第65章 吃寿宴
偏殿里的气息凝重到可怕, 白倾沅悄悄抬眸瞥一眼召未雨，刚与她对视上，旋即便低垂下来。
“怎么不说话了？”召未雨对她倒是没发什么脾气, 一改之前对陶宣的疾言厉色, 尽量在她面前表现的平易近人，和善可亲。
白倾沅听了她这般温柔的话, 脑袋是更加羞愧地抬不起来了，她轻声嘟囔：“是阿沅做错了。”
“错在哪儿了？”
“不该放火烧了惊鸿台。”
“那你总得告诉哀家，你究竟是为何要烧了这台子吧？”召未雨去握她的手, 将脑袋低到与她平齐, 观察她的反应。
没想到说着说着, 小姑娘脸上泪珠子就落了几滴下来，她蹙了眉，又问：“这是怎么了？有什么不可说的？是不是受什么委屈了？”
“不是。”白倾沅抽了抽鼻子, 带着点哭腔道，“我就是，就是见不得太后娘娘您受委屈。”
召未雨顿了顿, 不确定道：“我？”
“嗯。”白倾沅稀里糊涂点着脑袋，“我前几日便听说了, 听说了太后娘娘的事，您不喜欢听戏, 宫里的惊鸿台却是专门用来听戏的，我知道娘娘您肯定不喜欢它，但是又不好下令拆了它，那便，那便……”
召未雨接道：“那便由你来帮我拆了它？”
“嗯……”白倾沅唯唯诺诺地抬起头，“可是阿沅不后悔, 太后娘娘待我这样好，本就不该受这些委屈，不喜欢的东西，就不要留在眼前闹心。”
“傻孩子。”召未雨眼里真是半点责备也没有了。
白倾沅的话叫她想起了陶灼，那个曾经也是不论事情好坏，都是在为她着想的陶灼。
“坏人又如何，这天下恶名有我来替你担，你只管去做任何你想做的事情。”
那是陶宣初登基时，她把自己送到陶灼身边，陶灼对她说过的话。
后悔把他杀了吗？不后悔。
可是想他吗？想。
召未雨恍神间，仿佛从白倾沅的身上看到了陶灼的影子，那样肆无忌惮，却又那样对她偏爱纵容。
是她日复一日的猜忌和试探，把陶灼越推越远，越推越远，终至不可回旋。
她抱住白倾沅，将她送到自己怀里，“傻孩子，怎么会有你这样单纯的孩子。”
她看不见白倾沅眼底的暗黑与波涛汹涌，只是独自沉浸在感动中，柔声道：“你是不是不知道，就算你把那台子烧了，他们也是会重建的，那是老祖宗留下来的东西，丢不得。”
“那太后娘娘还会难过吗？”白倾沅小声问道。
“不难过了，哀家有你这样贴心的小棉袄，什么都不难过了。”
白倾沅埋在她胸前，听她一句句蛊惑似的说词，什么贴心的小棉袄，若非她已经经历过一次，恐怕又会跌入她的温柔乡里。
只是现在这样温馨的场面，任谁看了都不得说一句母慈子孝。
召未雨本来也就没打算严惩她，现今听了她这番解释，更是舍不得动她，权衡之下，便在晚上陶宣过来用膳时，轻飘飘将这事揭过去了。
陶宣也学乖了，不在明面上跟她对着来，边应付边说起另一件事：“明日沈家老太爷七十大寿，要办生辰宴，儿臣是否该吩咐人送点东西过去？”
“这还用说，东西哀家都已经备好了，明日叫人送过去就是了。”
沈家是皇城根底下的世家大族，世代出能臣，祖上最风光的时候，还娶了瑞安帝的独女，后来的昭月大长公主。故而如今的沈家同他们陶家皇室，也算是有着千丝万缕的联系。
白倾沅听着这母子俩的谈话，忽而想起那位钟意顾言观的小表妹沈知鹤。上回成熙便说她跟喻家的婚事快定下来了，可只要她一天不出嫁，她便一刻不能真正的心安。
她思来想去，自告奋勇道：“太后娘娘，明日沈家老爷的寿宴，我可以去吗？”
