模的空军部队，而且其陆军的人数也超过百万人。从历史上看，奥斯坦帝国从来都是扮演着侵略者的角色，历代奥斯坦皇帝皆至力于拓展帝国缰土，现任皇帝穆法沙更是毫不讳忌的宣言着征服地上界的野心。若是奥斯坦帝国把目标放到拉维利斯身上，那仅凭我国微弱的兵力是根本无法抵抗的。总而言之，如果把空贼称为内忧的话，那奥斯坦帝国应该算是外患了，但不论哪一个都不是可以单独解决的问题。”

“怎么说？”

“奥斯坦帝国是侵略性极强的国家，但直到现在都还没有对拉维利斯表露过野心，老师，你认为是什么原因呢？”修德向公爵询问着。

“那还用说？这个国家又小又穷，外加破破烂烂，拿到手后还要花更大的力气来收拾善后，反正也没有威胁性，暂时放着不管也没关系——奥斯坦皇帝应该是这样想的吧？”公爵毫不客气的说着，而他的发言让修德不禁苦笑出来，但还是点头承认了公爵的意见。

“……就是这样，由于拉维利斯王国境内空贼泛滥、轶序混乱，对奥斯坦帝国来说既没有利益可图也没有威胁可言，所以便被一直放着不管……虽然说起来比较讽刺，但国内的混乱局面却恰好成为避免外敌侵略的护身符。也可以说是内忧和外患的相互制衡吧？拉维利斯王国才得以在两股风暴中保持着目前摇而不坠的局面。但若这样微妙的平衡一旦稍稍改变的话，会怎么样呢？”

说着，修德伸手在代表两个国家的图形间拉出一条相连的线。

“假设某种奇迹发生，拉维利斯王国得以剿灭了国内的空贼势力，重新建起国家的轶序，那对奥斯坦帝国来说，便没有了让它踌躇不前的理由。面对奥斯帝国的大兵压境，拉维利斯非得倾国之力才有可能抵抗，结果自然是尸横遍野、烽火连天……老实说，我无法确定。对于拉维利斯的人民而言，那种情况和目前相比究竟哪一个更为严劣。”

修德长长叹了口气，耸下肩膀。“所以啊，这三年来我一直都在想这个问题，想到底有没有能两全其美的办法……”

“结果呢？想到了吗？”公爵有些期待的问着。

“那就要说到第三个问题了。拉维利斯王国最大的问题，是无能的新王。”修德在这里采用了第三人称的说法。

“被称为‘贤王’的那家伙，没有强烈的欲望，也不具备在任何情况下也要将决定贯彻到底的意志力，虽然头脑还算不错，但也只适合在后面出谋划策。如果是和平年代的话，我想他应该可以成为一名还算合格的君主吧？然而对目前的拉维利斯王国来说，这样的家伙只能算是一个无能的王罢了。”

“……唔唔，看来你这三年的书没有白读啊。”公爵给予这名勇于自多批评的学生以相当高的褒扬。“所以呢，你就把卡托斯扶上台？”

“嗯，因为我想知道，如果让有强烈动机的人来掌握这个国家，是不是会更好一点。”修德苦笑着摇摇头。“但现在看到来这个试验是失败了。就像‘贤王’无法拯救这个国家一样，拉维利斯王国需要的也不是‘权臣’。”

“……把你的结论说出来。”公爵有些不耐烦了。

“这个国家需要的，不是‘贤王’也不是‘权臣’，而是……”修德深吸口气，说出了自己思考三年的答案。“英雄。”

“英……雄？”出乎意料的答案让公爵眨了眨眼睛。

“是的，英雄。”修德点点头。“这个国家需要‘英雄’。”

“你说的英雄……是骑士小说里常常出现的那种吗？”

“那种程度是不够的。拉维利斯王国需要的，是能唤起这个国家的所有潜力的英雄。”修德摇摇头。

“这个国家的‘英雄’，他必须有明确坚定的野心，为追随他的人民指明前进的方向。他必须有无人可及的强悍，引领麾下的军队发挥出以一敌十的力量。他必须有气吞山河的器量，可以把自己的意志强加到整个国家，让人民心甘情愿成为他的血肉，让军队前仆后继的为他牺牲，让整个王国都为他的野心而动！——只有这样的‘英雄’，或者说“暴君”，才能在最短的时间里集结这个国家的最大力量，才能在空贼和帝国军的内忧外患中，带领国家冲出死地！”

修德一口气说完，似乎控制不住激动的情绪，端起茶壶一口气喝了个底朝天。

“嗯……”公爵皱起眉头苦思了片刻，然后点点头。“原来如此，这样想也蛮有道理的，不过……既然你打算把国家交给‘英雄’，那‘权臣’又要怎么处理呢？”

“很简单啊。”修德的脸上露出犹如恶作剧的孩童般的笑容。“‘英雄’的诞生是需要条件，卡托斯的行动，已经把自己放在了和‘英雄’相右的道路上，就算成为‘英雄’的踏板也怨不得别人吧？更何况，越是穷凶极恶的恶人，越能衬托出登场‘英雄’的无比光辉。现在的拉维利斯王国里，‘英雄’登场的条件已经完全成熟了！”

修德自信满满的保证着，而公爵则半天哑口无言。

“……好吧，就算你说得没错。”公爵揉着太阳穴，露出头痛的表情。“那现在还只剩下最后一个问题了……你说的那位‘英雄’在哪儿？”

“……咦？”

“既然都说到这种地步，作为‘英雄’的候选人，再怎么说也应该有两三个吗？”

“唔……”

“该不会只有一个吧？”公爵皱起眉头。“还是说，连一个都没有？”

“呃，那个……”修德的气势萎靡下去，他低头摆弄着手指，期期艾艾的说道：“老师，你有没有听说过，‘时势造英雄’这句话啊？”

“……你给我滚回去。”

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34 闲王和巨兽

作为第一大道最有名气的宅邸，伊斯埃雷公爵府有着一座和其规模相称的停机坪。在过去公爵府最繁忙的时候，每天都有数十架飞空艇或空骑在此起降，然而到了现在，由于家主退休以及诸位公女的出走等缘故，公爵府的停机坪在大多数时间都处于门可罗雀的状态。

不过今天似乎有些特别，在空旷多时的跑道边，停着一架银光闪闪的交通艇。

这架交通艇从头到尾只有十米长不到，和空骑大小相当，但却属于轻型飞空艇的类别，因此没有空骑的翅膀。交通艇的外表是气派的银色涂装，其侧面则悬挂着一枚盾牌大小的纹章。纹章上面绘着一座飘浮在天空的岛屿都市，和