东西确是便宜。
屋里出来，张乙问张老实道：“爹，我哥和我弟去哪儿了？这天眼见都快黑了，咋还没来家？”
“他两个下午收拾好菜园后就去山头摘黄花去了。一般不到天黑不会家来。”
河边菜地、山头黄花、羊圈羊奶现可是庄仆们的三大财路。若无例外，庄仆们都要忙活到天擦黑才舍得家来。
闻言张乙就进了厨房。
“娘，”张乙一边挽袖子一边问道：“晚饭做啥？你告诉我，我来做。我现做的饭可好吃了！”
赵氏……
张老实见状立刻板下脸道：“对了，张乙，你在铺子里做学徒，你资格最浅，做饭也就罢了。咋家来还要做饭？”
“这做饭可是娘们儿的活计，咱们男人可不兴这样！”
张乙闻言一愣，转即笑道：“爹，余庄头昨儿没说羊奶生意好，一个人忙不过来，现在轮到进城煮羊奶都要带个孩子帮忙烧火吗？”
张老实……
“现我弟会烧羊奶吧？如果不会那可要赶紧学。不然，若是轮到我娘进城做工，我弟却烧不好羊奶，可是叫我们掌柜以为我弟笨得连个娘们活计都做不好？”
张老实……
“爹，”张乙望着张老实认真道：“我们掌柜可是说了‘男学百样好防身，女学百样不求人’。这艺多不压身。比如谢家的福管家，厉害吧？但我们掌柜却说他也炒得一手好菜。”
“据说福管家伺候谢大爷出远门经过那荒僻地方，寻不到好厨子，便都是福管家掌勺炒菜！”
“对了，我们掌柜说我们庄仆只有似福管家这样能‘出得了厅堂，下得了厨房’，才能得主家赏识。”
“你说，”张老实艰难问道：“福管家会炒菜？”
谢福恶名在外，庄仆们就没有不畏他的。故而张老实实在想象不出来这么恶行恶煞的一个人操持锅铲是个啥阵仗？
“这原是我听我们掌柜晚饭后没事时说的。”张乙无辜道：“具体如何，我也不知道。”
“不过，我们掌柜和余德、余福、潘安他们一样都会烧火做饭，还有今天去的余义也会烧煮羊奶。”
“爹，余义跟我弟一般大，他今儿烧十来锅奶，一锅都没差。等几天，轮到我弟过去，可也要跟余义一般才好！”
张老实……
“对了，爹，”张乙忽然又道：“娘如果进城去了，你和大哥在家能吃上饭吗？”
张老实……
赵氏一旁听着，至此方才说道：“当家的，听张乙这么一说，张丙这俩天倒是要好好学学烧火。不然耽误了铺子的生意，可是要遭人抱怨？”
“而你和张甲最好也能学会烧火，哪怕简单一点，只是热热饭菜。不然我一出门，你爷俩就啃冷饼子，没得招陆大他们笑话。”
张老实……
屋里掌灯的时候，张甲和张丙果然各自提了半篮黄花家来了。
兄弟经月不见，当下见面极为亲热。
张乙弟弟张丙问过好后就迫不及待地问道：“二哥，你现真的认识字了吗？”
“嗯，”张乙点点头，然后从怀里摸出余福与他的那张纸道：“这认字的纸我带回来了。一会儿晚饭后我教你认字。”
“真的？”张丙的眼睛瞬间就亮了。就连一向稳重的张甲目光也转到了张乙身上。
“当然！”张乙得意道：“余德大哥给我写好几张字了。这张上的字我都会了。现可以借给你们念。”
作者有话要说： 张老实：烧饭这个娘们活计，我到底是学还是不学呢？
138、贫而不谄（四月三十）
五月除了农忙, 还有端午这个大节。
这天四月三十李满囤进城与他舅和王氏娘家捎了节礼, 然后家来没一刻便看到陆虎捧着一个拜匣跑进来告诉道：“老爷，谢家的福管家来了！”
听说谢福来了, 李满囤微微一愣，心说：这人又来干啥？
打开陆虎呈上来的拜匣拿出里面的礼单，李满囤方才知道谢福竟是送节礼来的。
打开礼单, 李满囤对着光念道：“豆沙、枣泥、碱水、肉粽四色口味粽子各一百个，
草木染精制夏布、嗯？这两个是啥字儿，红枣你瞧瞧，这两个字瞧着眼生，是不是千字文里没有？”
红枣探头一瞧, 却是“茧绸”二字。眨眨眼睛，红枣嘴里只说：“爹, 这两个字我也没啥印象, 一会儿我查查《说文解字》看有没有！”
于是李满囤继续念道：“嗯，各两匹, 看来这也是啥新鲜布料。
梅子酒四坛,
茶叶四包，
夏常药一匣，
香袋 一匣”
放下礼单，李满囤喜忧参半——喜的是谢家大爷这样的大人物竟然还记得他，忧的是这次的礼又要咋回？
王氏一旁听到也是跟着发愁：“这谢家大爷咋又送咱这许多东西？”
“这粽子咱们家虽然也有，但只有包好准备走礼的一百个白米粽和一百个红枣粽。如何能够还谢家这四百个粽子的礼？”
“而且这布匹要咋走？年下谢家送的花布，咱家就拿不出一样的。现又来个什么草木染精致夏布？”
“咱家的夏布现就只有小半匹青色的, 还是去岁做帐子给余下的。这可不能做回礼。”
“是啊，”李满囤也懊恼：“我年底换布的时候咋就没想到要换两匹夏布呢？不然，咱现在就不用抓瞎了。”
红枣看她爹娘着实为难，也跟着思了一刻，然后方道：“爹，你也别懊悔了。这城里布庄一换季，那过季的布匹就会让利售卖，咱家现剩的这半批夏布原就是中秋前便宜买来的。”
“你年底去城里换布，布庄可不就只有冬天用的棉布了吗？所以，爹，你换不到夏布才是正常，若是换了夏布，那反倒是城里的铺子故意拿旧货来坑你了！”
李满囤一听有理，赶紧道：“，红枣，你主意多。你替爹想想，这谢家的礼要咋回？”
“爹，娘，”红枣拿下李满囤手里的礼单，把它丢到桌子上：“这俗话都说‘贫不与富交’，然后又说‘不与富交我不贫，不与贵交我不贱’。”
“咱家门第和谢家差距太大，两家原该是丢棒都打不着的关系。偏谢大爷客气，非要给咱家上礼。若咱家只是按照他家的礼走，那就是把咱家卖了也不能够。”
“既是这样，那咱家还是按照咱庄户人家的礼来好了！”
“比如，咱家端午节包了一百个碱水粽和一百个红枣粽，准备给爷奶、二爷爷、族长家各二十个，三叔家各十个。那咱也给谢家大爷回十个碱水粽和十个红枣粽好了。”
“不过，咱家得了谢家四百个粽子也吃不完。所以，倒是把咱家两百个粽子都回给他，然后亲戚长辈那里就送谢家的粽子好了！”
“反正都是粽子，只要咱不说，谁还能看出这粽子原是谢家送的？”
“除了粽子，咱还打算给爷奶他们各送一坛酒、两条鱼、一条肉、一篮子枇杷和一篮子樱桃。”
“现咱们把这几样礼凑到一处，嗯，酒就算了，改成鸭蛋好了。如此就能凑足四坛鸭蛋、四条鱼、四