第25章 cross the lines

　　就在他话音刚落的时候,楼下传来了哈德森太太的声音。

　　“要吃面包吗？”她站在楼梯间，冲上面喊道，“我做了一点。”

　　伯爵立刻做贼心虚般安静了下来,背着手往外走。

　　不等了,反正该说的都说完了，他现在就打算去门口找辆马车，送他回到莫尔森家族在伦敦的住宅。

　　都怪他一时嘴快，可千万别被莫娜听见才好。

　　就算听见了,也千万得在她上来赶人之前逃掉。

　　福尔摩斯却在这时开口了。

　　“莫尔森小姐母方的产业,是地下势力吗？”福尔摩斯冷不丁的问道。

　　伯爵有点意外的回头，看了一眼福尔摩斯,似乎在奇怪他为什么这么问。

　　“这绝无可能！”他肯定的说道,然后加快了步子。

　　他们一家人勤勤恳恳纳税,踏踏实实工作,不但巡视自家产业,还积极为社会做贡献。

　　怎么可能是什么“地下势力”。

　　等等，伦敦的下水道计划是谁牵头来着？奉命修建新的排污系统的是谁来着？

　　这样一想,居然也对上了。

　　还有之前的那张纸条，威斯顿暗示他那是别人放在窗台上的。

　　“谁掌控了伦敦,谁就掌控了世界”原来是这个意思吗！

　　原来他想错了方向！是设计排污系统的！

　　真是的,还乱七八糟的告诉他什么“航海蓝图”，自卑于操控下水道也没什么好笑的嘛。

　　抓紧时间回去，还能找管家谈一谈这个事情。

　　伯爵思及自己之前完全想错了方向,加快了脚步,决定回去扭转管家的看法。

　　望着步履匆匆的伯爵，艾琳娜有点意外的歪了歪头。

　　按照父亲的习惯，应该先来挑挑她的刺？

　　比如说什么这里设计不行,那里做的不好之类的。

　　这次伯爵来也匆匆，去也匆匆，实在是有点奇怪了。

　　似乎在怕什么一样，速度快的像是脚底抹油。

　　“看来伯爵确实对你母亲曾经从事的行业一无所知，莫尔森小姐，”福尔摩斯说道，“虽然他刻意省去了一些关键信息，但他一定是觉得另一方给你留下的产业是设计类相关。”

　　艾琳娜耸了耸肩。

　　“我不知道，”她说，“我只得出了我父亲虽然最近脾气古怪了点，但仍然不会配合询问这个结论。”

　　听见那句“绝不会配合询问”，华生似乎是为了忍住笑般努力压住嘴角。

　　这对父女是不是有什么误会？

　　“所以，你接下了这个委托吗，福尔摩斯先生？”艾琳娜转开话题，抛着钱袋问道，“还有华生医生，我知道你也对这个很感兴趣，酬劳我可以一次性给付，车马钱我也一并当成交通费付掉，请不要苛责自己。如果是这样的话，不知道价格多少？”

　　“当然，”福尔摩斯说道，他咬住了烟斗，“我接下了，请务必放心。”

　　注意到艾琳娜的目光，他朝艾琳娜这边抬眸，露出一个笑，“不用给我酬劳，工作就是最好的报酬。”

　　他随手将手中的火柴挥灭，“更何况保护一位女士是应有的责任。”

　　傍晚的光线昏暗，映衬得福尔摩斯脸上也平添了些许朦胧。

　　他神色并不算太认真，反倒是带着几分调侃，却让艾琳娜感到十分安心。

　　这确实是一个严肃的承诺。

　　但不要钱…这倒是惹得艾琳娜失笑了起来。

　　她将手中的零钱包直接抛给已经点好烟斗的福尔摩斯，“既然这样，那就由我来定价了，不准嫌少。总不能让你去担负成本。”

　　“总不能让人说我莫尔森家已经穷到这个地步了，”艾琳娜带着点傲气的说道。

　　这又不算是为了她的建筑事业，而是作为安保支出，因此她花的还挺理直气壮。

　　没等她转身走人，就看见了端着盘子往上走的哈德森太太。

　　哈德森太太拿着热腾腾的黄油烤面包上来，没好气的说，“我这里可不欢迎——莫尔森人呢？走了？这么快？那不要客气，随便吃。”

　　“父亲刚走没多久，”撞都撞上了，艾琳娜索性停下了脚步，伸手拿了块面包，“我本来想回楼上的。既然正好碰到了，姨母，我想问你点事。”

　　她咬了一口，被甜蜜的口感直击灵魂，“真好吃——我想问点关于母亲的事情。”

　　哈德森太太看着艾琳娜笑了笑。

　　“当然没问题了，你想知道什么都行，”她将盘子放下，在围裙上擦了擦手。

　　“不过，你确定在这里吗？”她看起来对此有点迟疑。

　　“啊，是的，”艾琳娜说道，“今天早上的事情并没结束，偷走匣子的人死在了他的屋子里。于是我拜托了福尔摩斯先生查一查这件事情。”

　　上午的事情艾琳娜并没有通知到哈德森太太，马车夫回家帮她带东西，也只是顺便说了一下她上午临时有事情，因此没去成建筑事务所而已。

　　她已经尽可能地试图弱化了这句话中的语气用词，但是看起来也没好到哪里去。

　　哈德森太太倒吸了一口凉气，脸色瞬间变得苍白了起来。

　　“又出事了——你没事吧？”她拉着艾琳娜问道，“我的天，上帝保佑。”

　　“我真没事，”艾琳娜无奈的安慰道，“真的没事，我跟着福尔摩斯先生他们去的，一点事都出不了。”

