第27章 地窖
隔了数日再去镇上, 马车被官兵拦住，车厢门大开，里面两个姑娘露面后, 官兵肉眼可见地警惕起来, 招了人手将马车围住, 喊了个侍女过来。
侍女端详着施绵，摇头道：“不是。”
官兵放行，让几人进去了。
到了里面，每条街上都有数十个官兵来回巡查，尤其注意能载人的马车与八/九岁大的孩子, 无论男女，都会被仔细盘查。半条街的路程，施绵已被拦下五次。
十三看见又一辆运送货物的柴车被拦下搜查，怪异道：“搞出这么大的阵仗, 丢的到底是什么人？”
严梦舟道：“公主吧。”
“真是公主，咱们镇子怕是得被掘地三尺。”十三嗤之以鼻, 抱进小狗不让它往施绵身上跳, 很快改了说法, “听说皇帝连儿子都丢过, 那丢个公主也不是没可能的。”
严梦舟喜爱听这话, 回道：“没想到你换上姑娘家衣裳, 说话也与姑娘一样好听了。”
十三身上穿着菁娘的旧衣裙, 扮作丫鬟跟着施绵，已经够憋屈了，被这一通嘲讽后, 恶狠狠横了严梦舟一眼。
两人非议着皇室, 旁听的施绵似懂非懂, 不知是否该提醒他俩这样不对。转念一想，就算她提醒了，这俩人也不会听。
施绵也就不再理他俩，摸着手腕上的镂空镶红宝石的金镯，一心一意想着待会儿可能会遇见的事情。
今日她恢复了女装，内着月色锦衣，外穿晴山蓝织锦飞鸟衔花衣裙，一头乌发全部梳成高高的发髻，上面簪着珠花，宝蓝色的发缎垂在后脑，随着动作微微晃动。
官兵数次拦她，除了她年岁与失踪的明珠郡主相仿，更是因为这身装束不是寻常人家能有的。
施绵是愿意去做诱饵的，她只是对此存疑，“打扮成大户人家的小姐了，他们敢买吗？”
严梦舟回她：“他会买的。”
就算他不敢买，严梦舟也有法子让他买。
只等对方将施绵与十三带去老巢。
施绵身上洒了寻踪香粉，小狗闻着味道很快就能找到她。顺利的话，不出两个时辰，就能将对方一网打尽。
里面有十三护着，施绵不会出事。外面通知了袁正庭，他定不会让施绵吃亏，到时候就是黔安王与明珠郡主欠施绵的人情。
再入赌坊，严梦舟只身与护卫进去，让十三与施绵守在外面，壮汉如他所想在赌坊等他。
“小公子是京城来的？”壮汉已再次赢下几局，试图搭话。
他是想输的，让对面的小公子赢了个爽，赶紧别再纠缠他。事到临头，突然想起就算严梦舟松了手，外面黔安王已带人将镇子包围，他们还是无法脱身，除非有贵人相助。
能调动官兵的人，眼前就是一个。
镇上的赌徒未做伤天害理的事情，但偷鸡摸狗的多少沾了点儿，一看见满街的官兵，难免心虚，纷纷闭门不出，于是赌坊中仅有寥寥数人。
此时两人处在靠墙的阴暗角落，离稀落的醉鬼稍远，可以安静谈话。
严梦舟听出他话中的试探，身子向后靠，拿着折扇懒散地推了推桌上的骰盅。护卫上前打开，这次是他赢了。
壮汉笑笑，将面前的银子全数推回。
“公子气度不凡，必是出自高门，来这是找乐子吧？不瞒您说，小的是使诈赢的公子，公子对这法子感兴趣的话，小的教您就是。”
“你有事求我。”严梦舟肯定道，不容壮汉反驳，紧跟着说下一句，“你能再赢一把，我就答应你。”
壮汉惊讶，见他容色淡淡，心思转了又转，拿起骰盅摇了起来。
他自负手段，要赢一个十几岁的少年不更太简单，志得意满觉得这次也能赢，然而意料之外，他输了。
接连三局，没能赢下一局。
事到如今，壮汉看出来了，上回他是故意输的。不仅仅是他有事要求严梦舟，对方同样有事需要他帮忙。
“我知道那个小孩是被你绑走了。”严梦舟道，“别急着否认，我不会告发你。”
