第一回 生育只怕都要七八个时辰，爷听了信儿若是赶回来倒也来得及。但爷要是不放心，便等年氏诞下孩子再去大报佛寺礼佛吧。”
也巧了，赤雀正巧领着那两个永和宫派出来的老姑姑来回话，她们是看过了新人后，再次来向福晋重申善待新人的。
一见这两位，四爷直接拂袖而去道：“就这样吧。”
永和宫的老姑姑回了宫，虽然是含蓄了再含蓄回禀，但事实还是四爷只看了二位新人一眼就走了，德妃忍不住有点气恼：都这个岁数了，子嗣稀薄，难道还要挑那些貌美纤弱的女子服侍吗？额娘还不是为了给你两个好生养的？
再听说四爷当着永和宫的人就说要去寺里，更是气恼里带了伤心。
宫里也没人敢劝——娘娘也是五十多岁的人了，女人到了这个时候性子难免不可言说，何况谁不知道娘娘跟四阿哥是多少年就有的心结，就算心腹敢劝，也要能劝才行。
永和宫一片噤若寒蝉的死寂中，只能听到德妃失望的叹气声。
——
正院。
宋嘉书觉得，福晋绝对跟自己想法一样，觉得四爷不在能轻松点。
两人的状态都特别像在事业单位工作的人：顶头上司在的时候，要提着一口气好好表现，上司不在才能松弛下来干自己的事儿。当然也不能一直只埋头干活不让上司看到，该表现还是要表现。
宋嘉书也认识到了福晋多烦李侧福晋——她手里忙了一半的春日宴菜单都放下了，先让人去各院子通知：除了年侧福晋养胎，其余的人，都给我把佛经抄起来。郭格格和几位连格格都不是的侍妾写不好字，那也没关系，把佛像经幡给绣起来，力求让整个雍亲王府所有主子半主子都沐浴在佛祖的光辉下。
耿氏就忍不住松了口气：比起算账，她更烦坐着抄佛经，一个走神就得重来。
福晋吩咐完佛家功课，转回来面对二人的态度都佛光普照的温和了起来：“再辛苦这几日，爷的意思是，等着圆明园的花再开的好些，请了这场宴就完了。”
说完，福晋命人上燕窝粥来，让两人用了点心再接再厉，好生对账。
——
东大院。
“主子，福晋让那边儿闭门抄佛经呢。”寿嬷嬷边说边指了指西边。
年氏的腹部已经很大了，只是身量依旧纤纤。
听了这话，蹙着的眉头也没有松开，依旧宛如西子捧心一般。
寿嬷嬷苦口婆心：“主子，那边倒霉了您怎么还不高兴呢？福晋那边还说了，爷最关心主子，让每日把您的脉案和饮食都送到大报佛寺去。”
年氏望着窗外明媚如许的春光：“李氏倒霉是她该当的，我只是心疼爷……”
四爷是真的动气了，这气性里只怕还有八分是伤心，但他又不肯表现出伤心，所以才这般走了。
年氏知道是什么缘故。她命人去给两个新人送赏的时候，回来的丫鬟告诉她，那两个新人别说姿色过人了，就连姿色都没有。那时候她是松了一口气也欣喜的，她自然不想自己怀着身孕，有人占走四爷的心，这新人自然越丑越好。
可今日她看着四爷的模样，心疼的要命，又恨不得这新人是满宫里最漂亮的两个宫女，让四爷能在兄弟跟前抬头挺胸，告诉那些人，皇阿玛和额娘偏心我，把最好的都给我。而不是这般，被人讥笑挤兑了，只能窝着一口气，怄的回来发闷。
比起自己的一点醋意，年氏是真盼着四爷能得到最好的。
寿嬷嬷安慰了好一会儿，年氏才缓过精神来：“爷出去散几天心也好。”
年氏是心里满满都是四爷，只要四爷向着她，年氏看待李氏不过是‘你挑衅我我就反击，你别碰瓷我我就不理你’的态度。但她身边的人可不是这样。刚进府那一年，西大院仗着有协理府里中馈的权利，也仗着有三阿哥，给东大院吃了多少闷气啊。