陶宣奇道：“你？”
白倾沅不理他，只一个劲儿拿兔子似的眼神看着召未雨，道：“我听说沈家小姐沈知鹤，是京中出了名的高门淑女，我独自在宫中呆着，也没个人可以同我做伴，遂想多结交些世家姑娘们，日后也好约着一块儿玩。”
“你也说了，人家是淑女，你……”陶宣放下筷箸便开始拆她的台，只是话说到一半，玩味儿地笑了笑，没有继续。
白倾沅并非不知道外人在背后是怎么说自己的，无非就是，西郡来的野丫头，没见过世面，空有个好出身，腹内原是草莽等等。
这些话她上一世便听得多了，这一世若是听到还会生气，那便真是毫无长进了。
她危险地瞟一眼陶宣，心想，或许也该叫这个小皇帝为自己乖张的言行付出点代价才是。
不过现在不是时候，她收敛神色，据理力争：“我知道皇上要说什么，不就是想说我并非淑女，是个野蛮之人呗。可我就不能有点上进心吗？我就不能跟她们学学吗？我相信，若是我与沈小姐相处好了，沈小姐定也愿意交我这个朋友，教我些京里的规矩礼仪。”
“阿沅此言倒是有理。”召未雨称赞道，“想学规矩是好事，想要与世家姑娘们结交也是好事，哀家断没有拒绝的道理。那明日哀家为沈老爷子准备的寿礼，便由阿沅带去吧。”
“多谢太后娘娘！”
白倾沅登时笑逐颜开，提起手边的公筷为她夹了一块粉蒸肉。
召未雨端着笑摇了摇头，她已经很久没有见过这样单纯娇憨的小丫头了。
或许等到时候拿到了西郡的兵力，她还舍不得对这丫头赶尽杀绝了。
留她一命，也未尝不可。
***
沈家老爷子是昭月大长公主的曾孙，荣休前是殿阁大学士，主持编纂了许多的书册名典，门下学生遍布天下。像七十岁这样的大寿，自巳时起，便有宾客登门，接踵而至，其后陆续不断，从县里小官到六部尚书，从平头百姓到侯爵门第，人员之多之杂，数不胜数，直到近午时才堪堪止住了川流。
白倾沅到时，刚从马车上下来，便可窥见里头人山人海，风雨不透的盛况。
若非沈家宅子够大够气派，她想，塞这一窝人怕是麻烦的很。
刚歇下不过片刻的门房见到她来，忙又顺着台阶下来，问道：“您是？”
这样的场合自然是得打小在太后身边见多识广的南觅陪着，只见她搀着白倾沅，替她回道：“这是西郡的嘉宁县主，此番是代皇上和太后娘娘来给沈老爷贺寿的。”
门房一听立马精神了，忙向里头高喊道：“西郡嘉宁县主到！”
这样一喊，宅子前厅里该听到的不该听到的，都听到了，这里的许多人，即便在上回秋猎时便有见过白倾沅的，这回还是忍不住伸长了脖颈去看。
锦衣华服的女人顶着众人的目光，由门房带着向里，掌家的沈夫人急匆匆从后头赶来，先向她行了礼。
“不知县主大驾，有失远迎。”
从前做皇后时，这位夫人倒是以命妇的身份向自己拜见过，白倾沅刚回想起这茬，便听南觅也在自己耳边提醒道：“这是沈家如今的掌家夫人。”
白倾沅听了，盈盈笑了一笑，“夫人安好。”
“县主使不得。”沈夫人赶忙扶起她。
她要顾规矩，白倾沅便也没拦她，由她带着自己往后院的女人堆里去。
“我今日是代皇上与太后娘娘来看望沈老爷的，听闻老爷子已然古稀，身子可还康健？”白倾沅不熟装熟道。
“康健，老爷子正在后头与昔日诸多同僚吃茶，县主若是不嫌麻烦，妾身这便带您过去。”
“不必叨扰他老人家。”白倾沅拦住她，“待会儿宴上再见也是一样的，他们难得好友相聚，我去了算什么。”
