氏道：“但俗话说‘在家千日好，出门一时难’。这出门在外，难免有意外不凑手的时候，现知道这个省炭火的法子倒是便宜。”
“何况经这个法子焖烧出来的腊肉饭味道这么好，而更好的是这饭的材料简单，米和腊肉都能存能放，正方便行路——这焖烧饭确是个不错的法子！”
方氏也道：“是啊，这不用人看火就能焖饭煨汤，确是省心。娘，这回家去咱们也吃这个焖烧饭吧！”
看娘和嫂子说得热闹，云氏原想说这个焖烧菜是红枣的法子，但想到这样一来，不免又让她嫂子心生嫌疑，以为她嫌弃敏儿不及尚儿媳妇能干，便就什么都没说。
喝完一杯茶，云氏看天已经黑透，便说道：“娘，二嫂，你们今儿也都累了，倒是我送你们回去歇息吧！”
曹氏点点头，却无论如何都不要云氏送，云氏拗不过她娘，便就让陶保家的代送了。
陶保家的送曹氏三人回到客院，然后又跟着进屋。
陶保家的直待看到房里热茶热水热炕一应俱全，方才笑着告辞道：“太太，您若没其他吩咐，小人就先告退了！”
“等等，”曹氏道：“陶保家的，我问你件事。”
陶氏闻言一怔，然后便听曹氏问道：“尚儿的奶娘，卫礼家的，今儿怎么没有露面？”
四个陪房，今儿只三个陪房媳妇来问安，不怪曹氏疑心。
陶氏在心里迅速合计了一下，犹豫道：“太太，这事有些缘故。”
说着话，陶氏眼瞄云敏，曹氏一见就明白了，这事不合女孩子听。
“敏儿，”曹氏道：“你且早些回屋歇着去吧！”
打发走云敏，曹氏又看了陶氏一眼，陶氏不再犹豫当下说道：“太太，卫嫂子有个女孩儿叫文茵，打小便服侍尚哥儿。”
“小姐也取了文茵，打算将来给大爷做房里人。”
曹氏点点头，这事她知道。
“但不想今年六月里的一天，文茵服侍尚哥儿洗澡，不知怎么搞的把水泼到了身上，然后换衣裳的时候没留心，给尚哥儿看到了她的脚。”
“什么？！”曹氏闻言大惊，失声问道：“那尚哥儿呢？他什么反应？”
陶氏道：“尚哥儿受到了惊吓，病了好几天。后来还是姑爷给接到书房去住才慢慢好了。”
“但从此却听不得人提脚字。”
“小姐为免尚哥儿见景生情便打发了卫嫂子和文茵家去！”
陶氏说得言简意赅，但曹氏却能够想象事发时的兵荒马乱。
“所以，”曹氏看一眼旁边听呆了的方氏叹息道：“咱们姑爷担心尚哥儿自此远了女人便干脆地给他直接娶了个大脚媳妇？”
这事文茵其实颇为冤枉，陶氏心说尚哥儿是在听说大奶奶是大脚后才生出看人小脚的心思。文茵近身伺候尚哥儿，不免首当其冲。
只是生为下人，如何能提主子的不是？陶氏垂着头不敢出声，曹氏便就当她默认了。
如此便就解释得通女儿为啥不给尚儿媳妇裹脚了。曹氏暗想：这问题出在尚儿身上，不怪女儿女婿不再挑拣儿媳妇的出身，而只想挑个八字合适的好人家姑娘赶紧完婚。
跟传宗接代相比，这脚大脚小还真没那么重要！
打发走陶氏，曹氏方和方氏说道：“这事儿你烂在肚子里，跟谁都别说。”
“再有人问，你就说是八字不合！”
方氏闻言自是答应。
知道了谢尚娶大脚姑娘的真相，方氏恨不能立刻把女儿跟谢尚撇清才好——谢尚家世再好，于她女儿也是个火坑。
她可舍不得女儿守活寡！
陶氏回明霞院后跟云氏说了曹氏问话的事，云氏心说这样也好，只要她娘和她嫂子不误会她和男人给尚儿另娶是挑拣敏儿，便就罢了！
曹氏洗漱出来看男人还没回来便知今儿不会少喝酒，便吩咐丫头备好茶水，等男人一回来就给泡柚子茶醒酒。
就在曹氏换了三个干发帽，擦得头发快干的时候，云老爷云深和儿子云意、孙子云敟、云敩终于回来了。
曹氏看男人云深虽面色潮红，但进屋的步态还算稳，方稍稍放心，不想转脸便看到儿子云意的踉跄，赶紧地招呼他坐下，然后又唤丫头们打热毛巾把子送柚子茶来。
方氏闻声赶来接了丈夫和儿子回屋，曹氏方才问道：“意儿怎么今儿喝这么多？”
云深理所当然道：“爹许意儿明年和女婿一起进京会试。意儿能不喝吗？”
“真的？”曹氏闻言也是喜出望外：“爹点头了？”
“这真是太好了！”
……
“对了，”云深想起一件事便叫管家：“云喜，姑爷送我的东西呢？”
“在这儿呢，老爷！”
看云喜捧来一个匣子，曹氏问道：“这是什么？”
“这个啊，”云深应道：“是女婿送给我的鳌八件，吃八爪鳌的器具。”
“等明儿得闲我请你吃一回八爪鳌，你就知道了，这玩意风雅的很！”
曹氏听后禁不住笑道：“那我可就等着了！”
“放心吧！这匣子里有八套鳌八件，嗯，够一桌席了！”
“不过眼下当务之急是你得赶紧把给尚儿媳妇的见面礼给打点出来。”
“先前准备的礼不好吗？”闻言曹氏试探问道：“依老爷的意思，这眼下要怎么打点？”
“当然是再加厚了！”
“今儿谢老太爷给尚儿媳妇娘家爹的见面礼是个金魁星，我瞧着怕是有十几、二十两金子那么重。”
“这么重？”曹氏听说颇为惊讶——俗话说“一代管一代”。常理上太爷爷和重孙媳妇娘家差了三个辈分，谢老太爷即便客气给礼，有个二十两银子就很体面了，现却是给了十倍——十倍！
“现你知道这谢家有多看重尚儿媳妇了吧？”云深道：“所以我琢磨着咱们不看僧面看佛面，你给尚儿媳妇的见面礼轻了不好看，怎么也得比着谢老太爷来！”
“只能多，不能少！”
云深不在意红枣，但却极看重谢云两家的交情。
这出门在外的，曹氏心说：可让她去哪里置办价值二十两金子的后礼？但男人的话在理，加上她现在知道了尚儿娶亲的内情，得对外摆出她云家上下对尚儿这门亲事乐见其成的姿态，说不得她只能从自己带来的体己里选了……
二十日早起，红枣同谢子安、云氏、谢尚一起去五福院问安，遇到一样来五福院问安的曹氏等人，一时间彼此见过。
曹氏扬着一脸笑冲红枣招手道：“尚儿媳妇，你来！”
看到曹氏和昨儿完全两样的态度，红枣心里讶异：这是个什么情况？
看一眼婆婆，红枣看到云氏冲自己点头方走过去行礼道：“外婆！”
曹氏伸手扶起红枣热情笑道：“好孩子，昨儿来的匆忙，这见面礼都压在箱子里没拿出来，今儿外婆给你补上！”
说着话曹氏接过丫头送上的匣子递到红枣手里道：“这一副足金桃花红蓝宝头面倒是