第一回 ，当年福宜阿哥夭折的时候，年氏就好久起不来。
这回竟然真的要死？
皇后觉得贵妃简直是跟她犯冲——这么多时间可以死，为什么非赶着十一月份皇上不在家的时候。
于是蹙眉问道：“贵妃病情这样险要，甚至可能熬不过半个月去，太医怎么在皇上出行前不向皇上明说？！”
宋嘉书道：“贵妃是一日不如一日。皇上临行前，太医院看着贵妃至少还能撑过年去呢。”
太医不知原委，宋嘉书却知道，大概是皇上临行前也没有见贵妃，让她彻底绝望了吧，以至于最后的话都要跟熹妃交代。是生恐皇上不肯见她最后一面。
所以身子才垮的这么快。
皇后更惊了：“一日不如一日？这会子太医就说过不得年，过两日岂不是就弥留之际了？”皇上没回来，贵妃就要死，那怎么成？
于是皇后便也不留宋嘉书了：“辛苦你了，这些日子贵妃的供应多看着些，别叫奴才们做耗就是。”
熹妃一走，皇后立召太医院院判。
——
这日当晚，皇后就命太监出京往遵化景陵报信去了。
十三日先帝的祭祀大礼过后，皇上即刻命启程回京，还未到十四日晚，皇上便带着诸皇子回了圆明园。
之后皇上连九州清晏都没回，便直接带着七阿哥福惠到水木明瑟探望贵妃去了。
彼时贵妃已然是昏迷的时候多，清醒的时候少，除了参汤什么也灌不下去了。
太医院判视死如归地跟皇上说明：贵妃娘娘也就在这几日了。
皇上挥退了太医，让寿嬷嬷抱走了哭闹的福惠，自己枯坐在贵妃榻前。
这一坐不知到了什么时辰，直到苏培盛亲自带着人进来点灯。皇上才开口：“少点两盏。”贵妃每每晨起不喜亮光。
苏培盛忙应下，按着数目减了几盏灯才小心的退出去。
夜半，贵妃缓缓睁开眼睛，看清皇上坐在身前，微微笑了笑，声音一如往常温柔：“皇上回宫了，这一路可辛苦？”
皇上沉默半晌才道：“还好。”
“皇上从前有什么事情都会与臣妾说，如今却只有还好二字了。”贵妃的笑容凄凉，轻声道：“若皇上无话可说，那就臣妾说吧，臣妾还有些话想跟皇上说。”
皇上原以为贵妃会在最后为年家求情，却不想，贵妃说起的是当年雍亲王府，熹妃险些病死的事儿。
“臣妾当真没有指使过下人，让他们拦着熹妃的丫鬟不许见大夫。”
贵妃咳嗽了两声才继续道：“可虽非臣妾本意，到底是臣妾的错误，让熹妃受了这样的磨难，险些不治。臣妾心里很过意不去。前两日臣妾见熹妃时，忘了说这件事，还盼着皇上来日替臣妾与熹妃解释一二。”
皇上有些诧异，记忆里这件旧事也不甚清楚了，便只颔首道：“你不必挂在心上，熹妃从不是那样心窄的人。”
贵妃苦笑：这样轻描淡写的话里蕴含着一种怎样的信任啊。
她想起多年前，还是一个不得宠的格格的钮祜禄氏。
那时候下人来报，钮祜禄格格只怕要病死的时候，自己心里也并没怎么当回事，只是担忧，四爷会不会觉得自己蓄意扣住大夫不放。
钮祜禄氏的生死，实在不在她心上。
用寿嬷嬷的话说，若是病死了，也只是钮祜禄氏自己命不好罢了。
可如今，十年过去了，竟然是钮祜禄氏送了她最后一程，听了她一世的痛楚与不甘。
贵妃再次闭上眼睛沉沉睡去。
——
皇上走出屋子，站在庭院中，看着苍青一片的不老松。
苏培盛上来给皇上披大氅，皇上开口道：“传旨下去，晋贵妃为皇贵妃。”
皇上目光依旧落在松树上，语气沉郁：“这几日，朝上若无要紧事，便都命怡亲王处置，不必来扰朕了。”
苏培盛一怔：“可皇上，后日是，是冬至百官朝贺日，这……”
皇上摆手：“免了吧。”
苏培盛躬身道：“奴才这就出去传旨。”
皇上的两道圣谕很快传开。皇后看着窗外阴阴沉沉欲雨欲雪的天空，只是道：“看来贵妃是真的不好了。”
赤雀小心翼翼问道：“封皇贵妃的旨意一下，明日诸妃嫔自然都要去拜见皇贵妃，皇上也一直在水木明瑟馆，皇后娘娘要不要也一并去探望。”
横竖就这一回了。在赤雀等人看来，皇上也在水木明瑟，皇后娘娘去探望一二，也显得帝后一心。
皇后冷笑一声：“本宫可不去看。”
赤雀嗫喏道：“可为了贵妃……皇贵妃，皇上连冬至后的群臣朝贺都停了。”
皇后摆摆手，依旧冷笑：“那也没见皇上把年羹尧一家子放出来啊。什么时候年羹尧出狱，本宫就去给皇贵妃道贺。”
赤雀：……
——
且说皇上虽想要一直守在水木明瑟，但临近年下，外头的事情实在多，也有连怡亲王也不能自己定夺之事。
十一月十五日晚，就江南四处遭了天灾需抚恤安民的要事，皇上暂时离了水木明瑟，往九州清晏去处理正事。
皇上刚离开没多久，昏迷的皇贵妃醒了过来。
