第63章 问过往
“长, 长公主……”
秦空远愣直了双眼，话刚说出口，便被章元度摁下后背弯腰行礼。
“见过长公主殿下。”
姜祁和章元度倒是比他自在, 礼数周全, 有规有矩，江韶华眸中笑意渐浓, 亦遥遥地见了礼。
成柔端着浅笑，走上前来，“诸位巧啊。”
秦空远呵呵笑着, “巧, 长公主巧。”
成柔上下打量一眼秦空远, 见他官服着身，朝气洋洋，不禁抿嘴笑道：“想来如今已是小秦大人。”
“不敢当不敢当。”秦空远推辞道。
“不必不敢当, 既然进了工部，那就好好干，你不辜负朝廷, 朝廷也不会亏待你。”成柔和婉道，“只是再忙也要注意身子, 这胳膊还是得好好养着，少出来走动才是。”
“是。”秦空远急忙躬身, “微臣谨遵长公主教诲。”
“行了，诸位也忙去吧，本宫与江公子还有要事相商，就先不打扰了。”
“长公主先请。”
秦姜章三人退后的步伐是如此一致，让出了楼梯口的空隙，跟迎宾丫鬟似的, 站在了一旁。
成柔微微点头，先行踏了上去。
江韶华冲那三人笑笑，几步跟在了成柔身后。
秦空远看着缓步上行的长公主，砸吧砸吧嘴巴，干涩道：“这成柔长公主仿佛与从前有些不同了呀。”
他静养在家数日，只知成柔长公主成婚那日的腥风血雨，却不知后头长公主对太后和蒋家的性情大变，姜祁顺势道：“听说自大婚过后，长公主还从未让蒋含称进过府。”
“什么？”这着实叫秦空远大吃了一惊，“合着蒋含称娶着了人，没娶着心呗。”
“少说两句。”章元度忽然出声，喝止了两人僭越的谈话。
他眼神向外头示意，临江楼门口的大红灯笼底下，蒋含称正一脸晦气地站在那里，眼神怒视着他们。
“自长公主进门起他便立在那里了，也不说进来，怕是公主发了话，叫他不敢进来。”章元度低声道。
几人面面相觑，表情抽搐，笑也不是，不笑又忍不住，只能苦苦憋着，低头赶紧上楼。
秦空远闷头到了二楼，这才一跺脚想起来，“话说江韶华这样的人，是怎么攀上长公主的？”
成柔在雅间坐下，自行开了窗，望向楼下。
不明不暗的街边，蒋含称的马匹还拴在树上，马儿悠闲地左右徘徊，等待主人来带他离开。
“长公主殿下。”
直到江韶华进了屋，她才堪堪收回失神的目光，“江老板坐。”
“多谢长公主。”江韶华照成柔的指示坐下，握着拳头放在身子两侧，琢磨着开口道，“不知长公主此番叫了在下出来，有何吩咐。”
“没有什么吩咐。”成柔闲闲地喝了口茶，“只是我上回说过，我与你一见如故，感觉甚是相熟，所以想不时地请你出来吃吃饭，品品茶。”
江韶华失笑，“长公主怕是真的认错人了……”
“说说你幼时的经历吧。”成柔不顾他的否认，放下茶盏，端起紫砂壶，亲自为他斟了一杯，“趣事也好，粗略的回忆也好，都说来叫我听听，我很感兴趣。”
她说话的气息依旧柔和，带着叫人舒服的微笑，可是江韶华知道，她这是不容抗拒的意思。
身侧的拳头紧了紧，没有人知道短短的一瞬间，他的内心经过了多少种复杂的转变。
最后拳头还是松开，他深呼一口气，抬起头来谈笑自若道：“在下自小生在蜀中，与父母生活长大，父母经商，白日里没有多大时候管我，又怕家里的老妈子将我宠坏了，便将我早早地交给了隔壁的教书先生，叫我跟着他，学习为人之道。”
“几岁跟的教书先生？”成柔打断他。
“约摸……三四岁时。”江韶华回忆道。
成柔看他的眼神变了一变，仿佛不信，“三四岁？”
