过她这次竟是抗旨。

　　他们照常确认了无人尾随，庾晚音担心夏侯澹发现后派人来追，催着马车直奔岑堇天的私宅。

　　那片熟悉的试验田已经被积雪掩埋，看不出作物的模样。

　　出来迎客的是一个出乎她意料的人——尔岚。

　　尔岚见过庾晚音男装，一眼认出了她：“娘娘。岑兄病重，又无亲友在身边，我来帮忙。”

　　庾晚音顾不上寒暄，忙把萧添采推了进去：“让他给岑大人看看。”

　　萧添采不情不愿地搭上了病人的脉。

　　岑堇天费力地撑开眼帘，望见了庾晚音。他面现急切，略去所有虚礼，用仅存的力气道：“娘娘，燕黍在各种田地的耕作之法，我已写入册中……”

　　尔岚帮着将册子递给她。

　　岑堇天曾说过这玩意需要两三年才能试验出来，不知他用了什么法子，竟赶出来了。

　　庾晚音郑重道：“放心吧，图尔答应了一到燕国就将货物运来，开中法也在照常实行，开春时全国的农户都会种上燕黍。”

　　岑堇天：“仓廪……”

　　庾晚音：“户部检查过各地仓廪储备了，旱灾一来，怎么调剂赈灾都已有数。等到旱灾过去，还会让各地照着你的册子调整作物种类。”

　　“陛下……”

　　“陛下一切安好。他很挂念你，无奈身不能至，让我代劳。”庾晚音张口就来，“他让你好好养病，等明年田里的燕黍成熟时，咱们一起去看。”

　　岑堇天面露微笑，慢慢颔首。

　　萧添采诊完了脉，回身将庾晚音拉出了屋，低声道：“沉疴难愈，应该是出生就带了恶疾，拖到现在，已经无力回天。”

　　庾晚音心中一紧，还不肯放弃希望，疑心他没有使出全力，又不知该如何求他，只能深深躬身：“萧先生。”

　　萧添采大惊：“娘娘使不得！”

　　庾晚音：“屋中那位，是所有大夏百姓的恩人，求萧先生让他多活一些时日，哪怕看到一次丰收也好。”

　　萧添采：“。”

　　他沉思了片刻：“只是多活几个月的话，或许有法子。”

　　庾晚音正要高兴，又听他道：“但我有个条件。”

　　“什么？”

　　“我见陛下对娘娘甚是信任，等他解决了端王，娘娘能不能在陛下面前美言几句，让他放谢妃自由离开？”

　　庾晚音：“……”

　　她肃然起敬：“萧先生真是情深似海。”

　　斯文少年被这用词噎了一下，尴尬得手脚都不知往哪儿摆：“不是那个意思！我只是见她郁郁寡欢，心中……算了，娘娘就说行不行吧。”

　　“行，当然行，别说放走谢永儿，就是把你一起放走也行，你们可以红尘作伴活得潇潇洒洒，策马奔腾共享人世繁华。”

　　萧添采：“……我并不……”

　　萧添采：“谢娘娘。”

　　萧添采去开药方了。

　　庾晚音望着那片积雪的田地，听见身后靠近的脚步声，微微偏了偏头：“萧先生很厉害，应该能让他多活几个月。”

　　尔岚：“嗯。”

　　她们同时陷入沉默，并肩望着空旷的雪地。

　　庾晚音小声问：“岑大人知道你是女儿身么？”

　　这是她第一次说破这个事实。

　　尔岚平静地摇摇头：“他只当我是好友。”她自嘲一笑，“他都这样了，何必再让他平添烦恼呢。”

　　庾晚音听出来了什么，有些震惊：“你对他——”

　　尔岚没有否认：“我的心思是我自己的事。”

