第81章 姐弟

　　姑娘家心思总是难猜, 阿窈头一次体味到这句话。

　　阿窈一问婚事，江素素便低头，一问成大郎, 江素素便沉默。

　　若是江素素真心不喜欢, 那也就罢了，抛下他另择良婿，也不是大不了的事。

　　但万婶却悄悄告诉她：“那个官人往日里送给姑娘的东西，姑娘都好好收着呢！”

　　不像无情, 不像有情, 阿窈一向没看过这么千回百转的肚里官司，偏这女孩儿家的事, 还不好跟人多商量—连杨岑也不能多说。

　　阿窈猜得实在太累，索性就不猜了，她直接把成大郎约了出来。

　　成大郎早就因为这悬而不决的消息辗转反侧, 等见着阿窈的时候, 颇有些小心翼翼。他心里知道，这江家虽然没有年纪大的长辈，但一切都是江素素这个年幼的弟弟做主。

　　阿窈看他的眼神就没有往日那般和善了。

　　以前是街坊邻居, 自然好声好气，和睦为上，如今却是给江素素挑女婿，人好固然重要, 却也得有些胆气。

　　“成兄弟可是真心要娶家姐？”

　　成大郎看着他眼巴巴点头。

　　“可是阿姐倘若不愿意嫁你, 你又要怎么办？”

　　怎么办？成大郎眨巴眨巴眼睛，露出为难又茫然的神色。

　　阿窈等了一会儿, 见他没什么答复，冷笑一声拿起脚就走。

　　成大郎便是再迟钝也知道不能让这未来的小舅子气走了, 忙走上前去拉他，深深躬身一拜，道：“不瞒江兄弟，我生来就嘴笨心实，要怎么做，还请江兄弟教教我。”

　　阿窈心里哼道，还不算蠢到了家，便耐心指点他：“家姐一向谨慎，成兄弟让别人说了这么多，自己可曾对阿姐说过什么？”

　　成大郎恍然大悟。

　　第二日，江素素正在家里闲坐，成大郎“恰巧”从门前过，托言要送些东西给阿窈，江素素想着家里还有万婶与小琪，犹豫了一下，到底还是开了门。

　　阿窈在外头等了一会儿，眼见着成大郎出了门，一脸沮丧。

　　“她什么话也不说。”成大郎一向做得多，说得少，这回也是豁出去了，结结巴巴表白半天，换来江素素一阵沉默，最后干脆直接进了屋。

　　阿窈叹气：“姻缘本来就是两个人的缘分，我也做不得家姐的主。”

　　谁也不能陪谁一辈子，阿窈自认已经操了许多心，这种事就交给他们两人，自己说明白吧。

　　她本以为成大郎这就放弃了，也不知他怎么就突然开窍了，人不上门，东西却常常过来。江素素开始并不理会，再到后来，也有些不好意思，礼尚往来，也不能总是白收别人的东西。到了冬至时候，本来就是个节，成大郎送了半扇羊，各色小东西，另外还有一副九九消寒图，上联写着“亭前垂柳珍重待东风”。

　　阿窈索性把回礼的事情丢给了江素素，自己去凑要回给顾谈礼的各色针线。

　　顾谈礼的生日就在冬至，两节相合，就是不能亲自去贺寿，也要送些礼物表表心意。阿窈从一两个月前就在忙这些，她身上银钱不多，但送给自家舅舅，贵在心意。阿窈就拿着私房钱给顾谈礼刻了一个印章，又央江素素帮她画了几幅画，自己配上字给绣下来，倒也别致。

　　最后，另把自己做的羊肉饺子满满地装了一食盒，让人送过去。

　　顾谈礼这个生日过得并不怎么安宁。

　　他这个生日不整不零，不长不少，也没什么大办的必要。偏偏这位姐姐硬要拖着儿子女儿丈夫都一并过来给他过生日，来也就罢了，姐夫耷拉着脸，姐姐泪水涟涟，往日颇有君子之风的小外甥这两年也不大见，这回一看让他大吃一惊。

　　赵清和从小待人谦恭有礼，人如其名，待父母甚孝，虽然少了年轻人的跳脱，却多了几分翩翩君子的稳重，也是个讨人喜欢的小儿郎。可是现在却只能看见他面无表情，一直低着头，毫无存在感，便是偶然微微抬起来看人，也是阴森古怪，判若两人。

　　整家人也只有最小的赵念窈要正常一些，只是不如之前活泼，做什么事都要看看别人的颜色。

　　顾谈礼叹一口气，没柰何，到底是自己的亲外甥，手心手背都是肉，岂有不心疼的道理？只能在旁人都不在的时候，问起了赵清和的事。

　　“二姐，我看清和这孩子......最近不太对劲？”

　　顾谈礼这话说得委婉，何止是不对劲？顾氏一听儿子的名字就止不住掉眼泪，向顾谈礼哭诉道：“两年了啊......跟我说话还不到十句.....就像上辈子欠了他一样......我怎么就生了这么一个孽障，一个个的，说走就走，留下来的竟然说恨我.....要早知道这样，我做甚要拼命生了他们出来....”