“是。”
“那教书先生可还健在？”
“不在了，三年前因病过世了。”
“那就是死无对证了？”
江韶眉头皱了一皱。
成柔也明白自己是过于心急，才会如此言语，遂叹了一口气，不自在道：“抱歉，我不该如此相问。”
“长公主是怀疑我幼时不在蜀中吧？”她试探地这样明显，江韶华又如何会看不出来。
“您实在是多虑了，若是想打听，现今我家边上的许多邻居都是自小一块儿长大的，您随便派人去问问，想知道什么，都能问出来。”他聚精会神地看着成柔，“只是在下好奇，在下究竟是长得像长公主的哪位故人，会叫您如此激动？”
“没有哪位故人，也没有激动。”成柔毫不心虚地与他对视，话锋突转道，“你认识成熙吗？”
江韶华面色一怔，“谁？”
成柔一字一顿道：“成熙，我的姐姐。”
江韶华憬然有悟，置之一笑，“那想来又是一位长公主，只是在下不认识。”
“没事，我可以带你认识。”成柔道，“不只是成熙，你们做生意不就是需要人脉吗？你还想认识谁，我都能带你认识，往后我公主府上的衣裳，也可以全部都由你的珍珠楼来做，那些达官显贵，世家夫人小姐，我也可以……”
“长公主。”江韶华不知哪来的胆子打断了成柔的话，“长公主的好意在下心领了，只是驸马还在楼下，这实在不妥。”
成柔本没想到这一层，经他这么一说，倒是无端笑了笑，顺他的话道：“你若是愿意，那便也没什么不妥。”
江韶华闭眼，“禀长公主，在下不愿。”
“为何不愿？”成柔居然起了几分玩笑的意思，一步步走到他身边，“你不过是个商人，本宫若委实想要，你哪里有本事不从？”
江韶华心一横，“那在下便只有跳入永定河以证清白了。”
“呵。”成柔摇了摇头，“永定河的水可证明不了你的清白，越搅越浑罢了。”
江韶华缄默不言，成柔亦不再逗他，收了心思道：“今日先到这里吧，东西你慢慢吃，我先回去了。”
“殿下慢走。”
江韶华起身送别成柔，在她走后，眼中的神色逐渐由平静转为波澜，烛火照在他的眼中，映出野狼的贪望。
他步至窗边，看向楼下。
楼下的成柔还未上马车便被守在门口的蒋含称拉住了手，他似乎想说什么，却被成柔毫不留情地甩开，她头也不回地上了马车，不给他留一丝的机会。
“主人。”卢十三娘无声无息地从屋外进来。
“如何？”
“是成熙长公主府的人。”
自他从珍珠楼出来那一刻，便有人跟着他们，一路上虽也悄无声息，但始终逃不过卢十三娘的耳朵。
“成熙长公主。”江韶华揣摩着这几个字，幽邃道，“她要查什么就让她去查，她和顾言观一样，是召未雨的对手，那就不会是我们的敌人。”
卢十三娘又道：“顾言观这几日行踪倒是不定。”
“他暂时不会走。”江韶华笃定道，“他的仇还没报完，怎么会走呢。”
***
秦空远那日回去晚了，被自家母亲数落了好一阵子，翌日再回到工部时，神色不佳。
齐尚书还是让他去惊鸿台报道，他抄起笔墨和册子，再次踏上皇宫的土地。
今日的惊鸿台不比昨日的惊鸿台，今日的惊鸿台，有个他不大想见到的人。
白倾沅显然在这里站了许久，太阳底下晒了好半晌，才勉强有了些血色，只是一脸病容，很难大有改善。
这副憔悴破碎的模样倒是叫秦空远怔了怔，他印象中，这人就算再讨厌，也该是一副高高在上活色生香的样子，如今这般倒是叫他不适应了。
只是这不适应丝毫不影响他落井下石，他挤眉弄眼地得瑟起来，浮夸道：“哎呀，这不是西郡的嘉宁县主吗？”
