还是我去？”邵北问道。

肖白图摆摆手：“这事儿还得你来。虽然不想承认，可关键时刻你小子比我冷静得多。”

点点头，邵北提起自己的文件包，抬腿就走。

到了外边，严放一抱拳，还没等其来个开场白，直接被邵北打断了：“我知道你是谁，也知道你找我来做什么。所以，我觉着我们没必要浪费口水。”说着，他径直上了马车。

这倒是省事了，只是瞧着邵北的样子，严放怎么看怎么觉着不爽。有道是宰相门前七品官，平素谁见了严放不是客客气气的？怎么这澳洲人就这么狂妄？

呆了那么一小会儿，严放一招手，两个家丁上去，将马车窗子门帘，用厚厚的棉帘子遮挡起来。外头看不见里头，里头更别想往外头瞧。随即一声令下，马车徐徐而行。

这辆半点标志都没有的马车，就在这偌大的南京城里头乱转。忽东忽西，时南时北。足足转悠了一个多时辰，好像确定后头没有尾巴之后，这才停了下来。

待在黑暗里一个多时辰的邵北，甫一下马车，微微眯了下眼。门口挑着两个大号灯笼，居然有些晃眼。适应了一下，这才瞧见，那灯笼上写的赫然是‘孙府’二字。恩？怎么不是马府？邵北随即恍然，八成是马士英这家伙怕树大招风，索性另找了地方约见自己。

跟在严放之后，进了府邸，七扭八拐，进了一间厅堂。严放只说让邵北稍带，随即退下了。

自顾自地坐在椅子上，四下打量，但见四壁上挂着好些书画。对于山水画以及书法没研究的邵北，也只能瞧着感觉不错……就跟后世印刷制品差不多。

一会儿的功夫，一个小丫鬟端着托盘上来，送来了一碗香茗。

“谢谢。”邵北道谢一声，端起来就喝。喝了两口，却发现那小丫鬟没走，就戳在旁边，正瞪大了眼睛瞅着自己。瞧见自己望过去，那丫鬟立刻装作眼神看向别处。

邵北摸了摸自己的头发：“只是我们的风俗。这不代表我是和尚。”冷幽默的话语，逗得那小丫鬟捂嘴轻笑起来。正这个光景，外头脚步声响起。小丫鬟赶忙板着脸站好，邵北也慢慢起了身。

转过屏风，进来一个微微驼背，年近六旬的老者。面孔清癯，一双类似关公的丹凤眼。头上也没带帽子，露出斑白的鬓角。负着手，只是一身常服。刻下正打量着站起身的邵北。

出于对年长者的礼貌，邵北微微弯腰点头：“首辅阁下，我们终于见面了。”

“你便是邵正使？”马士英轻笑着：“倒是年经得紧。”伸手一指，示意邵北坐下，而后马士英径直走到主位落座。

马士英一招手，身后跟着的严放立刻捧着一个盒子走近。打开盒子，马士英将一支m1644双手捧来出来，仔细端详一番，赞叹着说：“此物倒是精巧啊。”

“当然。澳洲军工产品，有着跨时代的优势。”邵北不失时机地推销着：“相信首辅阁下已经了解这支步枪的性能了。而我在这里可以负责任的说，我们的火炮，跟步枪是一个水准的。”

马士英只是‘恩’了一声，而后不发一言。

屋子内的沉寂让邵北有些窒息，而后他决定先发制人：“首辅阁下，我觉着我们没必要兜圈子了。就如同我的搭档所说，我们完全有能力送给您一支装配先进武器，足以打败所有敌人的军队。前提是，我们需要某些交换的条件。”

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286 交易

286 交易

“首辅阁下，你我都清楚大明现在究竟是什么情况。说不好听点，如果短期内这种内忧外患的窘境再不改观，我认为大明很可能就此覆灭。”顿了顿，似乎让对方消化自己的信息，邵北继续说着：“我们澳洲很清楚首辅阁下需要的是什么，作为同种同源的友邦，我们澳洲很乐意在一定范围内，支持首辅阁下实现大明的复兴。”

邵北一步步地诱导着马士英，也在抢占着谈话的主导权。穿越两年半，经历了种种，邵北的某些方面正在不停地变化着。概括起来，他正从一个合格的参谋，走向一个合格的决策者。当然，现在没到而立之年的邵北，依旧有些稚嫩。会在话语中显得有些过于强势，从而让人有一种咄咄逼人的感觉。

这种咄咄逼人的态势，放在老于世故的马士英眼里，则是一种稚嫩的表现。

大明首辅阁下轻笑了两声：“邵……”他似乎拿不准该怎么称呼邵北。

“部长。鄙人舔为澳洲外交部部长。”邵北立刻给自己封了个官儿。“相当于贵国的鸿胪寺卿与礼部尚书。”左右马士英也不会跨过重重海洋去中南本土求证，将自己摆在一个比较高的位置，有助于跟马士英平等对话。

“哦……”马士英拉长了音：“是邵部长？”笑了两下，马士英呷了一口茶，这才淡然地说：“听邵部长的意思，似乎澳洲与我大明颇有渊源？”

“同是炎黄子孙。”邵北斟酌着语句，而后将那一套前宋遗民的说辞简略地说了出来。一个很好的招牌，完全可以堵住明朝士大夫们的嘴。澳洲是前宋所立，论起来，明朝还得称澳洲为兄。

“前宋遗民。”马士英轻微地皱起了眉头。

一直留心对方神色的邵北，立刻补充道：“请首辅阁下放心，我们澳洲绝无重新染指大陆的意图。我们只是不想大陆重蹈覆辙。”

冠冕堂皇的说辞，但作为政治人物，马士英是一百个不信。所谓无利不起早，澳洲人会那么好心，无偿地支援明朝，只为了做好人好事？

对方戏谑的神色，让邵北立刻意识到，他有些太急于求成了。他索性闭嘴，专心地喝起茶来。屋子内静谧了好半晌，直到邵北稳定心绪，理清了思路，这才重新开口：“当然，作为交换，我们澳洲希望获得让我们满意的收益。”

这才像样，这才是一场谈判。与那些满口大义的东林党不同，身处大明首辅这个位置，马士英早就清楚这个世界就是一个利益交错的世界。而他作为大明首辅，更多的时候则是在平衡各方利益。如果有一天他真的做到，将各个利益阶层平衡了，那大明没准还真就中兴了。

只是现在，焦头烂额的马士英，对于平衡利益这种事实在没了信心。所以他开始考虑从另一方面着手……用暴力，强制平衡。虽然这表示后期的反弹会很大，但起码可以在短时间内维持住大明朝不灭亡。究竟是不是饮鸩止渴，现在谁也说不准，也只能走一步看一步了。

放下茶碗，马士英良久才说：“邵部长且说说看。漫天要价就地还钱嘛。”

邵北同样笑了：“不忙。还是先听听