壮汉嘴硬，“小的听不懂公子在说什么。”
严梦舟：“听不懂无妨，我有法子帮你、你们从官兵手中逃脱，只要你帮我一个忙。”
壮汉想要的就是这个结果，但他不敢轻易答应，模棱两可道：“您说笑了，小的就一行商人，能帮的上公子什么忙？”
严梦舟眉眼一皱，不耐道：“我懒得绕圈子，错过这次机会，我还能找别人，而你们被查到是早晚的事，你可以在牢中慢慢想，如果还能留有性命的话。”
说完他站起要走，壮汉心急，快步到他面前拦住，挡住他人视线低声道：“公子先说说是什么事，小的定竭尽所能。”
严梦舟转动着折扇推开他，朝着外面的方向指了指。
壮汉拧着眉头到挤到井口大小的窗缝旁，向着外面明晃晃的街道看了一眼，在不远处看见一个带着丫鬟的千金小姐。
他转回来，若有所思地看着严梦舟。
严梦舟慢吞吞道：“我把官兵引开，你们把人带走，在镇子上，不得伤她。离了状元镇，随便你们怎么处置，我只要她只要一辈子回不了京城。”
壮汉不敢立即答应，又问了几句，与他一起去街上走了一圈，然后借口肠胃不适溜了出去。
这种事不是他一人能做主的，绕了几条街巷找到带头大哥，将事情一一说出。
“没说身份，但的确不是一般人，我亲眼看见他进了袁大人府上，府中下人很是恭敬。”麻烦是壮汉惹的，他也急于立功让几人脱险，急切道，“他要绑的是府中庶妹，又是那桩子后宅靠子女争宠的戏码，咱也不是没见过。大哥，做了吧！”
带头大哥犹豫，富贵人家的斗争一旦曝光，少爷小姐兴许没事，他们这些拿钱办事的必死无疑。
壮汉看他犹豫，劝道：“我见了那姑娘，长得相当不错，咱们跑得远些把她卖掉，少说也能有个几千两。反正已经绑了这么多人，不差一个两个！帮了那大少爷，他就与咱们是一根绳上的蚂蚱，有人帮忙，咱们才能跑得了。”
有人被最后一句说动了心，能捞上一笔，还能得了助力，不赚白不赚，跟着道：“已经得罪了个权贵，不怕多一个，必要时拿这两个女娃做威胁，多一个，就是多个保障。”
“就是，闯不出去，左右是个死。得了那小公子的帮助，万一就脱身，还能捞上不少！以后若是不慎落了网，还能敲他一笔！”
领头大哥环顾几个手下，手中茶碗重重一掷，道：“拼了！”
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十三陪着施绵一路逛着，第五次问：“师父都给了你什么？”
施绵耐心回答：“就是寻踪的药粉和迷药。”
“那你把迷药给我，省得你笨，待会儿被人搜走了。”
施绵不肯，说道：“我一点也不笨，你急躁易怒，才不能给你。”
“惹怒了我，当心待会儿我弃你不顾！”十三粗声粗气威胁着她，被施绵提醒着要温声细语，“你是我的丫鬟。”
十三气得快要冒火了，就算是一起去做诱饵，东林大夫也只给施绵防身的东西不给他，说施绵会保护他，把他气得不轻。
两人徘徊在街道上，施绵放下小摊上手艺粗糙的绣帕，刚一转身，十三迎面撞上一个身材矮小、面貌和善的妇人。
妇人哎呀一声跌倒在地，捂着脚腕叫个不停。
交谈几句，得知妇人就坐在旁边的小巷子里，两人送她回去，刚进了巷子，就被身后冒出的人捂住了嘴巴。
麻袋套下来时，施绵心口咚咚地跳，幸好她已在脑中演练过许多遍，听见十三含糊不清的呜呜声，她连忙跟着呜呜几声，已示自己没有大碍。
绑她的人力气很大，勒得她胳膊很疼，被扛起时，她心头发紧，尽量保持平缓的呼吸，当做是严梦舟背着她翻越墙头，又在心中暗叹，原来这就是人牙子啊。
