外男，就算施绵与他不在意，宅子里下人看见了也不好。
白日种种映入脑海，严梦舟不再往前，让管事太监单独去回施绵，就说他有事外出，今夜不会回来。
管事太监被他弄糊涂了，既不知施绵的身份，也不知她与严梦舟的关系，两眼摸黑去传了话，从施绵院落出来时，严梦舟仍站在外面。
他忙上前道：“施姑娘没说什么，就问殿下明日可会回来。老奴记得殿下说过明日要带施姑娘外出，就擅自做主答了是。”
“让人盯着她吃药，再安排两人守夜。有事就来寻我。”严梦舟命令道。
事情吩咐完，他回寝屋洗漱，出来后听人禀报施绵已用过药，也刚躺下。严梦舟从怀中掏出金色的玲珑球，心头阵阵沉重。
前几年有一次东林大夫外出看诊，地方不远，小叠池几人全都去了。次日不见菁娘的踪影，一问方知，是施绵到了陌生地方不敢闭眼，菁娘守了她一整夜，天亮后才睡下。
那之后严梦舟偶尔带施绵外出游玩，有时会在外过夜，都得等她睡着了才能出屋，还不能离远了，就住在她隔壁，让她安心，方便她随时找人。
今晚施绵必定也是睡不安稳的，他该去看看的。
他又很清楚这样不合适。
长大了有什么好？若施绵还是十岁左右的年纪，就没这么多顾虑了。
这一夜糊里糊涂过去，次日便是花朝节，京中每年最热闹的日子之一。
大清早，几人相聚用早膳，施绵仍做小公子装束，乍看无异样，反应却慢了许多，连十三都看出来了，问：“你昨晚上没睡吗？”
施绵低头舀粥，咽下一口后，慢吞吞道：“睡了。”
“睡了就好，听闻今日街上人多热闹，舞狮卖花的什么都有，你千万打起精神，别被冲撞了。”十三提醒她。冲撞了事小，就怕吓着她了，吓坏了赔不起。
昨夜施绵是睡了的，身处陌生环境睡得浅，断断续续加一起，最多也就一个时辰。
有人哄，她才会把这事说出去。没人有耐性照顾她，她就自己藏着，等没了精神，早早回来就好了。
现在应当是没有的……
施绵觑了严梦舟一眼，从侧边看见了她那颗玲珑球，此时正挂在严梦舟腰间。她心中说不出那是什么感受，古怪得很。
这事暂且放下，三人外出，都是小公子，就没必要带着下人了。
京城的繁华非一般可比，处处张灯结彩，贴着花纸，挂着五彩绳，街道两边摆满盛开的花株，大到整棵的海棠，小到早开的百结花，缤纷迷人眼。
到更宽的街面上，舞狮睁着铜铃眼在高台上跳跃抢花球，幼童欢呼，女伴相携着穿梭，偶有几对情投意合的年轻人矜持地缓步并行。
是很热闹，十三看得挺开心，就是过了两条街就腻味了，回望同行的两人，其中一个神色淡漠，另一个满面迷惘，像是感知不到周围事物。
两人走得很近，毕竟严梦舟得护着施绵不被人冲撞，却又不说话、不看彼此，像极了陌生人，与这欢欣场面格格不入。
“我怎么觉得怪怪的，你俩是不是又吵架了？”十三怀疑，每当他觉气氛压抑时，一定就是这俩人吵架了。
“没有。”严梦舟道。
施绵垂着眼睫，也道：“没有。”
十三肯定他俩就是吵架了，哼哼着道：“我懒得理你们，爱怎么样怎么样，我自己玩去了！”
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他拎着钱袋，一矮身没入了人群。
剩下的两人站在桥头街角，桥上人潮汹涌，桥下花船轻快，施绵瞄了严梦舟一眼，道：“累了，想坐船。”
跟在后面的护卫应声去，不久，便寻来一艘花船。
施绵确实累了，被扶上船后就趴在舱中小榻上闭目歇息。花船轻便，悠悠在水面穿梭，耳边是岸上接连不断的笑闹声和吆喝声，不多久就让施绵产生了困意。