主子有看不到的地方，奴才可是实实在在受气受欺负来着。
所以寿嬷嬷在这点上倒像是福晋的奴婢，看到李侧福晋倒霉就心花怒放，这会子又把话题绕回来了。
“是啊，爷去大报国寺也能清净几天，省的李侧福晋如今自己不敢折腾，也不敢牵连儿子，动不动就写信出去，让怀恪郡主给四爷说情。”寿嬷嬷生怕这样久了，四爷的心思被一对儿女软化，李侧福晋又抖起来。
寿嬷嬷还嘟囔着：“原来听说这位郡主也活蹦乱跳的，可近来一送信儿来，就是郡主府里说郡主又不舒服，又心口疼了——还不是哄爷心软的？”
很快，寿嬷嬷就闭上嘴，再也不敢说话了。
——
只因两日后，郡主府送来了急报。
怀恪郡主殁了。①
宋嘉书还记得，郡主的乳娘头发蓬乱哭进正院的时候，福晋脸上的表情。
但凡主子还在，奴才哪里敢号丧似的这样哭。只能说，这真的是在号丧。
果然，这嬷嬷头磕的砰砰响，跟福晋告罪，自己没照顾好郡主，郡主已经于一个时辰前殁了。
“去前院，叫人立刻去大报佛寺请爷！”
那嬷嬷抽抽噎噎道：“额附已经亲自去请王爷了。”
福晋摇头，加重语气：“府里再派人去，让孙大夫也骑马跟着去，免得爷身子受不住。”
四爷唯一一个女儿，长到二十三岁，四爷等着抱外孙的时候，她骤然去了，四爷怎么受得住。
宋嘉书和耿氏全部垂手站着。
宋嘉书想到一病去了的钮祜禄氏——这个年代，一个人活着有多么难，就算二三十岁的青壮年，甚至金尊玉贵的养着，也有许多抵不住一病。
她说要苟，只等着做太后。但她从前就知道，今日更加确定，不能觉得历史无可更改大意马虎，她要小心翼翼的陪着弘历走到很多年以后，第一要务就是健健康康的活着。
她正在出神，耿氏忽然从背后拉了她一下，低声道：“你听。”
宋嘉书凝神，这才听到，西边传来喧闹哭嚎声。
福晋的嘴唇抿的紧紧的。
郡主府来报信的不止一个下人，郡主的乳娘来了嫡母这里，估计陪嫁的大丫鬟已然去了李氏处。
这会子，李氏果然已经闹了起来。
福晋转头吩咐：“命人去缓缓告知年侧福晋此事，别惊着她的胎，再令她关东大院门，免得外面有事冲撞了她。”
怀恪郡主已然没了无可挽回。
李氏要是为此伤心疯了，再连累了年氏的胎，那才是大麻烦。
“程达，你去前院把三阿哥接回来，先别说什么别吓着他。再让张有德看好前院的门户，尤其是看好四阿哥和五阿哥！”
宋嘉书就听到耿氏长舒了一口气的声音。
福晋看着满桌子的菜单、点心单，发了一瞬的怔，才对在旁边肃立的两人道：“都回去吧，你们也是郡主的庶母，等四爷回来，一切按着章程走。”
只用了一盏茶的时间，福晋就又回到了原来的福晋。
她冷静的指挥完一切，气度端正的连旁边嚎哭的郡主乳娘都不敢再哭，渐渐止了声音，只是绝望委顿匍匐在地。把主子伺候死了，她又能有什么下场。
宋嘉书与耿氏一同出门，特意绕到东边穿堂走，生怕跟李侧福晋撞个对面。
耿氏轻声道：“福晋……一滴泪都没有。”
宋嘉书望着穿堂方窗上攀爬的开了一半的蔷薇：“等四爷回来，福晋会哭的。”
她是嫡母，自然会为女儿流泪。
等四爷回来，看到的一定会是个伤心的福晋。会是个恰到好处的福晋。
耿氏点点头，揉着自己这些日子拨算盘写字酸胀的手腕：“我瞧着，咱们这些日子算是白忙活了。”