　　顾氏开始还在哭儿子，后来就变成了哭自己，想到现在家里早就没了权势，不要说更近一步，就连稍微露一点头都怕被人惦记，这也就罢了，赵清和是她一辈子的指望，现在看她的眼神都让她发寒。书本早已经丢到了脑后头，整天窝在屋里看些佛呀道呀的，本来两年前先生都说他下场历练一番的，现在连他的名字也懒得提起了。

　　眼前无望，未来更无望，顾氏越想越悲伤，到后来嚎啕大哭，根本听不清她说的是什么话。

　　顾谈礼一听她把话题扯向阿窈就生厌，眉头一皱：“这又关阿窈什么事？”

　　顾氏正自己哭得上劲，根本没听清顾谈礼说的是什么，顾谈礼见问不出什么所以然，想想干脆直接去找赵清和。

　　顾氏直哭得天昏地暗，好容易收束了自己的心情，用帕子擦了擦眼泪，正要说话，左右四顾，才瞧见屋里空无一人。

　　赵清和如今性情古怪，不等表兄弟邀他一块同坐，就自顾自起身去了园子里，找一个没人的地方，独自歪在凉亭旁边的石榻上，对着水面，一言不发。

　　顾谈礼一连问了好几个丫鬟，才找到了再次静坐的赵清和。

　　他过来的动静并不小，赵清和明明看见了他，却并不说话，顾谈礼也由着他，只是坐在一边，拾了一个石子儿扔进湖里，惊了一圈儿正忙着觅食的鱼群。

　　“你还记得这个地方小时候我带你来这里玩过，那时候你才这么高，”顾谈礼语气轻松，似乎一点也不以赵清和的态度为忤：“连路也走不稳，只会说两个字，姐姐。哦，那时候你姐姐也在......”

　　赵清和先时还像是什么都没听见一样，直到听到姐姐这一句，才忽然转过头来，对着顾谈礼扬起下巴，连连冷笑：“姐姐？原来你还记得她！亏你还记得她！”

　　赵清和性子的变化与阿窈有关系？

　　顾谈礼慢慢试探：“只可惜你姐姐小小年纪就不在了，只留个好名声，又有什么用？”

　　赵清和看了他半天，目光里带着嘲讽，鄙夷和质询，半晌，才发出一声古怪的笑声：“也是！不在了！就是有个好名声，她才不能在了！要是在了，那好名声还有什么用？连屁都不是！连屁都不如！都不如！”

　　顾谈礼见这话说的奇怪，更是摸不着头脑，他想了想，故意叹息一声：“到底是女孩儿家。你既然知道你姐姐年纪小小就去世，已经让父母伤心了，更该做个好儿子，好好读书，中举进仕，也好光宗耀祖。”

　　“有什么不一样吗？我若是不能光耀门楣，自然是不存在的好，换个能光耀门楣的进来，是不是自己儿子又有什么了不起？”赵清和忽然凑近了他，低声又恶狠狠的笑道：“我就是要让她后悔，果然，她后悔了，她后悔生了我这个儿子，不争气的儿子还要他做什么？能做什么呢？你呢？舅舅？你以为你也干净吗？若是我姐姐真在外面有个好歹，半夜来找你时，你还愿不愿意认一认，这个你从小宠到大的外甥女？”

　　赵清和看着他眼里的震惊，格外快活：“你们都以为能瞒得过所有人吗？姐姐的眼睛跟舅舅和娘生得一模一样，也是你们捧在手心里养大的，你说认不出来，谁信呢？姐姐一路逃回来的时候，该是很开心的吧？你们又做了些什么呢？送进来一个八竿子打不着的亲戚，让赵清窈永远能接着先皇那块臭烘烘的贞洁旌表，现在可好了，不过就是一场空，你们后不后悔？”