沈夫人又道：“那妾身便先带着县主往宴厅去。”
白倾沅跟着她绕过曲折回廊，见时机差不多，便边走边道：“我记得，夫人家有位与我年纪相仿的乡君？”
“县主说的应是小女知鹤。”
白倾沅睁眼说瞎话：“是，我与她从前见过两面，觉得甚是投缘，此番来贺寿，正巧也想再见见她。”
“那妾身立马遣人去把她喊来。”沈夫人十分有眼力见，白倾沅甚是惬心。
“想必夫人也是知道，前不久成柔长公主出嫁，周美人身子抱恙，陈贵人又……宫中与我年纪相当的玩伴是一个也没有了，虽太后娘娘许了我可时常出宫的权力，但总不好天天往外跑，故而，我便想着，若是能有个世家小姐进宫，与我一道玩耍就好了。”
她话说的如此直白，沈夫人又如何听不懂，若是能进宫做西郡县主的玩伴，便是相当于养在太后的跟前，这于多少世家女子来说，是做梦也想拥有的机会。
可她还是遗憾地摇了摇头，“县主的意思，妾身明白，只是知鹤可能没这福气陪伴县主。”
“夫人这是何意？”
沈夫人解释道：“并非妾身不愿，只是昨日中秋，我们沈家已与喻家一道商量好了孩子的婚事，知鹤再过不久，便要出嫁了。”
刹那间，白倾沅眼神明亮了不少，抓着一旁南觅的手紧张道：“当真？”
沈夫人不明白她为何会如此激动，却也是老实点头，“是，婚期就定在十月十十八，届时县主若是不嫌弃，便也请来吃一杯喜酒。”
“不嫌弃不嫌弃！”白倾沅咧开的嘴怎么都收不拢，“到时候我定为沈小姐备一份厚礼。”
“母亲。”
两人正说着，沈知鹤便从那边廊下过来了，她走到离两人还有三步远的时候，屈膝向白倾沅行礼，“县主万安。”
“沈乡君，咱们又见面了！”白倾沅此时心情畅快，看谁都舒坦，说什么都是一副高兴样儿。
“知鹤，嘉宁县主说她想见见你，那便由你来陪着县主吧。”
沈夫人刚说完话，白倾沅便已主动挽上了沈知鹤的手臂，“沈夫人去忙吧，将沈乡君借与我说说话，待会儿再还您。”
“那妾身先行告退。”
自家母亲走后，沈知鹤睁着黑白分明的一双丹凤眼，与白倾沅四目相对。
“县主？”她略有些尴尬。
因为她与眼前这位县主，还真说不上多熟。
白倾沅瞧了眼自己挽着她手臂的双手，讪讪笑了笑，将其抽了回来。
“你别介意，我这人就是跟谁都熟。”
“嗯。”沈知鹤微微点头。
可接下来该说些什么呢？白倾沅想着，也不知能不能提她那桩婚事，毕竟她曾钟意过顾言观，骤然要让她嫁给别人，也不知她是何感受。
“县主？”沈知鹤也瞧出了她的局促，遂贴心道，“我方从后头园子过来，此时离开席还有会儿，不若，我带县主去园子里逛逛吧？”
“那自然好。”白倾沅拍手道。
沈家的园子也是从前瑞安帝赏的，派头自不必多说，单园子里那廊桥池景，便是许多富贵人家也都望尘莫及的。
沈知鹤一路带她走着，上到廊桥正中央，视野开阔，天清云朗下，清澈的池中红尾锦鲤结伴而游，激起层层涟漪，晃动小片的晚生睡莲，她左右盘桓，惊叹于这里的好风景。
“那是谁？”远远地，她瞧见池边假山上的小凉亭里坐了两个人，背影甚是眼熟。
不待沈知鹤开口，那个名字便卡在她的喉咙处，呼之欲出。
沈知鹤顺着她指的方向看去，“那是我两位兄长。”
白倾沅一愣，“你也有两个哥哥？”
沈知鹤饱含柔情地笑了，“我只一个亲哥哥，还有一个是表哥。”
表哥，沈知鹤的表哥，不就是顾言观？
白倾沅不可置信地捂住嘴，原来他这几日不在山上，都是在沈家么？