施绵时而感受到外面的光亮，时而感觉阴冷，被人扛着东走西绕不知多久，忽然听见木门的吱呀声，有??个女人紧张问道：“可有人跟着？”
“没有，先把人藏进去！”
又转了几圈，施绵觉得周身一寒，眼前彻底暗了下来，她被绑住手脚坐在地上，感受到下方是潮湿阴冷的土地，像是在地下。
地下……是地窖吧？
小叠池也有这样的地方，她看见过贵叔下去拿东西，里面黑黢黢的，很冷，贵叔只让她站在外面提着灯往里照。
她赶紧在心中做准备，想着睁开眼后可能看见的东西，或许是漆黑一片，也可能是凶神恶煞的贼寇，说不准会有死人。
她是见过死人的，有一回跟着东林大夫进山，看见一个农夫倒在山中，是无意跌倒的，被尖锐的竹根穿透左心口。
血淋淋的，很可怖，她差点被吓死。
东林说：“心被穿透，神仙也救不回来了。”
她那时才七岁大，很害怕，回去后病了整整三日，有一日在东林大夫把脉时道：“假若他的心长在中间，是不是就能救回来了？”
“没有假若。”东林大夫道，“人心本就是偏的。”
施绵不知为何想多了，感受到有人在解麻袋，连忙闭上眼继续想，想那具血淋淋的尸体和狰狞的伤口，做好最可怕的准备，就不会害怕了。
麻袋被人粗鲁地提起，拉扯到她发髻上的珠花，“啪”的一声，珠花落地。
接着施绵眼皮感知到微弱的烛光，她听见十三含糊的声音，小心翼翼地睁开了眼，看见有人蹲在她面前正在捡地上的珠花，对方抬起头，施绵认出是那个矮小和善的妇人。
“模样是挺标志。”妇人笑呵呵，手中拿着珠花，眼睛看向了她脖子上的璎珞，璎珞是纯金打造的，上面嵌雕着牡丹花丛，嵌着红玛瑙与珍珠，下面几道流苏缀着一颗颗圆润的金珠。
摘下施绵的璎珞，她又去取施绵手上的金镯，动作很粗鲁，磨红了施绵的手腕。
“赶紧的，别贪那点东西了！”有人低吼道。
“哎！”妇人应着，眼睛仍继续在施绵身上扫，继续摸掉她腰上的荷包，直到外面传来嘈杂声，似乎是有官兵敲门，她才慌张跟着那人向外走。
“还没喂药……”
“绑着呢，出不了事，先应付外面的人……”
两人攀着绳梯出去，哐的一声合上了地窖的门，窸窣声响过去，上面没了声音。
施绵这才有机会向周围看，那些人还有些良心，留有一盏油灯，借着灯光，她向四周扫过，首先看见的角落里堆着的粮食。
“唔唔。”施绵听见声音转头，看见了十三，也看见他身后阴暗处躺着的五个孩子。
全都与她一样，被堵住嘴巴，绑住了手脚，一动不动，不知是怎么了。
十三蹭着地面向她挪动，先用眼神询问她有没有事，再让她将双手凑过去。
得益于十三在简朴丫鬟装扮，没人去搜他的身，在他卷起的袖口藏有一片薄薄的软刃，艰难地掏出，将施绵手上的绳子割开了。
两人互相松了绑，十三骂了句脏话，揉揉发疼的手腕问施绵怎么样，施绵揉揉腿，催他去看那几个小孩。
离两人最近的是个姑娘，与施绵差不多大，脸上与衣裳都脏兮兮的，十三给她把了脉，道：“被喂了药。”
施绵掌灯跟着他，直到看见最里面的那个男孩，她将灯放了下去，凑近了观察对方的容貌。
“像吗？”她问十三。
十三看她的眼神仿佛她有病，“就算他真是你亲戚家的孩子，又不是你同胞亲兄弟，怎么可能像？”
施绵坐在那小孩身旁，凑近他，将烛灯放在两人之间。尽力保持一样的姿势，她也闭上眼，问：“这样呢？”
十三嫌她烦不想理她，一想这么多事是都是为了找这个小孩，又耐着性子端详，仍是觉得二人除了头发哪里都不像，刚要开口，施绵略微偏了下脸，就那一瞬间，十三迟疑了。
“他是方脸，眉毛高、眼距窄，但看五官你俩没有相像之处，但是……”十三挠挠头，道，“说不上哪里，有点神似……”