　　“不后悔，你姐姐现在过得，比之前还好。”

　　赵清和见顾谈礼果然如他所想的，迫不及待为自己开辩，便冷笑：这些大人，都是一样的，以为子女是自己所生，自己所养，便能掌控一辈子，还要说些冠冕堂皇的大道理，来掩盖自己的肮脏！

　　他才刚刚冷笑了一会儿，忽然停住了。

　　因为顾谈礼警惕地看了看四周，再三思忖，才缓缓地说：“你姐姐不会想看到你这个样子的。”

　　“你想见见你姐姐吗？”

　　刚刚得知真相的时候，赵清和满心的失望愤怒，他了解地越多，想得越多，就变得越加偏激，等到他发现自己已经不是那个顾氏的骄傲时，父母的反应更是让他加深了自己的想法。

　　所谓子女，不过便是工具，若是不能达到目标，一切疼爱都是水月镜花，不用多加摧残，就能看到背后虚无额真相。

　　果不其然，在他一点点颓废之后，顾氏对他的态度也在慢慢转变，从之前的耐心开解，到道歉辩解哭泣祈求，再到后来恨铁不成钢的怒骂。

　　从前他没见识到的，温柔和气的母亲背后所隐藏的一切，如今都算是看到了。

　　这世界，真正是给了他很多“惊喜”呀！

　　他越是知道阿窈在赵家经历地一切，越是痛悔自己的疏忽。他无数次梦见自己小时候的情形，这么疼爱自己的姐姐，当日是忍着怎样的心情，才能面对所有人抱着“打秋风的穷亲戚”鄙夷的态度，面对他疏离而又审视的端详，面对有亲娘却只能叫一句干娘的难堪。

　　父母能原谅的，他不能原谅。父母能接受的，他不能接受。

　　顾谈礼跟赵清和约好，要两日后带他出去走走，并未有太大的阻力。顾氏惊喜地发现，自从顾谈礼跟赵清和谈过一次之后，儿子就变得平和一些，不禁令她欣喜若狂。只要能把过去那个有出息知诗书懂礼节的儿子还回来，便是顾谈礼要带他出去一年半载的，顾氏也愿意。

　　赵清和一直都走到江家小院儿的门口，还在怀疑是不是顾谈礼与顾氏串通在一起，骗他的，就是想要让他变回以前所有人都喜欢的样子。

　　但顾谈礼在来之前反复叮嘱他：“你若想让阿窈过得好，便谁也不要告诉。她如今过得很好，再也不想与赵家又什么牵扯。”

　　这话听起来，又不像是他猜想的那样了。

　　赵清和心里思绪乱成一团，自己都不知道自己在想些什么。一直到门开了的那一刹那，他才昂首找过去。看了半天，除了两三个妇人和一个面生的后生，连姐姐的影子也没看见。

　　愤怒席卷了赵清和的全身，他正要回头向顾谈礼怒喊，却见这个又黑又糙得汉子迎上来：“阿舅怎么今天......阿舅这是....这是......清和？”

　　这回赵清和也糊涂了，他睁大眼睛看了半天，才隐隐约约认出来一些轮廓，犹犹豫豫喊道：“姐......姐姐？”

　　“哎......”阿窈心里百感交集，自从她八岁离家开始，就再也没听见赵清和唤这一句了，好在这离别相聚经历的多了，也就不再这么让人难过，阿窈只是意外了一会儿，就问顾谈礼：“阿舅怎么把他也带过来了？他一个小人家，掺和这些事做什么？”

　　顾谈礼一边坐下一边叹道：“他若是看不见你，只怕也要疯了，自从知道了你的事，已经跟他娘整整怄气两年了。”

　　十几岁的少年，最容易走好，也最容易走歪，他知道无论是自己，还是阿窈，都不愿意看见赵清和想邪了事情，最后毁了一辈子。

　　“你这傻子，跟自己爹娘置什么气！”阿窈戳戳他的头，本想说他傻，却见赵清和早就红了眼圈，自己也差点忍不住眼泪。

　　“姐，对不起，是我对不起你。”赵清和全然不知该说什么，他心疼自己姐姐，心疼地不知道该说什么，只能反反复复就说这几句话：对不起。

　　对不起，在你豁出性命逃回来的时候，我帮不了你。

　　在你回了家却举目无亲的时候，我也曾经怀疑过你。

　　在你孤苦无助被人非难的时候，我站在旁边没有帮你。

　　阿窈本以为自己已经再也不在乎这段日子了，但是在赵清和一边说一边哭成一团的时候，她还是能感觉到，有什么久久埋藏在心里的，极为强烈的感情就在这一瞬间冲破了堤坝，卷着她汹涌而下。