也是，顾言观的母亲是沈家的女儿，那如今的沈老太爷，不就是他的外祖父？
这样想来，在沈家住几日，为外祖父贺寿，似乎也是合情合理。
可是，白倾沅抿了嘴，眯眼瞧着不远处的顾言观，他这几日若都是在沈家，跟沈知鹤岂不就是朝夕相处，日日相对？
“不若我带县主过去瞧瞧吧，两位兄长都不是什么外人。”
京城的名门淑女，哪里会不知道男女有别的道理，可是沈知鹤居然亲自开口说要带她过去，白倾沅心下随意一想，便知道她对顾言观，多半是余情未了。
也是，只要还没真正嫁到喻家，万事皆有可能。
“那便过去吧。”她略一思忱，稍显矜持道。
假山上，顾言观同沈知觉正在烹茶作画，待落完这最后一笔，沈知觉满意地盯着自己的画作，道：“近来朝中事务繁多，真是难得有静下心来的时候，一幅画耽搁了我整整两个月的功夫，你瞧瞧。”
顾言观看了眼，“还不错。”
“难道只是不错？”沈知觉怀疑地欣赏着自己的画，“还是你在山上呆久了，要求都变高了？”
顾言观轻笑一下，没有回他。
“要我说，既然姑父姑母的案子已经被重新提了起来，你何不趁热打铁，干脆借此留在山下呢？”沈知觉有条有理地劝说道，“近来皇帝开始掌权，新官上任三把火，第一把便烧在了赋税官银上，前段时间是刑部，今早又到了工部，咱们且等着看，从现在到年底，有多少人得在这上面栽个跟头。”
“有人下去，便总得有人上来。如今朝廷正是缺人的时候，你若现在回来，不做武将也行，以你的聪明才智，做个文官，皇帝定也会重用你。”
“文官？”顾言观细细咀嚼着这两个字，笑道，“那我这么多年的沙场，岂不是白干了？”
沈知觉微顿，他的笑看上去云淡风轻，但其实里头包含了多少执念多少恨意，没有人能知道。
可是他也不敢提让顾言观回去继续做武将的事。因为他知道，即使顾将军夫妇早已身亡多年，太后也绝不会再让顾家的人接触到兵权，甚至于当年若非顾言观自己一心上山出家，他还有没有命活到如今都很难说。
晦涩的过往不堪回首，二人默契地止住了谈话，拎起一旁小炉上的紫砂壶，倒了两个小盏。
“哥哥，表哥。”沈知鹤携白倾沅出现的时候，山上的两人都有一瞬的错愕。
沈知觉还没有见过白倾沅，“知鹤，这是？”
“这是西郡的嘉宁县主，此番代皇上和太后娘娘来为祖父贺寿。”沈知鹤向二人介绍她道。
白倾沅莞尔，与沈知觉互相见了礼之后，娉婷袅袅地盯着顾言观道：“许久不见，顾先生。”
“县主同表哥认识？”沈知鹤微有吃惊。
“是，先前在灵泉寺休养时便见过，后来在成熙姐姐的公主府也见过。”白倾沅道。
“原是如此，那也算旧识，大家就不必拘谨了。”
沈知鹤的脸上不知何时泛起了红晕，走了几步到顾言观身边，与他并肩看着桌上的画作道：“哥哥的睡莲花了这么多时日，总算是完工了，表哥，你觉如何？”
白倾沅听了她的话，也跟着瞧了眼桌上的睡莲图，只是她向来没什么欣赏的眼光，只分的出好看和不好看。
于是她也同沈知鹤一样，将目光转向了顾言观，想听听他会怎么说。
孰知顾言观只瞥一眼那幅画，便含笑道：“县主怎么看？”
“我？”
问题突然被抛到自己身上，白倾沅忽然有些不自在起来。
想来这里其他三个都是有文化有内涵的读书人，如今竟要她来评判他们的高雅情趣，那她万一说出个什么东西丢人现眼了，那可怎么办？
她回头看一眼侯在亭子外的南觅，求救的神情显而易见。