白倾沅懒懒地抬眼看了看他，转头向泠鸢道：“这儿有只狗在叫唤，你听到了吗？”
泠鸢面色一窘，哪里敢说话。
“你！”秦空远噎了噎，挥着手中的东西道，“本官今日是来办事的，不与小人计较。”
白倾沅恹恹道：“怎么还在叫呀！”
“白倾沅！”秦空远不可谓不容易被激怒，一生起气来，连她的名字也敢直呼。
白倾沅总算拿正眼看了下他，不屑道：“会咬人的狗不叫，只会狂吠的狗嘛，没本事。”
“没本事”三个字是怼着秦空远的脸讲的，秦空远面色铁青，拼命呼吸着凉气。
不能气，不能气，打伤了她，遭难的还是自己。
他拳头紧握，忍了又忍，却是迟迟不动手。
白倾沅似笑非笑，看了眼他的拳头，“既然朝廷要了你，你这只手，就该拿来造福百姓，而非只为私人恩怨。”
“用得着你说？”秦空远皮笑肉不笑。
“我问你，你明明昨日已经来过一次惊鸿台了，为何今日还要再来一趟？”她挑眉伴挑衅地看着他，自问自答道，“你不知道，因为你觉得你昨日明明已经将事情都办好了，可是你上头的侍郎和尚书大人还是不满意。你单知道他们不满意，却不知道他们不满意在哪个地方。”
秦空远不想承认，白倾沅的话实实在在戳到了他的弱点。
明明他昨日已经照着齐尚书的吩咐，把该做的事都做好了，可是齐尚书明显的不认同，他面上虽没说什么，但心里还是有很大疑问的。
如今乍然被白倾沅这样点破，他面子有些难堪。
“我教你怎么做，你今日回去，必定马上就能叫他们放过你。”
白倾沅的话十足诱人，秦空远顶着烈日眯着眼，一副不大信任她的样子。
白倾沅冷哼，“反正你昨日也没得他们好脸色，我的法子若不行，顶多你今日再受点气，他们与你父亲同朝为官数十载，就算想过分骂你，也会看在你父亲的面子上，收敛收敛。”
秦空远还在犹豫，白倾沅瞧出了他的松动，趁热打铁道：“我猜你今日人虽过来了，但其实并未有头绪，是吧？”
秦空远脸色不善，复杂地瞪她一眼。
白倾沅遂抿了笑，自顾自道：“都说工部是继盐官之后最肥的差事，所谓肥差，我想小秦大人你不会不知道其中的意思。你上头的侍郎大人和尚书大人，都是在官场沉浮多年的老手，他们最懂得的，便是如何使自己的口袋充裕。”
“你一个小小工部郎中，需要考虑的不只是你一个人，还有整个工部，从你手下的喽啰，到你到侍郎，再到尚书，每个人的利益都牵扯其中。而叫你来清点这些用物，便是将整个工部能从惊鸿台这桩事中抽出的银两都交给了你来办，你给出的数目叫他们不满意，他们自然就会叫你再来，再算，再来，再算……如此往复，直到你学会为止。”
惊鸿台下宽阔的场地上，白倾沅站在秦空远面前，将他最不愿听到的东西血淋淋剖析开来。
“金玉其外，败絮其中的道理，想必小秦大人不需我再多说什么。”她仰头望着自己一把火烧毁的惊鸿台，满目疮痍，不知该不该庆幸，自己是最后一个见过它完好精致模样的人。
“知道他们此番最想叫你做的是什么吗？”她本想对秦空远循循善诱，叫他自己下手，但她越相处越发现，秦空远这个人，骨子里竟是个犹犹豫豫的软性子。
那她干脆替他动手。
“泠鸢，东西拿来。”
一旁的泠鸢不知从哪找出个火折子，递给了白倾沅。
“秦大人看好了。”
她晃了晃手中的东西，不带一丝犹豫，点燃火苗，当着秦空远的面，将其扔上了惊鸿台。
“你干什么？！”秦空远失声尖叫。