郡主过世，四爷怕是没有心情办什么春日宴。
皇上自然也会体谅的，虽然连面都不曾见过，但到底是自己的孙女，皇上也知道四爷就这么一个女儿，不会逼着他办什么宴席的。
宋嘉书看着天边滚起来的一点乌云。
不知道四爷回府前，天会不会下雨呢。
——
到底是出了王府门子的郡主，四爷如今也不是皇帝，没法给女儿公主级别的丧礼，何况怀恪也算少年夭亡，是个双亲都在的晚辈，本朝风俗本就不宜大办。
于是府里的生活其实并没有受到很大的影响，除了各人都穿着淡色，不用金玉华饰外，并不曾挂白。
也只有三个阿哥为姐姐按日子穿了素服，因父母都在，也不能戴孝不吉利。
尤其是怀恪郡主死的不巧，三月十八就是皇上的寿辰。皇上今年大病一场过后，不太想大办，有点逃避意识到自己的高龄，于是就只按着旧例办。
但按着旧例，儿孙们那日一起进宫磕头也不能穿的不吉利。
卑不动尊，四爷也不可能为了伤感女儿的死，就敢在皇上的寿宴上表现出来。
怀恪郡主的死，似乎也就这样过去了。
听闻四爷是很难过的。
不过，对宋嘉书这种动辄两三个月不见四爷的人来说，受到的影响就小了许多。
唯一的改变大概是，四爷又重新进了李侧福晋的屋子。
两人唯一的女儿没了，四爷再恼李氏，也不会绝情到不理会她。
除了怜悯安慰李氏，四爷剩下的时间都在东大院，他太盼着年氏这个孩子了，从各方面来说。
这夜，宋嘉书正跟儿子对坐一起练字。
虽说弘历弘昼在前院也有了院子，不过他们到底还小，三不五时还是能回来住一住的。尤其是这几日，四爷伤心的时候又有些心软，大手一挥，说如今府里有阴气，让阿哥们都回生母处住两日。连三阿哥都快成婚的人了，按理不该往后院住，四爷都特许了让他回去好生陪李氏两日。
何况弘历弘昼这两个六岁的豆丁。
弘历看了看额娘的字，露出了一种复杂的表情。
宋嘉书细品了一下其表情，大概是：不怎么样，但看在你是我娘而且又是女人的份上，我勉强点点头吧。
她忍不住就抬手弹了他的大脑门一下。
弘历抬头看着额娘。
因为母子两个要练字，服侍的人都退了出去，只有白南守在门口做针线，等着吩咐。
屋里是一片安静。
宋嘉书就见弘历搁下笔，跑到自己身侧，牵着旗装的上衣摆，小声道：“额娘别担心，年侧福晋生的会是个女儿。”
宋嘉书：……
弘历肯叫福晋嫡额娘，叫耿氏耿额娘，但私下里就是不肯叫年额娘和李额娘。孩子看着小，但其实心里什么都明白。
宋嘉书弯腰：“弘历，额娘有你，旁人有什么孩子额娘都不担心。”这真是货真价实的大实话。
弘历点点头，靠在宋嘉书腿边。
但宋嘉书还是忍不住问：你是怎么信誓旦旦确定年氏要生女儿的？
弘历认真道：“乳母说，小孩子看男女最准了，我就让弘昼在花园子里看了年侧福晋，他说是女孩。我们不会再有个弟弟的。”
宋嘉书：……弘昼也就比你小半年，怎么就成了你嘴里的小孩子。
她看着儿子仰着的小脸。
再说一遍额娘有你就够了吗？
可五六岁的孩子本来就是护食的时候，他要的也不仅仅是额娘，还有注定要被越分越多的阿玛。
他才这么小就明白，如果年侧福晋生的是弟弟，他就会失去更多的阿玛。
宋嘉书想到弘历跟弘昼扒在花园子，等着看一眼路过的年侧福晋，然后兄弟俩就凑在一起说这一定是个妹妹，就觉得怪心酸的。