南觅为难地笑笑，她连画都没看到，哪里又好提示她什么。
白倾沅无奈回头，盯着那幅画简直跟生吞了只苍蝇似的，越看越窒息。
“这副画……它挺……别致。”
众人等了她良晌，就只等到这么一句话，一时间竟也不知该作何表情。
“对，别致……”
白倾沅吞吞吐吐，再也说不出个所以然来，看到一旁小火沸腾的紫砂壶，便忙转移众人注意道：“茶水沸了，我正好口渴，不如我为你们沏茶吧？”
顾言观和沈知觉原已倒了两杯，此时都已凉了，便又取出几个小盏来，白倾沅兴致勃勃正要上去帮忙，便见顾言观拎起小壶，平淡道：“我来吧。”
她遂站在原地，一动不动地看着他。
沈知觉接过顾言观递来的茶盏，道：“这可并非是普通的茶水，用的是旧年灵泉山上的雨露。”
语毕，他头一个闭眼，开始享受这茶水。
白倾沅听他这话，想起曾经见到顾言观拿着竹筒收集雨露的画面，原是为了这个用处么？她似懂非懂地观察了会儿手中的茶水，见与寻常并无不同，便又试着轻呷了一口。
果然她是个大俗人，一杯茶水尽数入肚，也未察觉出有何独特。
可她知道自己至少该装装样子，不能太煞他们高雅之人的风景，便也学着沈知觉的样子，闭眼享受了一番。
人家享受雨露茶水，她享受顾言观在侧的自由气息。
只要一想到这入口的雨露是他亲自收集的，她便觉嘴里回味起来，似乎真的清冽了许多。
不知过了多久，沈知觉才开口道：“时候差不多，午宴该开始了，咱们去前厅吧。”
白倾沅缓缓睁眼，闭了多时的眼睛一时受不了这刺眼的光芒，她便抬手挡了一挡。
目光在单手的遮掩下，逐渐抬向一旁的顾言观，原本只是想偷看的她，惊讶发现顾言观竟弯了半边的唇角，正朝着她笑。
她赶紧松开手，挺直了脖颈，抬高了头颅，最后还不忘回头瞪他一眼。
沈知鹤瞧着两人的互动，心中不觉有些吃味，似乎顾言观从未同她这样自然玩笑过。
白倾沅不知她心中所想，冲上来拉住她的手，与她一道走在前头，“咱们走快些，不同他们一块儿。”
“这是怎么了？”
沈知觉和顾言观跟在两人身后，笑得不明所以。
男女的席面是分开的，男人在前头正厅，女人在一侧的花厅，白倾沅一到花厅，便被沈夫人请到了主桌上。
以她的身份，坐主桌自然是没问题，只是这满满一桌，除了她和沈知鹤之外，全是已为人妇的诰命夫人或诰命老夫人。她抽了抽嘴角，打算抡起筷子埋头吃。
岂料人家诰命夫人，平日里最好的就是打听东家儿子和西家女儿的亲事，白倾沅这才刚一落座，便听到沈知鹤身侧一位夫人道：“听闻沁和乡君已和喻大夫人家的孩子定了亲，好事将近？”
那夫人口中的喻大夫人正好也在主桌，闻言慈爱地看着沈知鹤，微微一笑。
满桌的夫人都是人精，一见这阵仗，便什么都明白了，一个一个皆是恍然大悟，恭贺之词张口就来。
白倾沅瞧着这场面，只觉是一群猛虎围了一只小白兔，马上要将人生吞活剥了，她生怕下一个就会轮到自己，便忙端起面前的酒盏，凑到嘴边时微微倾斜，让酒水都洒在了自己衣摆上。
“呀！”她故作惊慌地站起来。
众人被她吸引去了目光，关切道：“县主这是怎么了？”
“酒杯没拿稳，不小心洒了出来。”她抱歉地笑着，“我可能需要去后头处理一番，各位先用。”
“我带县主去厢房吧。”沈知鹤主动道。
白倾沅知道她多半也不怎么喜欢呆在这种场合，便应下了。
只是两人刚走到后头回廊上，便又碰上了顾言观。