白倾沅扔东西的准头不错，只稍片刻，那火苗就顺着角落里的擎天柱子蔓延而上，东风一吹，势头渐猛。
秦空远急了，他跟个热锅上的蚂蚁似的在空地上团团转，好容易看到红墙边里有个大水缸，他扔下手中的册子和笔墨，几步过去，想要提水灭火。
可是他左胳膊受了伤，根本不能提重物。
白倾沅就这样冷眼看着，看着他着急忙慌，看着他单手提水，看着他一步一步跑在风与火中，歪歪斜斜将水洒出来半桶，看着他似跳梁小丑，大汗淋漓。
等到他吃力地单手将水提上台子，颤抖着泼到火堆上时，白倾沅眸中的冰霜总算褪去不少，“泠鸢，你去帮他。”
听了吩咐的泠鸢小跑着接过秦空远手中的东西，几下轻松的来回，将还不大的火势给扑灭了。
只是已经晚了，整个惊鸿台最后还值点钱的小半截柱子，也被烧黑了一大片，一锭银子也不值了。
秦空远呆呆凝视着眼前这个腐朽不堪的空架子，一股无名之火从心肺烧到喉咙，他冲破压抑，跑到白倾沅面前发疯道：“谁给你的资格如此放肆？你真以为我不敢动你是不是？”
“你动啊。”白倾沅并不将他的威胁放在眼里，苍白的唇色有力道，“我说过了，我这是在帮你，你现在回去跟你那些大人们复命，他们肯定满意极了。”
该做的都已经做完了，该说的也已经说完了，她走的潇洒，没有任何的拖泥带水。
秦空远怔愣在原地，追上她也不是，不追也不是。追上了他又能说什么呢？不追的话，这台子又要怎么办呢？
泠鸢跟在她身后，“县主！县主！”
“怎么了？”白倾沅并未停下脚步，身上的披风因她过大的动作飘舞在空中，跟只巨型蝴蝶似的好看。
“县主，咱们究竟为何要烧了这东西？”泠鸢不解，“这东西留着还能继续用，他们再向上通报的时候只要不把这一项报上去，不就能把其中的银两省下来了？”
“傻丫头，你瞧瞧那座台子都烧成什么样了，剩下的那点根本不值钱，他们压根也就不稀罕，为了这么点东西叫人落了话柄，惹了麻烦，才得不偿失。”白倾沅耐心道。
“可是留着总不是坏处啊。”
“哪里不是？打算盘的时候可是得将所有东西都一一对上的，你以为作假那么好作？他们有这做假账的功夫，其他钱都不知道吞了多少了。”
她没有告诉泠鸢的是，现今皇帝开始逐步掌权，太后也在逐步放权，只是新旧磨合的过程中，两人总会有偏差和摩擦，而她此番就是要把工部作为切点，叫他们将矛盾放大，直到不可调和的地步。
“那咱们一把火烧了那地方，那个秦大人会不会把我们告到皇上和太后那里去？”泠鸢想想还是不太放心。
“泠鸢。”白倾沅停下脚步，回过身道，“咱们方才是去了哪儿？”
泠鸢被她突如其来的转身惊到了，倒吸一口冷气缓了缓，道：“咱们方才不是在……”
“在御花园。”白倾沅面庞迎着骄阳，整张脸沐浴在融融日光下，享受道，“我大病初愈，听太医的叮嘱，要多休息，多在暖和的地方呆着，遂一大早便在御花园坐着，午时才回。”
从慈宁殿去惊鸿台，的确是要穿过御花园，她说的这番话，竟叫泠鸢一时没有反驳的余地。
“走吧，成熙姐姐今日进宫，说想见我一面，咱们走快些，不好叫人家等着。”白倾沅催她道。
泠鸢呆呆愣愣，追上她道：“今日是八月十五中秋佳节，两位长公主都要进宫么？”
白倾沅倒是没收到成柔进宫的消息，她摇了摇头，只是对泠鸢道：“我不清楚，不过对于成熙来说，今天是个特殊日子，咱们在她面前不要多说笑，知道了吗？”
“特殊日子？”
“今日是八月十五。”白倾沅顿了顿，“孝文朝皇后的忌日。”