最后宋嘉书只能拿过脸盆架上的热毛巾，给他擦了擦手，又捂了一会儿手腕。
小孩子筋骨都嫩，悬腕写一会儿字也累得很。
——
怀恪郡主过身后的十天，年侧福晋生下了一个女儿。
这是四爷的第四个女儿，也是如今唯一活着的一个。
府里阴沉的氛围顿时好转了不少，四爷欢喜，还赏了满府里下人一人多一个月的月钱，说是给女儿积福。
年侧福晋怀的辛苦，孩子自然也有些弱。太医反复说要精心养着。
四爷是宫里养出来的孩子，知道在太医嘴里，就没有不需要精心养着的孩子。有点孱弱都能被他们说成十分的危险，于是也不是很当回事。
耿氏则特意过凝心院来，跟宋嘉书一起整理贺礼：给小格格的东西要格外慎重，一点不能马虎。两人各自准备了一套刻着福寿的手镯和脚镯。
还没有来得及送，就听见外面再次乱了起来。
白宁跑到门口去看，回来脸色煞白：“格格，哭声是从东大院传出来的。”
宋嘉书和耿氏都是一震。
康熙五十六年三月二十四日，年侧福晋生下两日的女儿夭折了。
各院的贺礼都还没来得及送出去，都只能连忙各自密密收好。
府里的氛围，阴沉的像是一块随时能够拧出水来的湿抹布。
小格格是出生不久就夭折，更谈不上治丧。
小小的棺椁送出去的时候，年侧福晋不在，她当日晕厥过去后，现在根本起不来身。
半个月内，四爷连失两个女儿，其中一个是嫁了人的掌上明珠，一个更是新得的心头肉。
四爷的情绪从悲痛到欢喜到更加悲痛，整个人被折磨的瘦了一圈。
——
宋嘉书是在正院看到四爷的。
府里丧、喜、丧的一串子下来，何况又是两位侧福晋的两个女儿，福晋便不肯独立撑着。
李氏和年氏那边下人来回话，都是说主子伤痛的起不来，一应就托给福晋了。
尤其是李氏那边，还道：“怀恪到底叫了福晋二十多年的嫡额娘，福晋不会亏待了她的。”
这给福晋气的。
这边是李氏的坑，那边是四爷伤痛女儿去世，恨不得什么好的都用。福晋却要防着不要越过这些年宫里夭折的孩子，也不要越过当年太子爷和大阿哥夭折过的女儿的例，忙的心力交瘁。
就忙又把钮祜禄氏和耿氏叫回来。
这回不同于之前，是真有点同舟共济的感觉。
三人绑到一起（虽然宋嘉书和耿氏是被福晋捆上的），都知这两件事办不到四爷的心上不行，僭越了更不行，只得一起加班加点整理章程。
等福晋跟四爷回禀的时候，也有了底气。
比如在棺木上，四爷自然想用最好的檀木板，福晋便劝他不要，四爷原是有些不高兴的。但见福晋拿出从前太子两岁夭折的格格也只敛以上等的杉木，四爷也就能体谅福晋的不容易，而不是觉得她苛待庶女。
听福晋把一切都安排的井井有条，四爷颔首道：“福晋也辛苦了。”
福晋又劝四爷保重身体，最后道：“近日事多，好在有钮祜禄氏，耿氏帮衬着，她们入府久，又生过阿哥，到底比旁人稳重。”
四爷听福晋提起二人，不免想起两个活泼的阿哥，先是心里一宽，但想起幼小闭着眼的女儿，又是锥心之痛。
于是盯了桌子一会儿，才道：“福晋觉得好，就多赏赐她们些。”
两人正说着，张有德从外头跑进来。
四爷盯着他，能让他匆忙入后院的，基本也就是皇上宣召这样的大事。
果然是皇上要见四阿哥。
作者有话要说：
①：怀恪郡主于康熙五十六年（1717年）丁酉三月卒，年23岁，雍正爷登基后追封为公主
②敦肃皇贵妃生下的第一个孩子皇四女，未及序齿就夭折。