第20章 cross the lines

　　管家深吸一口气，强迫自己冷静下来。

　　“船厂？”他问道，“大人，您确定是船厂吗？”

　　理了理桌上已经写完的文件，伯爵郑重的点了点头。

　　“一定是的，”他说道，“他跟我强调了好多遍这个。”

　　管家皱起了眉头。

　　“大人，您能重复一下当时的情景吗？”他问，“我不是质疑您，我只是…”

　　只是想看看到底是什么，引导您营造出了这么不靠谱的想法…

　　不知想到了什么，伯爵相当了然的点了点头。

　　“不用说，我懂，”他很微妙的笑了起来，“看戏嘛，这事我也超喜欢的。”

　　管家张了张嘴，最后还是没吭声。

　　算了，这种事情，说不清的。

　　伯爵清了清嗓子，开始了他的表演。

　　“首先，那天我参加宴会，”他说道，“就是你去…有急事，然后我被人引到了舞厅楼上的某个小房间，中间站着一个人。”

　　“他的样貌您看清了吗？”管家问道。

　　伯爵眉头一皱。

　　“当然看清了，”他不高兴的说道，“一个看起来二十几岁，没什么用处的小白脸，眼睛长得一副勾人样。”

　　管家在脑海中自动翻译了一下伯爵的话。

　　哦，那就是年轻还长得不错。

　　给伯爵添了杯茶，伯爵又开始念叨起来。

　　“这人端着一杯雪莉酒，问我要不要喝，”伯爵相当愤愤不平的说，“这不是废话吗，这谁不要喝。”

　　“然后您？”管家问道。

　　伯爵心中的想法转了转。这简直是偷偷远离工作的大好时机！

　　“我来情景演示一下吧，”他起身，趁机把笔盖合好放回原位。

　　握住茶杯，伯爵靠着雕花的栏杆，掐了掐嗓子。

　　“伯爵阁下，您来啦，”他模仿那人口气说道，“来杯雪莉酒吗？”

　　然后退后两步，神色一变，皱着眉。

　　“…如果这是你的要求，”伯爵沉着嗓子回答。

　　管家颇为无奈地看着伯爵。

　　“我们不会要求您什么，”伯爵又掐起了嗓子，“您想喝就喝。”

　　然后又退了两步，摆出一副冷淡的姿态，“那我不喝。”

　　“当然，怎么样都可以，”他继续尖着嗓子说道，“自我介绍一下，我是您女儿的未来丈夫。”

　　“然后我就想，”伯爵神色一转，“他自称自己是艾琳娜未来的丈夫，呵，长得一副不安于室的样子，就这就这？万一把我继承人的脑子勾跑了，谁来搞这些繁琐的工作？”

　　“那您…”管家欲言又止。

　　“我说‘哦，婚约一向是长辈定，你得到的是她在天国的母亲的同意？原来你已经去往基督的怀抱了啊，或者你的母亲和父亲去了？失敬失敬’，”伯爵继续说道。

　　走回座位边喝了口茶，伯爵继续说道，“他梗了一下，扯开话题说起了我女儿的继承人位置，说她‘血液中流淌着继承此业的天赋’。他在开玩笑吗？要这么说，虽然我讨厌工作，我们祖祖辈辈可都是皇家建筑师！他那是几代啊，穷一代？”

　　管家愣了一下，似乎想到了什么。

　　“然后我就冷冷的看了他一眼，”伯爵没注意到，继续端茶杯喝水，“按照伊薇特的说法，回了一句‘你在教我做事？’他就不吭声了。”

　　“然后换了一个人，和我说起了什么‘伟大的乘风破浪’之类，我想想，他们怎么说的来着，”伯爵皱起了眉头，思索起来。

　　“操纵这艘帝国未来的航船，在伟大的风浪中构思未来的蓝图，”伯爵一激动，捶了捶桌子，“掌控梦想中的世界，将规划作为构思而非实行手段去做些实事。”

　　“就是这句！你看，什么航船，就是想把我的艾琳娜诓过去给她搞船舶设计，然后让她累死累活把他们的家族产业搞上去！一个船舶设计罢了，搞得这么高大上，”他愤愤不平的说道，“那我们建筑设计还能说是人与自然沟通的桥梁，构思人文环境与自然环境的协调发展，凭借新型材料，展望未来的新型世界！”