而且并不是短暂的苏醒，而是一种很玄妙的清醒，她一一问了宫人这些日子福惠的饮食起居，又让乳娘抱了沉睡的福惠来看了一眼，这才倚在床上对寿嬷嬷道：“病了这些日子，喝药喝的昏沉沉，唯有今儿觉得轻松些。”
寿嬷嬷心里痛的要命却不敢哭：她看得出主子是回光返照，才这样有精神。
她生怕一句话说破，娘娘就此去了，于是只是哄着她说闲话：“娘娘有精神是好事，可见是要大好了。”
又问皇贵妃：“娘娘昨日怎么不向皇上请求，让奴婢在宫里照顾七阿哥，倒要求皇上把奴婢放出宫？”
年氏摇摇头：“嬷嬷不能留在宫里，皇后她们都是顶聪明的人，福惠被鸟吓病之后，你见了她们总是露出记恨的形容。皇后必不能容你留在福惠身边，免得你带的福惠对她生出恨意。”
说完后，年氏露出了一个很温柔很恬静的笑容，她望着寿嬷嬷：“嬷嬷是我的乳娘，从我出生第一日就抱着我，如今又是嬷嬷送走我。有嬷嬷守着我，我心里很安宁。”
寿嬷嬷再也忍不住泪，一时泣不成声，半晌才哭道：“奴婢会去地下伺候小姐。”
年皇贵妃摇头，温柔道：“不要了。很快会有很多亲人到地下去陪我，所以嬷嬷不要担心我在地下没有人照顾。嬷嬷也是我的亲人，你要好好活着。”
见年氏的目光在屋内转了一圈，寿嬷嬷忙道：“皇上一直守着娘娘呢，这会子朝上有大事，才刚刚离开。皇上还晋了娘娘为皇贵妃。”寿嬷嬷努力引着年氏高兴：“且这些日子，皇上一直没有下旨惩处二爷，说不得府上就无事了呢。”
年氏笑了笑：“是吗，那很好啊。”她眼睛眨了眨，似乎有雾气在眼前萦绕。
“我困了，嬷嬷，让我睡会吧。”
寿嬷嬷紧紧咬着牙关，把眼泪吞回去，也只像从前照顾贵妃一样，轻声道：“娘娘累了就先睡吧，等明早奴才叫您起来用膳吃药。”
年氏点了点头，闭上了眼睛。
她知道，皇上现在还没有杀哥哥，不是不杀了，只是看自己快要死了。
那何必呢，屠刀悬在头上的人那么痛苦。
睡梦中，年氏没有再梦到皇上，她梦到了康熙三十九年的二哥，那是很多年以前的事情了。
那时候的自己才是个小小的女孩，坐在额娘膝上，见二哥大步流星走进门，满脸喜色地抱起自己举在空中转了一圈：“我考上进士了！额娘，我是这一年最年轻的进士。”
那一年，二哥才刚刚二十岁。
幼年的自己并不懂什么是进士，但看哥哥这样高兴，还是跟着欢呼：“二哥好厉害。”
二哥笑得眉眼发亮：“小妹，以后我会做天下最大的官，好不好？到时候你嫁人嫁到隔壁，妹夫敢欺负你，我就揍他。”
额娘嗔怪的声音响起：“她才几岁，你说这些浑话！就这儿还是进士老爷呢，真是不长进！”
一家人都笑了起来。
那笑声渐渐变得模糊。
她要解脱了，让二哥也解脱吧。
雍正三年十一月十六日清晨，皇贵妃年氏薨逝。
——
礼部为皇贵妃上谥号，皇上选了三轮，才选定了敦肃二字。并按照会典上的规矩，命礼部和内务府按照皇贵妃定例来置办丧仪。
若按照皇贵妃的典制，除了弘时等皇子要穿孝服为庶母服丧外，连着近支与皇上平辈的亲王与下一辈的亲王们都得穿孝，礼部不敢直接就安排官员去各个王府通知：“你们得赶紧集合给宫里的皇贵妃穿孝服。”
于是只好上奏皇上再次请问是否执行，还被皇上骂了一顿：“有旧例可循，朕也吩咐按旧例办理，怎么还如此拖延惫懒，只顾问朕！”
现任礼部尚书被骂的狗血淋头的走了。
已经致仕的席尔达大人深觉自己退休的及时。
皇后见了贵妃一应丧仪，便冷笑道：“这样的排场，若是哪日本宫死了，只怕也就这样了。”
宋嘉书在旁边听着，只能露出略显无奈的笑容。果然皇后对她道：“反正本宫身子不舒服，皇上也道让本宫歇着，外头的事儿有礼部和内务府，宫里的事儿，熹妃你就多上些心吧。”
于贵妃的事儿上，皇后是吃了秤砣铁了心一样，一丝不肯伸手。
从七阿哥到贵妃的丧仪，皇后都是一招鲜：我病了，我起不来。皇上你不高兴就不高兴吧，总不见得死了个贵妃，还得罚个皇后陪着。
于是此事又成了宋嘉书背起了锅。
最近背锅次数太多，以至于她都有点习惯。
——
弘历来请安的时候，又顶上了带点毛刺的脑壳。
“丧仪之事繁琐劳累不说，最要紧的是为难——皇阿玛如今伤心，为了皇贵妃娘娘的丧仪骂了好几位大臣了。后宫内命妇一日三回的举哀及一应丧仪器物，皇阿玛自然也是要求极高，额娘不能不尽心。”
“可皇额娘心里却一直存着一口气，若额娘事事为贵妃办的太尽心，只怕又会惹恼了皇额娘。”
宋嘉书笑眯眯：“弘历，可见你真是长大了，事事都看得清。可额娘还在，你就不必凡事都担起来。”
这孩子，倒是个操心的命。
弘历见额娘