　　这句话似乎确实令人感到稳当，哈德森太太舒了口气，放松了下来。

　　“你想我从哪里讲起？”哈德森太太坐到了沙发上，慢慢问道。

　　“从你们的小时候讲起吧，”福尔摩斯说道，“你是什么时候知道莫尔森夫人并不是你的亲姐姐的？”

　　艾琳娜回头看了一眼福尔摩斯，发现他此时的神情格外认真，双手合十的坐在沙发上，很犀利的看向哈德森太太，似乎在认真思考些什么。

　　福尔摩斯犀利的言语令哈德森太太有点惊讶，不过随后她就放松了下来。

　　“大概在八岁？或者九岁？”她说道，“其实最开始我不知道这件事。我的父亲姓乔伊斯，他是一位不算平庸，但也没什么才华的电气工程师，母亲则是位乡绅家的小姐。从小我们姐妹就学习数学、绘画等等，而姐姐伊薇特的作业永远都很出色，学什么都快——那是一种极其稀少的天赋。”

　　“我记得很清楚，在我大致八岁那年，我偷偷躲在门后，与伊薇特玩游戏，”哈德森太太回忆道，“我躲到了柜子里，而她很快的抓到了我，我们就携手进了客厅。玩闹一阵后，伊薇特说听见了父母的声音。于是我们就约好了躲在铺了桌布、能遮住身影的餐桌下，计划等父母来了，吓他们一跳。然后没想到的是，当时正好听见了父母的争论。”

　　“是关于母亲的身世吗？”艾琳娜问道。

　　她紧紧的握住了哈德森太太的手，试图给她增加一点力气说下去。

　　“是，也不是，他们在忧愁我与伊薇特的学费，”哈德森太太叹了口气，“当时伦敦的学费实在是昂贵，不出名的女校就已经是那样的价格，更别说我与伊薇特两人一起，实在是有点沉重的负担。”

　　“这时父亲提到了伊薇特，说她没有必要上学，毕竟并非亲生，养到这么大已经非常不容易了，”她继续说道，“我当时借着缝隙中透进来的光线，发现平时坚强的伊薇特眼里闪着泪花。我伸手搂住她，低声承诺，如果她不去上学，那我也不去了。然后学着她平时哄我的样子，轻轻拍着她的背。父亲说完后，母亲沉默了一会，说‘你压根狠不下心’，然后走到了梳妆台前，拿出了几样首饰，将东西卖掉，东拼西凑的攒够了钱。”

　　“那有什么特别的人来过你们家吗？”福尔摩斯问道，“比如，莫尔森夫人的亲生父母？”

　　哈德森太太摇了摇头。

　　“没有，至少在我们离家之前都没有，”她肯定的说道，“我和伊薇特一直结伴而行，除开极少数的情况她不让我跟着外，我们都是一起走的。”

　　“那些少数的情况是？”艾琳娜有点意外的问，“上厕所？”

　　“不，比如说有人和她告白，她要明确表示拒绝。但那又不能在我面前，这样太伤人了，”哈德森太太笑着揉了揉艾琳娜的头发，“当年伊薇特很受欢迎，她大概是女校中最漂亮、最有气质，也最聪明的那个，很多老师都夸赞她足够优异，一定能嫁到一户好人家里去。”

　　“然后外祖父母就去世了？”艾琳娜叹了口气。

　　“对，然后他们就在意外中去世了，”哈德森太太微微的呼了口气，“我不知道为什么。即使伊薇特告诉我是有人蓄意谋杀，我们却找不到一个像样的侦探去处理这件事，甚至连报案都做不到——他们会觉得我们是思念亲人过度。虽然即使是这样安分，我们也还是被赶出了曾经的家。”

　　“然后伊薇特就开始不归家了，”她继续说道，“她实在是很聪明——找人收留了我们，然后想办法赚钱，还抱着我发誓她一定会给父母报仇。即使是那样艰难的情况下，哪怕我什么都不会，她也没想过抛下我。”

　　“所以你对她的‘地下势力’，了解多少？”福尔摩斯问道。

　　“大概比那个家伙多点，”哈德森太太笑着说，“他是永远想不到伊薇特曾经干过什么的。”

　　她又朝艾琳娜解释，“你父亲现在这样，不能说是伊薇特纵出来的，大概也有隐瞒的成分。虽然那家伙就算知道了也不会在意，但是总归还是不知道比较好。”

　　“那些势力…”艾琳娜拿出了名单，“是这些吗？”

　　她点着第一个人，“本叔也在上面，所以这张名单是真的？”

　　“我看看，”哈德森太太接过了纸，仔细地扫了几眼。

　　“大部分都是，”她说道，“不过有几位我不确定。前几个人你应该还有些印象，后面的部分没出席过婚礼，我也不太熟。我在家的时候，基本上伊薇特都会避开我处理这些事。走私这些东西本就算是暴利，因此为了保护我，从不让我经手，后来又逐渐转向裁缝店、首饰店一类，所以印象不是很深刻。”

　　“那…”福尔摩斯想到了另一个人，“阿诺德.奎克呢？您认识他吗？”

　　这是他前几天追踪到的人，马车夫聚集的那块地方，有人告诉他这两天他曾经搭载过奎克兄弟两人去过类似的地方。

　　他去过两人常出现的区域，但是没打过照面。

　　“我不认识…啊，阿诺德.奎克，”哈德森太太本想否认，却又想起什么似的惊呼了一声，“他很有名，我知道他。”

　　她肯定的说道，“我知道他。”

　　作者有话要说：修了错别字！

　　往后翻，后面还有一更！

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