　　管家咳了咳。

　　“意思到了就行，”他委婉的说道，“大人，然后呢？”

　　“然后我就说不行啊，他们也不能把我怎么样，”伯爵相当滋润的又抿了口茶，“伊薇特教我的，遇见难以理喻的人，那就‘一句嗯啊走天下’。然后我就敷衍了他们两句，就回来了。”

　　管家悄悄攥紧了手心。

　　“怎么敷衍的？”他有点紧张的问道。

　　伯爵想了想，摆出了自己的经典面无表情。

　　“不行，”他冷着脸说道，“我的女儿，不搞这种乌七八糟、摸不清头脑、消耗她美貌还要天天操劳的工作。”

　　“别说什么可以两份工作一起，我不同意，”伯爵继续复述道，“一个人做这种工作都不行。别问为什么，我宁可她嫁人，都不会让她去做你们的工作。”

　　管家罕见的沉默了一下。

　　“所以，这就是您回来就督促小姐结婚的原因？”

　　伯爵听到这个问题，有点尴尬的搓了搓手。

　　“啊…这个…那个…”他结巴了几句，想到什么，又理直气壮起来，“我这是为她好！不用工作是多美妙的事情啊！”

　　“…对您来说是美妙的事情吧？”管家一语中的，犀利的点出了中心。

　　伯爵假模假样的咳嗽了两声，装作没听见的样子拿起了文件。

　　“下一样是什么来着？”他拿腔做调的说，“建筑材料与施工方向？用钢筋混凝土是不是不太好？”

　　而在另一边，被伯爵惦记着的艾琳娜并非那样好运。

　　将这位伟大的继承人小姐轻轻放回床上，抱着手中的盒子，小偷伊夫林几乎要跳起舞来。

　　他手里抱着的可不是什么普通的日记，也不是珠宝。

　　那是他的未来！

　　想想吧，那位的继承人，一定在幼年时期就干出过一些见不得人的事情。

　　而且据说还有人陪着她，引导她这样做。

　　握住了继承人的把柄，未来几乎唾手可得！

　　幻想着梦寐以求的奢华生活，挥斥方遒的日子，从前伏地做小的那些都再也不算什么了。

　　他慢慢往下滑，几乎像踩在棉花上一样。这不是什么寻常的台子，简直是他通向未来的康庄大道啊！

　　一个脚抖，他差点摔下去。

　　他稳了稳心神，将东西往兜里塞了塞，宝贝似的拉了拉衣服，再往下翻去。

　　还难得的给了点钱，蹭了最后一趟夜间的公共马车。

　　一路小跑回了家，他几乎是相当谨慎地先洗了手。

　　然后点起了烛火，估算了一下距离，保证这点火不会把本子烧掉。

　　然后才像是打开一件放满珍贵珠宝的匣子一样，虔诚的将盖子掀开。

　　当时想着赶紧走，把本子往盒子里一放就合上了，匆忙间也没怎么注意这些东西。

　　所以他并没有发现，这本子比他在艾琳娜桌上看见的，更厚上一点。

　　他摸了摸封皮，确认了姓名，然后再搓了搓手，往后翻去。

　　第一页，全是速写。

　　他又翻。

　　还是速写。

　　伊夫林翻了大半本才看见一行字。

　　“爸爸给了我一本新本子，”幼年的继承人这样宣布，“从此这就是我的日记本了。废物利用。”

　　他松了口气，庆幸自己没拿错本子。

　　小伙伴的消息是可靠的。

　　然后再往下看去。

　　“工作，”继承人写道，“为什么我爱工作！这完全都是因为我的爱好和工作产生了重叠！”

　　后面几行都是在说工作的有意义，美妙，以及各种各样的工作给她带来的心情。

　　“我讨厌…家务活太难干了，”日记上写道，“还是画图适合我。”

　　然后后面又回到了最初的起点。

　　基本上都是大半张速写占据了主要画面，右下角写着几句在哪里画的，画的啥。

　　“我觉得日记最好还是回归到最初的用途，”日记上画了一丛草在这里，“就，画画这几天的见闻什么的。以前的人不会写字，就用画画。我会写字，我却用画画，这叫——复古！”