　　她似乎察觉了庾晚音的难过，笑着摸了摸后者的头。

　　尔岚生得高挑，眉目间暗含英气，扮作疏阔男儿也毫不违和。此时低低说话，才显出女儿声线：“我生于商贾人家，幼时有神童之名，过目不忘。父母家境殷实，也就随我跟着兄弟一道念书。长到十五岁，我才发现身为女子，读再多圣贤书都没用，我还是得嫁给一个木讷男人……”

　　庾晚音愣了愣，没想到她还结过婚。

　　但转念一想，尔岚看上去有二十五六，放在这个时代，再过几年都能当奶奶了。

　　尔岚：“后来男人又死了，我在家中守寡，成了左邻右舍的谈资。他们这一天若是没别的可聊，就聊我是不是又穿得太俏、多看了哪个男人一眼。终于有一天深夜，我跳入了河中，想着如果不能游到对岸，我就死在河里。

　　“我游过去了。于是我继续往前走，再也没有回头。走啊走啊，到了都城，遇到了你们，入了户部，干了好多事……”

　　她深吸了一口冰凉的空气：“等到局势稳定，四海清平，也就到了我退隐之时吧。”

　　庾晚音明知故问：“为什么？”

　　“你能看出我是女人，别人迟早也能看出。与其等到那时被人参本，不如急流勇退，再寻一处山清水秀的地方度过余生。有此一遭，我终于也算活过爱过，再无遗憾。”

　　尔岚转头看着庾晚音：“其实，汪兄、岑兄一定也不遗憾。所以不要伤怀了，晚音。”

　　萧添采要留下煎药，庾晚音却怕夏侯澹着急，便将他留在岑堇天处，自己先回宫了。

　　——也幸好她如此决定。

　　马车行到半路，窗外传来暗卫的声音：“娘娘，后头有人尾随上来了。”

　　“是陛下派的人么？”这是庾晚音第一反应。

　　暗卫：“不是。来者不善，咱们得快点回去。”

　　马车骤然提速，疾驰一阵，又猛然急停。庾晚音整个人向前扑去，撞上了车厢木壁。

　　窗外传来纷乱打斗声，暗卫低叱道：“刺客！”

　　马嘶声。来人在混战中砍断了车靷，受惊的马匹绝尘而去，将庾晚音的马车留在了包围圈中。

　　车厢一阵摇晃，庾晚音勉强稳住身形，摸了摸藏在袖中的枪，抬手将车帘掀开一角朝外窥探。

　　天色已经昏暗下来，街上的百姓早就逃了个干净。来者有十余人，蓬头垢面似是地痞，然而与训练有素的暗卫缠斗在一起，竟完全不落下风，还堵住了她所有逃跑的路径。

　　是冲着她来的。

　　她失算了，带的人手也远远不够，没想到对方会嚣张到明目张胆当街杀人。

　　自己如果死在这里，夏侯澹会是什么反应？

　　暗卫寡不敌众，一时不妨，让人越过防卫窜上了马车。来人砍倒车夫，“唰”地撕扯下帘布，纵身跃上车厢，瞧见庾晚音，举刀便朝她砍来！

　　庾晚音脑中一片空白，条件反射地将手缩入袖中握住了枪——

　　对方的身形似乎凝滞了一瞬，眼珠子朝下一转，目光随着她的手部移动——

　　庾晚音已经抽出枪来，对准了他的脑门——

　　就在这千钧一发之际，她诡异地顿住了。

　　不对。

　　她这一顿，对方竟也随之一僵，甚至半途收刀横于胸前，那是个下意识的防卫动作。

　　不对！

　　这个念头尚未完全成形，她的身体反应却比脑子更快，像是从数次死里逃生中练就了玄妙的本能，肌肉死死绷紧，硬生生止住了扣动扳机的动作。

　　下一秒，破空之声传来，那人胸口透出一枚染血的箭头。

　　庾晚音的枪重新滑入袖中。

　　面前的刺客双目暴突地瞪着她，摇晃一下，倒了下去。

　　他这一倒，