三叮咛，要任无心加意谨慎。

任无心肃然道：“弟子此番出谷之后，便要与南宫世家决一死战，不但弟子之一生事业，生死存亡在此一举，江湖中还不知有多少武林朋友的安全生命，也着落在弟子肩上，此事关系如此重大，不劳你老人家吩咐，弟子自会小心在意的。”

老人微微一笑，道：“不仅如此．便是我们两个老怪物的希望，也着落在你身上哩！”

任无心面色更是沉肃，接口又道：“这一战动员武林豪杰之多，占地之广，堪称江湖中数十年来仅见，战况之激烈，不问可知，武林黑白两道，也势将有不知多少人丧身于此一役之中。是以弟子亦早将生死置之度外，鞠躬尽瘁，死而后已，但求一身之力，能阻遏甫宫世家恶势力之增长，是以……”

他黯然一叹，垂首接道：“弟子此番一去，实不知他日是否还能生回此间……”

他语声已渐哽咽．垂下头去，住口不语。

老人的面容，似也变得十分黯然，缓缓道：“鞠躬尽瘁，死而后已，固是男子汉本色，但我却不希望你如此，常言道亡羊补牢，未为迟也，你这次纵然败了，下次也并未绝无希望，若是定要学那西楚霸王，一战不成，便自刎乌江，便大大错了。”

任无心忽然觉得老人言语之中．竟似隐隐含有不祥之意，并在暗示他此战致胜之机并不太多。

他心头一阵热血奔激，昂然道：“弟子生死虽事小，此战胜负却事大，是以这一战实是只许胜．不许败，战事未胜之前，弟子也万万不肯死的!”

他说的截钉断铁，音节锵然，老人展颜一笑，道：“但愿如此。”

任无心道：“无论如何，你老人家大恩大德，弟子有生之年，绝不敢忘，只恨……只恨你老人家始终不肯将弟子列为门墙，是以弟子也始终不敢以师傅两字称呼你老人家。”

老人微微一笑道：“你本极潇洒，为何也学会斤斤计较于这称呼名分之上。”

任无心垂首不语，只是翻身在地，拜了四拜，道：“弟子去了。”

老人道：“你何时动身?”

任无心道：“待弟子上崖参拜过他老人家之后，立时动身。”

只听石壁一阵响动，那白发老奴又躬身走入，道：“二老爷要老奴传语给任相公，说他老人家已闭关，请任相公不必拜别了。”

任无心道：“但……但……”

老人道：“那老怪物既然如此说，你不拜也罢。”

白发老奴赔笑道：“反正任相公此去不会太久，老奴的石蟹汤，还在这里等着任相公哩!”

任无心颓然长叹一声，道：“我此番一去，已不知何时再能回来了?”

白发老奴怔了一怔，惶然道：“任相公你……你怎地说出这样的话来？”

任无心凄然一笑，再不做答。

老人道：“你此刻若要动身，还是由原路出去吧！”

伸手一按，通往前面石壁的门户又自缓缓现出。

任无心目光转处，但见外面那石室之中．竟然渺无人迹，田秀铃也不知去向。

刹那之间，他面上立时变了颜色，不禁惶然道：“田姑娘……她……”

老人缓缓道：“她已走了。”

任无心目注老人，道：“你……你老人家莫非……已将她……她……”

老人面色一沉，轻叱道：“我会将她怎样?”

任无心垂首道：“弟子并无他意．只是……那田姑娘无论如何，总是弟子之救命恩人，弟子既将她带来此地，岂可……”

老人轻叱道：“你不必说了，只因此间之秘密，绝不容外人参与，是以我方自将她遣出．但她之生命安全，绝无妨碍，你只管放心好了。”

任无心听得老人如此说法，怎敢不信，当下暗中放下心事，只盘算日后如何去寻得田秀铃之行踪，报一报她相待自己之恩义。

他再也想不到此中之曲折变化，处处令人难以猜测，田秀铃此番一去，又使得事情之变化更加微妙．这后果任无心此刻若是知道，只怕他再也不肯出去了。

但他终于别过了老人，黯然而出．那地穴中仍是穷阴极寒，寒风刺体。

任无心上得圆石，地穴便自合起。

想起那日田秀铃在寒冷恐惧之中，不自觉地依偎到他身侧的情景，不禁露出一些微笑。

但此刻地穴依旧，田秀铃却已不知去向。

一想起田秀铃幽怨眼泪，含愁眉尖，面上的笑容，立时消失。

出了地穴，便是那酷寒漫长的山狭地道，那些狰狞的尸身．有如石像般，亘古不变，守护着这地道，吓阻着妄想窥探此间秘密之人。

任无心多年来在这条谷道中往复行走，已不知有多少次，谷道中每一具尸身之来历，他俱能一一道出，每一具尸身的形态．他纵然闭起双目，也能描述。

这些尸身和他似是已结下了一种极为奇异的情感，他每走这谷道一次，这种情感便似又加深一分。

此刻他脚步已在不知不觉间放缓了下来，只觉身穿蓝袍的老人尸身，横剑而立，在黑暗中骤眼望去，谁也看不清他究竟是生是死。

任无心轻叹一声，喃喃道：“铁公直呀铁公直，你享名数十年，虽未行善，亦无大恶，本可在家中度过残年，享享清福．为何你却偏偏要闯入此地，无端送死，还连累了你心爱的弟子！”

这尸身正是昔年以纯阳七十二剑在武林中颇享盛名的仙人剑铁公直，再后面便是他唯一的传人，小纯阳吕玄。

这老少两具尸身，在这谷道中存在最久．任无心自也对他们最是熟悉，但他总猜不透这两人为何要冒险闯入死谷?

此刻他心中正自感慨丛生，悄悄绕了过去，目光动处，神情突然一变。

阴风惨然吹动，冷雾往来飞浮，旧有的两具尸身之后，赫然竟又多了两具尸身。

两人俱是黑衣劲服，死状甚是狰狞可怖。

任无心骤然停下脚步，定了定神，本还只当自己眼睛已瞧花了，但凝目瞧了半晌，这两个尸身虽然也已僵冷，却确属任无心前所未见之人。

他与田秀铃入谷之时，也曾留意观察，也绝未发现这两具尸身。

显然，在这短短几日之中，谷道中又曾有人试图闯入，却不知被何人击毙在此地。

但谷中人死，立刻便被冻僵，是以谁也无法自尸身之僵冷程度推测出这两人究竟死了多久?

他俯下身子，仔细查看这两具尸身致死之因，只见尸身之上，绝无伤痕，也不见血迹。

但两人双眼俱已凸出，似是被人以一种罕闻罕睹的重手法击毙，且是一招便已毙命!

武林中身怀此等武功之人，实是寥寥无几，任无心用尽心思，也猜不出此人究竟是谁?

怎会在这里击毙两人之后，便又消失无影?

就在此时，谷道前端，突然隐隐飘送来一声轻微的呼喝之声!

只因这谷道中奇寒无比．连语声