　　伊夫林几乎要叹气了。

　　“怎么能有一个人蠢到这种程度？”他对着身边的同伴说道，“以为工作就是一切！我就不是这样，是吧，马洛？”

　　“是啊，”身边的人附和他。

　　于是伊夫林满足的回去继续翻日记。

　　但是翻了几页，又感觉不太对。

　　他有些毛骨悚然起来。

　　马洛这个点…应该在外行窃才是，怎么会坐在他的身边？

　　他僵硬般一节节的扭头，看向身侧的人。

　　“哎呀，猜出来啦，”身后的人轻声说道，“上次被老匹夫捅了一刀，这次应该我阴回去了。好啦，把你手中的东西给我吧。”

　　他理所当然的伸手，接过了匣子，还挪了挪烛火的位置，于是现在坐在桌子边、正对烛火的变成了莱利。

　　他靠在桌子边，试图用桌脚的支撑来减缓久坐对伤口的一种压迫。

　　伊夫林站在一边，敢怒不敢言的看着面前的这个人。

　　他不敢动手——他与其他的两个兄弟一向都以灵巧著称，并不在单打独斗上占优势。

　　更何况，对于在外相当臭名昭著的哥仨来说，能在东区这样混乱污糟、地下势力交错的地方占据一席之地，靠的除了三人的抱团生存，还有他们识时务、肯低头的本性。

　　前段时间这个自称莱利的家伙找上门，喊杰克去办事。

　　杰克一向为人谨慎，也不会透露自己接了个什么活，他们也没在意。

　　最后钱拿回来了，杰克办完后去接头，人却没了。

　　一猜就知道是杀人灭口，但是就算是真的，他们也决不能去寻仇。

　　也没人愿意去寻仇——开玩笑，这里弱肉强食的法则已经刻进了每个人的内心深处，杰克活着的时候那叫同流合污，人都死了，有什么好搞的？

　　给他往地狱里撒仇人的骨灰盒吗？

　　在这片混乱的地方，可没人会做这种事情。

　　眼看着天快亮了，伊夫林咳了咳，低声提醒莱利，“大人，我给那小，嗯，继承人小姐下的药差不多快到时间了。如果她醒了追查过来——”

　　“哦，你觉得可能吗？”莱利不在意的翻了翻手上的本子，“苏格兰场那帮蠢货，连之前的那个追杀都是‘那位’帮继承人小姐把犯事的小垃圾抓到手…唔，你是说小姐本人追来？”

　　他带着几分漫不经心的挥了挥手上的本子，“看来我们的继承人小姐已经沉浸在建筑上了…一个纯粹的理想主义者，永远不缺钱的贵族，不是吗？”

　　伊夫林嘴唇动了动，还是点了点头。

　　“啊…”莱利如同自言自语般叹道，“你说，一位泡在蜜罐中长大、连做饭都要用这么多种香料的人，怎么能继承这偌大的宏伟事业呢？她做不到的，连杀一只鸭子可能都下不去手。她需要一位丈夫。而除了我，还有谁会怜惜你这朵气味浅淡、色泽苍白的单薄芸香？”

　　他边说边用他那苍白纤细的指尖去触碰着日记封面上雕刻的芸香，轻柔抚摸，神情似乎有些痴迷起来，那张本来俊秀得体、深邃动人的脸庞由于灯光的衬托，竟也透出几分疯狂。

　　伊夫林看着这位大人沉迷的样子，忍不住沉默了。他本来也想用这个方法，可惜现实太残酷。

　　“继承人小姐不一定查得到，但那位爱管闲事的福尔摩斯…”他忍不住提醒，“他若不是背后有人，早就应该——”

　　莱利敲了敲桌子。

　　“你知道什么该说，什么不该说吧？”他声音温和的问道。

　　伊夫林吞了口唾沫。

　　“当、当然，”他忍不住说道，“但是我的兄弟哈莱…”

　　“我派人去救了，”莱利吹了吹本子的封面，将它放回到盒子里，再提起匣子，“那么待会你就可以见到他了。闭上你的嘴，嗯？”

