的笑脸；一身的织锦花衣，看了就让人高兴，仅是背后一个方形包袱十分岔眼，让人看了有些不舒服。
“姑娘不是中土人？”钟声表情有些失望地问。
“小女子出生中土，不久才随家父回扶桑。今天听到贵客的中土语言，几疑又回到了故国，真让人高兴。”
“姑娘不用客气。”钟声看出姑娘已经看出自己的心思，还是高兴地说。
“小女子姓桥本，名春子，贵客可以直呼小女子春子。”桥本春子也不便再说进一步亲近的话，微笑着自我介绍说。
“我姓钟，姑娘随便怎么称呼。”
“贵客自然是老爷，春子不敢乱叫。这位是夫人吗？”
“正是。春子姑娘。”
“老爷有事尽管吩咐。”
“如此我就直问了，外面是——”
“老爷不是要沐浴吗？外面是浴桶。老爷所住居室太小，春子一时不知道放在哪里。”
“噢，还有大一些的房间吗？”
“有。老爷可是要换一间，春子立即去准备？”
“好，有劳姑娘了。”
桥本春子没有再多说，躬身一礼退出去了。诗敏适时清醒过来，扫了钟声一眼问：“声郎，我们住这里就行了，不用换了。”
“你一个公主，已经有多日没有沐浴了，好好享受一下，洗一洗也好。”
“我跟着你，爱你，我就没有打算享受，只想自由、开心地过一生。”
“哈哈，你又来了！”钟声听了诗敏的话不由哈哈大笑起来。
诗敏已经感觉到自己哪里不对，不由羞急起来，娇叫一声：“我让你笑我。”和身扑倒钟声，与钟声滚在一起，掩饰她的差愧。
钟声和诗敏换了一座独立的房子，还有桥本春子带着的四个侍女侍候，一切就方便多了。那个商人按时送来五百两黄金，买走了那颗宝石。钟声有了银子花用，好好打赏了春子五女，又让春子买了两匹马，准备好好逛一逛扶桑国，再说走不走的事。诗敏对钟声愈来愈有信心，也不再乱吃飞醋，一切都由钟声高兴。可是钟声的安排很快就化为泡影，事情并没有按照他的计划发展。
次日，当地官府派人来，说钟声开采了扶桑宝矿，要钟声上贡，否则交官法办。诗敏听清楚春子译过来的话，什么话也没有说，纤掌一翻，毫不客气地将来人凌空摔出去。
“告诉他，我们的宝石遥远的大洋岛礁，与你们扶桑无关，再来搅扰我们，我们必定杀无赦。”
春子不敢说什么，出去交待，钟声就不由笑劝说：“算了，他们也是想揩点儿油，并无恶意。”
“你才不要小看他们。他们这一类东西，大概哪一个国家都相同，最大的本事就是由点及面，由浅入深，只要你给他们理到一点儿线头，我们就没有一个好。我以前处理过不少这种事，他们逼得人家走头无路是小事，家破人亡也不是什么难事。对了，中土不是有”三年清知府，十万白花银‘吗？清知府尚且如此，那些贪官就更加不得了。那些银子是从哪里来的？羊毛出在羊身上，最后只有两个来源：贪污、受贿。所以，我对这种当官的向来不客气，轻则抄家灭口，重则诛连九族。“
钟声听了诗敏的话，不由望着诗敏，面上表情有些不认识的样子。诗敏感觉到了，心念一转，没有撒娇，反而笑叱：“怎么，我说得不对，做得不对？那些受到他们盘剥的人可全是弱者，如果国家不为他们主持公道，他们就无冤可申了。”
“但也不必旁及九族吧！”
“说你在这一方面是外行，你还不服气呢，你可曾听说过”一人得道，鸡犬升天‘，他们是不是也有罪过？“
“但我总觉得那些女人、孩子是无辜的。”
“原来你是为这些人鸣不平。我当然知道他们是无辜的，所以我说诛九族并不包括妇女和孩子，只旁及相关的人，只要发现这种事就一查到底，决不半途而废。”
“这样还说得过去。”
“当然了，你还真以为我是一个女屠夫，杀人如麻，嗜血成性呀！”诗敏走近钟声，搂着钟声笑叱。
诗敏的强硬手段并没有什么作用，当天中午皇宫里又来了一个不男不女、弱不经风的华服中年人，脸上白得发青；同行的还有十多个武士，都骑着高头大马，将房子前面的空地几乎占满了。桥本春子介绍说这些人是宫里来的人，要向钟声买几颗宝石。
钟声不想多话，掏出四颗母指大小的绿宝石和蓝宝石，直接了当地说：“黄金五万两，用珠宝结算。”
春子将钟声的话说给白面中年人听，他仅轻“哼”一声说：“本官要所有的宝石，没有金子。”
春子似乎吃了一惊，美目也睁大了一倍，不好把白面中年人的话译给钟声和诗敏听，一时间真还不知道说什么好。钟声已经明白了中年人的话，抬手阻止春子瞎说，直接了当地说：“阁下要如何，是不是要我自动送上，再说一声：请阁下务必笑纳？”
“正是。两位远从中土来扶桑，大略不是一般人，献上宝石，我圣明天皇准许你们在扶桑居住，并保你们无事。”中年人以汉语回答说。
“噢，你以为我们是来避难的？”钟声对他会说汉话不以为奇，一语说出他话中未尽之意。
“两位身怀重宝，当是中土有身份的人，我圣明天皇为两位提供保护，自该有些收获才对。”
“哼，阁下，我们来到贵国，身上怀有重宝，可能引起了贵国误会，这是我们的失误，不怪你们。现在，我郑重告诉阁下，我们不是到贵国避难的人，不需要贵国天皇保护。请吧，阁下。”
“两位不再考虑了？”
钟声伸手虚引，表情冷淡，不再多说话了。
白面中年人不动声色，转身慢慢走出门去，同时返手招了招。那些武士跃下马来，在屋前排了一排。
诗敏见了这种阵式，已经明白是怎么回事，不由笑话钟声说：“声郎，你的申明似乎没有作用，人家要动武了。”
钟声也不由苦笑说：“正好让你练一练手，不然你学了武也没有用，但最好不要杀了他们，以免引起扶桑国武林众怒。小心一点，我看他们的刀有些问题，最好先以如意随心三十六步自保，好好观察一下他们的刀法，再想办法破他们的刀法。”
“好吧，我就先放他们一马。”诗敏持剑走出大门，跃出前廊，直接站到众武士前面。
白面中年人看见诗敏出场，似乎有些意外，挥了挥手。两个武士上前几步，大吼一声，举刀劈向诗敏。诗敏闪身从两个武士中间窜过，闪到他们身后。两个武士确实不弱，当他们发现诗敏不见了，身不转，刀已经一转追袭诗敏，根本就不怕伤了同伴。事实上他们也没有伤到同伴，他们也身随刀转，再次攻向诗敏，挽起的刀光已经