穿了长老的能力受到限制，却还要装模作样来严重警告我们。可是这时候我突然又想到了一个有关的问题，却真的十分严重，令我的笑容陡然凝结。

白素也在同时深深地吸了一口气，我知道她也想到了同样的问题。

一时之间我们都不出声，红绫有疑惑的神情，她道：「我认为长老的能力，只能到达山洞，是由于有三公里厚岩石的阻挡──无线电波不能穿过岩石，长老的力量比我们所知道的任何波都要强，可以穿过三公里厚的岩石，可是在穿过岩石之后，力量也大大减弱，可能只剩下万分之一……百万分之一……甚至于更少，能力所及范围就很窄，变成只能影响在山洞中的人，而无法有更大的距离。」

我完全同意红绫的分析。

白素先我向红绫提出问题：「那么你认为长老如果开关出来之后，情形会如何？」

红绫在剎那之间有相当骇然的神情，回答道：「如果他的能力，可以穿过三公里厚的岩石，仍然起到相当的作用，那么在无阻无挡的状况下，他的能力就可以在一秒钟之间环绕地球无数转──也就是说可以到达地球任何角落，甚至于离开地球到太空去，至于能去到甚么程度，就不知道了。」

红绫回答得非常详细。

我道：「那时候──长老开关出来之后的时候，会发生甚么事情，还很难想象，可是有一点可以肯定，那就是长老有使我们承担不可测严重后果的能力！」

红绫显然就在刚才也想到了这一点，这时候她神情凝重，点了点头。

白素接着道：「长老开关出来之后，成为全世界的长老，整个世界的现有秩序和现有的运行方法，整个人类现有的生活方式，一切一切都必然将发生天翻地覆的变化！」

红绫点头：「是，一定如此，那是……那是神降临之后的世界，和由人自己处理的世界，必然不同。」

白素道：「人完全不知道这个长老的行为如何，会喜欢、接受这样的改变吗？」

我立刻道：「这个长老的行为，至少有一处极不可取──他能够知道别人的思想，而他的就不完全给别人知道，他为甚么可以自行开关却一直不出来，就没有告诉你。」

红绫神情犹豫：「你们的结论是──」

我和白素异口同声：「他还是不要开关出来，让他只作为降头术教派的长老比较好！」

红绫站了起来，急速地来回走动，一面走一面道：「可是长老那么希望开关出来……而且我不知道有甚么力量可以阻止蓝丝不采取行动……更而且，就算蓝丝不采取行动，长老也可以自行开关……我把外面的情形告诉了长老，是不是……是不是给世界闯了甚么大祸？」

白素道：「世界上有这样的一位长老是好事还是坏事，我们都不知道。我们只知道会有改变，而且可以肯定，这种改变不会受到广泛的欢迎，所以没有必要让它发生。」

红绫苦笑：「可是它必然会发生，长老会自行开关！」

我想了一想，道：「女儿，你太纯真，容易受人蒙骗，或者说，容易给人唬住！」

红绫不服气：「你是说长老──」

我点了点头：「他没有自行开关的能力──要不然，他早就开关出来了！」

红绫神情犹豫。

白素补充：「或者他有这个能力，可是必然其中有很大的顾忌，使他不敢轻举妄动。」

红绫比较能够接受白素的说法，她道：「那么长老始终可以自行开关。」

白素很认真地道：「我们不知道他顾忌些甚么，可是必然关系重大，他既然那么多年都不敢妄动，就会再等下去。」

我听出了白素的意思，她的意思是，我们都同意没有必要帮助长老，使他可以开关出来。要这样，我们不是要做些甚么，而是只要甚么都不做，长老就不会出来，地球的现状也就不会改变。

我问了一个很关键的问题：「现在他对外面的世界，感到了极大的兴趣，你想他会等多久？」

白素缓缓地吸了一口气：「时间的观念，长老他必然和我们大不相同，其不相同的程度，超乎我们的想象。」

想到了长老是在地球造山运动的时候，就被困在山腹中，就可以知道白素所说「超乎想象」并不夸张──长老在山腹之中，至少已经超过亿年，是一亿年、两亿年还是三亿年……都不再重要，因为人类的历史不过五千年而已。

对长老来说，再等五千年，也不过像我们等多五分钟、甚至于只是五秒钟而已，所以他即使十分急于要出来，等他采取自行开关的行动时，恐怕已经在几万年之后了！

几千年或者几万年之后地球上是甚么样的情景，谁都无法想象，那时候或许地球上多一个长老，根本一点影响都没有，他要出来，就让他出来好了。

然而不能是现在，现在地球上很难承受这样的一个长老。

红绫也明白了白素的意思，她摊了摊手：「要说服我容易，要使蓝丝罢手……」

她摇了摇头，表示那没有可能。

白素一字一顿地道：「我来想办法。」

当时我和红绫，都无法想象白素有甚么办法可以使蓝丝放弃帮助长老──在蓝丝心目中，帮助长老开关是极其神圣的任务，即使要她牺牲自己的生命，她也会在所不惜，白素又如何可以浇熄她心中的狂热，使她放弃行动？

不等我们发问，白素就向外走去，很快出了大门，红绫向我望来，我道：「别问我，我不知道她有甚么方法。」

红绫道：「妈一定去找蓝丝了，我们是不是也去，多少可以有些帮助。」

我也很担心──温宝裕去找蓝丝很久了，完全没有消息，不知道发生了甚么事情，很有可能他和汤达旦、甚至和蓝丝发生冲突，确然需要去看看。

虽然我不是很愿意到汤达旦的办公室去，可是想了一想，点头表示同意。

半小时之后，我和红绫走进了汤达旦的办公室──我不想多花笔墨来形容汤达旦办公室的情形，只简单地说说。

这是我见过的最夸张的办公室了，大约有三千平方公尺，是大厦的整个顶楼，其中现代化设备应有尽有──各位如果看过场面伟大的电影，其中有甚么想雄霸世界的集团，Qī.shū.ωǎng.其总部照例非常壮观，把这一类总部再扩大十倍，就差不多是汤达旦的办公室了。

在那么大的办公室中，至少有超过一百人，正在各种仪器，荧光屏前工作。

才进去时，根本无法认清楚谁是谁，也分不清甚么声音是甚么声音，定了定神，才听到一个人在哈哈大笑，其笑声之狂妄，简直难以形容。

循笑声望去，只见汤达旦在一幅