　　他露出了一个温柔多情的笑，“今天辛苦了。”

　　一起身，后腰处却对上了一个冰冷而坚硬的物体。

　　“假传‘那位’的命令，莱利，”他身后的人沉声说道，“将东西放下，然后回去接受惩罚。”

　　莱利轻松的笑了笑，丝毫不在意腰上冰冷刺骨的木仓支，就像他一点都不在意缩到角落的伊夫林一样。

　　“哎呀，是你啊，阿诺德，”他说道，“但我可是‘那位’给继承人小姐选的丈夫之一哦？还是说，你也想来分一杯羹？”

　　从他嘴中吐出的“继承人小姐”温柔缱绻，似乎是情人间的低声呢喃。

　　但在阿诺德耳中，听起来却像是毒蛇般丝丝吐着红色的信子。

　　“我不管什么继承人不继承人，”阿诺德冷声说道，“我只是执行‘那位’的命令。”

　　他抵着莱利走了几步，却又想起来什么般，看向了躲在边上的伊夫林。

　　等解决了事情后，他将另一支木仓别回腰间。

　　“傻不傻，”他拽着弟弟的胳膊低声骂道，“什么继承人小姐，分明是个诱饵，你还要去沾上一点。你有病吗？”

　　莱利有点粗暴的将木仓从腰间挪开，“这就是你阻止我的原因，阿诺德？”

　　他直视着兄长的眼睛，“我可以，这是那位的说法。”

　　“你要和我置气吗，莱利？”阿诺德质问道，“跟你的哥哥？”

　　“忠诚点，当一个好属下就够了，莱利，”他陈述，“不用想着走捷径，‘那位’不会对自己的手下提这种要求。”

　　“所以你想给他当狗，当条摇着尾巴的狗，不管是对谁，反正‘那位’一下令，你就摇尾巴过去给人看笑话，是不是？”莱利恼火的说道，“我不会！你不要脸，我要脸。我宁可死，也绝不当狗！”

　　他咬牙说道，“我不是你，我当不成，我也不是。继承人是我唯一往上爬的途径。”

　　“哈，你现在跟我说这个？”阿诺德几乎要被气笑了。

　　“这就是你去见那个伯爵的理由？”他问道，“上次直接在舞会的楼上说自己是她的未婚夫，事后被那个女人留下的老匹夫追了三条街，腰还伤了。前几天本来想组织一场英雄救美，结果搞出了错误，找上了另一个家伙。三个人还带着孩子，我都想不通你怎么会弄错。折腾了几回，不但让那个多管闲事的福尔摩斯注意到了我，还差点暴露了‘那位’的计划。说的好像你还有脸一样？”

　　“所以，后续的烂摊子是——”莱利有点迟疑的问道。

　　“除了我还有谁？”阿诺德没好气的说，“你再玩这一套，我就亲手把你做了，也好过你死在别人手里，辱没我们奎克的姓。”

　　虽说奎克的姓估计早在他们陷进来的时候就已经坏的彻底了，但是莱利没管这个。

　　他皱了皱眉，脸上泛起了一丝疑惑。

　　“但是，”莱利说道，“是‘那位’让我这么做的。这样的话，他对继承人小姐的意图…”

　　“如果你听说你家里有只猫跟野猫生了个崽子，你的感觉怎么样？”阿诺德嗤笑一声，“嫌脏都来不及，别说只是个逗趣的玩意儿，‘那位’八成也没投入真感情。不过就是想借着这阵风，把牌再洗一洗罢了。”

　　“听到没有？”他又用力扯了扯弟弟的领子，“别掺合了。”

　　莱利若有所思的点了点头。

　　天边泛起鱼肚白，兄弟两人一个在前面走，一个在后面跟。

　　街道泛起灰蒙蒙的雾，莱利百无聊赖的踹开了挡路的石子。

　　走了两节路，莱利突然意识到好像不太对。

　　“不对，”他猛地回神，朝哥哥说道，“我感觉与其说这是靶子，更像是…是一场试炼。”

　　“想什么呢，”他的哥哥阿诺德严厉地说，“不管到底是什么，之后就与你无关了，懂了吗？”