十三看见施绵轻轻吐了口气，脸上的表情像哭又像笑。
他觉得施绵这反应很怪异，思绪一转，用揶揄的口吻道：“这不会是你爹和他那个填房生的吧？长成这样，难道你继母是个丑八怪？”
施绵发髻被那夫人弄乱了，鬓发零落地垂着，她不答，揉揉眼，问十三现在怎么办。
十三咬牙：“等姓严的，半个时辰内他不赶到，出去我就买□□毒死他！”
地窖中的绳梯被收走，两人无法外出，只能原地等待。等待的时间很漫长，既不知外面发生了什么事，也不知自己身处何处，施绵将那个与她神似的五六岁小孩的头枕着膝上，呆坐着，不知在想什么。
没多久，一旁的小姑娘动了，迷迷糊糊动了动手脚，口中发出浅浅的痛呼，她睁开眼，看见了地窖中多出的两人。
她脏到脸庞看不清楚，穿着普通衣裳，但施绵二人明白，她就是外面官兵要找的人。
“你们也是被绑的？”她问，嗓音有点干哑。
十三挡在施绵面前，道：“不然呢，过来玩的啊？”
姑娘不满他的语气，不悦地多看他两眼，咦了一声，奇怪道：“你是男是女？”
十三一下子黑了脸。此时他有两种选择，一是承认自己是男的，这会儿是在装姑娘，二是说自己是女的，然后掐着嗓音说话。
无论哪一个，都很丢人。
在他沉默的这段时间，姑娘看见被割断的绳索，明白过来是这二人给她松的绑。她嫌弃十三不男不女，冲着施绵问：“这是在哪儿？”
还从来没有同龄姑娘主动与施绵说话，她有点惊喜，有些羞涩，攥着袖口小声将外面的情况说给她听。
没说完，姑娘已愤愤道：“等我爹找过来，我定要让人将这帮混账全部关入大牢，让他们永生不见天日！”
“说的好，你倒是有本事通知你爹你在哪儿啊。”十三嘲讽，施绵却觉得有趣。
她看着这个姑娘的装束，觉得她至少十多日未好好洗漱了，被关了这么久，竟然还能这样有活力。换做是她，早就该吓得六神无主了。
而她现在不觉得害怕，完全是因为知道官兵马上就会找来。
姑娘叫明珠，很不喜欢十三的态度，与他吵了起来，几句下来，上面突然传来动静，三人连忙噤声。
“都是你嗓门大，成事不足败事有余。”十三用气音嘲了那姑娘一句，让施绵往后躲，然后吹灭了油灯，地窖陷入漆黑。
明珠想骂回去，就在此时，地窖门被掀开，一束光照了进来，在地窖中留下一块微弱的光圈。
“不是说留了灯？”上方有人问。
“灯油烧没了吧，全是小孩，还绑上了，你怕什么！”说话的人声音很急，“官兵全都撤了，趁这时候快走！”
绳梯放下，开始有人往下爬，巨大的身影攀着绳梯，好似一只肥硕的老鼠。
“大哥说了，只要那两个值钱的女娃子，其余的不管。”
下来的那个不舍，嘀咕道：“费了老大功夫跑了三个州府，说不要就不要了……”
随着他下来的那人在他脑袋上踩了一脚，“你要命还是要人！”
自然是要命的，人没了还能在绑，命没了就一切都成了虚无光影。
两人落地，视线尚未适应黑暗的环境，迫于紧急的时间，只得摸黑往里走。
“真他娘的黑，幸亏听三子媳妇的给这群崽子留了灯，不然不把他们吓死，也得吓疯了，疯了可就不好卖钱……”
黑暗中，十三贴在墙角，手中薄薄的刃片向外，在心中回忆东林大夫教过的东西，计算这从哪里下手不会致死又能让人丧失行动能力。
两个身强力壮的大男人，他要迅速制服，并且不惊动地面上的其余人。
他蓄势待发，后面两个姑娘相依着，那两个歹徒仍在说话，三人却觉得万籁俱寂，只有心跳声鼓点般咚咚震耳。
“我要回家——我要我娘——”突然，寂静中爆发出一阵哭腔。
歹徒也懵了下，“不是封了口……”