　　她到底还是幸运的，这个从小最疼爱最惦记的弟弟，从没忘记过她。

　　阿窈的眼泪才刚出来就被擦了回去，没什么好哭的，这就足够了。

　　“你看，这是我们每天要出的摊子，上面这几个字，江家烧卖，生意可不差，这南城差不多都知道你姐姐的手艺好，两年挣下来的钱够买这个院子了。所谓薄利多销，你别看这路边的摊子不起眼，若是能做出名声，做得好，油水比正经商铺还足呢！”

　　阿窈不想让弟弟总是沉浸在过去的情绪之中，便拉着他四处去看自己眼下的生活。

　　赵清和开始的时候还有些别扭：姐姐什么时候过得了这样的苦日子了？每天吃饭的钱都要自己去挣！但一边听阿窈高高兴兴说自己的日子，竟也慢慢被她的心绪所感染。

　　“这是姐姐写的？”赵清和拿起江家烧卖的布帘子招牌，主动说起了话题。

　　“可不是，我这字儿好多年都没练了，还是小时候的样子，到了现在，连你也比不过了。我可是听说，你两年前就快要下场了，这会儿想必字更加进益了。正巧我这招牌旧了，新的字就归你写了！”阿窈毫不客气的模样，让赵清和心里好受了一些。

　　阿窈中午亲自下厨，做饭招待赵清和，满满当当一桌子的菜，让赵清和吓了一跳：“这....这都是姐做的？”

　　“那是自然！怎么样？来尝尝我的手艺！”便是杨岑来的时候，阿窈也不会花费这么多的心思了。

　　阿窈生活里趣事很多，赵清和听她说了一件有一件，也不觉得烦，反倒是许久没有的轻松快活。

　　话说了许久，一直等到天色渐晚，眼看着就要走了，一直静静听着阿窈高谈阔论，自己却不大说话的赵清和，终于问出来一句：“姐，你恨不恨......”

　　“不恨......”阿窈好像早就知道他要说什么，赶在他的话完结之前开了口：“你看我现在，过得很好，即便我当初回去了，也不会比现在更好。世事造化难说，我不恨，也不在乎。知道都能过得好，就行了。”

　　这个事情，是她自己离开以后很久，才慢慢想通的。

　　当初让她离开的原因，除了变了一个模样的亲人，还有被层层束缚的生活。

　　她是个奇怪的人。

　　她在赵府长了九年，再受宠也不能无法无天，到了六岁以上，也不能像小时候一样毫无顾忌，再不喜欢的裙子也要穿起来了，再讨厌读的女诫女则，也要开始背了，不然，她的母亲会脸面无光，走出去，整个府里的家教都会被人指摘。

　　如果不出意外，她会慢慢变成一个温婉贤淑的闺中姑娘，举止投足，皆有风仪，再嫁个清贵人家，也就过了这一辈子。

　　偏偏老天给了她一个不一样的路。

　　她被拐了，这既定好的路也就偏移了方向。

　　这些年来，她学了许多女诫里大逆不道的手段，做了许多有规矩的女孩儿家不该做的事情，若按照烈女传的条条框框，她现在要呆着的地方不该是扬州，也不该是林妈妈府里，更不该是江家小院儿。而是一尺白绫缠绕的脖子，或者是江水下的水草里。

　　话本子里唱的赵二小姐，贞洁旌表里的赵二小姐，才是她真正应该去的归宿。

　　但是她不愿意，她看重自己的小命多过一切。她努力摆脱拐子的约束，却也在反抗时不自觉地少了赵府给予她的约束。当她挣脱了这一切，这才发现，赵府已经不是她能适应的地方。

　　在自己的母亲眼里，她没有了赵府世代诗书传家的骨气，也没有了赵家女儿该有的规矩，她多了这一路摸爬滚打送与她的市井气，但市井人家眼里，却多了不属于这普通巷子里的一些东西。

　　她深切的意识到：不管自己有着多少难言之隐，现在她，不属于任何一个地方。

　　她为此难受过一阵子，却又想开了，这样的她也好，再也没有一群跟她一模一样的姑娘，一站出去，一抬手的弧度都是一样的。

　　她就是她，不姓赵，不姓陈，就只是一个阿窈就好。