她在合眼前搜寻严梦舟的身影，透过船头垂纱看见他立在外面，护卫跟着，两人不知在说些什么。
忽然严梦舟转身，俯腰掀帘，施绵赶忙闭眼，不动声色地紧张起来。
她眼睛闭着，双耳竖起，没听见严梦舟说话或者有别的动静，只是感到右侧忽地一暗，似乎有别的花船挨着驶过，遮挡了光线。
“……不能玩太久了，晌午就得回去准备。”
“不是申时方才入宫吗？回去那么早做什么？”
一男一女的交谈声清晰传来，接着是另一道轻快的女声笑道：“谁不知道这次花朝宴是为了四皇子选妃的事，可不得回去好生装扮装扮？宴上光彩夺目，抓住四皇子芳心，就成王妃了。是不是，灵桦？”
“你别胡说！”叫灵桦的姑娘就是最初说话的那位，似有窘迫，声音大了些，“我从未肖想过要做楚湘王妃。”
“不想就不想呗。”被呵斥的姑娘显然不服气，嘀咕几声，问道，“茂笙表哥，你不是与四皇子有过来往吗？听闻他相貌俊朗，但脾性怪异，心狠手辣，府中所有侍卫下人都被拔了舌头，是不是真的？”
施茂笙轻声责备道：“四殿下身份尊贵，不可胡言。”
“那就是真的了？”姑娘语气中带上怯意，“嫁给他会不会也被他弄成哑巴了？这样可怕，还好我才十四岁不用去！灵桦你可要当心，千万别被他看上了……”
两船并行一小段路，旁边的花船错开，谈话声消失。
施绵继续伏着，没将听见的对话放在心上，过了会儿，后知后觉记起听到过“茂笙”二字，顷刻忘记自己正在装睡，坐起来向外张望。
水面上花船来往，方才与他们擦肩的那艘如粉蝶扑入花丛，早已不知去向。
施绵失望地转回来，目光一转，发现严梦舟正看着她，神色怪异。
看见严梦舟，施绵就记起两人似有若无的不愉快。怎么觉得他这趟外出回来后，两人之间就没有愉快过？
到底是她的问题，还是严梦舟的不对？
施绵想不通，闭眼想要继续假寐，却听严梦舟道：“你若是出身高门，今日怕是也得去宫中赴宴。”
那个舱中对话两人听得清楚，施绵知晓今日宫宴是为四皇子选妃的，心头更加不悦，道：“我又不认得他，就算去了，也装扮得平凡些，让他看不上我。”
真不懂严梦舟为什么提这个，施绵气鼓鼓地又嘟囔：“我才不要嫁给一个没见过面的陌生人，管他是好是坏，我都不要。”
说完好久未闻严梦舟出声，她一抬眼，发觉严梦舟仍看着自己，神色让她看不懂。
“你看什么？”
“看……”严梦舟眸色忽明忽暗的，在她脸上扫视一遍，道，“看你眼下青黑，昨夜没睡好吗？”
施绵低下头不答。
身边忽然有了动静，是严梦舟走到她身旁坐下，将舱中薄被披到她身上，道：“睡吧，等你补了觉再回去。”
施绵觉得他好奇怪，躺下后侧着身子看他，双眼正好对着他腰间的玲珑球，于是伸手去拿，手刚靠近，被严梦舟抓住了手腕。
严梦舟道：“你不是不喜欢吗？”
施绵挣开他的手，声音小小的，“喜欢。”
“那也等回了小叠池再给你，免得你哪日心情不好，又拿里面的药来撒气。”
施绵多看他两眼，心道：我才不会拿自己的药撒气。
她觉得严梦舟似乎有哪里不太一样了，参不透的怪异之处，偏过脑袋闭目养神去了。
后来她在飘摇的花船上睡去，不知严梦舟一直盯着她的睡颜，心中思索着一件事：若施绵未被扣上克亲的灾星命，平安在京城施家长大，今日这场花朝宴，她该去赴宴的。
施绵该出现在为他选妃的花朝宴上，会成为他的王妃。
这是他从未想过的可能。
作者有话说：
这个可以想。