十三朝着其中一人飞扑了上去，却因为这个岔子，被那人躲了一下，暗器未能刺中，两人缠打起来。
“他娘的！真是邪门！”另一个歹徒啐了口吐沫，循着声音大步踏去。摸黑走了两步撞上个人，他正要出手抓人，腰上一痛，毫无征兆地“噗通”倒地。
地面上守着人同样听见了声音，咒骂声与脚步声逼近。
施绵紧张极了，抓着袖带里夹层里小小的香囊，决心等人下来就将里面的迷药抛洒出去。这或许并非明智之举，但她别无办法。
又两人出现在地窖口，咒骂着抓着绳梯下来。
施绵他们唯一的优势就是黑暗的环境，可偏偏身后的小孩还在哭喊，明珠都忍不住了，呵斥道：“住口，再哭掌嘴！”
十三受身上衣裙限制，好不容易把前一个弄晕了，骂着脏话朝另两人扑去。
这时又来了第三个，这个更比前两个更迅猛，直接从上面跳下来的，地窖中的几人仅能看见一个影子闪过。
三个壮汉，十三一人肯定对付不了，施绵已拿出袖中迷药。
“哐当”一声，有人脑袋重重撞在地面，施绵在混乱中看得清楚，握着迷药的要顿住，试探着开口：“十……”
才发出一个音节，明珠已从粮食堆里拿起个巨大的萝卜朝着其中一人砸去，施绵连声叫停：“别！自己人——”
话音落地，明珠手中的萝卜被人抢下，而她自己被人在后颈打了一掌，软趴趴倒了下去。
施绵抽了口凉气，收好迷药赶紧过去查看她的状况。
待她抱起明珠，地窖中只有两个人还在打架了，施绵都生气了，“你俩还闹！”
“我都没用刀！”十三嚷嚷。
严梦舟道：“别以为我不知道，你就是想趁乱偷袭我。”
俩人谁都没安好心，吃亏都是活该。
这一番变故下来，后面的小孩总算不哭喊了，捂住嘴躲在角落里啜泣，施绵在意的是严梦舟为什么要打晕明珠。
“不想被她看见。”严梦舟解释得毫无诚意，向内扫了一眼，扒了绑匪的衣裳让十三快换上。
十三不想被人看见扮姑娘，手忙脚乱地在角落裹着衣裳。
施绵想与严梦舟一同上去，被拦住。
“上面还有好几个呢，你上去打架啊？”严梦舟指着晕过去的明珠，道，“待会儿她爹娘就跟着袁先生过来了，你得留下。她爹位高权重，而你是她家的救命恩人。”
他将地窖中的油灯点燃，此时外面已传来训练有素的脚步声和包围的命令，官兵已近。
施绵看看明珠，再转头看看里面蜷缩着的与她神似的小孩，低着眉眼点了头。
严梦舟要在官兵看见他之前躲起来，拽着绳梯往上爬，十三在下面骂道：“你怎么就没想着让我做人家的救命恩人？合着我又是忍气吞声，又是扮姑娘，一点好处都没有？”
“不然你以为呢？就你这姿色，不是扮成丫鬟，根本就没人愿意买你。知道你卖了多少银两不……”
严梦舟上去，将地窖的门打开条缝隙，道：“就说他们起了内讧自相残杀，别提我。”
说完人影消失，施绵看着那条细缝外的小片光亮，他的脸忽然再次出现，道：“我就藏在附近，喊一声就来。”
下一个出现在地窖门口的是十三养的那只小狗，接着有官兵将地窖门掀开，把几人接了出去。
几人中除却施绵与十三，其余皆非状元镇的人，袁正庭找了处空宅院安置几人。明珠单独被人接走，严梦舟的护卫与袁正庭出现在眼前，要送施绵与十三回去，被施绵拒绝了。
“我想与他说几句话。”施绵指着缩着身子哭泣的小孩。
镇子上发生了这么大的事情，来的除了严狄将军，还有黔安王夫妇，袁正庭得去陪同处理事情。看见施绵，他吃惊，不能亲自照顾施绵，便给她留了时间，限定她申时两刻，必须启程回小叠池。
十三是几个孩子中最大的，被喊去问话，宽敞明亮的房屋中，只有施绵与那个男童。
作者有话说：